第十一章 黑暗中的交易品

    那个木箱子中呈现出来的东西，不是别的什么物品，而是人。

    两个诺德男人和一个诺德女人，从穿着来看，两个诺德男人像是农夫，而那个诺德女人则像是农妇。他们都紧闭着双眼，仿佛正处于沉睡当中，脸上都浮现出一种愉悦而又诡异的表情。

    从布鲁斯手中烛台上发出来的光，虽然昏黄暗淡，但足以将那箱内的情况照的一清二楚。原来，那种大约两尺多高的木箱子，其结构甚为特别：有一块木板，将箱子隔成两部分，那么一个箱子中就有了两个互相隔绝的空间。箱子上面的那部分空间大概占整个箱子空间的三分之一，而箱子下面的那部分空间，则大概占整个箱子空间的三分之二。

    与普通那些装货的箱子一样，这些箱子的顶部盖着一层木板，也可以从顶部打开，而不同的是，这些箱子的一处侧面下方三分之二的木板，也可以像门一样打开，只不过需要稍微特别的手法。另外，这些箱子的表面都被染成黑色，而那扇特殊的门，则隐藏在黑色的掩盖下。

    这样一来，别有用心的人只要在这种箱子上面那三分之一的空间，堆满石雕木雕之类的杂物，同时在箱子下面那三分之二的空间装入一些不见得光的交易品，例如人，然后在接受开箱检查的时候，让检查的人员习以为常地从顶部打开箱子，就只会让检查人员发现一堆石雕木雕之类的杂物，从而允许这些箱子蒙混过关。

    而箱子侧面的那扇暗门，与箱框吻合得天衣无缝，毫无破绽，再加上有黑色表面的掩饰，包括检查人员在内的外行人，根本就无法发现不妥，唯有知情的少数人，才能知道这扇暗门的存在，并用特别的手法将其打开。不知内情的检查人员顶多就会问一句：这些箱子怎么都是黑色的？而这些箱子的主人的回答往往是：窝车则一个染坊老板花了一大笔第纳尔，来给他的高质量染料作宣传，把窝车则的许多物品都染上了他的染料，我们这些箱子就是其中之一，当然，它们也可以被染上白色，或者其它颜色，而不一定是黑色，因此下一次你就可能会问这些箱子怎么都是白色了。

    这些箱子下面三分之二空间所装的，全都是人，而这些箱子的主人，明显是一些奴隶贩子，他们用这种特制的箱子来装载这批俘虏，瞒天过海，将这批俘虏们从窝车则运往日瓦车则。而克斯默德则在毫不知情的情况下“上了贼船”，本来想去萨哥斯的他，却被这艘船带往了日瓦车则。

    奴贩交易在卡拉迪亚大陆上屡见不鲜，尤其是在战争时期，简直可以用盛行来形容，非常时期，甚至连王公贵族，领主官员都会参与进来。然而，在和平时期，王公贵族、领主官员们虽然在得到了一些送上门的好处后，也对本国内小打小闹的奴贩交易睁一只眼闭一只眼，但却对大规模进行的奴贩交易或者跨国进行的奴贩交易，坚决打击，毫不手软。因为大规模的奴贩交易或者跨国奴贩交易，会对本国的税收、治安等方面造成影响，导致难以预料的后果。

    此时，诺德王国和维吉亚王国都正处于和平时期，而这艘船上的奴隶贩子，将这一大批诺德人运往维吉亚贩卖，所进行的是跨国性质的大规模奴贩交易，那肯定是会被严查打击的。因此，他们采取了特殊的运送俘虏的方法。

    首先，他们在萨哥斯雇了一艘信誉良好的货船，并按照习以为常的贸易方式，在萨哥斯低价购入一批亚麻布，然后运往窝车则全部卖掉。这一切，都是为了掩人耳目。而在窝车则，他们才开始将他们真正的货物搬到船上，然后运往日瓦车则。他们可以骗过检查，得以将这一批俘虏搬上船，除了依靠这些特制的箱子外，还依靠一种特别的药剂。

    这种药剂名为永恒梦乡，能够令服用者迅速进入类似于休眠的状态，同时又能给休眠者提供一定量维持生命活动所必须的营养。那些俘虏在被装入这些箱子前，就被迫服用了足够的永恒梦乡。尔后，他们都进入了休眠状态。人在休眠状态时，呼吸和心率会减慢，体温降低，新陈代谢和能源消耗都会大大减少，总之一切生命活动都降至最低限度，仅仅依靠体内贮存的物质来维持生命。再加上永恒梦乡中所携带的营养物质，那些陷入休眠状态中的俘虏，就算不吃不喝，也能保持生命至少十天而不死。只是这种药剂对人的寿命有很大的损害，虽然不会导致服用者死亡，却能令服用者离死亡更近。

    打造那种特别箱子的，是一个神秘的木匠，名叫皮帕诺，虽然有一手高超的手艺，却名不见经传。而那个研制出永恒梦乡的人却正好相反，是诺德王国的一个非常著名的医生，名叫巴特莱。巴特莱医生曾就读于萨哥斯皇家军事学院，所修专业是军用化学兼医学。在他即将毕业，很快就能接受工作分配的时候，他却坚决选择了退学，原因不明。销声匿迹了几年后，他却突然声名鹊起，因为他接连治好了许多身患重症或者身受重伤的人，这些人已被别的医生认为无法可救，只能等死，但却被巴特莱医生一手治好了。多年来，被巴特莱所救治的人，不计其数，这令巴特莱成为了享誉诺德王国甚至整个卡拉迪亚大陆的神医。只是，外人绝不会想到的是，在那救死扶伤的美好形象背后，巴特莱竟然会帮助奴隶贩子，研制出永恒梦乡这种可怕的药剂，从而瞒天过海地贩卖着一批批无辜的俘虏，以牟取暴利。当真是世道黑暗，人心叵测。

    克斯默德在看到那箱子中出现的人后，无比惊诧，心跳顿时加速，呼吸也变得急促了起来。可是尽管如此，他还是竭力保持着镇定和冷静，没有发出声音惊动那两个人。然而他身旁那个水手却没有这么好的心理素质，在看到那箱子中的人后，情不自禁地惊叫了一声。克斯默德想制止的时候，已经是迟了。

    “谁？”那个手拿烛台，名叫布鲁斯的人整个身躯一震后，最先转过身来，循着声音看向克斯默德和那个水手藏身的角落，惊疑的问道。

    那个正蹲在箱子前的比尔，也是吓了一跳，随后立刻站起来，并转过身，喝问道：“什么人躲在那里？”

    “救命！”那个水手急促地喊道，“我……我是这艘船的一个水手，名叫科尔德，你们一定见过我，就像我见过你们一样……我不是故意要躲在这里的……对，我……我是被这个偷偷上船的小子打倒，然后挟持到这里的，这个小子很厉害，我打不过他！你们快救……”

    那个名叫科尔德的水手还没把话说完，便被击晕了过去，而击晕他的人，则是在他身旁的克斯默德。科尔德完全没想到克斯默德会有这么迅捷而干脆的出手，虽然已对克斯默德有所防备，但还是被克斯默德一手肘击在后脑勺上，连发生了什么事情都还没反应过来，便失去了意识。

    克斯默德也完全没想到这个水手为了保命，会有这么懦弱无能和厚颜无耻的表现，胡扯了一堆不要脸的话。因此恼怒之下，便一手肘朝科尔德的后脑勺砸了过去，管他是死是活。而且，就算克斯默德不出手，这个卑鄙的水手，说不定还会装出被克斯默德打倒的样子，然后躺在地上装死，让事态自然发展，让世界与他无关。克斯默德的出手，也许正如他所愿。

    “你这个小子是什么人？什么时候跑到我们船上来的？”布鲁斯警惕地朝克斯默德问道。

    克斯默德没有回答，右手则悄悄地将科尔德腰间的那根短棍取过来，紧紧地握在了手中。

    “你是哑巴吗？为什么不说话？你到底来这里干什么？”布鲁斯把烛台放在了旁边的一个箱子上，并从腰间拔出一把短刀，拿在手上，继续盯着克斯默德喝问道，而他身后的那个比尔则悄悄地向舱门所在移动一步，同时侧过头，准备大喊，明显是想叫来更多同伴。

    克斯默德这下的处境可就危险了，除非他能同时将这两个人一下子都击晕过去，否则只要稍被阻碍，让其中一个人喊出了声来，后果都会不堪设想。