龙门渡（四）
杜书彦回到房中，换上舒服华贵的绣袍，推开门，小心翼翼的从门缝里招呼管城道：“怎么样了？” “我适才下去要了酒菜，不想小二送错了房间，正好野利合出去了，留下整理的胡人以为是主人给自己叫的，便吃喝起来，不想中毒身亡。” “你说下毒的是想毒死你呢？还是毒死我？” “小人不敢与公子争功。” 杜书彦瞪了管城一眼，小心翼翼的从栏杆边儿探头往楼下堂中看。 送菜的店小二趴在地上，早已经吓得如一滩烂泥，那胡姬嘎珠手拽皮鞭，正指着那小二厉声用胡语责问着。店主跪在一旁，又忙着磕头，又忙着推那小二答话，又忙着分辨，真是不可开交。 嘎珠忽将手中鞭子一扬，对着楼上用生涩的汉话喊道：“你嘛，下来的嘛。” 杜书彦看看鞭梢毫无疑问的直指着自己，无奈的咽了口唾沫，慢吞吞的下了楼。 “说，你什么的人？”嘎珠手腕一抖，鞭稍如蛇一般灵巧的缠上了杜书彦的脖子。 “杜仲”紧张的搓着手，赔笑道：“小生真是去白河县访友的，只怪遇人不淑，给指到这条道上，若是哪里得罪了诸位，还请高抬贵手，小生明早就走，明早就走。” “这份吃食是你叫的吧？”野利合身后的汉人袖着手，用脚尖踢了踢地上汤水横流的托盘，他的面庞白净圆润，嘴唇很薄，笑起来总有种讥讽的味道。 “是小生让仆人要的宵夜……难道，这里面……” 那汉人意味深长的点了点头。 杜书彦微怔，忙抬头去寻管城：“你站在外面看什么！谁在屋里看着？” “回公子，离衣、离袍在房里守着，”管城应道。 杜书彦肩上略略一松，眼神在掌柜和那小二身上来回游走了几巡，咬牙道：“没想到真是个黑店！” 掌柜闻言，膝行着朝杜书彦爬了两步，颤声道：“公子，我是本分的生意人，绝不是开黑店的，真不是我下的毒啊！公子，小人真不是贪图财货杀人枉法的歹人啊！” “不是黑店，那么，是谁派你来夺这货的？” “什么货？公子？这话从何说起？” 杜书彦抬手不太自然的揉着额角，仿佛为了掩饰适才不经意露出了一丝凌厉，长叹道：“今日竟落此狼窝，何其不幸，何其不幸啊！” 那汉人俯身在野利合耳边说了几句，一直未曾开口的野利合道：“这位公子不必忧心，若这店家真是贼人，某自然要为我的随从报仇。” 他的汉话说得极标准，声音浑厚粗犷，充满了威严。 杜书彦不得不重新从心里审视这个胡商。 掌柜似乎被他的威严震得愣住了，呆了半晌，才想起拽着小二俯身求饶。 杜书彦冷眼看了半天，只觉得掌柜只会磕头求饶，实在不像歹人所为。况且野利合又是此店的常客，以他的经验，怎么会看不出这店的深浅？正想着，耳边听闻野利合说道：“王掌柜，我野利往来这里数年，自然知道你不是个开黑店的，但我的仆人死在你店里，恐怕只能以性命来交代。” 杜书彦忙上前一鞠：“野利大哥可否听小弟一言。” 野利合抬抬手：“公子请讲。” “既然野利大哥也认为不是店家所为，那掌柜之过无非教管下人无方，即使偿命，贵方也并无得利处。野利大哥长久往来，也曾蒙掌柜照应，何苦为一个二十贯钱的奴隶伤他性命。” 野利合见他一贯畏畏缩缩，只当是纨绔子弟，并未放在心上，如今抖落出这么一番话来，倒觉得有点意思。“公子如何知道安破苏的身份？” “小人虽然甚少在西北走动，但家父从商多年，家里也有几个蛮族家奴，所以对他们的长相服饰很熟悉。” “那么公子觉得应如何处置？” “既然是生意人，利害自当论以金钱。虽奴隶的身价不过二、三十贯大钱，但贴身奴仆必定多费心思调教，论价，按十倍赔偿亦不为过。” 他话音未落，掌柜已捣头如蒜：“小人愿赔，小人愿赔，小人愿以二十倍……不！不！三十倍价钱赔偿。” 野利合眼带笑意，仔细打量了杜书彦一番，一摆手道：“杜公子这主意倒是不错。做生意讲究公道，安破苏跟我不久，十倍足够了，”掌柜心头狂喜还未添上眉梢，又闻他冷冷道，“但若死的是我族人，你全店人的性命也未必够赔。” “不敢……不会！不会！” 野利合站起身来，眼神扫过大堂：“为保各位安全，这店暂时由我接管了，你们可有异议？” 掌柜几番惊吓之后，似乎已说不出话来，另一些散客行商，更没人敢撸他的苗头，只得点头称是。 赵永不知何时已悄悄的站在人群后面，冷眼观察着堂中诸人，听闻野利合这话，不禁皱了皱眉头，在前面的唤作“老三”的小伙子背上轻轻拍了两下。 老三是个极机敏的年轻人，立即会意，在人群中嚷道：“俺瞅了这半天，不是说下毒的是想害那小白脸儿么？咋整成你家伙在这儿耍威风了？” 围观的人群里立刻七嘴八舌起来，有几个好事的也跟着胡乱嚷嚷，顿时乱成一团。 杜书彦念头一转，已明白是怎么回事，见野利合正要发话，忙上前两步连连鞠道：“小生孤身在外，多谢大哥出手相助。”他为示亲热，索性连野利姓氏也不叫了。 野利合见他如此识相，和善的笑道：“出门靠朋友，应该的。”随即领了身边众人走了。 围观众人见他一走，便呼啦啦都散了，独留下掌柜和那小二趴在地上，还不敢起来，杜书彦拉着掌柜，安慰了两句，正要回房，只见那胡商翻译紧赶着靠上来，一鞠道：“主人略备薄酒，请公子压惊。” “蒙你家主人错爱，小生不能再叨扰……” “还望公子不要推辞，”那翻译抱着拳，语气中有些试探的意味。 杜书彦默默在脑海中梳理今天发生的事，眼神不经意落到了那人袖口风毛下有意无意露出的一枚戒指上。 那戒指上镶着一个指甲盖大小的宝石，借着光，隐约可见半透明的宝石面儿下绘着金色的花纹，似乎价值不菲。 “既然如此，可否容我回房更衣梳洗，方不失礼数。” “那我家主人便在房中恭候公子。”