第59章 非洲杯病毒
圣诞节是西方国家的传统节日，然而对英超联赛的参赛队、尤其是首尾两个极端的队伍来说，圣诞节不是什么好日子，因为每当圣诞盘点的时候，就意味着他们又要被“圣诞魔咒”附体了。 英超联赛有个传统，一到圣诞节，很多球队都会进入短暂的冬眠期。因此争冠和保级的局势很可能在圣诞之后产生巨大变化。以过去十个赛季为例，从95-96赛季到04-05赛季，10个圣诞冠军中只有00-01赛季的曼联和布莱克本最终捧起了冠军奖杯，剩下7个圣诞冠军最终都和冠军无缘，这就是英超赛场上传统的“圣诞魔咒”之一。 本赛季布莱克本以9分的优势轻松拿到圣诞冠军，继去年之后再次面对圣诞魔咒，蓝魔能否二度破咒值得期待。 不过穆里尼奥率领的布莱克本军团绝对有实力向圣诞魔咒说“不”。 在天空体育最新一期数据统计中，蓝魔在圣诞节之前的17轮联赛中仅丢掉5分，单场平均得分高达2.71，打破了93-94赛季曼联和上赛季布莱克本自己共同创造的单场得分2.48的记录。 当年的曼联和如今的布莱克本一样在联赛中势不可挡，一路狂奔卫冕成功。 历史总有很多惊人的巧合，眼下布莱克本也在力争卫冕，而且圣诞节前单场平均得分再创新高，这是否在暗示蓝魔夺冠路也会一帆风顺呢？ 悬念仍在进行中。 也许，悬念早已经不再是悬念。 拿到三冠王的布莱克本第二个赛季是以摧枯拉朽之势开始的——轻松捧起社区盾杯和欧洲超级杯，然后联赛前六轮没有失球并全部取胜，九轮全胜后，英格兰甚至全世界的媒体讨论的焦点都是：还有哪支球队可以阻止布莱克本，他们是否能够创造赛季初十连胜的记录，甚至所有那些不败记录是否都会作古？ 在欧洲足坛，已经有不少业内人士将“宇宙队”冠在了布莱克本身上。 但很快，布莱克本就回到了“地面”。他们先是1比1战平此前七场不胜的埃弗顿结束连胜，而后联赛杯替补轮换阵容出战的他们，在客场被查尔顿淘汰出局，继而在老特拉福德终止了自己四十九场不败的记录。 但即便这样，曼联距离布莱克本的积分差距也还有十分。弗格森痛定思痛，第一次发出“联赛再也不是马拉松比赛，而是从开始到最后的冲刺。” 在曼联建队一百周年之际，弗格森当然想用一个冠军来纪念这一特殊的时刻，而穆里尼奥的球队在卸下包袱后也高歌猛进，拿下世俱杯，单年度赢得史无前例的六冠王，随后又赢下了接下来十场联赛。 在挺过了圣诞节魔咒之后，布莱克本终于是再次打了一个盹。 2006年2月11日对很多英超球队来说都是个节日。守在电视机前的观众们惊讶地看着天空电视台从各个赛场上带回的现场报道，确切地说，是来自河畔球场的报道。 天空电视台的记者在布莱克本0：2落后米德尔斯堡时已经濒临疯狂，“你们猜怎样，何塞-穆里尼奥的球队从未落后对手两球，而现在，看看后面发生了什么！” 而当布莱克本1：3落后时，演播室已经成了“醉酒者的派对”。穆里尼奥上半场结束已经用完三个换人名额搏命的表现让英国记者小题大做。 也许是第一次，亚瑟深刻理解到自己的球队真的是“全民公敌”。 而布莱克本状态下滑的其中一个因素，便是因为球队本赛季的主力中锋德罗巴的暂时离队。 今年夏天在伊布以创纪录的天价转会国际米兰之后，德罗巴终于是多年的媳妇熬成娘，成为球队的首发中锋。 本赛季在为布莱克本出场的17场联赛和4场欧冠比赛中，德罗巴交出了8粒进球和3次助攻的绝佳表现，也让蓝魔的球迷开始逐渐不再那么惦念伊布。 然而，就在德罗巴表现越来越好之际，他却要暂时与球队分别，参加今年1月份开始的非洲杯。 相比于世界杯和美洲杯，非洲杯的历史并不算悠久，在埃及和苏丹等国的努力和参与下，非洲杯于1957年问世，并从开始的局限于北非一直发展成为了全非洲足球的盛会。 随着非洲球员越来越多地前往欧洲足坛淘金，而且五大联赛中出现了更多非洲球员的身影，如今，非洲球员早已成为欧洲足坛的重要外援力量。从利比里亚的威赫开始，非洲球员能力的提高使他们也更多地进入了欧洲豪门，如今每逢非洲杯开赛，拥有非洲外援的球队甚至豪门都会受到相应的影响，也正是非洲球员地位和重要性的最好佐证。 我们越来越多地听到南美的巨星不参加美洲杯的消息，而美洲杯本身的安排也出现了问题，下一届美洲杯还不知将于何时举办。然而，从1968年以后，非洲杯就固定两年举办一届，从未发生过改变，并以其戏剧化和神奇色彩引起了世人的关注。 “非洲杯病毒”最让主教练郁结之处在于赛程，尤其是针对没有冬歇期的英超。球队在度过圣诞期间，连续三个星期一周双赛的魔鬼赛程后本来就已经人困马乏，更倒霉者队中可能伤兵满营，这时身体素质最好的非洲球员再离开球队，会给球队带来无法估量的损失。 因此才有布拉特在2008年一月的那项提议，国际足联希望非洲杯能考虑将赛事安排在每年六—七月。无奈这个季节恰是中、西非部分国家的雨季，很难举办杯赛型的洲际赛事，因此在主办国的选择上受到过多限制而迟迟未能推行。 而作为科特迪瓦目前头号球星的德罗巴，这届非洲杯肯定不会只是想走走过场，所以布莱克本很有可能在短时间之内无法迎回自己的头号锋线大将。 1992年非洲杯上，科特迪瓦在淘汰了赞比亚和喀麦隆之后，首次进入了决赛。尽管科特迪瓦表现出了相当的实力，但是他们的决赛对手是四届冠军加纳，赛前几乎没有人看好“大象”会一黑到底。然而这场在塞内加尔首都达喀尔进行的决赛中，拥有著名球星安东尼-耶博阿的加纳队就是无法敲开对手城池，结果120分钟的比赛以0∶0告终。 点球大战中，双方制造了场上球员全部出场主罚的奇迹，一直进行到了第11轮，在本方主罚得手后，科特迪瓦门将阿兰-古阿梅内扑出了加纳球员巴弗的射门，11∶10，科特迪瓦首次获得了非洲杯冠军，也是迄今为止唯一的一次夺冠。 在今年2月4日，两场非洲杯四分之一决赛分别在开罗和塞得港拉开战幕:一边是喀麦隆对科特迪瓦，一边是尼日利亚对******。 如果说这两场四分之一决赛有什么共同点的话，那么无疑就是120分钟里都打成了1∶1，然后又都上演了疯狂的点球大战。 在开罗，分别拥有超级中锋德罗巴和埃托奥的科特迪瓦与喀麦隆在120分钟内打成了1∶1，德罗巴和埃托奥都没有进球，但是在随后的点球大战中，两人都扮演了重要角色。 在这场疯狂的点球大战中，两队各自在场上的11名球员包括门将在内全部出场主罚，而且无一失手，这样的情况在整个足球史上也极其罕见，现场气氛紧张到了极点。 在巨大的压力下，又一个循环开始了，第12轮，埃托奥上前主罚，“猎豹”的右脚射门高出横梁;科特迪瓦方面则由德罗巴出场，“魔兽”劲射破门。 最终，科特迪瓦以12∶11淘汰了喀麦隆，结束了这场惊心动魄、疯狂至极的点球车轮战。 喀麦隆在一场经典的点球大战后遗憾出局，但是该队29岁的队长里戈贝特-宋却创造了一项神奇纪录:他以27次在非洲杯决赛阶段出场，而刷新了原来由科特迪瓦传奇门将古阿梅内保持的24场纪录。 在四分之一决赛点球淘汰喀麦隆之后，虽然德罗巴开心了，但是远在布莱克本的亚瑟和穆里尼奥却郁闷至极，因为这意味着他们头号中锋的回归日期至少又要延迟一周了。 在德罗巴参加非洲杯之后，布莱克本在中锋位置上能够使用的只有范佩西和拉尔森，可是这两人前者只有22岁，尚无法一个人扛起蓝魔锋线进攻的大旗，儿后者则已经即将年满35岁了，瑞典老妖成为锋线奇兵是绰绰有余，但是让他多场比赛打满全场，那就多少有些强人所难了。 “亚瑟，我是真的受够了！”穆里尼奥抓住了难得来俱乐部一次的亚瑟，不停吐着苦水。 “联赛我不担心，但是欧冠中我们和巴塞罗那的八分之一决赛周三就要开打了，可是直到现在，我的首发中锋都不知道该选谁？”穆里尼奥现在也是为自己夏天同意伊布离队而后悔了。 “迪迪埃也快回来了吧？”亚瑟刚说完，就看到电视新闻中报道科特迪瓦凭借德罗巴的进球1:0战胜尼尔利亚，进入到最终的决赛中。 “呃？何塞，看样子你还要多忍受一段时间了。”