第九十七章 诏书特下

    校场的围墙下，炒豆般的铳响不时响起，惨叫、哀嚎声连连。湖广镇火铳兵的每一轮射击过后，都有近百名乱兵被击毙。只一会儿的工夫，犯了死罪的乱兵便已去数百。

    那些暂时没有处决的乱兵看到同伴的惨象，纷纷狂叫着挣扎反抗。但是由于他们已经被分散开来、又被牢牢地困住，所有的挣扎抵抗都显得那样无力，只能在极度恐惧中一队队地被湖广镇的官兵押往墙跟下推倒，然后被排枪打死。

    这样一种处决方式远比斩首要快捷，也显得格外震撼。湖广镇的官兵们在执行枪决的时候，依然没有回家的百姓们站在校场的另一端进行观看。看到那些乱兵在激烈的铳响中纷纷倒地，百姓们心中除了震惊之外，更多的还是痛快、解气，当下在心中感叹道：老天爷终究还是睁着眼的，恶人终于有了恶报！不久，随着第一个大胆之人放声叫好而又未遭到校场上官兵的制止，其余百姓也毫无顾忌地宣泄出了心中的感情。阵阵喝彩声、喜极而泣之声犹如惊雷滚动、四下喷薄开来，甚至还盖过了行刑时的铳响。

    黄朝宣看着自己的部下一个个地被湖广镇的官兵打死，脸色先是惨白，随后便转化为铁青色，硕大的拳头捏得咯咯作响，扫向庞岳的眼光中充满了怨毒。若不是脑中还残存着一些理智，再加上校场上湖广镇官兵的监视和威胁，黄朝宣真想亲自上前去和庞岳好好地较量一番。

    不仅是黄朝宣，刘承胤、萧旷等其余各镇总兵也都是面露惊愕，既感叹于行刑场面所带来的震撼，也惊叹于朱大典雷厉风行的作风。一千多乱兵，说杀就杀，没有半点犹豫和踟蹰。但他们也知道，这一切也有赖于庞岳当机立断、在最短的时间内制服了乱兵、并将他们牢牢地震慑住。要不然，朱大典可能也不会如此毫无后顾之忧地大开杀戒。一想到这里，他们不禁对庞岳的手段更为刮目相看、暗中接连咋舌。尤其是刘承胤，眼神中比过去还多了几分戒备和警惕，因为他知道，自己麾下军队的军纪比黄朝宣部也好不到哪儿去，要不是这一次是黄朝宣部的官兵当了出头鸟，或许落到庞岳手上的便是自己的部下。

    各镇总兵的表情反应都被庞岳看在了眼里，对黄朝宣的怨毒目光，他倒丝毫不在意，自从出兵制服乱兵开始，他就料到了这一点，自己侵犯了黄朝宣的利益，当然会被其记恨，这一点在所难免。此外，庞岳看到，其余各镇总兵的眼神也有了变化，似乎为自己向黄朝宣部下手这一行为而感到了警惕和戒备。对这样一种结果，庞岳也已经有所预料，不管这一次平定乱兵之后的打击面有多小，都或多或少地会在其余各军镇主官心中产生一些波澜，毕竟这三千多黄部乱兵是自己出兵制服并抓来的，又是在湖广镇的军营中被处决。

    但即便如此，庞岳也没有为自己的行为而感到丝毫后悔。如果这一次没有及时出兵制止黄朝宣部的作乱，所产生的后果才是不堪设想的。有了黄朝宣部的带头，这种针对平民百姓的暴行会如同瘟疫一样肆意蔓延、波及到其余各军镇，逐渐演化成一股难以控制的潮流，局面将变得一发而不可收拾。到那时，庞岳也不敢百分之百地保证，但凭湖广镇的兵力还能继续控制得住局势。甚至，在那样一种瘟疫般的大潮流影响下，湖广镇部分官兵埋藏在心底的兽性也会被完全激发出来，这样一来，百姓对朝廷大军的那种本来就不怎么牢靠的认同感将彻底崩溃。因此，只有将那些罪大恶极的乱兵开一开杀戒，才能给百姓一个像样的交代，并震慑住其余各军镇中已经蠢蠢欲动的兵痞。

    当那些犯了死罪的乱兵被一批批处死的时候，其余被抓获的乱兵也被拖到了校场的另一头，并被施以军棍。这些人虽然没有被百姓指认出，但所犯的罪过也不小，况且，没准其中还有一部分漏网之鱼。所以，负责打军棍的湖广镇官兵也是丝毫不手软。一根根军棍带着呼啸重重落下，溅起阵阵横飞的血点子、引出一声声凄厉的惨叫。

    ……

    一个时辰之后，一千多犯了死罪的乱兵已经被全部击毙，其余乱兵也已经全部接受了应有的军棍，在这期间，又有一百多人没能抗住，被军棍活活打死。

    “督宪、督师以及各位大人，所有罪责当死的乱兵已经全部伏诛，其余人等也已尽数接受完棍刑。”庞岳来到朱大典、何腾蛟等文官面前抱拳道。

    “好！”朱大典点点头，又看向了黄朝宣：“黄总兵，此次你部将士擅自出营、在光天化日之下荼毒百姓，你身为总兵，本来也应该承担罪责！但念你的确不知情，老夫便从轻处罚，罚去你三年的俸禄！此外，给于死伤百姓的赔偿也由你承担！你可有异议？”

    黄朝宣虽然猖狂，但由于有湖广镇的震慑，再加之所面对的是老资格的朱大典，因此也不敢当中放肆，当即应承了下来：“督师责罚的是，末将不敢有丝毫怨言。”

    对善于搞额外收入的黄朝宣而言，这么点钱自然不在话下。更重要的是，他刚才已经看到自己的儿子黄其英已经扛过了棍刑，虽然被打了个半死但总算捡了一条命，也算了却了一桩心事。

    此时，在校场的另一边，百姓们见凡事的乱兵都得到了应有的惩罚，立刻爆发出一阵阵更为热烈的欢呼声，大呼“苍天有眼！”、“多谢青天大老爷！”等口号，还有很多百姓当场便朝着诸位文官所在的放下跪了下去，连连磕头。

    看到百姓们的反应之后，朱大典的脸色终于缓和了一些，对庞岳道：“把所有被处决的乱兵尸体全被拖出城去掩埋，让百姓们回家吧！”

    “遵命！”庞岳领命而去。

    你等着！总有一天老子要让你为今日之举付出惨重的代价！……看着庞岳离去的背影，黄朝宣的目光格外地阴冷、犹如受伤之后的孤狼一般，咬牙切齿地默念道。

    ……

    一千多乱兵被当场处决的消息很快便传遍了全城，至此，波动的民心才逐渐地安定下来。

    当晚，朱大典又与何腾蛟、堵胤锡等地方大员连夜商议后决定：为了防止此类事件再次发生，除了原先便驻扎在城中的长沙总兵王进才部和督抚标营兵马之外，其余各军镇一律在城外扎营，但可以将军中伤员留在城中，所需粮草以及其余生活物资也尽由地方官府负责。

    这项决定以命令的形式下达各军镇之后，庞岳首先代表湖广镇的将士表示服从，次日天一亮便开始在地方官员的引导下行动，除了留下军中伤员之外，其余官兵全部出城扎营。

    有了庞岳做出表率，城中的刘承胤、黄朝宣以及萧旷三镇总兵以及少数忠贞营兵马自然也就没有了赖下去的理由，随后也陆续开出了城，与忠贞营主力一同驻于城外。到此为止，城中才算逐渐地恢复了先前的秩序。庞岳以及湖广镇将士的威名也开始在城中慢慢地传播开来。

    至于刘承胤，虽然恨庞岳恨得牙痒痒，但一时之间还是无可奈何。

    ……

    四天后，三月二十四日，北边又有新的消息传到：多铎率南征主力在岳州只休整了两日之后便再次起程北返，往武昌方向而去，临行前留下恭顺王孔有德部以及岳州总兵马蛟麟部驻防岳州，并委任已经差不多成为光杆司令的黄州总兵徐勇为长沙总兵，负责在岳州附近招募团练乡勇组建新军，协同孔有德、马蛟麟一同防守。

    这说明，清军的南征已经彻底终结，清军对明军的态势再一次由攻势暂时变为了守势。消息传到长沙之后，全城官员、军民更为欢欣鼓舞，气氛较之多铎刚率主力撤离长沙时不相上下。

    ……

    三月二十六日，一支由宫中传旨太监和锦衣卫组成的队伍由司礼监秉笔太监马文乾率领，携带着大量封赏物资和隆武帝的旨意由衡州出发来到了长沙，对此次有功之文臣武将进行封赏。

    得到这一消息，长沙城中刚为清军的彻底北返而感到欢欣鼓舞的文臣武将们更为振奋。虽说现在国难当头，朝廷也没有能力拿出过多的实际物资来赏赐众人，但天子的封赏毕竟象征着一种荣誉，作为臣子，大家还是感到格外重视和荣幸。

    当天下午，宣诏的使者便来到了湖广镇大营，并且还是马文乾亲自带着人过来。见此情景，庞岳以及湖广镇各将都不敢怠慢，正儿八经地摆好香案跪下接旨。

    马文乾脸上带着一丝若有若无的笑意，看了一眼跪下的湖广镇众将，便展开圣旨宣读了起来：“奉天承运，皇帝诏曰：年初，东虏南侵，国势骤危……”

    圣旨中，隆武帝先是对湖广镇的战绩进行了肯定和褒奖，随后便对诸位有功之将进行赏赐。而获得封赏的人员中，庞岳自然排在第一位。

    “定武伯、湖广都指挥使司都指挥使、镇守湖广总兵官庞岳，公忠体国、战功卓著、深慰朕心！今为表我朝赏罚分明之法度，激励各军将士奋勇杀敌、为国立功，特擢升卿为右都督府都督同知、世袭锦衣卫千户、授荣禄大夫、太子少保，仍兼任镇守湖广总兵官，掌管湖广都指挥使司下辖各卫所及原有各营兵……”