第九章糖果
烟草，在前世那可是国家专卖的商品，绝对是一门财源滚滚的生意，萧天富正是发现了烟草，或者说一种可以作为烟草代替品的植物。巫医秘药中的一种迷幻秘药，主料是一种名为紫芫的植物，只在陵州的山林深处生长，作为巫医秘药代代秘传，外人无法知道其功效。 嚼吃紫芫叶，能让人产生极强的愉悦感，不过，紫芫也有不弱的毒性，直接吃下去，少量就会肚痛拉稀，吃多了可是要老命的。 萧天雷初步试过，紫芫叶烘干，燃烧产生的烟，具有提神醒脑、振奋精神等作用，带来的愉悦感弱了不少，但也避免了毒性。 紫芫叶做成的香烟，比前世烟草更让人舒爽，自然能带来巨大的财富，当然，吸烟有害健康，这里一样适用，不过，对于萧天雷来说，那完全不重要，到时候包装上写上这么一句就得了，该卖还得卖。 香烟的制作流程，萧天雷大约记得得经过有烘培、加香料、发酵几道程序，紫芫并非烟草，肯定不能照搬加工烟草的程序，具体如何加工，还得他自己摸索。 接下来的问题就是紫芫的来源问题，陵州山林中的紫芫说多不多，说少也不少，多数在密林深处，采集难度不小，想要大规模生产，还得人工种植，于是，萧天雷开始在姜巫医家院子里培育紫芙蓉，试图掌握其生长习性，种植方法。 萧天雷可以预见烟草生意日进斗金的未来，只是，做生意自然需要一笔数目不小的启动资金，萧天雷打猎存了一些钱，但远远不够，所以，还得找一个赚取启动资金的生财门路。 路子萧天雷也已经想到，并且开始在做，此事关键是郑彪，萧天雷家里是一穷二白，只得借用郑家的一些的店铺。 没几天，郑家庄来了好几辆大车，车上主要货物主要是红糖，陵州和附近几个州都有种植甘蔗，生产红糖也已经有一些历史，红糖如今作为一种家常甜味来源，价格并不算贵。此外就是一些柑橘、盐、芝麻，还有几口大锅、一些白布、擀面杖等等一些器具。 将郑家一处堆杂物的窝棚清理了一番，各种工具摆好，萧天雷开始忙活，红糖加水溶化，用白布过滤去除大颗粒杂质，再以木炭过滤，柑橘打成浆糊，也经过过滤，然后将两者混合，加入一些辅料调味，熬制到糖液粘稠，倒出入一个木片拼成的模具中，冷却后就得到一块块棕色琥珀一般的柑橘味水果糖。 萧天宝迫不及待地拿起一块，塞入嘴里，随即露出一个满足的神情：“好甜，好好吃！” 萧天雷的项目就是生产糖果，买来红糖，稍微加工一下，当然，制作的糖果卖相肯定不如前世，不过，完全由天然材料制作，味道不会差，本来，这个世界零食也有不少种类，主要是一些糕点、蜜饯、干果之类，其中不少味道极佳，但那是达官贵人、大户人家才能吃上，一般都是这些人家的厨子制作，每一块都是精耕细作，制作考究，普通人极难吃到。 萧天雷制作的第一批水果糖，被一群小伙伴分吃大半，然后，萧天雷开始分工，每个人负责一个环节。因为是第一次干，难免出一些洋相和笑话，大家倒是兴致高涨，闹哄哄地，第一批水果糖，新鲜出炉。 做好这一批水果糖，打包装好，郑彪让送到郑家的店铺发卖，为了尽快推广，萧天雷还出了主意，让他们搞一个免费品尝。 第一批水果糖并不多，免费品尝加上卖出一些，很快销售完，不过，萧天雷等已经将买来的大半红糖都做成了水果糖，陆续送往郑家店铺。郑家只不过是一个军户，在城里只有一处店铺，销售渠道也是有限，即便如此，作为一件新奇的吃食，不少人购买。这个世界做生意风险大，利润都是按倍数来算，百分之几的利润的生意没人会做，水果糖并不起眼，利润那也是几倍，没几天，就收回了成本。 萧天雷见势头不错，先前购进的原料用完，就用销售所得的钱，购进更多的红糖，以及其他一些原料，开始制作其他口味的糖果。 接下来的日子，糖果销量稳步增长，渐渐有些供不应求，只靠一群小子已经无法制作那么多，郑彪将郑家的奴仆拉来一批，萧天雷找了自家的一干舅舅，为了鼓励生产，按照每人每天完成量，当天结算工钱，极大地刺激了这些人的生产积极性。 之后，铺子陆续接到一些订单，原本的窝棚已经无法满足生产需求，郑彪让他爹腾出两间仓库，又在村里请了一些人，渐渐地，糖果生产将村子中的许多人调动起来，村中不少人都加入到糖果的生产的各个环节。 糖果调配的比例依旧是萧天雷等人掌握，轮番上阵，同时，萧天雷又开发了更多新口味的糖果，花香味道的花糖、带草药香味、清热润喉的药糖，用羊奶制作的奶糖，用糯米、鱼胶制作的软糖，甚至做出了果冻，只是因为无法解决包装问题，难以大量贩卖。 糖果生意就这么顺顺当当地做起来，倒是出乎萧天雷的意料，不过，糖果技术含量不高，很容易仿制，这个世界不缺乏聪明人。只是糖果并不起眼，短时间，难以看到其中利益，一旦有心人发现，插手其中，以郑家这点势力，估计也做不下去，本来，萧天雷也没打算长期做，只是想捞一票。 “都给老子搞快些，几下送到城里！呵呵呵！” 眼见又是几车糖果送往城里，郑彪的爹，现任的郑百户，忍不住吆喝，这可都是钱啊！ 郑彪回家跟郑百户说他要与萧天雷等合伙做生意，郑百户也没在意，只当自家儿子又跟着村里的几个野小子发神经，不过，也没反对，任由郑彪去折腾，知道做生意，总比无所事事好，反正生意也不用他出本钱，后来，听说一群小子在做什么糖，糖能挣几个钱？万没想到，一天听管家报了报账，郑百户也是吓了一跳，一车车糖卖出去，那银钱水一样往一群小子口袋里流，那些帮工、自家的管家都因此赚了一份钱，虽然也有自家小子一份，郑百户还是坐不住。 郑家虽然是军户，到底只是一个小小百户，如今郑家一大家子人开销也大，光地里那点田产，哪里够？况且，军户虽然是代代相传，每年少不了对上官的一些孝敬。特别是如今自家儿子文不成武不就，需要更多的钱去打点，若是把这买卖完全捏到手里，郑家几代人都不用愁了！ “彪娃儿，过来，我问你！”于是，这天郑百户将自家儿子叫住，难得地十分和气。 自家阿爹对自己和颜悦色地说话，郑彪见了也是一愣：“阿爹，啥子事？搞快点说，我还要出去耍。” 郑百户一听，顿时火起，骂道：“你个瓜娃儿，天天只晓得耍，我问你，你跟雷娃子他们搭伙做生意，钱咋个分？” “这个……我不晓得，反正，肯定不得吃亏就是咯。”郑彪混不在意。 “你个瓜娃儿……想气死你老子我哦！”郑百户捶胸顿足。 “哎！阿爹，开始你说过随便我的嘛？现在想起要管，你是不是看到钱挣多了，起啥子坏心哦！我是第一个不得答应的。” “老子我打死你个不孝子！”郑百户面色一沉，变了数变，顺手抄起一把扫帚就打。 郑彪可不会傻站着挨打，赶紧躲开，郑百户并不罢休，怒道：“老子还不是为了你个瓜娃儿，你今天不跟老子说清楚，我要你娃儿好看！” 爷俩在院子里追打，这样的戏码在郑家已经是常事，也没人来劝，郑百户追了一大圈，气喘吁吁，郑彪没办法只好道：“算了，算了，我跟你说，雷哥子说这个生意做不到好久，等到其他人跟到起做，我们就挣不到现在这么多。这回挣的钱，雷哥子说是要拿来做大生意。” “大生意，啥子大生意？”郑百户顿时来了精神，气也不喘了，连忙问。 “不晓得，不跟你说咯！”郑彪说着，撒腿就跑。 郑百户拿着扫帚愣在原地，回想郑彪转述的萧天雷话，觉得很有道理，如此来钱的生意，自己一个小小军户哪里保得住，顿时，收起了先前的一些小心思，同时，他也回过味来，听村里人都说萧天雷是傻子，如今他第一个不信，傻子能说出那些话？傻子能让自家儿子俯首帖耳？ 只是对郑彪所说的大生意还是很在意，郑百户也想不出头绪，只能叹道：“算了，儿孙自有儿孙福……” 之后，郑百户也没有再过问，只是让管家等人尽心做事，不用他说，管家和运货的、店铺掌柜、伙计都分到一份钱，一个个都相当卖力。 萧天雷从郑彪口中得知此事，也没怎么在意，利益动人心，不过如此。如果郑百户有什么举动，郑彪也因此受影响的话，大不了生意不做，把钱分了就是，反正他挣钱的点子不少，此事也算是对郑彪的一个验证。 眼看年节一天天临近，各种糖果更是供不应求，糖果作坊的工人已经有上百人，轮班生产，郑家庄通往府城的道路上，每天都有几趟运送糖果和原料的车队。 糖果生产、销售，已经不用萧天雷时刻盯着，每天与小伙伴们多数时间都放在练武上。陵州多雨，为了能够下雨天也练武，将郑家的一个谷仓，弄了一个室内练武场，其中铺上一层厚厚的草甸，在上面摔打，轻易不会受伤，也可以穿上藤甲，以竹刀、竹剑尽情拼杀。练武场其实也是一个课堂，休息的时候，萧天雷会教授一些常识、算术，回答小伙伴们的一些疑问。 各家各户门口挂上驱邪祈福的红幡，又是一年年节来临。 因为糖果作坊的关系，郑家庄的不少人家都挣了一些钱，各家各户都是喜气洋洋。 年节就如同前世的春节，只是风俗略有不同，年节可以吃上一些好的、穿上新衣，大人小孩都十分期待，对于萧天雷却没什么吸引力，只觉得蛮烦的，每当这个时候，他都会不禁想起前世过节的一些情景，想起前世的父母亲人，不由产生一种孤独感。 另外就是，萧家族里在外的子弟都会赶回来，一大堆亲戚，搞得他头晕脑胀的，族里与父亲同辈的叔伯，萧天雷至今也有些搞不清，唯一一个印象较深的是堂叔萧青羊，他是族里唯一一个武人，如今在城里的行会做事，行会类似于镖局，一群武人组建，主要干一些看家护院，押送货物一类的事情，每年回来，萧青羊都会讲一些江湖上的见闻，也因此比较受小孩子欢迎。 最让萧天雷苦恼的是那些姑姑、伯母、叔母、婶娘、姨母什么的，总爱拿他调笑一番，原因还是因为他的长相。前世长得一般，如今长相倒是好看，但是，萧天雷更希望自己的五官有棱有角，硬朗一些，而不是如今这种俊美的感觉，至今，萧天雷没见到带来啥好处，倒是不少麻烦。 “这不是咱家天雷嘛，哎哟喂！这是越长越俊啦！快过来，让七姑姑仔细瞧瞧！” 怕什么来什么，这天萧天雷正走着，迎面来了一辆马车，其中传来一个声音，让他不禁浑身一颤。