第四章 财不露白
此声洪亮而凌厉，是个年轻女人的声音。乾清抬头望去，并未见到人。姑娘闻声立刻转过去，用清脆嘹亮的声音叫道：“凤九娘，有客人！” 只见远远白雪覆盖的小山包上，有一妇人走来。她袅袅婷婷的走着，步子却急促的很，走的优美却又风风火火。近看，脸上白白净净，颇有几分姿色，不过三十出头的样子。 她挽着个漂亮的木簪子，上面竟然镶嵌着细细的、成色还算不错的细碎金子——木镶金，这种样式极其罕见，但做工粗糙。纵然身材姣好，却是不会穿着打扮，衣裳未免俗气。手上还带着镯子，是玉的，并非好玉，她却总捂着镯子似是怕磕碎了一般。 女子横眉一挑，远远的看乾清一眼：“你什么人？” 她打量着乾清的破烂衣裳，带着不屑与冷傲，也带着几分怀疑与敌意。 乾清觉得此妇人绝非善类。言语中不免有些盛气凌人，乾清打量她一番才行礼，大方得体而且举止斯文：“小生夏乾清，庸城人士，想去汴京奈何水路不通，路过此地正巧——” 乾清一见都是女人，就装作斯斯文文的书生模样，老老实实作揖。女人见了斯文人自然喜欢一些。 那被称作“凤九娘”的白净女子冷笑一下：“你只身一人来此？去汴京有何事？”说罢，用复杂的目光盯着乾清的衣衫。 乾清被看的心里发毛，觉得这女人难缠，又瞥了她两眼，耐心道：“小生去投奔亲戚，还有车夫在不远处等着，天寒地冻想在此借宿，喂喂驴子，望夫人指路下山，小生感激不尽。”乾清停顿一下，继续道：“小生虽然身家不值钱，盘缠还是带够了的，银子还是有一点的。夫人心善，望行个方便。” 那凤九娘一听银子，才微微动容，不引人察觉的一笑。 旁边那相貌不佳的女子沉默很久，这才赶紧道：“公子这也太客气了，帮人，应该的，又何必提银子？哪怕是白吃白住——”她本想帮腔的，却被生生打断。 “去带公子去间干净屋子，东南那间就不错。”凤九娘顺手用一指远方的破茅草屋子。茅草屋上堆满了雪，此时正滴下水来。而上面的茅草也已经被狂风卷的乱糟糟的，到了夜晚，只怕不耐冻。 乾清顺着看去，不由得一愣。 这条件也太差了！ 凤九娘见他不满意，冷笑道：“穷人，就得住这屋子。” 乾清愣住了。 穷人？ 夏乾清成了穷人！ 乾清突然觉得好笑，可是却刻意板着脸。凤九娘见了他的表情，冷哼一声:“黑黑，带他下去。” 乾清这才得知那唱歌女子的名字，如果是吴村，就叫“吴黑黑”了。乾清苦笑了一下，乌黑黑，谁给自家闺女起这个名？ 黑黑笑了，她眉头舒展开，这笑容是最纯净的。转而带乾清走进了东南角的屋子。欲走，乾清突然想起自己忘记了什么—— 那个胆小鬼车夫！他还在村口等着呢。 待走了几步，乾清而对黑黑道：“同来的车夫还在村口等着，可容小生且去带他过来？” 黑黑一笑，依旧不敢看乾清：“你又不是书生，何必这么斯文？” 这下乾清倒愣住了：“姑娘此话怎讲？” “叫我黑黑就好。”黑黑笑着，听得乾清问起，这才眼神发亮得意问道：“你且告诉我，去汴京有何事？” “寻亲戚。”乾清漫不经心的答道。 黑黑笑着，轻轻踢了一下脚底的石子：“就是，要说赶考也不是这个时节。全身无值钱的东西，你看你的腰带，倒是好物件。” 乾清心里一凉，这才想起自己的腰带。 腰带上面镶着孔雀花纹，白玉晶莹，玲珑剔透。 乾清尴尬一笑，赶紧收起来。只听黑黑继续道：“瞧着你打扮跟我们就不一样。我们都是粗麻衫子，穿的也是方头圆头鞋子。瞧你，里衫分明是棉的而内衫也是丝质，还穿着这么好的厚实罩衫，你看看上面的绣纹。财不露白，你这样出了远门的，身上包袱竟然如此少，必定是不缺钱财，有了钱再买呗。” 乾清被堵的无话可说，却见黑黑洋洋得意：“铜板沉重携带不便，银子也是一样。见你身无它物，那么必定是用银票了。若是银票，普通人谁用那东西，面额大。如果你用了，就定然不是普通人，非富即贵。” 乾清听到这，哈哈一笑道：“姑娘真是好眼力，我也不瞒你，我的确不是书生。只是怕一人单独留在外过于招摇惹了是非。” 黑黑用力的点头：“懂得，这样便是好的。”她似乎怨恨自己话多了，看看四周，谨慎低声道：“那凤九娘，就是钱眼里蹦出来的，这话你听去就罢了，小心些。” 她似乎又怪自己多嘴了，又断断续续补充一句：“我……只是玩笑随意说说，公子莫要当真。” 乾清微微一愣，这村里应该没多少人口，人少，那么邻里之间必然亲近方才好办事。耳闻黑黑居然对陌生人如此说道凤九娘，尤其是最后一句“小心些”，乾清不由得起了一丝疑虑。 他的疑虑不是没有道理的。 走了这么久，不见一个村人，一个都没有。 这是荒村吗？为什么没人？ 乾清胡思乱想，却眼见吊桥到了，便问道：“此处沟壑，除了这吊桥之外还有其它路可走吗？” “有的，不过太远，而且特别险峻。约摸三四天才能绕过来。” 乾清点头，他知道车夫在吊桥的另一边，但他实在不想走这桥了。黑黑在此，虽不漂亮却也是女子，自己定然不能露出胆怯之情，索性一咬牙，大步走了过去。 黑黑在吊桥这边等着，乾清穿过树林，来到刚刚与车夫分别之处。 松柏的雪簌簌落下，打落在乾清肩头。 周遭一个人都没有，车夫跑了！ 乾清暗骂一声，眼见脚下一片狼藉，都是踩出来的印子。再看树上，他那缚龙扣还在，只是孤零零的残缺的挂在树上。车夫估计用刀子或者坚硬的石块弄断绳子，跑了。乾清冷笑，心里想着，自己此趟回来便是结了银钱让你走人的，银子不要，这倒罢了。 乾清哼哼唧唧的骂着转身回去，他还得过那座吊桥，心里盘算，这辈子再也不要走这种东西了。 乾清不知道，这桥，他的确是最后一次走了。 而且他忘了什么。 柘木弓孤零零的躺在树后的草丛里，如果它也会呐喊，它会叫主人回来，带上它进村。 可是它不会喊叫。 此时风停，吴村的炊烟一柱擎天，孤独的飘散在灰蒙蒙的天空里。