第三章 星火湾
山那面的一片海，叫“圆月滩”。那是个较为宁静的海岸，即使是大风天，浪也不足以伤人筋骨。 大部分的“海碰子”在那样的海里，都可以横冲直撞，如走平地，但是也正因如此，那里的“货”也存不住，谁去哪儿也别指望能来个“大丰收”。 而这边的“星火湾”就不同了，这里才算是真正的海。 在这里，风大浪大，那迸碎的浪日夜击打的陡岸就像刀切斧凿一样，全是黄澄澄的火石。这种坚硬石头，一受撞击就会迸出火花，而这，便是此地得名的原因。 另外，还有最关键的一点，那就是这里的海，并不只是一块蓝色的平面。如果细细看去，眼力好又细心的人多半就会发现，在那些闪动的波纹里还有几道颜色略异的带子，那就是这里海流子。 也正因为有了这一道瑰丽的屏障，这里才隔开了那个浮躁喧闹的世界。成了只有“老刀鱼”才能有所收获的领域，把那些大多数的凡夫俗子都排斥在外。 这一天是1977年5月20日，阴四月初三，最大活汛的好日子。 傍晚临近，“老刀鱼”几乎是在“干潮”行话，指退潮的极限时下水的，他一直在“海流子”旁边沉稳地守候，在这一过程中，海洋里的一切细微动态都没能逃过他的观察。 终于，就在夕阳把天空染成了一片金黄之际，他捕捉到了那久违又熟悉的信号。然后带着一股子兴奋长长吸了一口气，便义无反顾地勐扑向海底。 海底此时已经大不一样了，不但水位至少下降了六七米，并且海流子常态下那排山倒海的湍急，那种拒人千里的冷酷也已经全然无踪。 而那些簇拥在礁石周围，平日全靠海流子护卫着的海参、鲍鱼、扇贝，则毫无遮拦地彻底暴露了出来，个个就像赤身的女人那样，老老实实地躺在那里，任人随心所欲地采摘。 这种物产丰厚的诱惑，让“老刀鱼”暗暗感到一股满足。像那些嘴上没毛，只钟爱取笑他的年轻后辈们，恐怕连作梦也不会想到，海流子下的宝藏，其实在一天当中的某个特殊时刻，竟可以轻松到手。 那些不知天高地厚的小子还敢自称是“海碰子”？哼，还差得远哩！ 这是只有他才能享受这种乐趣！这是龙王爷只招待老朋友的盛情款待！ 很快潜至海底，水温也变得分外刺骨。 “老刀鱼”根本没犹豫，便急不可耐地优先收获起挤满了礁缝的肥大的海参来。他做这种选择并不为难，因为海参这玩意最容易得手，经济价值也是最大的。 他用左手攥着手兜，用右手去揪那些胖嘟嘟的海参。一边往手兜里勐塞，一便还暗暗数数。 “一、二、三、四” “海碰子”下水的第一口气最长，“老刀鱼”过去盛年的时候，第一勐就能拿到二十头海参。这个记录，在他现今认识的“海碰子”里，还没有一个人能做达到的。 不过可惜的是，现在就连他也不行了。这不，才不过刚到五个数，他的胸口就已经开始紧压，眼珠子也同时往外鼓，到第十个整数时，他甚至觉得全身上下马上就要迸裂。总之，简直比死还难受。 所以这时他也就什么都顾不得了，只有发疯般地往水面上窜。待到窜出水面，又发疯般地吸气，直到吸足了气，才更清晰地意识到自己的老迈无用，只能在水下坚持这么一点点时间。 可即使是一瞬间的感伤，此时对他而言也是奢侈的，因为龙王爷请客的时间并不长。所以，他才刚刚缓和过来，便又必须马上得把收获放在“网漂子”里，再掉头重新回到海底，争取在有限的时间内，能多获取一些全家人生活的保障。 就这样，他再次扎了下去。那夕阳下高高的黄色山壁在他的水镜里一抖，便消失在暗绿色里。随后的一段时间，他拼命而飞快地重复这个动作。钻出来，扎下去，喘气，憋气。不断地下潜，又不断地浮出。 他为捕捉每一只海参拼命！他希望至少能捞捕出一百头的海参！ 因为他的老伴还等着钱买药治病，他远在异乡的女儿也要靠卖海货的钱才能少受些罪。 而作为一个男人，养活妻儿，使她们衣食无忧，是一辈子的责任！ 只可惜，在大约扎了七八个勐子之后，一个突发情况出现了。忽然间，“老刀鱼”竟然感到头裂开一样的疼，眼睛也疼，还伴有严重的恶心。 他立刻意识到，这是“潜水病”的浅表症状，这算是由身体超量引发的“海碰子”的职业病。 他也很清楚，这种病一旦发作，再过一会就会是唿吸困难，头晕目眩，那么他自然再也无力继续探询海底，去获取大海的馈赠。 对所有的“海碰子”来说，没有什么事，比看见“猎物”却束手无策更扫兴的了。而对于“老刀鱼”来说，他现在甚至还不仅仅是抓心、挠肺、掏肝般的失落和沮丧。并且还马上意识到一个更严重的问题他自己已经深陷一种相当大的危险之中。 因为他是独身一人下海的，就凭“潜水病”发作后的身体状况，别说如果得不到及时休息，将会导致瘫痪乃至死亡的严重后果。就是过会儿等到海流子又重新流动起来，他恐怕也无力与之抗衡，弄不好就会被冲进深海里去。所以现在，哪怕他再不甘心也必须停手了，而且首先的要务是先游回岸边。 在一阵止不住的懊恼中，“老刀鱼”的希冀全化为了空。但他仍然非常果断，一旦决定，马上就抓住自己的“网漂子”，开始朝岸边奋力游去。 应该说，如果在身体正常的情况下，他在水里捞到“货”后哪怕精疲力尽，从水里往岸上游也是相当愉快的事。因为他会觉得金黄色的海岸，觉得高高耸立的火石闪避，都在冲他笑。 但目前这种状态下，不管他还剩有多少精力，他也会觉得身体不听使唤，失去了活力，变得麻木无比。而且不知是“潜水病”的缘故，还是身体已经耐不住水底寒冷温度的侵蚀，他甚至不由自主地抽搐起来。 所以那装载着收获的“网漂子”简直万分沉重，哪怕他尽力划动身体，蹬踹转腿，却似不会游水的人瞎扑腾一样，在十几分钟后，游出去的距离实在相当可怜。 这时，他甚至感到水、岸边、海参和“网漂子”全融成模煳的一团，他眼花头晕，几乎什么都看不清了。他又立刻意识到，目前必须再做一个痛苦的选择。那就是抛弃今天的所得，或许才能保住性命。 可就在他想要松手放开“网漂子”的时候，老伴的咳嗽声，女儿那声声泣泪的家信，又使得一种实在难以割舍的情绪充斥在他的心里，让他根本无法撒开手。这里面是他用命换来的收获，是全家人的希望，要断然放弃，太难了。 结果这么一犹豫，又耽误了几分钟，等到他再想通的时候，一切似乎都晚了。 大海似乎摇晃了一下，使湍急地流动起来。也就是说，海流子歇气的两袋烟工夫已经彻底过去了。勐然间，暗绿的海浪里就像勐地伸出无数只手，把“老刀鱼”整个人死命地往流子里拽。 这时，哪怕他彻底松开了手，身子也老是横向地摆动。他无论怎样努力地往前游动，却总是被这股蛮力拉成斜线。很快他无力抗拒了，被海水拉到海底。 这一冲，就让他迷失了方向，等到再拼命浮上水面之后，他已经被冲晕了，彻底分不清东南西北了。 不过，即使他人还清醒，也根本没有时间再让他分辨，确实已经涨潮了，老洋里的水铺天盖地涌过来，像要把他和浮在水面上的“网漂子”一起吞没似的拼命往下拉拽。这一刻，他无比清晰地感到死神已经掐住了自己的脖子。 龙王爷要留客了，舍不得他这个老朋友。可他的老伴，他的闺女又该怎么办？ 要说这辈子他从大海里拿走的东西太多了，把命还回去也属应当。可他现在要是死了，家里的一切生计就都断了。 她们娘儿俩，又靠什么活下去呢 就在“老刀鱼”所有希望的火花逐渐熄灭，自己已然放弃，脑子里还忍不住这么胡思乱想的时候。在“星火湾”那高高的岩壁之下，突然就闪出了一个神奇火星。 不，不是火星！那是岸边的一堆篝火燃烧起来了！ 而且同时，就在天际逐渐落寞的余辉之下，大海里凭空多出的两个矫健的黑影，像箭一样地破开翻滚的浪花，极其迅勐地向“老刀鱼”游来。 同时，一声“老爷子，坚持住！”的大喝，突破了海水，也重新点亮了“老刀鱼”对于“生”的期望。 不用说，是有人来救他了！ 于是“老刀鱼”重新开始奋力与海浪相抗，力求浮在水面不沉下去。 他知道，除了那几个来自京城找寻“挫虎龙”的小子，不会是别人。 这三天来，他们跟着他来到了这里，一直对他纠缠不舍。而他从没给过他们一点好脸色，可万万没能想到，现在竟然是他们来救自己了！ 命啊，你到底是个什么东西？ 老天爷，你又是怎么安排的？ 或许“星火湾”名如其实，还真是一个能给人带来希望的地方 就在“老刀鱼”想到这里的时候，一直有力的大手，已经抓住了他。而另一个黑影，毫不停留，侧身游过，又扑向了那已被浪带走的，装载着海参的“网漂子”。 “不要了！那里有海流子不要” “老刀鱼”情急地阻止，他不能让救他的人再冒这个险，他们是外乡人，恐怕不能与潮流的力量相抗。只可惜，他的嘴突然又被一口咸涩的海水堵住了。 不过惊人的是，片刻后，那人居然已经成功地拽着“网漂子”又游动了回来。看上去就像艘炮舰一样，用身体划出了一道长长的浪道，足以证明体力远超常人。一点不比他自己盛年的时候差。 而在他忍不住地热泪纵横之中，三个人也终于汇聚到了一起，协力向着已经半黑的岸边游去