第三十六章 赶尸匠

    之所以要将制作僵尸的手艺人叫做“赶尸匠”，是因为他们一来是要制作僵尸，二来是要将尸体运送到外界或者山中，所以才会有这么个外号。这个外号在各个地区还有不同的称呼，比如在北方，这些人称之为“抬棺匠”，在南方则叫做“赶尸匠”。

    “赶尸匠”收学徒，务必要三个条件，一是胆大，二是长相丑陋，三是一辈子不婚娶，所以做这一类营生的人，是少之又少。随着时间的推移，“赶尸匠”这个职业已经消失在了历史的长河当中，只有少数山区里面，才会出现类似于“赶尸匠”的人。不过，他们已经不会赶尸了，只会制作僵尸，这义庄以前的老头子和现在的老蛇，就属于只会制作僵尸，而不会赶尸的“赶尸匠”。

    而这“赶尸匠”一类奇人，以前在湖南这边最为众多，基本上是每一处大寨子里面都会存在。

    湖南湘西，自古就有“送尸、落洞、放蛊”之类的神秘传说，其中的送尸，即为“赶尸”，因为湘西山岭崎岖，许多地方根本不通道路。有很多北来的客商，贩运木料牟取暴利，大多在汛期将筏取的巨木，放在河中扎起来，顺水南下，客商都随着木筏顺流漂下，等做完了生意，在穿山越岭返乡。

    但是由于夷洞之地，土匪横行，又多瘴疠毒虫，各种疾病蔓延，有水土不服的外地客商，一旦染病或遭洗劫，往往就客死在途中。外省客商们物伤其类，对这些横死同行的遭遇非常同情，于是就凑钱建立义庄攒馆，聘请赶尸匠人，使横死者得以叶落归根，将尸骨埋回故乡。

    说起这湘西赶尸，真是赫赫有名，传的神乎其神，世人谈之变色、畏之如虎。实际上这种异术正式的名称，自古唤作“送尸术”，近代始有“赶尸”之说，西方人则称其为“催尸术”，在洋人眼中这种事更加神秘，西人有“催人术”，也就是“催眠术”，他们之所以这么称呼大概是指给尸体催眠的意思。

    因为湘西夷汉混杂，地理环境特殊，无数危岩奇峰，凭空里拔地而起，峰柱接踵绵延，直拱南天，地势艰难险恶，群山深处根本没有道路，人死之后抬回故乡安葬不太现实，这就需要“送尸匠”送尸，但有些地方送尸匠半年才去一次，等死人多了一起运送。

    死者亡去即久，难免会发生腐烂败坏，那个时代还很排斥火葬，从不考虑骨灰坛一类的办法，所以凡是想送回故乡入土为安的，都要首先设法制成僵尸，这是一个先决条件。

    如何才能尸而制僵呢？要想人死不腐，可以在尸体中灌注水银，但那方法成本比较昂贵，一般人用不起，也会损坏尸体脏器。有些人便用民间秘术，在预感到自己时日无多的时候，开始定时服用少量砒霜，当然计量是很小很小的，砒霜混合凝络丹，还要再加上崾骨草、山阴紫茅花等奇异草药，这些东西只要比例得当，在人还活着的时候，对人体伤害不大，可人一旦停止呼吸，气血凝固，便僵硬不腐，变为药力制化成的那种僵尸，所以才要在门板上停尸数日，待其彻底僵化后才移入棺中。如果死后灌注也并非不可，只是尸体保存得就稍微差了一些，容易发臭，我们所见的老蛇尸体，就是被死后灌注了毒药，立在门板后“站僵”。

    湘西送尸的奥秘，除非是做过送尸匠的人，外人根本就无法知道这行当里是怎么回事，因为这行当极其神秘，其中使用的方术也绝不外传。在道门之中，一概不提赶尸送尸之说，那都是外人的称呼，道门中人皆以“驱水术”呼之。

    “驱水术”是正式的通称，而在****上的暗语叫做“一碗水”，撞上送尸的队伍很不吉利，绿林道上光这样的事情就叫撞水了，现在也代指“撞邪、撞鬼”之意，因为在真正送尸的过程中，其方术全凭一碗清水，而且必两人同行，才有效用。

    两人分做一前一后，一名送尸匠在前打着布幡，以方术引导，另一人平端一碗清水走在最后，不管这一趟送多少死尸，那些死尸都走在队伍中间，又送尸匠前后夹持而行。

    两名送尸匠一称“执幡的”，一称“捧水的”，在这一行中，捧水的是最重要的角色，走一段就要在水碗中加一道符咒，这道符是“焚符聚水醒魂咒”：开通天庭，使人长生，三魂七魄，回神返婴，三魂居左，七魄在右，静听神命，也察不详，行亦无人见，坐亦无人知，急急如律令！这道符务必要湘西的“辰州符”，换了别家道门的符咒，则完全不起作用。

    只要捧水的手中水碗不倾泼破裂，尸体就能不倒。在送尸过程中，死尸与活人无异，唯独口不能言，其走路姿势也与活人微异，完全跟着执幡的人行动，执幡人走死人就走，执幡的人停死人也停。这种送尸队，在以前的湘西地区实在是太常见了，湘谚有云“三人住店，二人吃饭”，指的就是送尸人，意思是说三人中不能吃饭的那个是死人。

    送尸队快到死人故乡的前一天，死者必托梦给家人，其家便立即将棺木敛服，整治齐备。尸体一到家，便会立在棺前，捧水的将水一泼，尸体会立即倒入棺中，这时候就需要赶紧给死者收敛下葬，否则其尸立变，显出腐坏之形，如果已死了一个月了，立刻就会现出正常人死亡一个月后的腐烂程度。

    实际上这一碗水的奇门异术，那都是早年间的勾当，到了乾隆年间便都已失传，其失传的原因大概就是太过保密，会这门秘术的人越来越少，最摸底的人也只不过仅仅知道这么个大概，而端水送尸的原理却更是谁也说不出来了。

    直到光绪时候，不少人为了谋求暴利，把黔地生产的鸦片贩运进来，便打起了走尸送水的主意，借着民间对送尸的恐惧，利用其作为掩护，倒卖烟土军火，他们利用送尸作掩护，同古时送尸的勾当大相径庭，只不过更加的故弄玄虚。外界的人不知送尸术的内幕，才会畏之如虎，而且送尸匠都是以此为业，自然是不肯轻易把底细告诉别人，所以更是显得歪门邪道，神神秘秘。

    当然，这些传闻都是一百多甚至几百年前的事情了，现在的人们哪里还会什么“赶尸”之术？他们只不过是为了防止尸体腐烂太快，所以才会在尸体体内灌注砒霜等毒药，制成僵尸。

    大家听完孙国辅以及宋明的话后，纷纷称赞不已，随后一个伙计就问道：“孙叔，您刚刚不是说，这老蛇吞了成精蟒蛇的内胆和脑髓之后，寿命身体应该变得很好么，怎么还会无缘无故的死亡？按理来说，无风不起浪，这老蛇死亡的背后，肯定还有蹊跷？”

    那伙计一边说话，还一边做出一副新闻联播主持人的样子，逗得大家哈哈大笑。

    孙国辅被这伙计一句话问住了，没有立即答话，我转过身，想要去看看他的表情，却突然看见我们头顶的阁楼上面，有一只眼睛，正呆呆的看着我。

    那阁楼上面是堆积杂物的地方，我虽然离那里有一段距离，屋里的灯光又昏暗，但是我还是断定自己没有看错。而且，我还发现，那只眼睛很大很圆，似乎不是人类的眼睛。

    “我靠，阁楼上面有东西！”我一声大喝，直接把众人都吓了一跳。

    “上去看看！”孙国辅一看我的表情，就知道我发现了东西，立马挥手叫人上阁楼去查看。

    很快，两个伙计就站起身来，拿起手电，蹑手蹑脚的爬上通往阁楼的木梯。那木梯几乎不能承受他们两人的重量，在伙计的踩踏下，发出即将断裂的呻吟声。

    随即，两个伙计爬上了阁楼，里外扫视了一遍，并没有现什么古怪的东西。整个阁楼上空空荡荡，除了一些用竹藤编织的簸箕和斗笠之外，并没有可以藏身的地方。只是在阁楼的左边的墙上，有一扇气窗，只有两个巴掌这么大，此时已经打开。

    “周小哥，没什么东西啊？是不是你看错了？”那两个伙计检查了一下阁楼上面的气窗，发现上面有很多灰尘，而且那气窗非常小，一般的东西也钻不进来。

    我正要答话，上到阁楼的一个伙计突然举手，然后就调转手电筒去照气窗下面，好像发现了什么东西。

    我们急忙仰着脖子去看，这时才发现气窗下面的墙壁上有一串湿漉漉的脚印，看样子像是有东西从墙壁上面爬到气窗，然后又钻出去了。

    孙国辅皱了一下眉头，说道：“把气窗关好，刚刚说不定是什么野兽钻了进来。”

    一个伙计应了一声，刚要动手去关气窗，我们身后却传来了“吱呀”一声木门的扭动声。众人急忙转头，就看见刚刚还吊在门后的老蛇尸体，不知道什么时候已经下到了地面，此时竟然正在悄悄打开木门，想要出去。