第四十话 荜路蓝缕￣之一
吴大生得矮胖，双腿特粗、屁股特大，肩膀却窄、头也极小，就像一个竹笋 ；吴小生得高瘦，高到过门时要屈身、石绯站在他身旁，也仅到他肩膀高，全身 瘦得一致、瘦得均匀，就像竹笋旁边的竹子。吴大看来年近五旬，吴小则是四十 出头。 吴大与曾遂汴对视着，谁也不肯先把眼光移开；吴小向石绯走上两步，由上 向下睨，道：「最大能赌到多少？」 吴大、吴小兄弟前来砸摊时的应对方法，他们是早就商量好了，石绯不假思 索，即应道：「赌到我们五个人脱裤子！」 吴小笑了声，道：「你们总共有多少银两？」 曾遂汴一听此言，心中暗道：「果然是老江湖！」吴小只问『银两』，不问 『财产』，因为这一赌，赌的是面子，若真赢到这五个人脱裤子，倒显得他兄弟 没有风度了，如此一来，谁还敢到赌坊光顾？这一个看来简单的问句，其实蕴涵 了作生意的门道。 这一点，曾遂汴立时便听出来，李九儿、尤构率也略有所觉，石绯、王道却 是浑然不知。石绯道：「目前为止，共有六千五百多两。」 他们出门卖艺，也已一个多月，每到一处城镇，第一天喊的皆是『一次一两 』，从第二天开始，便让人随意加注，至多也曾有人一次下注百两，一个地方待 上叁五天不等。他们从襄州出发，向东北越桐柏山，已经过了唐州、许州、郑州 ，洛阳是他们第四个落脚点。 吴小听了，即道：「整数吧，就下六千五百两。咱兄弟也不占你们的便宜， 赌个一赔一，但是赌法由我决定，如何？」 虽然是早就料到的结果，石绯心中仍是一震，回头望向曾遂汴。 吴小要自行决定赌法，必然是赌桌上的技巧了，五人之中，以曾遂汴最为擅 赌，自得由他决定。 曾遂汴终於将目光从吴大身上移开，转视吴小，道：「你想怎么个赌法？」 吴小不答，改由吴大说道：「牌九对你们来说不公平，赌子吧。咱来个叁 战两胜。我一次，你押大小；你一次，我猜单双。而后咱们一起，比谁的 点数大。」 「简单明了，很好。」 吴大双手往怀中一揣，再掏出来，左手一个瓷碗、右手夹着叁颗子，他的 手指肥而短，尤构率一见，忍俊不住，低声笑道：「他的手……真像我摊头挂的 牛肚！」 吴小跟着也摸出一叠银票，递给石绯，道：「六千五百两，你点点。」 吴大先将子交给曾遂汴，道：「六千五百两不是小数目，验验子吧。」 曾遂汴摇头道：「不用了，『押大赔大』的招牌就在后头，够担保了。」 俗话说：强龙不压地头蛇，便是真想以吴大、吴小作为踏板，打响自己的名 声，也要留几分道让人行。只要信任对方，不管胜负如何，至少不会多个敌人。 一旁石绯原想接过银票点数，一听曾遂汴如此说法，也收手不接了，道：「 光凭你兄弟俩的名头，也不只六千五百两了。」 曾遂汴闻言，朝石绯点了点头￣孺子可教也。 李九儿已将他们卖艺得来的财产全掏了出来。原本他们赚到的钱都只是碎银 ，离城之前才会到城里的号子去换成银票。如今她取出的财产，有四千多两银票 、二千馀两碎银。 洛阳城毕竟是东都，第叁天的生意才作了一半，收入已不输曾待了四、五天 的唐州、许州、郑州了。 吴家兄弟分工，吴小是管帐的，遇到大客户时，吴大则出来作庄。如今吴小 只瞄了李九儿手上的银票一眼、再将布袋过手提了一下捻重，连袋口也没打开， 即道：「数字对了。」 他如此捻银称重法，自不免在人群中引起一阵惊呼、又或交头接耳。 吴大席地而坐，曾遂汴也跟着坐下。吴大将右手夹着的叁颗子往碗里一甩 ，轻轻『锵』一声响，现场登时宁静了。 真正的赌高手，是不会赌运气的，而是靠耳力来听出有几点。 吴大靠赌起家，他的赌技没有人会怀疑；曾遂汴在赌坛虽无名声，但众人看 他敢接下这么大的赌注，一时也不敢小觑了他的赌技。现场自有不少赌徒，他们 心里明白，即便只是银针落地，也可能会影响到结果如何，故必须绝对安静。 但吴大只是甩入碗，跟着便将瓷碗覆盖於地了。 不摇、不动，他将左手压着瓷碗，右手朝碗一划：「大？小？」 曾遂汴怔了￣现场所有见到这一幕的人都怔了！ 如此一来，便是曾遂汴能够听音辨位、甚至听音辨器、听音辨点，也无用武 之地了！ 一阵错愕之后，忽尔有人赞叹道：「吴大当家这招真是绝啊！」 听到这句话，不少人表示赞同。 这叁天下来，曾遂汴的暗器功夫已经无人怀疑，而这些人除了是赌徒之外， 会到远近驰名的『天下叁坊』来赌钱，其实大多数也都是武林中人。他们很明白 ：一个暗器好手，耳力必非同凡响。吴大亦知其理，但他们不知道曾遂汴的耳力 到底有多好？吴大不赌技巧，逼着曾遂汴和他赌运气！ 曾遂汴犹豫了。 虽然这是叁战二胜的比赛，但吴大的赌技是极有名气的。能开创出『天下叁 坊』之一的大赌坊，岂能只靠运气？曾遂汴虽是擅赌，却不认为自己的赌技能够 胜过吴大。 若是输了这一把，接下来的两局就必须全胜才行！这可不是开玩笑的！要是 输掉了，他们的创业基金将会再次归零！ 若是他们不能顺利创业、开帮立派……那问题可就大了！ 看到曾遂汴的表情恼愕参半，李九儿、王道、石绯、尤构率都感觉到了。 事关重大！ 吴大微笑着，那是种略带得意的笑，道：「一半一半！大还是小？」 曾遂汴这一犹疑，自然也引起了周遭旁观者的好奇，吴小见机不可失，即道 ：「想插花外赌的朋友，来这儿下注吧！」说完便从怀中摸出一把铁尺，当街就 在青石地砖上划了两个圈，内书『大』、『小』。一时纷纷攘攘，随即有数十人 挤到了吴小旁边，急着丢银子下注。 不久，想插花下注的人都押好了赌注，已过了一炷香时间，回头一看，曾遂 汴的神情几乎与吴大刚下碗时一般无异！ 「快决定吧！」开始有急性子的人出声催促。 「别婆婆mama！一翻两瞪眼，那才过瘾哪！」 「也不过几千两，你们这几日也赚不少了，若是输光，再赚不就有了？」 别的都无所谓，一听到这句话，曾遂汴心里感到一阵厌恶，当即狠狠的瞪了 发话人一眼。讲出这话的人给他眼光一扫，全身如遭电掣，双腿一软，便跌坐於 地。 李九儿走上几步，轻轻的拍着曾遂汴的背，柔声道：「别生气，他们什么也 不知道，只是好赌而已。」 「不知道，就更不应该乱说话。」曾遂汴道。他一向很豁达，但是亲眼见到 君弃剑宁可醉死也不想再问世事的沈痛、听到徐乞暗害皇甫望的谣言、楚兵玄的 绝世武艺与手下留情，曾遂汴感觉到了，一定有一个连云梦叁蛟、丐帮帮主、天 赋异才都极为忌惮的敌人存在￣甚至还不只一个！为了对付这可能不只一个的可 怕敌人，创帮立派的动作，实是刻不容缓！只要迟了一天，他们的生命就多一天 的危险与威胁！ 或甚……应该说绝对，不只是他们的生命，而是千千万万的华夏生灵…… 这个中轻重，又岂是区区几千两银所能代表的？ 李九儿轻叹道：「莹姐说的没错……创业维艰啊……」 吴大仍是面带微笑，道：「赌本太大，想久一点是无所谓。」 曾遂汴转而看着吴大，将双眼眯成一线。 他这么有信心？难道…… 曾遂汴心头一震￣是了！他不是在和我赌运气！人称『贺满归』当家贺金来 为『左手魔』，其左手摇技术真是出神入化、无人能敌！吴大名气虽逊一筹 ，却也有人喻其为『右手仙』啊！ 想到这儿，曾遂汴笑了，说道：「九儿，我想起有一次……莹姐到赌场去找 我，说好了是最后一把，我听完，全押了小，她说不对，这把不能下……」 李九儿一怔，疑道：「不是大、就是小，还有不能下的？」 「你没去过赌场，所以不晓得……有个点数，无论大小，都是通杀！」曾遂 汴顿了一下，此时不仅是李九儿，全场观众听到他如此说法，都呆掉了，开始有 人偷偷走向吴小所划的圈儿，想取回自己的银两，但已迟了，曾遂汴奋然叫道： 「吴大、也吴小！叁个一，是豹子！我压豹子！」 吴大咧嘴一笑，喊道：「开￣」他连看都没看，略一顿后，即道：「叁个一 ，豹子！」 众人凑头去看，果然，白白亮亮的叁个子，朝上的那一面都是一点红，正 是叁个一！豹子！大小通杀！ 吴小哈哈大笑，将地上的银两全收进了随身的囊袋中，场中有下注者，煞时 个个面如死灰。 曾遂汴也是笑着，道：「第一把，我赢了。」 一见取得胜利，李九儿也喜上眉梢，一扫适才的阴郁，笑骂道：「不是你赢 了！是莹姐赢了！」 钱莹、钱莹￣遇到赌钱，焉能不赢？ 曾遂汴苦笑了￣原来，钱莹才是真正的赌场第一高手！ 第一把胜负已分，吴大将瓷碗与叁颗子推到曾遂汴面前，道：「该你掷 ，我来猜单双。」 曾遂汴闻言一怔，李九儿见他迟迟没有动作，道：「你怎还不？」 曾遂汴摇摇头。半晌后，才对吴大道：「你了，我赌大小；我的，你赌 单双… …但是，赌大小有豹子通杀；单双可没这种东西！」 李九儿一听，也愣了。 猜大小、判单双，原本说来机会都是一半一半，初听时实是公平得很。但见 过吴大那第一把后，李九儿虽不知赌，却非笨蛋，焉能看不出吴大掷手法之 高妙、赌技之卓绝？要让他听不出了几点、让他猜不出单双，几可说是不可能 的事！ 以此论之，那第叁把，比谁的点数大，吴大必然想要几点就有几点，定可 把把出最大的十八点来，那曾遂汴又怎可能赢了？只能不断的拚着平手，然后 来比谁先失手罢了！若果如此，吴大是在赌桌上讨饭吃的人，稳定性必然胜过曾 遂汴数筹，曾遂汴岂有赢面？ 原来……这看似公平的赌局，原就是吴家兄弟的陷阱！ 吴大仍然笑着，他脸上的皱纹，就像是竹笋一层一层的皮。 李九儿忿而起身，便要发作，曾遂汴忙一把将她拉住，道：「赌桌上是说一 不二，咱们有言在先，就得将它赌完。」 李九儿愤然道：「这不公平！你不可能赢的！」 曾遂汴摇了摇头，左手将瓷碗覆地，开了个小口，随手便丢了两颗子入碗 中。现场回复宁静，自不消说。 子在青石板上滚动的声音，吴大自是凝神听得一清二楚，当滚动停止，立 即判定碗中二，一者是六、一者是四。他仍然面带微笑，看着曾遂汴手上仅馀 的一颗子，道：「你若叁颗齐甩，或者可使我的听觉错乱，现在的作法，倒是 无异於投降。」 曾遂汴但笑而不言，微开碗口，倏地将第叁颗子丢了进去。 吴大随即凝神细听，这一听，怔了。 旁儿吴小并无所觉，再次叫道：「这次赌单双，可没有豹子了！要插花外赌 的快喔！」 赌徒都有个特色：输一次不算输，输了可以再赢回来！从赌徒身上，我们可 以学习到锲而不舍的革命精神。 现场赌徒自是极多，输了一次豹子，怎能甘心？这第二把下注，既无通杀疑 虑，顿时又有许多人抛银洒票、慷慨解囊。 曾遂汴一言不发，看着众人下注，地上的财货一时激增，竟比第一把时还多 出不少。待插花者已罢，即又转视吴大，道：「怎样？单还是双？」 众人纷纷注视着吴大，他们都知道，只要吴大开口，几乎就等於开出几点！ 但一看，懵了￣吴大的表情，居然与适才的曾遂汴极为相类！ 一般的惑然、一般的无解！ 看来连吴大都不知道出几点了！但这也无妨，就算吴大输了，他们还是有 机会赢得插花外赌的这一盘，机会仍然是一半一半！ 如此一来，开碗的那一瞬间就更刺激了！众人皆是摒息以待。 李九儿、石绯、王道、尤构率四人在旁，心下大是揣揣￣若这一把不能赢， 下一把比点数大小，就更难了！ 吴小看了兄长的神情，亦是惑然￣怎么着？曾遂汴竟能出令打滚赌坛四十 馀载的吴大都听不出来的点数？ 李九儿靠到曾遂汴身旁，咬起了耳朵：「你是怎么的？了几点？」 曾遂汴笑道：「第一把靠莹姐，第二把自然靠老大！」 李九儿闻言一愕￣老大指的是『没钱就扁』之首，梅仁原，她自然知道。但 老大嗜赌的么？教过曾遂汴赌术么？她怎从来也没听说过？ 过了一刻钟，吴大终於说道：「我真的听不出来你了几点……咱们赌运气 罢！我说是单数！」 曾遂汴一笑，开碗。 这一瞬间，全场都愣住了，吴大第一反应是皱眉，而后随即哈哈大笑！ 一个四、一个六，这是没错，至於第叁个子，叁点朝天，加上四和六，总 计是十叁点，的确是单数。 但那个叁点，却比四点与六点矮了许多！ 原来曾遂汴抛之前，便以指力将子捏裂了，子入碗一碰，即延着一、 五、四、六等点数分成了两半，仅馀叁点、四点是完整的。半个子叁点朝天， 另半个却是站着，是半个一点！ 「十叁点半。」在一片错愕之中，但闻吴大朗声说道：「不是单数、也不是 双数！这叁战二胜的赌局，是曾兄弟赢了！」 「吴氏兄弟，名不虚传。」曾遂汴起身，施了一礼。吴小将地上的赌资收起 后，什么也没多说，即与兄长返回坊中。 曾遂汴转向李九儿，笑道：「今日可让我给证明了一件事……莹姐是赌后、 老大是赌霸！」 李九儿笑了，曾遂汴也笑了，他们笑得很开心，一时之间都没人发现，他们 笑得开怀、笑到眼角流出了泪水。 梅仁原擅使『勇冠天下剑』的镇锦屏，尤其劈柴功夫亦是其一绝，一斧落下 、圆木即裂，曾遂汴一直认为，天下间再没人能劈柴劈得像梅仁原这么好、这么 俐落。这些事，李九儿都知道。 昔时梅仁原以剑劈柴、今日曾遂汴以指裂！ 这就是梅仁原教给曾遂汴的绝技！ 只是……『锦官四贼.没钱就扁』，再也没有重会的一天了。