十四章 窥一斑 可见全豹

    深夜，尉迟涛掌灯立于地图之前。

    “唐兄，这天水郡，先帝没有封赏给司马柯，当真是天助我也。

    若天水郡划归司马柯，便是如虎添翼。”

    “恩公，之前连末将也被恩公骗过。恩公可是要从这天水郡突袭酒泉王？”唐天豪低声问道。

    尉迟涛点点头，放下手中灯。

    思索再三说道：“唐兄，务必多派出探马，寻得关陇铁骑动向。

    吾之前那封公文，用词十分客气，但愿可让司马柯疏忽大意，对我军少些提防。”

    可惜此刻尉迟涛对自己那封公文被人掉包之事毫无所知，亦不知晓酒泉王因这封公文勃然大怒。

    夜深人静，尉迟涛毫无睡意，叫起曾虎，带上十余亲卫策马出营。

    左卫大营在天水城外十余里处，附近村镇不少。

    夜风徐徐，蛙声阵阵，远处村落偶有犬吠传来。

    沿黄土官道前行，出去四屋里，路边有一残破庙宇。

    庙宇中隐隐有妇人哭声传出，深夜闻听好不凄凉。

    尉迟涛带人来到庙宇外边，见里边火光闪动。

    听闻马蹄声，里边有人影出来，低声喝问：“谁人在此？”

    尉迟涛从卫兵手中接过风灯，迎上前去，笑道：“路过之人，若有打扰，请恕罪。”

    来人先是看见尉迟涛，一青衫文弱书生，心下放松。

    刚要说话，猛然看见曾虎等人上来，曾虎等人全副铠甲，手持利刃，吓得扑通跪地，大声求饶。

    尉迟涛好言安慰一番，那人依旧惊魂未定。

    那人是一中年汉子，衣衫破旧，满面风尘。

    “在下听闻有妇人在内啼哭，故而前来探看。”

    尉迟涛说明来意，那汉子连忙回答：“大人，啼哭妇人是小人糟糠。小人马久明，凉州人氏。

    甘凉道大旱五月，酒泉王还要加征青苗赋。小人一家无奈，出门逃荒。

    走到天水，盘缠用尽，无奈在破庙落脚。幼子五岁，两天水米未沾，饥饿难忍。

    小人之妻可怜孩儿，无奈之下，在此啼哭。惊扰大人，还望大人勿怪。”

    马久明说得十分凄凉，尉迟涛颇为不忍。

    命亲卫解下随身携带清水干粮，交予马久明。

    马久明千恩万谢，带着尉迟涛等人来到庙里。

    庙里就一处大殿尚未完全倒塌，留有一处空地，马久明妻子怀抱幼子坐在草席之上，旁边燃起营火驱寒。

    马久明一家三口饱餐之后，再次跪谢尉迟涛。

    尉迟涛将他们拉起，问道：“甘凉道大旱，在下也曾听闻。

    大旱五月，田地龟裂，无法耕种。酒泉王理应开仓放粮，赈济灾民才是。

    甘凉道坐拥陇南良田万顷，不该缺粮。

    酒泉王所征青苗赋为何？可详细说来听听。”

    马久明长叹一声，详细道来：“大人有所不知，莫说陇南良田。

    即便小人所处凉州，若不是这般年景，也是丰衣足食。

    酒泉王前些年，并未像近几年这般横征暴敛。

    然而最近几年，酒泉王脾性大变，赋税多如牛毛，且一年高过一年。

    去年从春到冬，小人一家足足上缴二十七两银子，外带粮食两担。

    今年还未到秋天，便要上缴三十两纹银。

    似小人这般土里刨食之人，一年拼死拼活，能有二十几两银子收入都是谢天谢地。

    三十两银子，小人便是砸锅卖铁，卖掉妻儿也交不上。

    实在没有活路，官府派人催缴极为凶残。

    小人无奈，连夜带上妻儿逃荒。

    一路走到这里，还是死路一条。”马久明说到这里，垂头丧气。

    在尉迟涛看来，这对农人夫妇，要是能有一分活路，亦不会背井离乡。

    未曾想甘凉道民生疾苦如此，尉迟涛坚定心中之念。

    似酒泉王这等祸害，万万不可留。

    尉迟涛将身上二十余两散碎银子留给马久明夫妇，夫妇两人千恩万谢，将尉迟涛当做活菩萨。

    告别马久明夫妇，尉迟涛上马。

    信步由缰前行，忽然对曾虎问道：“曾虎，吾讨伐胶州王，再讨伐关西王，酒泉王，蜀王。

    然天下王侯不可尽数，吾之作为到底何用？”

    曾虎摸摸后脑，答道：“大人，俺不晓得那许多。大人讨伐胶州王，俺曾虎记得，胶州百姓也记得。”