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第三十六回 乔氏得知耿家事

    (乔氏好心助开店,遭到拒绝悲哭夫;劝解饮泪思亲人,乔氏得知耿家事。)

    耿老爹的身体日益好起来,五间新屋里亮上的石灰泥也早已经完全干透了。于是,耿老爹就开始考虑进行屋内刷白了。无奈乔氏一再阻拦,说屋内刷白的事情不着急,一定要耿老爹多休养一些日子再说。

    耿正明白爹爹的心情,就私下里对他说:“爹,娘娘说得对,你是应该多休养一些日子的。不过,我和英子,还有小直子都早就歇息好了,老这样闲着也没有意思。这样吧,现在地里还没有长出多少新鲜蔬菜呢,从明儿个开始,我们三个还是继续做一些贩卖水果的生意,你就只管放心地在家里休养着吧。”

    耿老爹说:“行啊,那你们就先这么着做着吧。爹再休养几天也好,以前可是从来不生病呢。”

    晚上临睡前,耿老爹问耿英和耿直:“你俩可愿意从明儿个开始再做一些贩卖水果的生意?”

    俩人都说:“早就歇息好了,还是再做吧,多多少少的能赚点儿总比闲待着要强一些呢!”

    耿英还特别嘱咐耿老爹:“爹,我们不在家的时候,你不要睡地铺了,在床上歇着啊!”

    耿老爹点头答应,说:“好,我一定睡床上歇着!”

    第二天的早饭桌上,耿老爹把耿正的这个打算告诉了乔氏。乔氏想一想说:“这样倒也行的。不过啊,正伢子,你们三个可不要着急上火,能赚多少算多少。等过些日子你们爹的身体好了,就盘一个门面店铺吧!还是开个粮油零售店得好,不但赚头大,而且也相对省劲儿很多呢!”

    小青一听说耿正兄妹仨又要去做贩卖水果的生意,就说:“我也去,好歹能给你们帮上点儿忙的!”

    耿正说:“不用了,你不是还要绣花吗?”

    小青一扬头说:“嗨,那个早绣好了。现在没有需要绣的活儿!”

    耿直则说:“小青jiejie,小心做粗活儿把你绣花的手给糟蹋了!”

    耿英打趣地说:“做粗活儿倒不至于糟蹋了绣花的手。别看我现在总做粗活儿,将来不做了,照样还会绣花呢!”

    乔氏笑着说:“去吧,都去吧!糟蹋了绣花的手,正好以后不用绣了,就和你们一块儿开店去!英丫头啊,好好教一教你jiejie怎么做生意噢!”

    耿英有些奇怪地问:“娘娘啊,你真舍得让jiejie去做这样的粗活儿?”

    乔氏笑得更开心了。她端着饭碗看一眼宝贝女儿甜美的好看模样,再挨个看过耿正兄妹三人,由衷地说:“只要你们jiejie愿意,娘娘就高兴啊!”

    大家有说有笑地吃完了饭,乔氏说:“我一个人洗刷就行了,你们趁早批发水果去吧!”

    小青调皮地说:“姆妈哎,按时做好午饭啊,我回来吃了再给他们送去!”

    乔氏笑着说:“我知道!给你们摊鸡蛋煎饼,再炒两个菜,做个虾米紫菜汤。”

    看着小青和耿正兄妹三人高高兴兴地出门儿去了,耿老爹感激地对乔氏说:“兄弟媳妇啊,这一眨眼的功夫,我们父子四个在你们家里已经住了半年多了。这一日三餐的,可真是难为你了!”

    乔氏却笑着说:“一家人不说两家话啊,我高兴青丫头有了你这个好伯伯和这么多弟弟meimei还来不及呢!”

    又说:“就像我刚才说的,等大哥你的身体彻底休养好了,就不要再贩卖蔬菜水果了,盘个大一点儿的门面房子开粮油零售店吧!开店的本钱不用你考虑的,那五佰两银子怎么着也足够用了!”

    耿老爹听了连连摆手,说:“不行,不行,我白兄弟的抚恤金我怎么能用啊!那可是船老大给你们娘儿俩以后的生活费用呢!你放心,我们父子们再做一段日子,开个小一点儿的粮油零售店的本金差不多也就够了。”

    乔氏听了耿老爹这话,原本高高兴兴的心情瞬间就一扫而光了。她长叹一声摇着头伤心地说:“唉,人已经没有了,我要那些个银子有什么用呢!”

    于是不再说话,情绪很低落地收拾洗刷去了。

    耿老爹一时间也不知道应该如何跟乔氏做进一步解释,就默默地起身回东边屋里休息去了。

    一会儿,西边屋里传出来乔氏压抑的哭泣声。耿老爹知道,自己无意间的提起又勾起了乔氏的伤心,可自己真的不能动用白兄弟的那笔抚恤金啊,那是白兄弟用命换来的,也是她们母女今后生活的保障啊!唉,都怪自己说话不当。

    又过了一会儿,乔氏压抑的哭泣声还在继续着。耿老爹觉得,自己有责任,也必须得过去劝慰一番了。

    西屋的门紧闭着。耿老爹站在屋门外轻轻呼唤一声:“兄弟媳妇!”

    压抑的哭泣声停止了。

    一刻,乔氏无声地打开了西屋的门,耿老爹轻轻叹息一声走进去坐在圆桌边的一把椅子上。

    乔氏转身强忍眼泪默默地坐在床边,俩人一时无语。

    半晌,耿老爹终于小心地开口道:“我说兄弟媳妇啊,你不要过度悲伤了。你这样,白兄弟的在天之灵,会很不安的……”

    耿老爹一句还没有说完,乔氏的眼泪又像断线的珠子一般滚落下来。她吃力地哽咽一刻,这才说:“他哪里会心不安啊,他遂心遂愿了,高兴着呢……他是变成五佰两银子了哇,可我要那些银子做什么啊,我没有他这个人了!睡梦中,他是活生生的人;一睁眼,他就是拔冷拔冷的五佰两银子……”

    “可这些银子对你们娘儿俩有用啊,它能为你俩以后的生活救急!”

    看乔氏依然痛哭不止,耿老爹又陪着小心说:“我父子们没钱了可以再赚,可,可你手里的这五佰两银子,是,是不会自己再增加了啊!所以你,你必须掌握好了才对啊!你说,我们开店,怎么可以动用这个啊?你得明白我的意思!”

    是要报答耿家父子们在自家的新屋尚未建好时,就突遭丧亲之痛的全力帮助,还是不愿面对丈夫以死而换来的那五佰两冰冷的银块子,可能都是吧!但本不善言,而且哭成这样的乔氏,又不愿开口提及这些啊!所以,她只能继续痛哭,而且越哭越痛……

    生性善良的耿老爹,看着可怜的乔氏在自己的面前哭成这样,一贯能言善辩的他,此时却真正地感到实在是嘴拙词穷了,只能默默的陪坐一旁暗自烦恼。

    正待痛苦尴尬之时,妻子郭氏和可爱的小女儿耿兰的面孔出现在了他的脑海里!

    耿老爹突然想到,自己带着三个大孩子出来已经一年半还多了,只有妻子独自一人带着小女儿耿兰过日子。尽管妻子是在满怀希望地等他带着三个大孩子们回去的,周围也有亲戚和朋友们帮忙,但总归还是不可避免地会有这样那样的难处啊!而且这天长日久的,是不是有时候也会这样偷偷地掉眼泪呢?

    耿老爹突然觉得,自己太对不起,也太想念自己贤惠的妻子了,恨不能肋生双翅飞回到妻子的身边!

    耿老爹越想越难过……再想到自己带着三个孩子本想大干一番,可没想到却遇上罕见的洪灾,不仅钱没赚到还差点命丧异乡。自己死了也就算了,万一三个孩子有什么好歹,自己可怎么向妻子交代啊!耿老爹不由悲从心起,坐在那里也默默地掉起了眼泪。

    乔氏哭了半晌也没听到耿老爹说话,不由抬头看去,却见耿老爹也在一旁伤心垂泪呢!她就停止了哭泣颤声问道:“耿大哥,你,这是怎么了?怎么也哭得像个泪人!”

    耿老爹抬起头,哽咽着对乔氏说:“兄弟媳妇,看到你伤心哭泣,我突然就想起了我的妻子。到现在,我们父子四个离家这就奔两年了,我的妻子,肯定很结记;掉眼泪,恐怕也会……”

    话没说完,耿老爹哽咽着说不下去了。

    乔氏听了这话,吃惊地瞪大眼睛问“耿大哥你说什么,你家里有妻子?你们不是举家南下啊!”

    耿老爹流着眼泪点点头,轻轻地说:“是的,我家里不但有贤惠的妻子,而且还有一个六岁的小女儿,名叫耿兰,长得几乎和她jiejie耿英小的时候一模一样!”

    “那你们一定是要回去得了?”

    “是的,最长十年,我们一定是要回故乡去的!我带三个大一点儿的娃娃们出来,只是想着在富饶的江南打拼一番事业。倘若能够发达了,就回我们镇上修建一座小学堂,再盖一个像样的戏台……”

    “那你的娃娃们呢?我和小青她爹都非常喜欢……”