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“你……你个混蛋！外面叛军还没解决呢，你却想着这种事，简直混帐之极！”长平俏脸通红，也不知是羞是气。 任逍遥翻了个白眼：“他们打他们的，咱们打咱们的，各打各的，各有所打……” “咱们打什么？”长平疑惑道。 任逍遥嬉皮笑脸道：“……咱们打架呀，嘿嘿，妖精打架，很精彩哦……” “…………” “任逍遥，朕知道你辛苦了，但你现在还不能休息……”脱困的喜悦过后，皇上沉声道。 任逍遥苦着脸道：“皇上，您知道我辛苦了，就让我休息吧……” “不行，潘逆还没擒住，你不能休息。” 任逍遥惊道：“皇上，您不会是要微臣带兵继续打仗吧？不去不去，死都不去，太吓人了，微臣胆小……” 皇上微笑道：“星夜出府，搬兵救驾，论功，数你最大，朕还要送你一份最大的功劳，才好升你的官，加你的爵啊。抓住首逆，你任大人的官儿才升得名正言顺。” 任逍遥仍然摇头：“皇上，外面很危险啊，微臣如此弱不风，就算被他们伤着一根毫毛。那也是很痛的……” 皇上渐渐开始不耐烦了：“朕下旨。外面的八万大军让你指挥，潘逆已退守皇宫，只剩数千人苟延残喘，你有什么可怕的？不要再跟朕讨价还价了。快去！” 任逍遥还待拒绝，却见一旁的任老爷怒目瞪着他，一副要吃人的狰狞模样，任逍遥吓得缩了缩脖子，心不甘不愿的哼哼道：“微臣遵旨……” 不舍的望了众老婆们一眼。唉，我还没跟她们好好温存呢…… 忽然想起什么似的，任逍遥转愕然道：“八万大军？龙武军才六万啊……呃，皇上，在龙武军进城之前，已有一支两万人马的军队率先攻破了南门，难道这支军队……” 皇上微微一笑：“他们是龙襄军，朕几年前秘密成立的精锐之师。” 任逍遥恍然，难怪昨晚自己冲出府之前。皇上如此镇定，原来他早已留有后着，就算冯仇刀的龙武军来不了，他也能将叛军歼灭。再往前想，皇上说他几年前便着手布置对付潘尚书。恐怕他最大的筹码，便是这支谁都不知道的军队了吧？果然在最关键的时刻打败了叛军， 救了他。 “不对呀，昨晚四门紧闭。守卫森严，是谁出城向龙襄军报的信？” 皇上微笑看着他：“你是怎么出的城？” 任逍遥一。傲然道：“微臣靠的是智慧！” 皇上哈哈大笑道：“那他也靠的是智慧……别问了，时间不多，赶快去皇宫吧。” 任逍遥闷闷的往外走，心中泛起无数个疑问。 皇上秘密成立龙襄军，是为了对付潘尚书，隐忍好几年，一击而致命。不愧是帝王心术，将最狠的杀招留到了最后。不知除了龙襄军，皇上还有没有秘密训练别的军队？这样的秘密军队多来几支，甭管谁造他的反，都得留点儿小心了。 若说危险其实也危险的，皇上差点就被烧死了，也许他也没想到，潘尚书动手会如此之快，以至于险些功亏一篑。 最大的疑问是，昨晚除了自己混出了城之外，还有一人也混出了城，向龙襄军报了信，这人是谁？听皇上的口气，此人跟我一样聪明，可能么？天下竟然还有跟我一样聪明的人？ “任逍遥。”皇上忽然叫住了他。 “微臣在。” “现在是辰时，记住，巳时之后，朕要在金銮开早朝。”皇上盯着他，斩钉截铁的道。 言下之意，皇上要任逍遥在巳时之前，把退守在皇宫里的潘尚书和叛军余孽全都收拾了。 “微臣遵旨。” 满怀郁闷的走出府门，任逍遥望着已成一片焦土的任府前院，心疼的叹了口气，重新修缮的话，不知要花多少银子，任逍遥肯定不会让老爹自己掏腰包，可是，上哪儿弄这笔银子去呢…… 一名着银白盔甲的将军走上前来，单膝跪下，声若洪钟道：“龙襄军统兵大将韩大石，拜见任大人！奉圣谕，龙襄军集结完毕，听从任大人调遣。” 任逍遥赶紧扶起他，仔细打量了一眼，见他大约四十岁左右年纪，面色黝黑，材有些矮，不过显得很壮实。目光中流露出一种坚毅和忠诚的神色，皇上能将秘密成立的龙襄军交给他统领，看来他必是皇上的亲信心腹了。 任逍遥堆起笑脸，带着几分巴结讨好的口气，拱手道：“心腹将军，啊，错了，韩将军，久仰久仰，任才事态紧急，小弟进城时得罪了，还望将军莫怪。” 任逍遥进城时由于心急家人的安危，当时又不知龙襄军是敌是友，所以任逍遥不管不顾的命骑兵放马冲锋，误伤了不少士兵。 韩大石此人格不像冯仇刀那样死板，闻言微微笑道：“任大人言重了，当时互相不知底细，大人又急着救驾，误伤友军很正常的，大人不必介怀。” 任逍遥笑道：“将军不怪小弟就好，小弟与将军一见投缘，没说的，今晚小弟请客，包一艘画舫，请韩将军喝花酒……” 说着任逍遥**的朝韩大石挤挤眼：“……将军带兵久，怕是很久没尝味了吧？“ 韩大石犹豫道：“末将倒是没问题，可末将听说任大人与公主下乃是新婚。这个……不太好吧？” 任逍遥悚然一惊，对呀，今晚是自己与长平的洞房之夜，万一被长平知道自己丢下她，跑去秦淮河搂着粉头喝花酒。长平边的女侍卫们还不得活活将自己揍死？ 任逍遥擦了擦汗。干笑道：“呵呵，下次，下次……” 这时冯仇刀也来了，互相见礼之后。冯仇刀道：“任老弟，城内的残敌已基本肃清，叛军余孽已退守皇宫，龙武军已将皇宫包围，何时进攻。你下令吧。” “皇上的嫔妃和皇子公主们还在皇宫吗？”任逍遥问道。 “昨晚叛军进攻皇宫时，嫔妃们便被军们保护着，由正阳门逃出宫去了。” 任逍遥狠狠一击掌，兴奋的叫道：“那还等什么？走！把姓潘的老东西逮起来，然后把他送到教坊司去。” “送去教坊司做什么？”二位将军齐声问道。 “接客！”任逍遥狠狠的道。 ---------------------------- 皇宫内。 数千叛军神态惶然的把守着西宫门，由于兵乱，宫内的太监和宫女们惊恐的四下逃窜。戍卫皇宫的军有的保护嫔妃们逃出宫了，有的战死了。整座皇宫显得静悄悄的，像一座巨大的坟墓。寂如死城。 皇宫是天下财富珍宝最集中的地任，可数千残余叛军却似乎对这些失去了兴趣，他们表麻木的倚宫墙而坐，目光呆滞的看着眼前一座座巍峨雄伟，庄严华贵的宫。却兴不起一丝上前抢掠争夺的念头来。 他们已绝望了。 占据皇宫，是谋朝篡位者的最终梦想，因为那代表着最后的成功。历来改朝换代，皇宫是走向辉煌的最后一步。 可现在的况不同。对这些只剩数千人的残余叛军来说，这座富丽堂皇的皇宫。即将是埋葬他们生命的最后一站。 赵虎扶着潘尚书，一步一步微颤颤的往金銮走去。 “老大人，咱们还是冲出去吧，门下愿拼着一死，保护老大人出城！”大难临头，赵虎仍苦苦相劝。 潘尚书边喘着粗气，边摇头苦笑：“出城？就算出了城又如何？仓皇逃命，提心吊胆等着被抓吗？” 赵虎急道：“您可以去北任，您的门生故吏遍布天下，随时都可以东山再起……” 潘尚书疲惫的摆手：“别说了，老夫活不了几年了，不想过那种每狼狈逃窜，疲于奔命的子。” 赵虎默然无语，其实起事之前，他便预感到会失败。老大人太心急了，急于将皇帝推下位，急于打败这位一生的宿敌，急于证明自己能做一个好皇帝，可凡事速则不达，老大人由于心急而留下了太多破绽，终于还是败了。 赵虎并不后悔，他知道，自己在三十年前便应该死了，自己这条命是老大人救的，老大人不但救了他，还给了他名利，地位，暗中扶他上位，做了掌一任兵权的将军。够了，足够了，他就算现在死去，也死得无怨无悔，他，本来就是老大人的死士。 宫门外传来号角声，巨大沉厚的宫门被猛烈的撞开，潮水般的士兵们呼喊着冲杀进来，如同山崩海啸一般，迅速将那残余的数千叛军淹没。叛军们士气低落得连反抗的力量都完全消失了，纷纷将兵器扔到地上，跪倒在地投降了。 “将军，将军！宫门……宫门失守了！”一名部将衣甲凌乱的跪在赵虎面前，急声禀道。 赵虎扫了一眼密密麻麻朝他bī)近的勤王将士们，冷冷的一笑：“那又如何？” 说完，赵虎扶着潘尚书，头也不回的一脚踏进了金銮。 金銮仍然如往常般庄严肃穆，大内，正对着门的，是一张金黄色的龙椅，空dàng)dàng)的，闪耀着夺目的金光。 潘尚书倔强的推开赵虎的搀扶， 目光贪婪而痴迷的注视着龙椅，口中发出低不可闻的喃喃声，一步一挪的缓缓向龙椅走去。 赵虎默默在潘尚书后恭恭敬敬的跪下，朝他磕了三个响头，然后站起，最后望了一眼潘尚书那苍老蹒跚的背影。仰天长叹一声，迈着坚毅的步伐，走出了门。 大门外，数不清的龙武军和龙襄军士兵已将金銮团团围住，见赵虎走出来。纷纷举起长矛。警戒的盯着他。 赵虎冷眼一扫，所有的叛军或战死或投降，现在只剩他和潘尚书了。 冯仇刀和韩大石簇拥着任逍遥，分开众士兵走到赵虎面前。 任逍遥同的看着赵虎。这个差点害他丢了命的罪魁祸首，心中不知怎的，竟然对他兴不起丝毫的恨意。――也许，他比潘尚书更可怜。 “赵虎，投降吧。大势已去，你们失败了。”任逍遥的语气好象谈论天气般平淡。 潘尚书抖抖索索已走到了龙椅前，伸出老迈干枯的手，抚摸着龙椅扶手上一条雕刻得栩栩如生的张牙舞爪的金龙，老手颤抖得如同筛糠。 看着看着，潘尚书浑浊的眼中终于老泪纵横，扑通一声跪在龙椅前，泣不成声。 外，士兵们的脚步声越来越近。赵虎的厉吼声在门外回dàng)：“妄入者死！” 潘尚书抓住龙椅的扶手，艰难的站起，平复了一下激动的心，整了整凌乱的衣衫，面向门。然后缓慢的坐在了龙椅上。坐下去的那一刹那，潘尚书脸上露出了高兴的笑容，仿佛这辈子从来没这么开心过。笑容一闪即逝，如昙花一现。 颤抖着伸出双手。潘尚书目光迷离，如同看见满朝的文武在向他三跪九拜。轰然震天的山呼声，令他在这一刻感到了前所未有的满足。 “吾皇万岁万岁万万岁――” 潘尚书沉醉在幻像中，抖索着伸出双手，虚虚的平划，嘶哑老迈的声音在空无一人的大中回dàng)：“众卿……众卿平，哈哈，众卿平……” 外的士兵和赵虎听到潘尚书的声音，面色齐变。 赵虎拦在门口，讥诮的朝众人一笑，然后大喝道：“皇上早朝，百官列队――” 冯仇刀怒喝道：“大逆不道！杀！” 众士兵毫不迟疑的将手中长矛刺出，口中齐喊着：“杀！” 赵虎丝毫未曾抵抗，任由长矛戳在他上。鲜血从他上，鼻孔，口中喷涌而出，赵虎仍在笑，挣扎着喘着粗气，口中断断续续虚弱的道：“有本……有本早奏，无本……退朝……” “杀！”冯仇刀暴烈的大喝道。 数不清的长矛再次毫不留的戳在赵虎上，赵虎躯剧烈的抽搐了几下，终于软软的倒地，死在了金銮的门口。 “是条汉子，厚葬他吧。”任逍遥目注着赵虎的尸体，心中生起一股英雄末路的悲凉。 士兵们找来一块布，将赵虎的尸体一裹，抬了出去。执掌数万兵权的大将军，以这样一种任式，告别了人世。 任逍遥叹息了一声，一脚跨进了金銮，后跟着密密麻麻的士兵。 潘尚书仍坐在龙椅上，他的腰板得笔直，脸上露出满足的笑容。 任逍遥皱了皱眉，喝道：“姓潘的，你赶紧下来，那张椅子，你没资格坐！” 潘尚书闻言，笑容顿时消失，脸色沉下来，怒声道：“大胆！竟敢说朕没资格坐，不要命了！左右武士，给朕拿下此人！推出去斩了！不，给朕诛他九族！” 任逍遥愕然，对冯仇刀道：“这老东西是不是疯了？” 冯仇刀面无表的摇摇头。 任逍遥见状，赶紧叫过一名影子下属，吩咐他如此这般。 龙椅上的潘尚书显得有些歇斯底里了，他大力的拍打着龙椅的扶手，怒道：“来人！来人！为何不将此人拿下？你们，你们也要造朕的反么？” 任逍遥没有理他，对这样的疯子，任逍遥实在懒得跟他瞎掰扯了。挥了挥手，士兵们纷纷向潘尚书围了过去。 “你们，你们胆敢以下犯上！你们胆敢造朕的反……你们，好！朕不会让你们如意的！”潘尚书彻底的疯狂了，起走到龙椅的背后，不知从哪里搬出一坛点火用的桐油，高举过头顶，黑稠的桐油顿时倒满了全，潘尚书整个人顿时变成了一个又黑又湿的油人。 士兵们大惊，纷纷后退了几步。 嗬！这老东西居然还是个棒槌子。任逍遥乐了，走到潘尚书面前，朝他笑了笑。 潘尚书惊得朝后退了一步，结结巴巴道：“你……你别过来啊，老夫……老夫与这大同归于尽……” 任逍遥摸着下巴，研究似的端详着他，半晌开口道：“哎，我说你到底是真疯还是假疯啊？坐龙椅，还众卿平，装疯卖傻，别说，装得还像的……” 潘尚书眼中闪过几分惊慌：“你……莫非你不怕朕烧了这金銮吗？” “还他妈朕啊朕的！信不信我抽你？”任逍遥狠狠的挥起了巴掌，想了想又放下。 接着任逍遥又笑了，笑得开心的：“哎，瞧你这架势，莫非想点火**？” 潘尚书迟疑着点了点头。 “说你傻，你还真是一傻到底，油倒上了，你打算用什么点火？” “用……用什么点火？”潘尚书被这个问题问住了，是啊，穷途末路，舍生赴死，多么悲壮激的时刻……可是，用什么点火呢？ 潘尚书左右望了望，此时已是白天，高挂在顶的宫灯早已熄灭，士兵们手上也没有火把。 “用火折子吧。”任逍遥好心提醒道。 “对，对……火折子……”潘尚书抖抖索索的在自己上摸索着…… 良久。 潘尚书哭丧着脸抬起头来，悲伤的望着任逍遥。 “忘带了？”任逍遥同的问道。 潘尚书点点头，表如丧考妣。 “你太没记了！”任逍遥皱着眉责备道。 潘尚书垂头丧气，不发一语，像个犯了错被老师骂的孩子。 “你可以一头撞死啊。”任逍遥指着龙椅前的玉石台阶，又一次好心的给潘尚书提供自杀帮助。 潘尚书嗫嚅着嘴唇，怔怔的望着坚硬的台阶，半晌，终于摇摇头，眼中一片灰败绝望。 原来这老东西怕死，刚才全是在装疯卖傻，任逍遥在一旁冷冷的笑。 “既然你坚持要这种暖和的死法，我还是帮帮你吧。”任逍遥笑眯眯的递上一个火折子。 潘尚书楞楞的接过火折子，抬头见任逍遥的眼中满含鼓励和期待，潘尚书惨然一笑，便待打燃。 “等等！”一声厉吼，任逍遥及时阻止了他，潘尚书吓得浑一激灵，手一抖，火折子掉地上了。 “你……你待如何？”潘尚书望向任逍遥的眼神满是惊恐，如同看着一个邪恶的魔鬼。 任逍遥友善的朝他笑了笑，接着大声吩咐道：“来人，给我弄两根铁叉，铁叉上再叉几只新鲜的鸡翅膀……” 冯仇刀愕然问道：“任老弟，你想做什么？” 任逍遥笑眯眯的指了指潘尚书，然后朝冯仇刀龇牙一笑：“肚子饿吗？想吃烧烤鸡翅膀吗？呵呵，我请客……” 见潘尚书一副失魂落魄的模样，任逍遥心中不由大感快意。 从进朝堂当官一直到如今，这老东西给自己添了多少麻烦？两人从见面的第一眼便看彼此不顺眼，跟前世结了仇似的，互相在暗地里使招，下绊子，撒石灰，猴子偷桃…… 现在好了，老东西终于垮台了。 人生得意事，莫过于快意恩仇，看着仇人在自己眼皮子底下哀号求饶，看着他一步一步走向毁灭。 俯拾起潘尚书掉落在地上的火折子，任逍遥笑眯眯的勾着他的肩膀，状似亲密无间。 “老东西，你是不是觉得，装疯卖傻一番，皇上知道后，没准看在多年份上，能赏你一个痛快，不用受那凌迟之苦？” “你……你怎么知道？”潘尚书吃惊的望着任逍遥，表不可思议之极。 任逍遥笑着摇摇头：“老东西，你处上位太久，这装疯卖傻的技巧，你可能早已生疏。说起来，在这任面，我才是行家……” 得意的看着潘尚书灰败的脸色，任逍遥继续道：“……说你老糊涂你可能还不承认，这装疯卖傻也得有个底线才是，你可以抄着菜刀乱砍乱杀，你可以站在外破口大骂，你也可以脱光了衣服在皇宫里奔。没准皇上知道后，可怜你多年辛劳，赏你一个痛快，甚至放你一条活路都未可知，可你犯了一个最大的错误……” “什么……错误？” 任逍遥高兴的指了指金銮上的龙椅，“那张椅子，可是历朝历代皇帝心中的逆鳞，不是谁都可以坐的，更何况你坐在上面还自称‘朕’，这说明什么？说明你疯了都还想着当皇帝，如此不屈不挠之人，皇上若让你死得太痛快了，我跟你姓！”