第二章 雪夜
当你在熟睡中惊醒，耳边传来刀剑声，不用惊慌，你要做的是同样抽出刀剑。 ——“熊王”摩太·科尔斯 在三岔口告别了哥哥的杰克在十七名骑士以及两位老家臣的护送下一路前行，纳兰斯特大陆对于骑士的定义最早其实是有着很高的标准的，不过随着战火与时间的推移，现在以及发展成了对于穿着铠甲骑着马的战士的统称，这种士兵一般也都是比较高阶的士兵了，他们对于这个称号可谓满意至极。 然而贵族老爷们如果碰上平民称他们为骑士则会报上姓名而以免自己被误以为是个士兵，例如杰克就会说我是北岭怒角领主罗多科·亚瑟伯爵的小儿子杰克·亚瑟男爵，男爵这个爵位是杰克生来就有的，成年之后更是会自动晋升为子爵，杰克的哥哥就已经是子爵了。 虽然骑士的称号已经可以说不值钱了，但是还是会有一些人抱着对骑士无比崇敬的心态以一个骑士的准则要求自己，这些人也多是品格高尚的大家族子弟，更是都有自己的封号比如“大地骑士”黑格·萨米耶等等。 同行的两个老家臣都是杰克父亲信得过的部下，剩下的骑士也都是精心挑选的，所以这一路上其实杰克没有把这些人当做部下，相反这些人对杰克来说都是长辈，作为北岭最大港口城市的怒角哪怕在和平年代每年也要和海盗发生不少战斗，所以战士的素质与忠诚度等问题都是经过考验的。 一行人大概经过二十天的路程才能到达莱茵，当然这也是因为不急着赶路大家都悠哉悠哉前行的速度。从三岔口出来前往莱茵的第一晚肯定是要露宿野外的，在冬季的北岭野外露宿自然十分艰苦，然而这是没有办法的。不要看北岭是纳兰斯特大陆第二大领土的国家，但是论人口只能排到第四位，整个北岭如果跟莱茵比起来简直可以说是荒无人烟。恶劣的生存环境极大的限制了北岭的人口与发展，平民家的孩子在夭折了高达百分之四十，碰上天灾人祸人口几乎能保持不负增长就不错了。 而且北岭虽然领土大，无论是村庄城镇还是城堡都少的可怜，零星的分散在一些适于生存或者军事要地的地方。三岔口指的是从寒塞进入北岭后第一个分叉口，这条路一边往北岭更深处，一边往怒角，另一边自然是前往北岭之外也就是莱茵帝国了。 对这次出行，无论是随行人员还是杰克自己其实都没有多少危险感，毕竟现在是和平年间，珍妮更是长这么大以来第一次出这么远的门，一路上放着马不好好坐，时不时的就要下去跑跑。其实不要说珍妮，就连杰克都是第一次离家如此远，在纠结了好几次之后被老家臣笑着把他从他的马上赶了下去和珍妮一起玩耍。 在三岔口过夜的营地被经验丰富的老兵门很快整理好，几个帐篷就着身上的厚衣除了给杰克多垫了一些毯子以外，老兵们都表现的很随意，他们甚至可以一整晚不睡觉明天到了下一个镇子再睡。 夜半时分一名家臣唤醒了杰克和珍妮，比了一个嘘的手势示意两人不要说话，杰克向四周望去，只见营火已经被熄灭，众人都刀剑在手，耳边也可以听见杀喊与尖叫声。 “前面有情况，沃伦已经去查探了，你们俩快起来。”家臣说道，说话间沃伦已经退了回来，杰克起身一位家臣连忙帮其穿上板甲。 “是强盗，突袭了我们前面的商队，人数大概有二十多人。”叫做沃伦的骑士说到。 “离我们这么近也敢突袭？”家臣皱了皱眉头“这是断定我们不会援助吧。”说实话，按照这位老家臣的想法他确实也是没准备援助的，第一那不是怒角的商队，第二这里不是怒角范围内，第三他们不是有着狼面徽章的安柏家族，世道就是这样，没必要为了不相干的人去拼命，虽然对付这样一队强盗没什么难度。 “大人！救救我们！求您了！”一声歇斯底里的哀嚎从不愿的草丛中传来，顺着声音望去，一个人影在雪地中一深一浅的跑来，好不容易跑近了背后一名身材高大的山贼却追了上来，手中也不知道拿的是石头还是链锤就冲着前面那名看起来还算斯文的男人扔去，男子应声倒地，挣扎着向前爬着。 山贼不断逼近，随着越来越近的脚步声，男人本能的转过头，只见高大的山贼手里的长剑已经对着自己高举，下意识的抬起左手作着本能的防御动作，然而一条血rou之躯的胳膊如何能挡住一把长剑哪怕它并不锋利。 “哧”的一声刀剑入身的声音，男子在惊恐中微微睁开眼睛，黑夜里借着月色看到那追赶自己的山贼往后退了两步，握着剑的手剑已经丢下，另一只手死死的攥着一杆穿过他喉咙的短掷矛。 两位家臣中的一位留着卷曲的大胡子，一副标准海盗船长长相的中年人站在那里好像什么都没做一样，作为贵族的扈从他们可以无视远处山贼对于平民的抢劫，但是不会允许山贼杀死一名平民这种事情发生在自己家小少爷的面前。 “大人！”那斯文的男人好像抓到了救命稻草一般挣扎着冲了过来，跪在地上就冲着杰克跪下，这份眼里也是不错，一眼就看出几人站的位置都是以这个位置为主的，而且白天有见过这位少年，知道他才是这队人马里的大人物。 “大人！求您救救我们！”男人跪在那里说到：“我们是莱茵帝国的商人，我们从洛兰来，我们大人也是一位贵族！救救我们吧，商队里还有很多女人和孩子！我们回去后一定会告诉大人您的英勇行为的！”这人也算是个人才，商队里的女人孩子最多是他们的家眷，跟他家大人有个屁关系，他们丢了货物回去还得看看他们家大人是否是一位和蔼的主子。 杰克看了看两名家臣，什么也没说，表示自己听二人的，不过从眼神中可以看出那明显的同情。两名家臣彼此互相看了一眼，也是都读出了彼此的意思，如果这个男人说的是真的，那么他们就可能在还没到洛兰之前就为自己的少爷赢得一名朋友。 “我们少爷想知道你们家大人是谁。”那名一脸海盗相的家臣问道。 “我们家大人是帝国参议院的一名议员！人们称他富有的吉尔森伯爵！”男人连忙回答道，心里何止跟热锅上的蚂蚁一样。 “哦。”另一名家臣装作久仰大名的样子，其实就是听是个伯爵，觉得还不错，顺嘴说到：“那是一位高尚的大人，我们理应援助，我家大人同意了。”其实谁知道是哪根葱，据说莱茵帝国的伯爵，尤其是洛兰城里的，简直跟大白菜一样多，这种没有封地空有伯爵封号的人在北岭人看来跟不是贵族没有什么区别。 地上跪着的男子也是头上冒着冷汗，自己在洛兰也快十五年了，自家大人好像从来没听说过有人评论他“高尚”，不过这会他也管不了这么多了，能这么想一下都已经很不应该了。 说干就干，没有人再去理会跪在地上不断道谢的男人，骑士们纷纷骑上战马，杰克也跨上自己的战马，两位老家臣护卫在两侧，其中一人抱着珍妮。四个人行在最后满满前进，剩下的骑士已经快马冲了个过去。 商队的营地已经一篇狼藉，地上倒着好几具尸体，有商队的人，也有山贼的人，作为商队也不是一点自卫能力都没有的，除了为数不多的几个护卫，兵器倒是已经每人都拿了起来，如果算上女人和孩子，商队在人数上还是有优势的。然而面对一帮亡命徒，这些个人数优势反而会成为累赘。 “喝!喝！”骑士驭马而来的声音传来，无论是商队还是山贼都位置侧目。制式的灰色铁质铠甲，手中并不锃亮的长剑与长枪，谈不上精良的装备，可是正规军总是不能和杂鱼比的，更何况这十几人都是杰克父亲精挑细选出来的。 本来焦灼的战况随着十几名骑士的一波冲杀被马上逆转，多年的作战经验让他们能轻易分辨出哪些是山贼，哪些是商人。这一波冲杀结束，战斗也变得毫无悬念，死伤大半的山贼开始纷纷逃跑，然而骑士们似乎并没有放走一人的打算。 就在几名骑士都四散开来追击山贼的时候，杰克与两位老家臣也骑马缓缓而来，身旁还有小跑着跟着的那位跑去求援的中年男人。营地上的人此刻也纷纷互相查看起来，有忙着照顾伤员的，有安慰妇人与孩子的，还有几位看起来比较年长的过来向杰克行礼。 “感谢您，我尊敬的大人，我能否有幸知道是哪位尊敬的大人救了我们。”其中一位貌似商队头领的人施礼问道。 “你面前的是怒角的杰克·亚瑟男爵，怒角领主罗多科·亚瑟伯爵的小儿子。”海盗脸家臣回答道，这种情况下除非自己是独自一人，否则贵族一般是不会长口对一个平民介绍自己的。