第449章 乌江水战（下）
半个余时辰之后，将军屈叔孙来报：“查了盘瓠湖中，没有巴人的伏兵。” 养明下令：“沿江下去，凡是小河口、部族所在地附近等可疑之处，均要细心查实，方才进兵！” 养明又命令在后面的屈容安排一支军队驻守在盘瓠湖口，防止巴人伏兵盘瓠湖中，但没有发现。 养明见江北岸的命旗山山形怪异，可以伏兵，令人去查看。 等了又约半个时辰，有人来报盘瓠湖对江令旗山等处也没有发现埋伏，养明做了个前进的手势，擂鼓大进。 沿途巴人败兵、破舟，以及随流水而来的藤甲等随处可见。 最可怜的是有数的战舟，倾斜漏水，上面的巴人只得弃了舟，在水中漂浮，有的则游上了岸，在沙滩上边跑，边骂楚国人的娘。 楚军副帅庄复在指挥舟上，一路都在仔细观察，对养明道：“巴人如此不堪，会不会是诱敌之计？” 楚军团主帅养明再次下令放慢追击的速度。 楚军前锋申骇见主帅养明又在犹豫，与副前锋、著名将领斗鹰一起乘小型快舟来见养明——斗鹰武功高于申骇，且更得养明喜欢，但其强项是陆战，水战不如申骇，故养明令其为申骇的临时副将。后人对于此事，有一个评价：养明用人，惯用其长。 申骇、斗鹰被拉上仍在继续前进的指挥舟，不及施礼，申骇道：“这一次，我军连克巴人三大部族，巴人已经散了架。尤其是从筱关出发的我军，一路势如破竹，连续破了石城、亭子关、郁城三个要塞，眼见得巴国人人自危，兵无战心，败如山倒。决战之机，最怕犹豫，两位将军，为何还要迟疑？” 主帅养明苦苦思忖。 庄复道：“且不着急。” 申骇道：“人生就是几十年，有此千载良机，不乘胜全取巴东南及巴东地区，更待何时？” 申骇这句话，说到养明的心坎上了，他知道给自己的时间和机会都已经不多了，想了想，问斗鹰：“你的看法呢？” “依末将看，不追上去，谁也说不清楚巴人是怎么了。楚国、巴国两军的实力，就是癞子脑壳上的虱子，明摆起的。就算巴人小有埋伏，又何足道哉！”斗鹰慷慨道。 养明感叹道：“看来，我真是老了，瞻前而顾后。下令追击！” 申骇、斗鹰得令，立即返回去执行。 那两将离开，副帅庄复还是有些担心，但自己也吃不准，万一失去良机，也是一大恨事，道：“将军真要拿下枳都，方才收兵？” “此战，首先务必拿下丹涪水上的咽喉要地——峡门口，方可一夫当关，万夫莫开。否则，巴军随时可以反攻，甚至收复巴东南。当然，巴东南，现在已经是我楚国国土，应改一个说法了。只要峡门口在我军手上，至于枳都，须见机行事，既可急图，也可徐图，主动权，全在我军手上。” 庄复点了点头。 中午过，楚国大军追至峡门口，养明令人上岸查看相氏部族大寨，回报说除了十几个跑不动的老弱病残，整个大寨空空如也，混乱不堪，猪儿、羊儿、鸡鸭到处跑，看来是没来得及赶走的，甚至粮食都没有来得及全部搬走。 养明大笑道：“巴人，已胆破也！” 过不多时，巴军荼天尺等人，逆水进峡门口，又来挑战。两军交战，巴军再次败走。 楚军追过峡门口。 副帅庄复见峡门口处，两面悬崖，锁住江水，又劝养明道：“此处水面狭长，两面高山，若有埋伏，进退无路。” 养明令人到两岸搜索，回报并无伏兵，命速追。 楚军追出数里水路，突然山上滚木落石，似从天而降，砸死砸伤不少楚兵，军舟破损数十条。 养明忙命躲到两岸的悬崖边底，或者在丹涪水流的中央躲避，因为从两边悬崖上滚落下来的石头，多数达不到河心。 巴人的石头、乱木用完了，山上安静了下来，养明笑道：“明白了，这，便是巴人的伏兵！” 正要继续追击，在后军中的监军景灵派快舟来提醒养明一定要谨慎，避免中了埋伏。 养明下令再次搜索两岸，仍然没有发现埋伏，下令全速追击，追到枳都为止。 楚军全军过了峡门口，水面宽阔了起来，楚军见巴军战舟在水势平缓之处，一路上前前后后、混混乱乱的战舟，在养明迟疑的时间里，又集中到了一处，在正前方摆开。 副帅庄复道：“这个架式，才像是巴人。” 养明笑道：“正合我意，要是他再继续跑，我还真被搞糊涂了。” 养明下令：楚军在上水，暂停划橹，利用水速缓缓向巴人逼进——他的意图是蓄劲准备，利用上水之利，对巴人作最后之一击。 两军的距离，还有四五里路程。 这时，对面巴人的军舟分开，后面一支整整齐齐的舟师，从拐弯处开上来，黑压压的一片。 这支巴军，正是从巴蜀战场上过来的援军。为首一只华丽的乘舟之上，高悬十分特别和显眼的白虎神旗号。 这旗号，为巴国主专用，不消说是巴国上将军、公孙巴睿虚张的旗号。 楚军主帅养明大惊道：“巴国君怎么会在这里？这架式，难道是巴国全国的武士都在这里？”——由于巴国的特殊地形条件和人数有限，巴国军队并不严格区分水师与陆师，很多武士下水为水师，上岸为陆师。 同舟的副帅庄复也惊道：“原来，巴人后退，是等援军到来。探子传来的信说巴主病重，连塌都下不了，莫非他使的是诡计，悄悄到这里亲征来了！将军，末将突然想到：会不会是蜀国人反水了，我们却被蒙在鼓里？” “估计正如你所言。我们对面的，不再是巴国的败军，而是整个巴国，甚至，还有可能是巴蜀联军。”养明道。 庄复道：“需速定策。” 养明多年经战，很快平下心来，道：“此时此刻，便是巴务相复生，白虎神下凡，我也只能会一会了！” 两军对战，懦者先败，养明令催舟逼进。 养明目测，自己的战舟与挂白虎神旗的巴国主的战舟，相距近一百八十余步，对庄复道：“庄将军，你且看我射他的白虎神旗！” 养明拈弓搭箭，一箭正中巴国公孙巴睿华舟上的白虎旗牵绳，那旗一下子斜挂半边下来。 楚军欢呼鼓舞！ 庄复祝贺道：“将军不愧为天下第一神箭手之后！” 养明呵呵笑，道：“可惜那旗竿太粗，箭很难射断。” 两军更加接近，养明令先放弩箭；巴国人也不示弱，以箭还箭。 箭如飞蝗，有的落在对方战舟上，有的落在两军之间的水面上。 弓箭射完，两军交战，喊声震天，血流成河。 此时，巴国差不多是全国五分之三左右的兵力，与这支楚军兵力基本对等，势均力敌。 血rou横飞，天昏地暗！ 从中午稍过战到太阳要落山，双方都到了极限，胜败转化的“临界值”出现了，哪边的身上多负担一颗稻草，就会被压趴下去。 这时，一只快舟如飞来报告楚军主帅养明：“将军：后面大队妖兵顺江杀来!除了领头的两个妖婆万分美丽，勾魂摄魄的，其余男妖女妖，个个装扮怪异，凶神恶煞！” 不用说，这支“妖兵”，正是三苗寨主盘芙蓉、盘瑞莲率女兵和郑戎、相真两将联合组成的，跟蟒天王盐龙的妖兵模样差不多，让人真假难辩，之前藏在峡门口的大洞子里，关键时刻砍树开路，杀了出来。 养明简直不敢相信，道：“妖怪？什么妖怪？” “就是杀来了一群妖怪，见了我军就杀，抵挡不住！”来人补充道。 养明自言自语道：“难道，是从江底冒出来的？”他的本意是查得这般仔细，这支埋伏的巴人是从哪里钻出来的呢？ 舟上一人惊恐道：“人们都在说，盘瓠湖上年出了妖怪，莫非，是那些妖怪来帮巴人的忙？” 这一说，恐上加恐。 养明喝道：“胡说！我料是瞎巴装神弄鬼！” 不论这支军队是鬼是人，是妖是神，巴人来了援军是真，遭了埋伏是真，楚军到底心惊。 军心已乱，不仅已经没有取胜的优势，而且到了一不小心，就会全军覆灭的关键时刻，副帅庄复建议退兵，尽量争取以平局或者少损失收场，来日方长，过后再从长计议。 养明仍然疑问重重，但还是同意了，命令申骇、斗鹰断后。 岂料，主帅一声令退，不明真相的楚军士兵更加相信是真正的妖兵来了，顿时更加混乱，只恨船不长腿；很多直接靠岸弃舟，逃进深山老林之中。 巴军上下截杀，楚军大败，折兵数千、舟上百条。 这一场大战，鬼哭狼嚎。有巴登徒子打油诗一首为记： 金戈熠熠鼓咚咚， 幡旆滚滚挟浪涌。 郢风不如巫风烈， 峡门森森锁虏雄。 事后，巴人有点后悔，如果再在楚军后退的路上，埋下重兵，楚军更惨了。当然，主要原因是兵力不足。 后人有认为，当时巴人伏兵之处，就是今日所称的“万营洞”。 万营洞，俗称万人洞，亦名黄桷洞，早年古人在此修寨躲匪患，又名黄桷寨。该洞天生于乌江峡门口南岸，里面分为蓬台洞、菩萨岩、蟠桃园等多年支洞，与芙蓉洞、观音洞、大岩洞一起被称为乌江流域武隆境内四大溶洞之一。 还据说，后人在这沿江一带，挖出过古代兵器，其中包括有楚国兵器，疑是峡门口大水战所遗。当然，也可能是后来的，因为楚文化、秦文化等都渐渐进入这一带。 这一场水战，双方投入总兵力近十万，堪称乌江流域的第一大水战。后来的研究者甚至认为，这一场大战，延长了巴国的存活年限，如果当时楚军顺利攻占了枳及巴国东部地区，巴国很有可能等不到四十五年之后才被秦国所灭。同时，如果楚国在这个时期占领了巴国全境，甚至蜀国境，后来的天下形势，也许不是唯秦独大。 当然，历史不能假设，野史也不能无根无据地假设。