第六十六章 叹兴亡
程越一愣之下，忙拱手作礼，歉然道：“原来竟是武都王当面，程某眼拙，不曾识得贵人，还请武都王恕罪。” “罢了罢了，程护卫之大礼，三郎确实担当不起。”元戊叹了口气，面色落寞地摆了摆手，沉声道：“程护卫是河南王麾下的无双勇士，元某却不过是仰人鼻息的落拓游子，你我原无干系，何来恕罪一说。” 程越听得元戊语中满是愤懑之意，心中微微一动，嘴上却什么话都没说，只是微笑着朝他又拱了拱手。旁边苏质见元戊在外人面前竟毫不掩饰自己对宇文泰的不满之意，心下大急，连连咳嗽了几声，欠身朝程越尴尬地解释道：“武都王近日四处奔波，身心疲惫，偶发过激之言，不过是为了排遣内心的烦闷而已，程护卫且莫要放到心里去。” “什么偶发过激之言？苏质，你随我多年，我心头的苦楚难道你还不知？”元戊涨着通红的长脸，朝苏质高声嚷道：“事情都到了这个份上了，你还在这为那老贼遮遮掩掩，究竟是何居心？！” “三郎啊！”苏质闻言，噗通一声跪倒在地，仰头朝元戊哀声叫道：“卑下世受皇恩，自大统七年始侍奉三郎，至今已五年有余，卑下对三郎之心天日可鉴。三郎心中之苦，卑下感同身受，由秦至楚，虽蒙屈深重，但毕竟性命无忧，爵位不失，三郎何不稍加隐忍，曲而求全？”说着，他膝行两步，上前扯着元戊的衣袖泣道：“卑下之言，绝无他意，只是忧心天道蔽塞，人心可畏，若今日之语有一字泄于老贼，卑下只怕他凶相一露，将不利于三郎你啊！若如此，卑下纵然万死，又有何面目见文皇后于地下？” 元戊听到这里，也忍不住泪如泉涌，他狠狠地将马鞭丢在地上，俯身抱住苏质，嚎啕道：“阿质啊，阿质，我元三郎恨啊，恨啊！”说罢，两人顿时哭作一团。 程越侧身站在两人旁边，见他们旁若无人地抱头痛哭，心下也不觉油然生出一股怜悯之意，他转过身往后走了几步，来到正伸着脖子往这边观望的县卒王老五面前，从腰间摸出一块黑黝黝的铭牌举在他眼前，轻声道：“我是河南王麾下中军队主程越，奉命西行，今日过县，多有打扰。”说着，他转身朝城门口三五成群远远地站着看热闹的人指了指，扭头道：“人皆涌于城门，恐生变故，还请长者将众人按例查验通行，勿使聚众围观。” 王老五看了看眼前那块铭牌，上面写的什么他虽不认得，但见其材质精细，非金非木，黝黑的漆面上似乎还带着一股淡淡的血腥之气，知道定是军中厮杀汉所用的身份标记，又听他说是中军队主，自然明白他在军中也是五十人之长，身份虽不言高贵，但相对而言，已非低贱之流，指使他一个小小的县卒堪称足够。再者说，自己这一条老命，还是他出手救下的，于公于私，都该听他安排才是。 听他说完，王老五忙点头哈腰地满口应了下来，他转身朝城门口一挥手，立时就有四五名同样装束的县卒拖着长枪跑了过来。王老五与他们略略复述了程越刚刚所说的话，他们几个便轰然应了一声，小心翼翼地绕过尚在抱头痛哭的元戊两人，朝四散在城门周围的人群奔了过去，不多时，小小的叶县城门口，又恢复了往日的喝骂和喧闹。 程越一把拉住想要跟着他们一同过去的王老五，微笑着问道：“方才那胡人所说的话，你可都听到了？” “听是听到了些，不过小老儿站得远，他们有的话又说得太细，倒是没有听得真切。”王老五疑惑地看了程越一眼，想了想，说道：“那胡人唤作三郎，是走南北的客商，估计是受了什么人的欺凌，只听得他骂了好几回老贼。”王老五迟疑了一下，接着道：“如此乱世还得出门行商，也真是难为了他。烦请郎君告诉他，他若是要进城去，小老儿也不再拦着他，只是望他以后在外多行走时多加隐忍，莫因此惹下大祸来才好。” “哈哈哈哈！”程越听到这，不由得放声大笑，他看了看一头雾水般面朝自己的老县卒，忍了忍心中的笑意，拱手道：“长者见识果然不错，程某这便去瞧瞧那个叫三郎的客商，恕不奉陪了，长者有事请自便。” “不敢不敢，小老人孑然一身，贱命一条，可不敢劳郎君称长者。”王老五红着脸连连摇手，急急忙忙地道：“救命之恩，无以为报，小老儿今后便去信了佛，日日吃斋诵经，只求郎君长命百岁，公侯万代！” 程越闻言，含笑着朝他拱了拱手，却见他忙不迭地回施了好几次礼，用衣袖遮着脸，慌慌张张地朝前面逃也似的飞快地走了，连驻在地上的环刀都没来得及收。程越不由得莞尔一笑，转过身朝元戊那边走了过去。 元戊此刻已经停住了哭泣，刚刚将胸中的郁闷发xiele一通，他此刻心情已平复了许多，往日的冷傲之气又堆上了脸颊。程越见他一脸警惕之色地看着缓步过来的自己，两手拢在宽大的衣袖中微微抖动，心中顿时了然，他斜着眼看了看按着刀柄悄无声息地站在身后的苏质，咧嘴笑了笑，漫不经心地道：“怎么？此刻想起来言多必失了？嗯，杀人灭口，倒也是个不错的补救之法。” “你！你！”元戊气急败坏地看着满脸不屑的程越，只气得额头上青筋暴起，语无伦次。 “程护卫慧眼如炬，倒是我自作聪明了。”苏质长叹了一声，垂下放在环刀刀柄上的手，颓然叹息道：“三郎并无害你之心，只是想让足下替我等保守秘密而已。毕竟人为刀俎我为鱼rou，稍有不慎便是万劫不复之境，还请程护卫多多体谅三郎的拳拳之意。” “体谅？笑话！”程越冷笑了一声，打断了他的话道：“这便是你们要的体谅？是不是若我不愿体谅，你等便用它逼着我体谅？”程越一指元戊的衣袖，森然道：“想我程某自入得行伍以来，每临战阵，无一不是刀戟交睫，践矢蹈刃，纵是枪林箭雨也可全身而退，岂会惧你这尺寸之锋？可笑你等竟以戚戚之心，度我落落之腹，如此妇人之态，居然还敢觍颜说什么胡勇南弱！” 说着，程越用脚在地上一挫，将元戊那柄被打落在地的环刀踢起来提在手里，转手一按，锋利的刀身直直地扎进地面，噗地一声直至没柄，他拍了拍手，意兴阑珊地叹道：“之前听你大骂宇文泰为老贼，举止虽显鲁莽，勇气倒也可嘉，亏我还将尔等视为卧薪尝胆、雪耻图强的英雄之辈，想不到堂堂皇家贵胄，竟也是一个向隅而泣、苟且偷安的可笑懦夫！”说完，他转过身去，背着双手，神情落寞地朝城门缓步而去。 “你，你站住！”元戊听了程越方才那番话，胸中就像打碎了调料罐一般，五味杂陈，他那深铭于灵魂的高傲与自卑猛然间滚涌搅拌起来，混作一团，在他脑海里翻江倒海般地肆虐着，在程越的嘲讽与鄙夷中，他仿佛听到了一丝令他有点心悸的声音，他看着程越的背影，心头一急，猛然喝道。 “武都王有何吩咐？”程越慢慢转过身来，淡然问道。 “你，你刚才说什么？”元戊被程越脸上淡若云烟的神情一激，气息不由得为之一滞，他深吸了口气，强压住心头的躁动，飞快地说道：“你刚才说的那话，是什么意思？” “我说的话？我说的什么话？”程越微皱着眉头，不悦地说道：“我说你是个苟且偷安的懦夫，怎么？难道我说的不对吗？” “这个，本王不与你计较。”元戊舒了口气，涩声道：“本王是不是懦夫，你一个外邦武夫说了不算。本王想问的是，你说骂宇文泰为老贼便是在卧薪尝胆、雪耻图强，这话是什么意思？”说到这，元戊顿了顿，接着说道：“虽然我以前没听过卧薪尝胆这个说法，但如果我理解得不错的话，这里想必讲的是吴王夫差的故事。你这么说究竟指代何意？难不成，你与那宇文老贼，也有什么不可言说的纠葛？” “程某与宇文泰并无半点纠葛，相反，本次程某之所以会离军西行，说起来还得仰仗宇文泰方能成事。我之所以这么说，不过是叹你元家雄风难继，恨这世间jian雄弄权，聊抒几句怅然胸臆而已。”程越淡淡地看了神情复杂的元戊一眼，抬头看着天上的白云，幽然道：“时无英雄，竖子成名。想当年，五胡十六国纷乱天下，道武皇帝重整代部，旌麾南指，灭燕去秦，肇基大国；太武帝六军出塞，威震柔然，力取胡夏，混一北方；其后文成、献文、孝文诸帝，虽武功稍逊，却无一不是守成令主。程某虽非胡身，亦望气而心折。” 说到这，程越吐了口气，垂下头来，沉声道：“此后六镇民变，元家就此由盛而衰，河阴之变之后，朝纲更是土崩瓦解。尔朱荣、高欢、宇文泰之辈趁势而起，擅权砖政，祸乱宫闱，挟天子以令诸侯，屠王侯而家天下，巍巍元魏，到此几至荡然无存！感喟兴亡，令人扼腕。”