第二章 折翅
“什么？” 临虚城连家本宅内，一位身穿锦袍的半百老者满脸惊怒之色，遽然转身，瞪着阶下的一位魁梧大汉道。 “速速将前后经过说个清楚！”旁边几位连氏家族的长老异口同声道。 “事发大约在昨日旁晚时分，具体时间不详，我等在城外山谷发现连霄的时候，已经是人事不知的状态，检查除了小腹位置有两道手印，全身并无损伤的痕迹，医先生已经赶过去看了”。 在场之人包括宗主连震在内，心头都浮起一个不好的预感，传功长老连巽满脸焦灼之色，按耐不住道：“老夫先走一步，去看看那孩子”。 传功长老作为连霄的授业恩师，情分自然不可等同他人，得知连霄无端端的失踪之后，他是第一个坐不住的人，要不是被人拉着，或许早已亲自带人出城寻找了。 眼下连霄是找到了，却带回了伤重昏迷的消息，传功长老一阵心绪不宁，迫不及待的要前去探望。 但毕竟这里是议事堂，连家大事悉决于此，说退就退太不成体统，话一出口，其他的长老忍不住皱了皱眉，旋即目光齐刷刷的投向宗主连震。 立在当中的半百老者一脸惋惜，仰头望了望梁顶，蓦地垂下头颅，郑重其事道：“五弟暂留一步……” 传功长老脚下一顿，正要转过头来，却忽地听见宗主接着道：“……我随你一起去吧！” 其余长老微微一愕，旋即露出几分无可奈何的神色来，宗主毕竟是宗主，议事堂他才是最后拍板的人。 宗主在前，传功长老在后，两人一前一后走了出去，剩下六位长老议论了一阵，随后也跟了上去。 靠近连家宗宅的一间厢房中，苦涩的药香从门外弥漫而入，几位连氏族人簇拥在床前，静静地看着一位鹤发童颜的老人为床上的少年诊断。 半晌之后，老者白色长眉抖动了一下，吐出一口浊气，起身走到旁边的铜盆里洗了洗手。 此时有人按耐不住道：“医先生，连霄怎么样了？” “性命无大碍，只可惜……唉！”医先生幽幽一叹。 恰在这时，门外一阵脚步声响起，宗主带了几位长老过来探望，传功长老最为急切，瞥见医先生，一个箭步冲上来，并道：“医先生，这孩子的伤势如何？” 接过面帕擦了擦手，医先生怅然道：“没有伤到筋骨，只是……只是丹田尽毁，修为也废了，恐怕……” 话未听完，传功长老心里“咯噔”一下，瞬间从山巅跌倒了谷底。 “难道一点挽回的余地都没有？” “丹田本是要害，别说全部毁坏，就是略有损伤也会留下隐患，加之这孩子伤势拖得太久，早已伤重难返，即使痊愈了，也只能做个普通人”。 医先生语毕，再度慨叹一声，徐步走出了厢房，留下来满屋子的人，却静的落针可闻。 足足过去了半盏茶的工夫，终于有人起身告辞，大大小小的身影走出去，只留下传功长老和连霄的弟弟连问。 十五岁年纪的连问蹲坐在床边，两眼红肿如桃，两兄弟从小就做了孤儿，一直相依为命撑到现在，如今哥哥遭逢惨祸，弟弟的人生也无可避免的陷入晦暗。 传功长老伫立良久，方才走到床边，说了几句开解话，但瞥见床上昏迷不醒的连霄，也只能露出无奈的表情。 傍晚时分，连家的长老再度齐聚议事堂，气氛很压抑。 一脸阴沉的宗主屹立堂中，目光扫过诸位长老，沉声道：“今天的事情，尔等怎么看？” “毁人丹田，断绝前尘，下手之人用心险恶呀！” “的确，如果照这样来看的话，这背后的意图也就昭然若揭了，凶手无非就想掘我连家的后继之路”。 “言之有理，一定是林家和姜家干的，他们眼红连霄已经不是一天两天，竟没想到他们会使这种龌龊的手段，是可忍，孰不可忍！” 怀疑的源头很自然的落到了两大世家上，在场长老群情激奋，恨不得就此冲出去，灭了两大世家。 然而就在这时，上首一位身形佝偻的长老轻轻一咳，堂中喧嚣顿止，所有人面色一惭，都自觉的收敛了狂态。 “虽然三家争斗由来已久，但眼下局势紧张，料想不会有哪一家甘做出头椽子，挑起这场无谓的风波！”佝偻老者淡然道。 宗主连震微微颔首，接口道：“四师叔的话在理，可依您的见地，又会是谁使出这等鬼蜮伎俩呢？” 佝偻老人依旧低着头，不紧不慢的道：“检查了伤势？” “已经验过了伤，奈何下手之人做了掩饰，看不出真正的手法来”，一位青袍长老应声道。 “那就先等等再看，兹事体大，倘若因为一个聚气阶段的弟子引发林姜两家联手，我连氏将置于何地，家业大了，可经不起折腾！”老者依旧一副不紧不慢的口气。 话音落下，所有人都知道这件事情只能不了了之，只可惜了连霄此子，大好前程就此断送，至此泯为众人矣！ 半个月后，连霄终于恢复了知觉，勉强可以下地行走，只是彼时的他还不知道自己修为尽废，正想着早日复原身体，出来练练摧雨诀。 刚下床踏进院中，起手式还未展开，浑身跟着一阵无力感传来，心生疑惑的他坐到台阶前，双膝一盘正准备运功调息。 谁料体内一阵空荡荡的，怎么也感受不到天地灵气的存在，他已经是聚气阶段的修士，平日只需心神一定，便能感到丹田内灵力激荡，充斥在四周的灵气源源不断的涌入体内。 但今天所有的感觉全都消失，甚至稍微用力，腹部还隐隐泛起痛感，连霄脸色微愕，隐约意识到了不好的事情。 端正身形，运起一套当初修行入门的聚气诀，结果灵气入体如石沉大海，竟是毫无反应。 连霄慌了，拼命的想要找回那种修炼的感觉，连番折腾下来，却不得不被现实所打败——丹田崩毁，前功尽弃。 丹田之于灵修士，好比双翼之于飞鸟，没了双翼的飞鸟必将告别苍穹，同样没了丹田的灵修士，亦等同废人。 一瞬间悲从中来，连霄无力的垂下了双手，像是失了魂丢了魄一样，举目四望，惶惶不知所措。 少顷，哀伤压抑不住，如潮水涌上来，一向坚强的少年终于泫然落泪，伏跪在台阶前，泣不成声。 厢房内，不眠不休陪伴数日的连问熬不住疲劳，正趴在床沿浅睡，忽然听见屋外哭诉声，猛地惊醒过来，仓然寻找兄长的身影。 最后望见门口台阶伏地的身形，急忙冲过来，刚想要劝阻，却忍不住一起哭了起来，哀哀之声渐渐弥漫整个院落。 天空中，一只苍鹰正在盘旋，“嗖“的一声，一枝利箭穿云而上，躲闪不及的苍鹰被射中左翅，哀叫着坠落下来。 一个身穿锦服的俊朗男子快步而来，赶在苍鹰落地前一把将其抓住，眉间顿时充满了得意之色。 “快快，来看看这头金头鹰，每天飞在头顶上，这回总算把他打下来了，本公子的箭术如何？“ “那是，三公子的箭术如今越来越犀利了，当真是箭无虚发啊！“一名仆从当即吹捧道。 恰在此时，远处一位同样提着弓弩的少年走了过来，隔着一段距离便高声赞道：“哟，连珏三哥又打了好东西，快叫我好生瞧瞧”。 此话一出，周遭立即有几位同辈子弟凑过来，待看清连珏手中的金头鹰，登时各种赞扬之声不绝于耳。 连珏似乎很享受这种奉迎，登时满面春风，直到有一名世家子弟嘀咕道：“可惜了，如此雄俊的金头鹰伤了羽翼，即使治好了伤势，恐怕以后也飞不起来了，白白浪费了一只上品的猎鹰！” 说话的语声很小，偏偏连珏却一字不漏的听了进去，但见其脸色遽变，颇有几分不悦：“不就是一只猎鹰么？本公子压根就没想让其重回苍穹，废了他又如何？” 话音一落，连珏手指猛然发力，只听见几声“咔嚓“脆响，竟生生拗断了金头鹰的两翼骨骼。 哀鸣声响起，鲜血滴答落下，刚刚说话的那名子弟忍不住打了个冷战，其他人也不敢说话，场上气氛为之一僵。 少顷过后，还是那位最先走过来，名叫连雨的子弟出来打圆场，撑起笑脸道：“好了好了，都是自家兄弟，区区一只金头鹰，毁了就毁了，何必计较这么多，平白弄得不痛快”。 一边说的同时，连雨急忙向那名失言的子弟打了几个眼神，对方也很识趣，一经点拨立刻赔上笑脸，拱拱手道：“皆是我的不对，有什么珍禽猛兽三公子打不下来，只怪我眼界浅薄，冒犯了三公子，莫怪莫怪！” 连珏将重伤濒死的金头鹰扔到仆从手里，接过一方手帕擦了擦血渍，语气轻慢道：“金头鹰长得再雄俊，终究只是一介禽兽玩物而已，任叫你飞的比天高，落下来还不是一样骨断筋折，所以说老老实实盘旋屋顶之上，免得徒惹人厌，这多好！” 几个机灵的家伙一下子就听出了弦外之音，望着连珏的脸色一阵揣测，至于愚笨一些的，自认为是什么高深的言论，管他三七二十一的一通奉迎。 连家是个大家族，表面上看去一团和气，其实本质却是阶级森严，本家和分家地位悬殊，长房和支房各有亲疏。 譬如连珏就是连家的直系子弟，身份不比一般的连氏族人，再加上的他的爷爷乃是宗族八长老之一，论及辈分还要在宗主之上，堪称权势兼备。 此外的连珏的修行资质也不俗，一年时间突破聚气阶段，放眼整个连氏一族，也只有连霄在他之上。 可如今连霄丹田已毁，修为尽废，连珏便成为年轻弟子中的第一人，论及前程，那可是光辉无限。 正因为种种天眷之资，连珏才有了这种目空一切的姿态，其他的弟子论家世地位、修行资质皆不如他，在他面前哪有不低头的道理。 眼下一幕只是个小小的缩影，日后这样的情形不胜枚举，连氏家族的年轻弟子只有两种举措应对：要么甘做连珏的附庸走狗；要么忍气吞声做个缩头乌龟。除此以外，别无它法。