第七章 舅舅

    几日的时间眨眼而逝，这几天里，韩mama母女二人很快就适应了秋华院的生活。大家对小小年纪就遭遇如此悲惨经历的赵盼儿十分怜惜，芷华也吩咐暂时不用盼儿当差，让她好好调养身子。翠儿只比盼儿早进府一天，年纪也相近，从小到大一直是meimei的她一见到盼儿就以小jiejie自居，韩mama打理秋华院事务时她更是自告奋勇照顾meimei，两天下来两人就好得跟亲姐妹似的。清荷的病一好，芷华便在第二天给老夫人请安时，说起周姨娘大着肚子被禁足，自己生怕二妹身边下人照顾不周，作为长姐，这个时候她愿意把自己身边最得力的大丫鬟清荷送给meimei。言辞恳切，对meimei的拳拳爱之意溢于言表，老夫人这段时间不愿多生事端再惹怒大儿子，芷香推辞不得，只能强挤着笑容收下jiejie好意。府里谁不知道大小姐身边最亲近的丫鬟就是从小伺候身边的清荷、白兰，此事一出，大家纷纷赞叹大小姐友爱手足，仁厚大度。事后听到传闻，芷香气的当场砸了茶盏，一腔怒火全撒在了清荷身上，从此对她非打即骂。清荷从前跟着芷华哪吃过这种苦头，不到一天她就想仗着过往情份去求大小姐让自己回秋华院，不料却被秋华院守门的婆子拒之门外，说大小姐交代过，以后清荷就是二小姐的人了，为了避免二小姐产生什么误会，秋华院将不再接待。事到如今清荷哪能不知这是自己做下的那些事已经被发现了，她终于开始后悔，但已经太迟了。

    这天上午，芷华刚从老夫人那请安出来，就看见一个小厮匆匆跑来报讯，他喘着大气，神情慌乱，一进松龄院就大叫：“老夫人，不好了！舅老爷打上门来了！”闻讯出来的吴mama顾不上责罚这小厮的口误，赶紧领着他去跟老夫人回话。听到姜氏大哥姜武大闹陆家，带着几个侍卫从陆府大门一路打了进来，老夫人气的仰倒，战战巍巍地起身亲自赶去。见到芷华还未离开松龄院，吩咐她一同跟上。

    一行人走到待客前厅时，姜武正端坐首位，神色肃穆。厅内已无站着的陆家下人，奴仆小厮皆是鼻青脸肿，躺在地上哀哀直叫。老夫人强忍住心中恐惧，硬着头皮出声：“不知舅老爷这是何意？”就在这时，闻讯从衙门告假赶回来的陆振远到了。看到当前场景，他也是头皮发麻。“兄长……”陆振远的礼还没行完，姜武冲上来就是一圈，打得他当即青了眼圈。痛揍陆振远一顿后，姜武这才对着老夫人开口“何意？你们陆家对我meimei做了什么亏心事自己不知道吗？还敢问我何意？”姜武毕竟是久经沙场之人，此时的他就那么随意一站，口气虽不重却吓得老夫人腿软，若不是吴mama紧紧扶着，她定会瘫倒在地，出尽洋相。以往只是听闻姜武的勇猛肃杀，今日第一次感受到了。咽了咽口水，老夫人干巴巴地开腔：“舅老爷怕是有什么误会吧？姜琳她……是病逝的……”“病逝？若不是你这老虔婆平日里端着婆婆架子折磨她，若不是你那好侄女平日里隔三差五给她添堵，若不是陆振远这个猪油蒙了心的糊涂蛋对她的境遇置若罔闻，我meimei底子那么好的人会病逝？！”面对姜武凌厉的指责，陆家上下哑口无言。听到这些话，芷华心里敞亮，定是忠叔按照自己吩咐，在城外等到了舅舅，禀报了母亲的事。

    若是周姨娘谋害陆琰之事没有被查出，陆振远还敢壮起胆子辩驳几句，但此刻他却无言以对，第一次觉得以前自认家庭和睦是个天大的笑话。姜武说他被猪油蒙了心，真是半点也没错。

    一个激动的声音传来，打破了这让陆家人尴尬万分的沉默，“舅舅！”原来是刚刚上完课的陆琰赶来了。他一路跑来，小小的身体直直撞进姜武怀里，神色激动而又亲近：“舅舅，我和jiejie都好想你！”虽然姜武在他周岁之时就离京奔赴边疆，但母亲经常和他们姐弟二人提起舅舅的种种事迹，因此陆琰对舅舅并无半点生疏。姜武一把抱起外甥，也是激动地红了双眼：“好小子，都长这么大了！”此时，芷华也上前行礼，尽管心里的激动之情不比这甥舅二人少，但她面色不显，只是望向舅舅的双眼盛满孺慕之情无声地诉说着自己的喜悦。姜武这才注意到，刚刚老夫人身后那个小小的少女就是自己外甥女，见她小小年纪沉稳大方，也是满意得连连点头：“好，好，都是好孩子！”

    场面终于缓和下来，老夫人急忙唤人上茶看座，不敢有半丝懈怠。陆振远也被仆人从地上扶了起来，脸上一片愧疚之色，并无半点怨恨。姜武看到他这表现，心里对于陆家人的怒火也终于小了一些。众人就坐后，姜武开门见山地提出，要把meimei的一双儿女接到自己身边亲自教养。对于这个提议，陆老夫人和陆振远自然都不肯答应。若是今天姜武接走了这姐弟俩，明日京里就会疯传他们陆家宠妾灭妻，苛待嫡长子女。一旦背上这种名声，陆振远和陆振邦的仕途就彻底断了。如此严重的后果，姜武自然也知道自己带走外甥和外甥女的希望渺茫。但他是真心想亲自照顾这对姐弟，自是寸步不让。

    “大哥的好意，我代阿华和琰儿心领了。请大哥放心，妹婿从今之后定会擦亮双眼，护一双儿女周全，否则，又如何配为人父？！大哥若是还有什么地方不放心尽管提出来，我们陆家都能做到，但抚养他们的话，请别再提了。祖母父亲尚在，却要舅舅抚养，传出去我们陆家在京城里该如何立足？！”话说到这份上，姜武也不好再坚持下去。他今日来是给外甥撑腰的，不是来结仇的，也只能见好就收。

    “好，那我提三个要求，若你们陆家能做到，接走外甥之事，我日后也不会再提。”回想了一下城外姜忠递来的那封信的内容，姜武缓缓开口：“第一，我meimei的一切嫁妆由华儿自己打理，将来如何分配由他们姐弟二人自己商量，陆家不能插手丝毫！第二，陆琰今后的学业，陆老夫人不能横加干涉，姐弟二人的婚事，也必须由他这个舅舅点头！第三，陆振远必须给我meimei守丧一年，你府里那个贱妾，必须要亲自手抄一千本佛经烧给我meimei赎罪，什么时候抄完什么时候解除禁足。抄好的佛经由华儿检验，若有丝毫错处，重抄一千本，抄到没有错误为止！”

    这三个条件都合情合理，陆振远没有异议。陆老夫人却不甘心，她张口欲言，不料姜武双目一瞪，盯着她道：“怎么，陆老夫人还是觉得我把这两个孩子接回去更省事，是吗？”这下老夫人哑口了，心灰意懒地摆摆手，“老身老了，管不了这些事了。老大做主就好。”今日的姜武让她终于意识到，姜氏的娘家不好惹。老夫人是个识时务的，决定忍这一时之气，来日姜武离京了再说。

    一顿各有心思的午膳后，姜武起身告辞，芷华姐弟二人相送。

    “舅舅，这次你在京城能呆多久？”分别在即，陆琰的不舍之前言溢于表。姜武叹息：“边关事多，舅舅不能久留京城。来之前我已经进宫向陛下汇报完了军务，明日就要走了。”他又何尝不想多陪陪十年未见的外甥，奈何公务在身，身不由己。“阿华，还有什么要舅舅帮忙的，你尽管提，舅舅下午还有半日空闲，一定帮你把事都办好了。我送你们的礼物里，有对信鸽，你们姐弟俩一人一只。日后有事，就用这个传信给舅舅。”姜忠送来的那封信让他清楚地明白，外甥女是个聪明有心计的。武将大多欣赏直爽，心无城府的人，可是芷华的心机却只让姜武欣慰而无半丝不喜，有这样一个jiejie的保护，他对琰儿也更为放心。“舅舅，不知道你在吏部，可有关系？”芷华上前一步，附在舅舅耳边悄悄问道。姜武也配合她放低声音，“吏部尚书蒙挚以前是你外祖父好友，虽然你外祖父去世后两家就渐渐断了来往，但若我去找他，一般的事他都不会推辞。”芷华莞尔一笑，有些小小调皮：“舅舅放心，我要你去办的，可是小事一桩。”说完，她又靠近舅舅耳边悄悄说了些什么，声音很小，就连站在一边的陆琰都没有听清。“哈哈，的确是小事一桩！你放心，舅舅定会给你办好了，你就等着听好消息吧！”姜武听完，哈哈一笑。

    送走舅舅之后，陆琰有些郁郁寡欢。从小，远在边疆保家卫国的舅舅就是他心目中的大英雄，好不容易见到舅舅，相处不到半日又要分离。芷华见他神色恹恹，心里不忍，安慰他道：“琰儿若是实在舍不得舅舅，明日一早咱们就去给他送行，可好？”陆琰闻言，眼睛一亮，连连点头。“那么，你可要起很早喔，到时候可不许赖床！”芷华捏捏他的小鼻子，打趣道。“jiejie，我什么时候赖过床！我每天都是寅时起的，jiejie你起得都没我早呢！”陆琰不满地抗议。见他终于有了精神，芷华抿嘴一笑，也不再逗他。“好好好，是jiejie说错了，琰儿是勤奋的好孩子！”