NO.111 魔杖
藏身走私货船，几天后裘德到达入海口，一路上无风无浪，没有遭遇任何盘查，行程之顺利连货船老板都要惊讶了。 “你的运气真好，我还从来没走过这么顺的船。” 是啊，顺利得出乎意料，裘德在感慨之余忍不住想，会不会……是神明也希望他早点带回阿丽娜平安的消息？一路上，他的心没有一刻不在忍受煎熬，他无法确定是否真要遵照她的意愿去撒谎。一旦谎言出口，会令多少人伤心欲绝？王子能受得了吗？他纵然保全自己继续为官，今后还有什么脸去面对主上和同僚？而如果不撒谎，据实相告，王子则一定不会善罢甘休，到那时无论他有什么举动，都已经不再是赫梯内务，而是上升到国与国的纠纷！国王会允许吗？他们父子间的裂痕是否会因此继续加深？而阿丽娜，是否也会因此面临新一轮的灾祸？ 裘德真是心乱如麻，随着货船老板会见出海船长，直到登程海船，他都显得心不在焉。 ‘砰’的一声，一个下船的家伙和他撞个满怀，裘德吓了一跳，抬眼望发现也是个赫梯人，只是打扮得很奇怪，湿热天气居然还缠扎着厚厚头巾，满身浓烈气息像是膏药，却又掺杂着一股难闻的腥臭。那人下意识抓紧手中包裹，看着他的表情写满惶恐，一句话不说落荒而逃。 看这幅做贼心虚的样子，应该也是偷渡客吧。裘德并没在意，只是有些奇怪，也不知包裹里是什么东西，竟撞得胸口生疼。 ******** 乍见同乡，打扮奇怪的偷渡客似乎吓坏了，他一路不要命的跑，直到再也看不见海船的影子才敢停下来。搂紧怀中包裹，他小心回头张望，确定没人追踪才松了一口气。静下神来打量这片陌生的国土，偷渡客不知该何去何从。这里就是埃及吗？身背命案背井离乡，从现在开始，他应该不用再担心缉拿，可是今后该怎么办？他下意识的摸向包裹，这东西……还是早点脱手为妙。 偷渡客在港口里茫然游荡，向人打听哪里有变卖东西的地方。有人指向不远处的一艘货船：“不管卖东西还是卖人，找那家老板就对了。” 专做暗地生意的老板，正是搭载裘德的黑市走私商人，他看看偷渡客，嗤笑说：“真有意思，怎么最近上门的全是赫梯人？怎么，你有东西要卖？” 偷渡客心存犹豫，支支吾吾大半天也没见拿出什么东西，老板不耐烦起来：“你到底有没有东西卖？没有就赶快走！” “等等，有……有的。” 偷渡客拉住老板，左右顾盼：“只是……能不能换个地方说话，那东西……” 老板立刻明白了，一招手带他走进货船最隐秘的房间：“好了，让我看货吧。” 偷渡客上上下下打量老板，又犹豫了半天才一咬牙打开包裹，当里面的东西露出真容，纵然是自诩见多识广的黑市商人也被吓到了。光芒璀璨的物件赫然是黄金！一尺多长如火炬，上面雕刻的兽头纹饰异常精美，拿在手里掂一掂，足有十几磅重，老板仔细确认，真的！一整块都是黄金！只是他看来看去，竟看不出这究竟是个什么东西。 偷渡客也答不出，只说是捡来的，急切问他肯出多少钱。 老板疑惑起来：“拿黄金卖钱？我连听都没听过！熔炼了不就是大把金币吗？” 偷渡客似乎被说中要害，只能搪塞：“我的积蓄全都被出海花光了，眼下……只想换点现钱才好赶路。” 老板更疑惑了：“还是那句话，熔炼开了这就是大把金币，就算你初来乍到没地方熔金，随便切下一块也足够花销了，又何必要卖？” 偷渡客的脸色越来越难看，每听到‘熔炼’这个字眼都让他全身一颤，万般无奈中他对老板说：“实话告诉你，这东西……来历不太干净，所以我才不得已跑出来，我只是一介小民，哪有胆量拿着黄金四处招摇，所以……只想用它换点小钱，也好安心过日子。” 老板点点头，这种偷渡客他见过太多，他说的倒也在情理中。老板沉思片刻，终于给出价码。 “能不能再多加点？”偷渡客没想到价格竟这样苛刻。 “嫌少？那就赶快走吧，不干净的东西我还怕惹麻烦呢！” 老板当即放下脸赶人，偷渡客慌了：“别！别！那……就这么多吧。” 咬牙切齿没办法，谁让这是在别人地头。偷渡客认命的接过那一把可怜兮兮的铜板，想了想又说：“请问……最近的城镇在哪里？我……总要进城才好找活干。” 老板眼珠一转，立刻变得热情起来，告诉他：“这是尼罗河的入海口，据此最近的城镇也有一天船程，怎样？要不要坐我的船走？直接送你进城能保平安，不是我吓唬你啊，像你这种来历不明的家伙，如果单身行走乡野，万一碰上盘查，十有八九要被抓去当奴隶。” 偷渡客立刻被吓住了：“好……就坐你的船，大人恩德，我会记一辈子的。” 老板摇摇头：“船不能白坐，这个数，愿不愿意随便你。” “这……” 老板开出的价码再度让他心惊，不会吧，一趟海船才三十个铜板，他居然…… 老板一看他的表情，笑容立刻不见了：“行啦，又没人强迫你，舍不得就赶快走！沦为奴隶，哼，看你这辈子还有没有可能见到铜板。” “不！不！”偷渡客万般无奈，只得妥协：“就听你的吧，可是……你一定要说到做到，送进城！保平安！” 忍痛成交，于是刚刚到手的铜板，又有一大半被收回去。 ******** 货船启程，这笔意外之财让老板美上天。神明啊，这么一大块金！等回去以后熔炼成金币，他这辈子都不用再做见不得光的黑市勾当了。 入夜后，老板在自己房间仔细审视起这飞来横财，真是太美了！灯烛跳动的火苗，让上面雕刻的兽头都好像随时能变活一样，他不由自主伸手抚摸，黄金的触感！就如同乍见脱光衣服的绝色美人，让人血脉喷张。摸着摸着，就摸到黄金物件最顶端，锋利顶尖一不小心竟刺到手指。‘啊’的一声痛叫，他的拇指已被刺出血来。 “该死！”老板低声咒骂一句，吸吮手指，当时并没有放在心上。 那一夜睡得很糟，噩梦连连，可是醒来后除了汗水湿透衣襟，梦里情景却什么都想不起来。手指传来钻心的疼痛，他低头一看才大吃一惊——昨晚刺破的姆指居然还在流血，此刻被褥都已被染红一大片！ 怎么搞的？他连忙起身去找草药敷贴，可奇怪的是，明明只是针尖大的一点破口，却任凭多少草药都没法止血。一整天下来，老板已经感觉头晕，心情也变得越来越焦躁。 ******** 偷渡客躲在舱室里，摘下厚厚头巾便是漫屋腥臭，烧伤！他现在全身上下也只有一半的皮肤还能保持原样，一身的伤痛让他越想越不甘心，为了那件东西，他的生活全毁了。犯下命案才弄来的钱财，一趟出海再加上治伤买药早已是大子不剩。现在跑是跑出来，可满身伤口都还在流脓，看看手里扣除船费后仅剩的可怜铜板，别说是今后的生活了，只怕连继续买药治伤都不够！偷渡客越想越气闷，熬了一夜后，终于忍无可忍去找老板。 “那件东西我不卖了，还给我！” 他的要求顷刻点燃火药桶，老板当即发作：“不卖？你想反悔就反悔，有那么容易吗？” 偷渡客扔回钱袋：“我就是不卖了，还给我！” 老板哈哈大笑，目光凶狠：“钱都花掉大半了，还敢提这种要求？你莫不是在找死？” 整整一天，老板都将黄金物件紧紧抱在怀里，伸手抚摸，再度抬起头时，脸上的表情已变得无比狰狞。偷渡客吓了一跳，注意到他满布血丝的眼睛，以及其中透露的凶狠，天哪，这哪里还是昨天那个谈生意的老板，分明就是恶鬼俯身。 老板一声大喝：“来人，把这家伙给我扔到河里去！” 船上伙计都吓了一跳，见无人行动，老板当即爆棚：“都聋了吗，把他扔下去！” “可是……河里到处是鳄鱼……” “没错！我就是要他去喂鳄鱼！”老板说着竟哈哈狂笑起来。 眼看伙计真要动手，偷渡客的满腔愤恨也在霎那间爆发：“骗子！我跟你拼了！” 他扑上来抢夺老板怀中物，二人扭作一团，撕打中忽然‘嗤’的一声，黄金物件的锋利顶尖，竟不偏不倚刺入偷渡客的咽喉。 guntang鲜血流过黄金，偷渡客瞪大眼睛，却已经一个字都说不出来，他软软的倒下去，直到咽气，都不能接受这样的事实。 “天哪！杀人啦！” 船上的伙计顷刻大乱，老板也在尖叫中蓦然清醒，什么？！他……竟然杀人了？！偷渡客的鲜血浸染黄金，就在这时忽然有水手大叫起来：“天哪！快看！快看水里！” 人们纷纷看向水中，猛然倒吸凉气。尼罗河中的鳄鱼好像一下子全都浮出水面了，放眼望去宽阔河面竟如同变身鳄鱼池！彼时大小船只上纷纷传来惊呼，奇怪的是，鳄鱼却好像锁定统一目标一般，全都向着他们这一艘货船汇集过来。 很快，货船就像是被搁浅在鳄鱼垒成的小岛，众多船桨眨眼即被咬断，围在最内侧的数十只大鳄鱼，摆动头颅疯狂撞击船身。船上人都被吓得面无血色，剧烈晃动中忽然就有人掉下去！掉落的可怜家伙甚至还没触及河面，就被窜起来的鳄鱼凌空咬成两截！四分五裂，鳄鱼翻滚，眨眼间，除了密集猛兽群中偶然浮现的血水，牺牲品已经连影子都看不到！ 船上人彻底慌了，老板更是吓得大小便失禁，可是没了船桨寸步难行，任凭众人哭天喊地，偏偏一点办法都没有。 就在这时，忽然又是一声惊呼：“船！船被撞漏了！” 更加恐怖的噩耗传来，人们的绝望爬升到顶点。有人放声哭嚎，有人向远处船只大声呼救。可是此情此景又有谁敢靠近？周边船只上的人无不目瞪口呆，生长于尼罗河，却有谁见过如此恐怖的画面！几十只……不，至少有上百只大鳄鱼齐攻一条船！遭殃货船以惊人的速度沉下去，眼看船上人纷纷变成鳄鱼口中餐，惨叫声在巨兽翻滚中淹没，目击者才终于有人回过神来：“快！全速前进！趁着鳄鱼没有转向，快逃啊！” ********** 鳄鱼惨案震惊四野，据说有很长一段时间，都没人敢在那一段河道行船。官员派人调查，当得知那艘货船似乎在做走私勾当，于是很快将之归结为是触怒神灵的结果。因此，那段日子走私几乎在尼罗河绝迹，曾经干过这种事的人，也都惶惶然向神庙献祭以请求宽恕。 就在距离惨案发生地不远的河岸村庄，这天，忽然有村民在岸边发现一条快死的鳄鱼，他的嘴巴被什么东西卡住了，趴在地上只剩下喘息的力气。村民拿着镰刀，小心翼翼走过去一看，才发现是一根大概一尺多长的‘棍子’，一端刺穿上膛，另一端则死死卡在下牙床，鳄鱼就这么被支开嘴巴，痛苦得频频用尾巴抽打地面。 埃及百姓本就对鳄鱼心存敬畏，自从发生惨案，其神灵的形象更加深入人心。因此村民不敢怠慢，立刻回村找人帮忙，等到重新赶来时，这条鳄鱼已经死了。于是众人焚香祭拜，恭恭敬敬‘水葬’鳄鱼，而从它嘴里取出来的‘棍子’，当抹去上面污秽，闪亮的本质立刻让人目瞪口呆。 村民将这件不可思议的东西带回去交给村中长老，可是长老也被难住了。这是什么？又该怎么处理？没了主意的时候，他只能命人打来清水，想先把这东西洗干净再说。可谁知这一洗，竟把全村人都洗得心惊rou跳。 放进水盆那一刻，就有鲜红的颜色冒出来，过不多时一盆水都被染红了，散发出的浓烈腥味分明就是血水！再换清水洗涤，结果还是一样，不知多少盆清水过后，这东西明明都已被洗得闪亮生光，竟还是有源源不断的‘血水’冒出来！ 大家都被吓坏了，长老惶恐断言，这东西既从鳄鱼嘴里得来，一定不是寻常物，绝对不能留在村子里。他立刻命令两个可靠村民将之送交官差。 当地村官听说来历经过，也吓得不敢耽搁。赶紧命人送往撒鲁城。 撒鲁城是尼罗河下游最重要的军事基地，据说守护埃及东北门户，在那个世代就已经有300年的历史。撒鲁城内神庙林立，当守官接获这件不可思议的东西，第一反应就是交给神庙祭司。 “这是……神器？！” 祭司看到黄金物件大吃一惊，这分明就是神杖的杖头啊！可是上面雕刻的兽头纹饰，却和他所熟知的埃及各种神祇都关联不上，兽头下方篆刻铭文。 “气候－暴风之神……用涅希特语书写，难道是出自巴比伦？！” 祭司一脸费解：“这似乎是巴比伦的神器，怎会出现在尼罗河的鳄鱼口中？” 就在这时，神殿里传来问话：“什么东西？拿给我看。” 一个冷峻少年缓缓走来，看到他，祭司守官连忙跪拜：“大人！” 这个少年，正是曾出现在巴比伦，那个传言里不被承认的王子——帕特里奥·奈亚斯！ 帕特里奥接过黄金神杖仔细端详，他最近刚刚听说，就在十几天前，下游不远的河面发生鳄鱼集体围攻船只的惨案，而这东西从鳄鱼口中得来，难道说……祸起的根源就是它？！如果真是这样…… “能召唤鳄鱼的神器？！” 帕特里奥喃喃自语，眼神不知不觉已经变了，召唤生灵？！简直就是侍神之人的梦想啊，可时至今日，他还从未听说有谁能真正实现过！ 听过守官报告村民的发现，他立刻命人打来清水。真的！片刻工夫，整盆清水就变作殷红！帕特里奥的眼神从未如此闪亮过，他再度拿起黄金杖，兴奋的姿态已将它当作至宝。 “好啊，这东西……恐怕已不知饮过多少人的血！而这，正是我现在需要的！”