第四十章（6） 红莲昌盛
这话问得毫无道理，而且两个道士阴沉着脸，一副凶恶状，蛮横无礼，石锁一瞪眼，“你管我们到哪里去？” 段老三上前拉住石锁，对那两个道士说：“我们是路过的，急着去别处办事，不是这个镇子里的人。·” 两个道士听说不是本镇人，而且石锁是外乡口音，便翻了翻眼皮，让开道路。大家走出镇子，听到身后又传来吵嚷声，原来又有几个村民模样的人，让道士给拦住了，吵吵闹闹地搅在一起。大凤说：“真没见过这么不讲理的老道。” “根本就不是老道。”石锁说。 “正因为他们不是老道，所以就更加有问题，”丁常有指着镇外，“你们看。” 镇子外面，路口村边，黑乎乎的夜色里晃动着好些个人影，大部分都穿着道袍，有的手里提着东西，似乎象是武器，约略数来，少说也有二三十个，石锁挠了挠头，说道：“乖乖，冒出这么多假老道来，简直是老道部队。” 通向江边的大路旁，停着一溜四五辆马车，车都带棚，是拉人用的，几匹马都卸了，拴在一边，两个车夫模样的人在提水饮马。另有几个穿道袍的人，站在车边，向着镇内指指点点。 “别理他们，绕过去。”段老三说。 几个人绕向旁边一条岔路，躲开那几辆马车，绕到那些人的侧面时，忽然大凤指着马车吃惊地说：“快看，那不是姬太太吗？” 大家睁大眼睛望去，夜色模糊，月亮尚未升起来，看不清楚。马车旁边蹲坐着几个人影，其中一个穿着大红的上衣，格外显眼，远远望去，极象是姬太太。· “他们怎么坐在那儿？不对不对，你们看。手都背在后面，敢情是让道士们给抓住了。”石锁眼尖，指着那几个人影说道。 果然，那几个人都背靠背蹲坐在车旁，一动不动，似乎是被擒住了。丁常有说：“不要管，快走。今天这里要出事。咱们快回船上去。” 几个人加快脚步，尽量避开道士们的视线，走到江边。登上自己的渔船，丁常有问段老三：“老段，你们走南闯北，见多识广，可见过有借着道教名义聚会的帮派或是会道门吗？” 段老三想了想，“借着道教搞帮派，倒是不少，但很少看见真正有力量做大事的。大都是胡说八道，聚敛钱财。象今天这样的阵势，我还是第一次看见。” 丁常有点点头，站在船头指着岸上罗家寨里的点点灯火，“我猜今天晚上，镇里一定会闹出大乱子，这些道士当然不是到这里来传道讲学的。在古代的时候，便有不少帮会，借着佛家、道家的名义，或是自创教义，聚拢帮众。啸聚山林，甚至扫荡地方，象张角，象白莲会，往往能聚集数万人之众，雄霸一方。现在天下大乱，各处盗匪蜂起，再出现这样的教派帮会，也不是没有可能。” 因为离得远了，已经看不清岸上村镇内外的情况，寒风阵阵，远处镇子里灯火辉煌，显得一片安静，但大家都知道，这种安静不会持续得太久，一场风暴转眼就会出现在眼前。· 大风终于慢慢平息下来，夜色更加安静，船上的石锁等人都不想睡觉，大家聚在船头，遥望着罗家寨的方向。大凤猜测说：“我看，这回罗莲花要够一呛。” “也没准，”石锁说：“你昨晚没听他们说吗，还要打天下呢，哪能这么容易就给人灭了。” “那种吹牛你也信？” 远远地，传来一阵哭声，正是来自罗家寨的方向，因为风声停息了，听得很清楚。石锁疑惑地说：“怎么还没开打，就先有哭声了？是罗莲花他们吓哭……”说到这里，他自己也觉得可笑，摇了摇头，凝神望着远处的村寨。 哭声越来越近，显然是从村里哭到了村外，同时一队白乎乎的人影，出现在村边。 “是镇子里死了人，在办白事。”段老三说。 那队白乎乎的人影，果然象是人穿了白色孝衣，按照古来习俗，有人亡故以后，天黑了家属亲人穿了孝衣提灯送魂，倒也合情合理。但眼下这个剑拔弩张的时刻，突然出现办白事的人群，却让人觉得有点突兀，丁常有说：“真是有人亡故了吗？怎么白天没见到动静？” “看，打起来了。”大凤指着前面。 那队“送魂”的人群，停止了哭声，响起了一片吵闹，远远望去，只见一群黑影围了上去，和白色人影搅在一起，双方象是在吵架，声音嘈杂，在静夜里传出老远。 忽然吵嚷的声音大了起来，夹杂着一片惊叫，一群人奔跑起来，月色下，能看见人影迅速移动，喝骂奔跑，隐隐有兵器在挥舞闪光，继而一阵急促的脚步声由远而近，有人喊着：“追上去，别让他们跑了。”几个白色身影，向这边跑过来。段老三说：“明白了，一定是村寨里的罗莲花他们，知道形势不妙，化装成送魂的队伍，向外逃跑。” “不是吧，逃跑的话，就这么几个人？”石锁说道。停了一下，又继续说：“也许是他们派人突破道士们的包围，向外面送信求援。” “对，有道理。” 眼见几个白色人影，径直向江边跑来，逐渐看清，确实是穿的白色孝服，有人手里提着东西，月光照耀下偶尔闪出光芒，象是武器，给亡灵送魂，是绝对没人拿着刀枪武器的，大家都同意石锁的话，这些人出村，显然是为了突破敌人封锁。眼见这些白色人影跑得飞快，后面有一溜黑影，在紧紧追赶。 没过多久，穿孝服的人们来到江边，直奔一只泊在岸边的小船，解缆上船，后面，追兵也很快来到江边，一边呼喊怒骂，一边拼命拦截，这时，一个穿白衣的人影尚未上船，几个穿青布道袍的人已经衔尾追到，白衣人挥着一柄短刀，转身便刺。 “快上船，”小船上，白衣人的同伴叫道。 然而几个道士已经将白衣人围在当中，都手持刀枪棍棒，接二连三地向白衣人打去，那白衣人蹿蹦跳跃，拿着短刀左右抵挡，虽然身手敏捷，但寡不敌众，险象环生。 远处，又传来一阵叫喊声，镇子外面，人影晃动，又有一拨人在呼喊、打斗、奔跑，正在围攻白衣人中的两个道士，忙中偷闲，回身张望，白衣人趁此机会，连刺两刀，逼退两个道士，飞身一跃，上了小船。 道士们从岸边捡起石块，砸向小船，还有人向船上掷飞刀，船上的人都不理会，撑起小船，离岸而去。 几个道士怒骂了几句，却也手足无措，此时靠着这一带附近江岸，除了那条小船，还有段老三他们这只渔船，有个道士看见这边渔船上有人，向船上招呼，“喂，船老大，过来，过来，让我们上船。” 段老三等几个人都站在船头，但谁也没有理会道士的话，道士急了，跳着脚骂道：“搭跳板过来，再不过来，老子杀了你们。” 大凤大怒，将手一甩，一枚石子破空飞出，只听“哎哟”一声，那个骂人的道士一屁股坐在地上。 “起火了，起火了。”旁边有道士叫道。 罗家寨里起火了，一片火光，映出老远，黑夜里，格外醒目，村镇外面，一片喧嚣声响起来，有人在呐喊，还有锣鼓声，喝骂声，几个道士骂了几句，不顾得再招呼渔船，转身向镇子跑过去。 “那火光是从罗莲花的宅子着起来的。”石锁遥望着火光亮起的方向，有些不解地说：“如果房子都被点着了，他们怎么还有心事敲鼓？” “这你不知道了吧？”大凤冒充内行地说：“我小时候听村里说书的讲过，古时候人们打仗，都是先敲鼓，再冲锋，能提高士气，多杀敌人，罗莲花他们，这是在敲鼓冲锋呢。” “镇子里到处是房子，他们怎么个冲锋法？” 两人的对话逗得旁边的人们不禁大笑，远望村里，火光烟雾，笼罩了半个镇子，一阵阵的吵嚷声，呐喊声，还在不断地传来，只是看不清到底战斗是怎么打的，激烈到什么程度，罗莲花和这些道士们，谁胜谁负。