第443章 夜郎援军

    早在楚军出兵都亭山时，郁水侯巴澎就预料到这一次事态比上一次更加严重，派两次出使过夜郎的本部族中卿巴圭，以巴国主特使的身份，再次出使夜郎。

    巴圭携带盐、金、巴乡清美酒等重礼，还有几名美人到了夜郎，请求夜郎君出兵相助，夜郎君同意出兵，但提出了一个苛刻的条件：让郁候送小女巴依到夜郎，名为质，实则不怀好意。

    巴圭方才明白，上次夜郎君提出的这个条件并不是一句玩笑话，而是想趁人之危。

    巴圭快速回到郁城，转达夜郎君的条件，郁水侯拒绝了。

    当楚军攻破了重要军事重地石城，郁侯次子、中将军巴蓬战死，情况变得相当严峻，郁侯不得不再次想到请夜郎军队来救急，也就不得不答应夜郎君提出的条件。

    郁侯问女儿巴阿依的意思，巴依忍住泪道：“大厦若倾，岂有完器。阿依手无缚鸡之力，不能像兄长一样，效命疆场，为父分忧，唯有父侯所给的一条薄命，唯父命是从！”

    郁侯忍痛割爱，遣巴圭送巴依到夜郎国，送到半途，尚未出境，遭遇楚将昭允所领的一支运动中的楚军，巴圭、巴依险些被劫，幸而逃得快，退回了郁城。

    情况万分紧急，同时又防再遇不测，郁侯再派巴圭轻装日夜兼程赶赴夜郎，承诺战后一定送巴依去，夜朗君相信巴人一诺千金，同时留下巴圭作人质，派公子多南率兵援巴。

    夜郎国聚集鳖国、且兰国、毋敛国等多国组成的联军四万余人，在公子多南率领下直奔郁水战场，才进入巴国地界不到两百里，遭遇楚军。

    率领这路楚军的正是名将昭允。

    昭允出自名门，不仅有勇，且有谋略，为楚军前夷城主将养明相当喜欢的一个人才，养明对其信任的程度，与庄复不相上下。

    这支楚军仅有三千人，本是一场实力相当悬殊的战斗，由于昭允令多设旌旗，鼓燥呐喊，布置疑兵，再加夜郎人以为离战场还远，根本没有思想准备，楚军一阵乱箭发射，夜郎联军居然被打懵了。

    夜郎联军本就是勉强而来，各怀二心，不知道楚军有多少，见这场合，以为有数万之众，风声鹤唳，草木皆兵，不知是楚国人使的疑兵之计。当楚军呐喊着冲下山来，刚一接战，联军顿时土崩瓦解，丢下数百具尸体。

    夜郎联军争先恐后逃跑，直退后了五十余里，多南好不容易才收住败军。

    部将对夜郎公子多南道：“楚国人口难道比笋子还密，听说巴掌大一个地方，来了这么多人？”

    多南道：“出境第一战就败了，本公子不服！准备再战！”

    正在商议，有人来报：听说楚兵追来了，鳖、且兰、毋敛等小国人不愿再战，率先逃跑了。

    多南大怒，骂道：“没有那几个怕死的，难道本公子还不能战了不成！”

    夜郎部将劝公子多南也撤退，多南道：“我奉命来解巴人之危，其危不能解，先逃跑了，有何面目回见故乡人！”

    部将道：“君上本就没有支援巴人的实心实意，我们大战了一场，死伤数百人，对得起巴人的盐巴和美人了。”

    多南叹道：“庙堂之上，没有一个人相信唇亡齿寒的故事，要不了多久，一定要吃大亏！一定要吃楚国人的大亏！”

    部将固劝，多南知众无战心，令其他人撤退，亲自断后。

    部将再劝，多南怒道：“鸡卵子大个巴国，尚有多位公子、将军战死，难道我夜郎大国，尚无一将为国捐躯！今日以本公子的死，但愿能让我族人从白日梦中醒过来！”

    说完，多南率卫队阻击楚人。

    多南死于楚将昭允之手。

    这一场战斗，楚军以少胜多，并不是庄复、昭允在有意弄险，而是胸有成竹。

    此前，庄复、昭允二人商议时，一致认为：其一，夜郎援巴，半心半意；其二，夜郎人来得越多，说明联络的部落越多，越容易七爷子八条心，越缺乏协调训练，就越是乌合之众，就越好打，只要有一个部族的军队先跑，其他的就会跟着跑；其三，在夜郎与巴国的交界地最好打，因为这时夜郎人刚出境，以为离郁水还远，思想松懈，准备不足，而一有不利，便首先想到退回自己的地盘内更安全；其四，只要楚军不进入夜郎境内，夜郎人不会拼命，因此仅管在夜郎境内有更好的伏击地形，也不能在那里设伏；其五，第一次接战要占上风，且不能让夜郎人摸清楚方的真实兵力等情况。

    果然，如庄复、昭允所料，夜郎援军一战即溃。

    夜郎余众仓惶逃窜，也不派人向巴人通报情况，又被楚军断了巴人信息来源的通道，巴人还在眼巴巴望着这颗眼睛水。就算楚将斗鹰已经打破了郁城的最后一道屏障亭子关，巴人仍信心百倍地坚持战斗，以为只要坚守郁城，夜郎援军一到，内外夹攻，就有希望了。

    郁水战事已经到了最后的决战关头，共滩这边的战事则似乎有所消停。

    楚将屈容逼近共滩，在二十余日期间，与巴国中将军瞫梦龙率领的巴人进行了数场规模不大的战斗，楚军胜少败多，不一一细说。

    此时，这一路巴军临时主将瞫梦龙已经得到亭子关再次失守的消息，却又不敢分兵去支援，因为若共滩失守，郁城将被两面夹攻；同时，郁水盐泉面临沦陷危机，而都城江州没有派来援军，表明巴蜀前线同样吃紧。

    瞫梦龙感觉压力山大，与龙胜将军木莽子、龙腾将军樊云彤、智虎牟忠及其余各部族的首领们，日夜筹划，想找到破解之法，可是被否决了一个又一个方案。

    这一日早上，天下小雨。

    龙镶将军荼天尺、龙飞将军巫城、石城军营副将郑戎及随从三人、舟工数人，乘两架小木舟，化装成当地打鱼人，从黔江河的神龟峡出发，向已经被楚国人占领的巴国军营石城去。

    一路之上，河道迂回曲折，山高水深，水绕山转，蜿蜓盘曲，其弯道之多，实属峡谷之罕见，真可谓“船到崖前疑无路，调转船头又一弯”。

    此处风光，有当代诗人北岩老道一首为证：

    神龟静卧数千年，雾绕奇峰一线天。

    月上波光潜入浪，风中云气化为烟。

    金蛇听雨廊桥外，雄虎观潮陌柳前。

    三妹陪夫空等待，阿蓬江水蜜黄连。

    或许，丹涪水一带的战场是天下风景最美的战场，在这样巨大而神秘的布景之下，每一场战事，巴国武士不像是在杀敌拼命，倒像是用鲜血和生命在进行一场大型实景演出。

    快到石城不远，雨早停了，云开雾散，荼天尺令将舟儿隐藏在岸边，进入林中，爬上一个山头上，偷看石城，只见石城渡头，摆满战舟，楚军正在训练舟师，约有三四千人。

    看了多时，荼天尺惊道：“楚兵攻破石城，不过二十来日，哪来这般整齐的舟师看他旗帜挥动，进退有序，此处舟师将领，是一个行家。”

    郑戎道：“当日阿篷将军伤重，楚军一涌夺了石城，兵败如山倒，大半战舟落入楚军之手。我等拼命抢得两三百只，带到神鬼峡仅一千余人。

    “石城不远处，有一个造舟的场子，器具、木材、漆料等尽落入楚人之手，前些日天气较好，只需二十余日，便可造出不少舟来。”

    龙飞将军巫城道：“我曾在楚军混过，要说舟师，楚国康王用舟师伐吴，首开先河。”

    荼天尺道：“楚国算什么，我巴人早用舟战了。”

    巫城笑道：“巴国先人的独木舟，比屁股大不了多少，儿戏一般，也算舟战？当年吴国舟师强大，可以沿海作战，令楚国舟师多次吃亏。如今，楚军收纳了吴国的强大水师，算是最强的了。我看那边其中的舟只，或有是从盐水折散了搬运过来的。”

    郑戎道：“也有可能。”

    荼天尺调侃道：“就四弟见多识广。楚军大整舟师，是下定进丹涪水之心。”

    荼天尺的随从、著名武士丁衍道：“战舟是舟师的脚，等摸黑下去将他舟儿全烧了，看他如何顺流而下。”

    荼天尺笑道：“战舟烧了可以再造。”

    巫城笑道：“那就去摸他舟师主将的夜螺丝。”

    然后，这几个巴人又向石城移近约两里，看了不多时，担心被楚军哨探发现，返回木舟上，顺流而下。

    刚进神龟峡，有快舟上行，舟上人报：“龙镶将军，共滩来人，说有紧急军情。”

    荼天尺惊道：“来了好久？莫非楚军向共滩发难了？或者是，郁城丢了？”