第八十四章 海沙帮

    李文山这才明白，燕青口中的“好戏”是指什么。重新将整件事再想一次，才豁然通畅，想来，这些贼人顶上那官员已经很久了，这才抓住机会，利用了官员的好奇心拖住时间，他们从容的偷干净了官员的行李。

    想到归想到，毕竟是事后诸葛了，是以，李文山对这群贼也是大为佩服。

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    汴京城的来福客栈，就是海沙帮的附属产业，平时用来接待一些江湖上的朋友，还有一些保镖的镖行以及富商。如果是寻常的过客，只要交得起一天五吊钱起的房费，客栈自然也不会拒绝。

    当然，最为重要的，是这里宽大的后院，就是海沙帮汴京总舵的所在，总舵的帮主翁老潘就在后院的一套独立的院落中——只是这位帮主一向深居简出，寻常人一般不容易见他一面。

    郭小四是在九岁那年来到汴京城的，那一年，乡下一场大蝗灾逼得他的家人实在是走投无路，无可奈可之下，只得将他卖到汴京城的这个来福客栈来当个小厮。

    来福客栈的总管——海沙帮分舵的刘一鹤舵主看郭小四出身贫苦，人也老实聪明，于是就特别开恩给郭小四记上一个海沙帮外门弟子的身份。到了十四岁的时候，郭小四不但学了几段练气口诀和一些外家功夫，还被刘舵主当作心腹，专门给他作下手，帮忙打理一些南来北往的运输转货业务。郭小四聪明伶俐，深得刘舵主器中。

    郭小四在这几年中，也在刘舵主的授意下学了一些写字、算术之类的本领，打理生意上倒是显现出一点小小的天赋。加上他出身贫苦，知道这个机会来之不易，所以平日除了练练功夫之外，就总是帮着刘舵主跑上跑下。

    海沙帮在京城的总舵，下管过几百名外门弟子，单是在这来福客栈前店中做事的就不下一百五十个。

    郭小四得刘舵主青睐，月例钱自然比一般人要多了一点，这使得有人眼红看不下去，但客栈中的事情是刘舵主说了算，别人纵然眼红，但却也无可奈何。好在郭小四人非常老实厚道，并不因为受到刘舵主重用而趾高气昂地看不起别人，所以总体上还是无碍。

    闲暇里他也喜欢跟几个要好的朋友一起去看别的弟子练功。海沙帮京城的总舵中有四大舵主，其中除了刘舵主之外，其余三名舵主手下也都各自有数百名弟子，他们都是各地分舵的后备人才，经过精挑细选方才输送到这总舵来的。

    郭小四对练功也很感兴趣，但毕竟那不是自己的本职，因而也就只能在空闲的时候才能够耍耍。

    他一直以为，这样的日子会一直继续下去，但是就在前不久刚入寒冬节的时候，客栈里面的海沙帮弟子却非同寻常的多了起来。而刘舵主，也是一反常态的开始不太亲自管那些货物中转的问题，而是在秘密安排人手，仿佛要有什么重要的暗货送来似的。

    所谓的暗货，就是明面上官府不允许一般人拥有或者贩卖的东西。比如关刀这样的重兵器、私盐这样的违禁物品，还有些来历不明的危险动物及器具——尤其是来自大宋境外的那些东西。

    海沙帮做生意，多有挂旗。比如兑粮，平常打八卦旗，初一十五打杏黄旗；进京打黄色龙旗，出京打淡黄色凤旗。金顶金丝盘龙桑枝雀杆，上红下黑，三道紫金箍，清门锡壶顶，阴阳紫金所，如意头子，刘海戏金钱，双披红花，顶四飘带。

    不过有一个疑问是显而易见的，船上挂旗，无非为了识别，以单纯易识为尚，为何一艘粮船，挂旗要有那么多花样：平常一种，朔望一种；进京一种，出京又一种？旗子及旗杆又有许多附属设备，又何以要如此讲究？为什么要弄得如此复杂？

    答案显而易见，各样的旗子，有各样的涵义，各种旗子互相搭配，则产生了更新更多的涵义。易而言之，这些旗子的作用，就如近代军舰上的旗号或旗语，是一种通讯的设备；而有此设备的海沙帮，方才能够在京城的诸多帮派中混的风生水起，牢牢的占据龙头老大的位置，概因海沙帮几乎可以说个准军事化的团体了。

    毕竟海沙帮，靠的就是这汴京城的漕运以及大运河水上的生意起家的。

    唐代诗人胡曾描述大运河：“千里长河一旦开，亡隋波浪九天来”——这条贯通南北的运河曾被看作是民众的苦难、国家的祸端。朝代兴亡交替，大运河也在变幻莫测的历史中浮沉千年。

    民间都说大运河是隋炀帝杨广开凿的，严格说来并非如此。最早有文字记载的一段大运河是邗沟，开凿于春秋战国时期，是吴王夫差为了与越国争霸，运输军队粮草而建。在以后的朝代中，封建帝王们出于政治、军事需要，多有兴建运河，这为后来隋炀帝把运河全线贯通奠定了基础。

    其实隋炀帝打通运河也不是自己一拍脑门想出来的，而是继承父辈遗志。隋统一中国后，定都大兴城，当时中国经济是关中贫瘠、江南富庶，而政治中心依旧在西部。不管谁当皇帝，要解决这个问题都只能是利用水路，把钱粮从南方运到西北。隋文帝杨坚就是这样做的，他挖通了从大兴城到潼关的广通渠，并对古邗沟进行了修浚。到了他的儿子隋炀帝继位后，子承父业，继续兢兢业业地从事大运河的开凿工作。

    不过隋炀帝的魄力和野心绝对比他的父亲大得多!他相继开凿了通济渠、永济渠，并重修了邗沟，还修浚了江南运河。形成了以洛阳为起点，又以北京和杭州分别为北方和南方的终点，全长27oo公里的南北运河，即隋唐大运河。

    因为这条大运河，有人把隋炀帝当成暴君，也有人说他祸害了当世，却造福了后世，褒贬不一，这都是有缘由的。