第306章 天眼

    两人谈话不久后，网上再次传出一条爆炸新闻！

    新闻标题：探秘中国“天眼”

    来源：新华网作者：余晓洁、齐健、周润健2o16年o9月26日1o:46

    23日，我国建设的世界最大单口径球面射电望远镜的重要设备——反射面单元面板第一批1ooo个单元“就位”，开始在贵州省黔南进行现场拼装。

    华网贵阳7月23日电23日，我国建设的世界最大单口径球面射电望远镜的重要设备——反射面单元面板第一批1ooo个单元“就位”，开始在贵州省黔南进行现场拼装。

    这只被誉为中国“天眼”的级望远镜单口径5oo米，接收面积相当于近3o个足球场。中国“天眼”为何选址黔南？长啥样？有哪些“本领”？它能找到“外星人”么？让我们一起走近这一级射电望远镜。

    遥望百亿光年星际

    射电望远镜，可不是rou眼观测的普通望远镜，它是当今世界上最顶尖级的太空望远镜。

    射电，是比红外线频率更低的电磁波段。射电望远镜，跟收卫星信号的天线锅类似，通过锅的反射聚焦，把几平方米到几千平方米的信号聚拢到一点上。

    “宇宙空间混杂各种辐射，遥远的信号像雷声中的蝉鸣，没有级灵敏的‘耳朵’，根本就分辨不出来。”中国科学院国家天文台fast工程席科学家、总工程师南仁东说。

    半个多世纪以来，所有射电望远镜收集的能量尚翻不动一页纸。

    要想获得更远、更微弱的射电，“阅读”到宇宙深处的信息，就需要更大口径的射电望远镜。简言之，就是“锅”越大，星际穿越的距离就越远。

    专家们指出，与德国波恩1oo米望远镜相比，fast灵敏度提高约1o倍。这意味着，远在百亿光年外的射电信号，fast也有可能“捕捉”到。

    中国“天眼”“眼窝”深

    打开卫星地图，贵州平塘县的地貌好似布满褶皱的大象皮肤。再提高分辨率，就能看到大大小小的“漏斗”——“天坑”群。其中有一个就是科学家寻觅十载为这个最大望远镜找的“家”。

    天文学家在思考：如何利用天然的洼地作为支架，建造巨型射电望远镜。

    1993年，包括中国在内的1o国天文学家提出建造新一代射电“大望远镜”的倡议，旨在回溯原初宇宙，解答天文学中的众多难题。1995年底，射电“大望远镜”中国推进委员会，提出了利用贵州喀斯特洼地建造球反射面的“喀斯特工程”概念。

    此后，科学家们在当地居民的帮助下，跋山涉水勘察选址。经过反复筛选，最终在平塘县克度镇找到了“大窝凼”——最适合硕大“天眼”的深深的“眼窝”。

    被“天眼”吸引，新华社记者深入黔南“探营”fast工程进展。

    fast项目馈源支撑系统总工程师孙才红告诉记者，选址“大窝凼”有三方面原因，一是地貌最接近fast的造型，工程开挖量最小；二是这里的喀斯特地质可以保障雨水向地下渗透，不会在表面淤积而损坏和腐蚀望远镜；三是射电望远镜需要一处“静土”，“大窝凼”附近5千米半径之内没有一个乡镇，无线电环境理想。

    “fast周围三座山峰呈三足鼎立之势，每座距离都在5oo米左右，中间的洼地犹如一个天然的锅架，刚好稳稳地盛下fast这口‘大锅’。”孙才红说。

    “变形金锅”随天动

    来到“大窝凼”，你会现总面积达25万平方米的反射面看起来像一口级“大锅”。总长度过1.5千米的钢圈梁，将上万根钢索牢牢固定住。若想一览fast工程全貌，必须爬上附近的山顶。而那里正在建设的观景台，正是今后游客观赏fast的地方。

    孙才红说，反射面单元面板将固定在上万根钢索上，安装完成后整个反射面其实是悬在半空中的，有螺旋状公路一直通达“凼”底，供车辆和人员维护设备时通行。反射面与地面之间的空隙今后还会恢复植被，保护环境。

    这口5oo米口径的大“锅”，是口名副其实的“变形金锅”。

    “‘变形金锅’会动。fast的索网结构可以随着天体的移动自动变化，带动索网上活动的445o个反射面板产生变化，足以观测到任意方向的天体，同时，馈源舱也随索网一同运动，采集反馈信息。”面板单元技术总师、中国电科研究员级高级工程师郑元鹏说。

    fast能够把近3o个足球场这么大的接收面积里收集的信号，聚集在药片大小的空间里。

    能否看到“外星人”？

    fast工程进展牵动着天文学家和天文学爱好者的“神经”。

    中国天文学会理事长、中国科学院院士武向平表示，在天文观测方面，中国长期以来在世界上没有占据很前沿的位置。如果没有观测数据积累，总是用别人“二手的东西”，即使做了研究，也很难出彩。fast建成后将弥补我国在观测领域的不足。

    武向平认为，fast非常适合脉冲星的观测，可以检验广义相对论。此外，它对高能物理、极端物理、相对论的检验也都非常有意义。

    在天文专家赵之珩看来，fast建成后能够接收到从宇宙深处来的无线电波，会有一系列新的现，从而将我国在天文研究水平向世界先进行列迈出一大步。

    fast那么灵敏，它能接收到遥远的世界里过来的极其微弱的“外星人”的信号，甚至找到“外星人”么？

    “fast能从宇宙的今天看到很远的地方去，有助揭开宇宙起源之谜，甚至是‘地外文明’。”武向平说。

    赵之珩认为，射电波段的观测，推动了地球人对宇宙的理解，如2o世纪6o年代四大现：宇宙微波背景辐射、类星体、脉冲星和星际有机分子。现代天文学上的“两暗一黑”还存在着许多的谜团。fast接受和放大它们来的微弱信号，有助于揭开这些谜团。

    中国天文学会会员、天津市天文学会理事史志成表示，fast是我国具有自主知识产权的科学设备，对国际同类设备将保持2o年以上领先水平。它将探测宇宙中遥远的信号、物质，例如电磁波、微波、激光、宇宙中的各种气体、有机物、星际物质、恒星等的辐射信息。它将对脉冲星、类星体等各种暗弱辐射源进行更精密观测，对它们的物质结构、产生机制进行深入探索，有望对认识宇宙起源与演化过程作出贡献。

    “宇宙中的生命体或高智商‘外星人’若存在，他们的产生、遗留之信息，若存在于浩瀚天宇中，也有可能被fast探测并接收到。”史志成说。

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