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故事架构之 前言

    你设定好了丰富、深刻的背景,现在急不可耐地想开始小说本身的写作了。不过你还不知道小说里会发生些什么,实际上你还没想好故事的主角是谁。有时候这不成问题,因为可能你会先创造角色,再考虑设定,也可能你早已想好了整个故事。

    是这样吗?构建世界的过程应该已经影响到你主要角色的方方面面,正如创造角色时世界也为之改变。有时候你甚至在想,你的主角为何会到这个世界上来啊?(最好的创意都是这么来的——闲坐无聊时,想想你小说世界里的事物为何是这个样子。)你思考这个问题的答案,决定她在家中有个她一直嫉妒着的meimei,她早先离开家乡到这个殖民星球来的原因就是为了离开meimei身边。现在她meimei也来到了殖民星球,其身份是——主角参与的工程的新领导人!

    你故事的大纲还是和原来一样:你的主角吴佳发现,当地沙漠中被称作斯卡波的腐食生物实际上有着感情(也就是有“感觉”和“情绪”),应当对它们进行保护。但与此同时,她的外星生物学家队友们成功地制出一种生物炸弹,可以消灭所有的斯卡波,以挽救殖民者们的农作物,不被它们吞食。你构建世界时没有理由改变这个故事梗概。但现在随着吴佳的meimei吴莉的到来,事情变得复杂了。吴莉作为新的队长,将有权决定是否实施计划,灭绝斯卡波。现在读者会立刻被吸引到矛盾中来:他们希望斯卡波这种生物能够获救,也会同情吴佳的家庭问题,注意到让她放下面子去找吴莉是多么困难的事。

    你原先的想法是,吴佳的新队长是个迂腐古板的家伙,不相信斯卡波会有知觉。行动时机已到,于是队长准备按计划消灭它们。这种传统的反角可以推动情节的发展,但缺少让读者感兴趣的东西。现在吴莉成为了队长,如果你还坚持原来的计划,让吴莉扮演这样的角色,那是浪费了你的创造性思维。吴莉和吴佳姐妹间的纠葛由来已久,你的故事因此应当——必须——作出改变。

    比如说,吴佳确信吴莉肯定不会听取她的意见,因为自小吴莉就故意跟她对着干。因此吴佳没有把她的发现报告给吴莉,而是去破坏这次计划,以阻止生物炸弹施放。当她被发现时,她胜利地向她meimei宣称,斯卡波现在安全了。但吴莉却告诉jiejie,如果她知道斯卡波是有感情的生物,她会立刻停止这项计划。实际上,她已经发现前任队长并未做充分的研究,便决定研制生物炸弹以消灭它们。如果吴佳和她好好谈谈,她们可以一起合作,保住殖民地的作物而不将斯卡波赶尽杀绝。

    但现在,吴佳擅自采取了行动,破坏了计划。虽然她动机高尚,但却不能被继续信任。如果吴莉向上级报告,吴佳的研究生涯可能就此结束。吴佳对meimei相信她关于斯卡波说法的事欣喜若狂,以为meimei会把整件事大事化小,小事化了,她们从此可以共同进行研究。但吴莉伤心地哭着拒绝了她的请求。她不想让自己的诚实蒙上污点,即使是为了保护自己的jiejie。她作了如实汇报,吴佳被解职了。

    这为下面的感人场景作好了铺垫:吴佳愤怒而悲伤,认为meimei背弃了她。但她仍然和吴莉一起去了沙漠,并向她展示自己的所有发现,还向她介绍了其中一棵斯卡波。她和这棵斯卡波已经可以用某种方法沟通。她告诉自己,这样做都是为了斯卡波——而读者会意识到其实这是和meimei的一种和解。她现在知道自己可以完全信任吴莉。吴莉高尚正直,会好好对待这些斯卡波的。

    也许你会接着写道,吴佳知道过失在己,如果她之前能相信meimei,她的职业生涯就不会如此断送。也许你会让吴佳自暴自弃,在把研究成果向吴莉和盘托出后,她仍然恨自己的meimei,一生都不会原谅她。这也许是最悲伤的结局,读者会潸然泪下,希望吴莉没有那么狠心地对待自己的jiejie,但同时也知道吴佳犯了错误,应当负起这件事的责任。

    你应该注意到了。故事最感人的部分并不在你原先的计划中。在那个传统反角的版本中,官僚队长不愿接受新的想法。于是破坏计划便是整部小说的尾声。如果坚持原来的写法,你的角色设定又有什么意义呢?你的读者看到这样的结尾会大失所望,更会有人置疑你为何将队长设成她的meimei,因为这对情节没有任何影响。

    你得在创作阶段接受一切变数。这样写出的故事对你而言才是真实的。你原本的想法并非神圣不可侵犯,它只是个出发点。最后写成的小说可能和它完全不一样了。实际上,上面这个故事里,你会发现吴佳不再是主要角色了。吴莉才是作出最为痛苦的决定的人——究竟是报告她jiejie的作为,毁了她的前程,还是明知她这种性格可能威胁到别的计划,仍然帮助她?因此现在你已不应该象一直计划的那样从吴佳的角度写整篇小说,而必须换到吴莉的视角。

    故事已经和你原来的梗概大相径庭。那又如何呢?它变得更好了,比原来更丰富,更深刻,更真实了。大纲完成了它的任务:让你开始思考。开始写作之后,如果你还死抱着原来的想法不放,那它就成了枷锁。戴着它,你会一事无成。放开手,你就能自由飞翔。

    所以,无论你是觉得自己已经对故事主线胸有成竹,还是对构建好的世界里会发生的事件尚无头绪,跟随下面的步骤创作都会有所受益。