四十章 兖州新城 拔地而起

    半月后，皇帝一行来到兖州地界。原兖州卫大将军武应龙率领兖州乡绅父老前来行营外恭迎圣驾，皇帝出营门。武应龙等数十人全部跪倒在地，口称“万岁。”

    皇帝亲自上前将武应龙扶起，笑道：“诸位父老平身，朕尚是初次见到武将军。将军起于市井之间，一怒揭竿而起。挥军纵横山东大地，平定反贼，将军厥功甚伟。反贼平息，将军毫不贪恋荣华富贵，一心为母守孝，可谓忠孝两全。听闻将军妻子曾被贼兵掳掠，后又重逢。将军结庐，为母守孝，夫妻相伴，琴瑟和谐。将军于国，于父母，于妻子，所行皆无可挑剔，当为世人楷模。朕今日与将军一见，心愿已足。”

    武应龙心下十分感动，他未敢奢望皇帝还记得他。“陛下，末将不过尽人臣本分耳，何德何能得陛下盛赞，末将愧不敢当。”

    当晚，皇帝于行营之中，排开盛宴，宴请武应龙等人。酒席之上，尉迟涛亲自来同武应龙敬酒。

    “武兄，一晃数年不见。小弟心念武兄，你我满饮此杯。”尉迟涛对武应龙，感慨良多，竟然语塞，不知该从何说起。

    武应龙举杯笑道：“贤弟，当年一别。贤弟挥军纵横数千里，战功卓著，震惊天下。愚兄于兖州，每每听闻贤弟消息，尽是捷报频传。愚兄当年曾与贤弟并肩作战，此生无憾。愚兄先干为敬。”酒席过后，武应龙来到尉迟涛营帐中喝茶闲谈，弟兄二人数年不见，皆有心事欲向对方吐露。

    “小弟羡慕武兄，于家中怡然自得，不理天下事。不似小弟，终日奔波，一刻不得清闲。所到之处，屠刀高举，杀戮不止。”尉迟涛叹道。他对武应龙，素来敬重。所谓患难之交见真情，他同武应龙便是如此。那时，若非武应龙支持，尉迟涛早已殒命于战场之上，哪有今日之安国公。“贤弟本是当世英才，恰逢其时。所谓风云际会出英雄，于朝廷担当大任，自是时刻不得清闲。愚兄听闻贤弟有二子，吾新添一女，可否高攀贤弟，你我结为儿女亲家？”

    尉迟涛点头：“如此最好，亲上加亲，小弟焉有不允之理？”

    次日上午，晴空万里，武应龙陪同皇帝一行来到兖州旧址，那片焦土之处。入目之处，断壁残垣犹在，触目惊心。离焦土不远，便是大片坟茔，石碑鳞立，足有数万之多。

    “陛下，兖州死难百姓，末将都已带人清理出来下葬。兖州死难百姓虽众，并无暴尸荒野者。”武应龙在旁言道。

    “将军所做，深合朕意。逆贼作乱，兖州百姓无辜遭殃。百年古城，毁于烈焰之中。朕于洛阳，束手无策，枉自叹息。今日朕来此，理当公祭死难百姓以及军士，慰藉亡灵。”皇帝发话，裴赫便带人前去布置。

    不过一个时辰，香烛纸钱，三牲祭品，都已备好。皇帝于空地之处，焚香祷告。公祭已毕，武应龙带领皇帝一行来到兖州新城所在。于焦土以南十里处，一座新城初具规模。城墙尚未建完，城内已有近万人家。

    “陛下，此新城，乃是末将用陛下赏赐钱物，加之百姓父老有钱出钱，有力出力，一砖一瓦，慢慢建起。再有三五年，必可还天下一座新兖州。”武应龙手指街道两旁崭新民居说道。这座兖州新城，耗费武应龙全部心血，说起如数家珍。

    皇帝赞叹道：“将军所为，造福兖州百姓，利民利国，功德无量。朕焉能袖手旁观？朕今日重设兖州刺史，命吏部选派官员前来管理。朕再免去兖州百姓十年赋税劳役，以示休养。将军尚需为国cao劳，兖州守将非将军莫属。朕加封武将军骠骑大将军，画像入青云阁功臣谱，将军之妻册封二品诰命夫人。另赐黄金千两，白银万两，绸缎千匹，良田七百亩。于城北空地，为将军建立生祠一座。另选址在附近修建护国寺，请高僧前来主持，日夜诵经，超度亡灵。兖州城建，以后由户部拨付银两，工部派人督建。将军还有何要求，尽管提来，朕今日对将军有求必应。”

    武应龙跪地谢恩：“陛下待末将，已是天高地厚之恩。末将别无他求，唯愿尽忠报效陛下。”