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第十八回 汉口洒泪思亲人

    (入秋汉口雨水频,影响生意苦熬煎;中秋之夜无圆月,凄然洒泪思亲人。)

    那一年入夏后,江汉一带的雨水逐渐多了起来。而对于刚刚步入正规的“耿记粮油零售店”来说,雨水太多可不是一件好事情;但老天爷非要下雨,谁又能管得了呢!

    进入七月以后,情况变得越来越糟糕了。由于频繁的降雨,直接影响到了耿正兄弟俩的进货。不得已,当道路实在湿滑泥泞,不便于驴车到汉口镇周围村落的粮农和米面粮油作坊进货时,就只能从镇上的粮油批发店里进货,进行整买零售了。这样一来,利润空间至少就少去了一半。

    这还不算,进入八月以后,当地的水涝形势日显严重起来。于是,各种粮油商品纷纷涨价,从而导致“耿记粮油零售店”的进货成本大幅度增长。在这种情况下,尽管零售价格也有所增长,但人们的购买习惯一时难以改变,纷纷议论粮油价格无法承受。为了能够挽留住那些来之不易的老客户,“耿记粮油零售店”的零售价格并没有似进货成本那样的幅度上涨,致使小店的利润空间越来越小,只能说是勉强维持了。

    眼见着八月十五就要到了。这是耿家父子们离家之后的第一个八月十五节。如果张老乡归途顺利的话,家里的亲人们也应该快要见到捎回去的书信了。无奈“耿记粮油零售店”的生意目前遇到了不小的困难,这就注定了耿老爹是没有好心情和三个娃儿好好地庆祝这个节日的。

    时间在无奈和期盼中不紧不慢地流逝着,八月十五终于到了。一早起来,耿老爹抬头看看天色,太阳似乎还是不太愿意露出它那久违的笑脸儿来。不过,好在也不像是还会下雨的样子了。如果可以转晴,两三天之后路面见干,耿正兄弟俩就可以去镇周围村落里的粮农和米面粮油作坊进货了。尽管那里的粮油米面价格很可能也会涨一些的,但与批发店里相比,肯定会便宜不少。这样想着,耿老爹的心情略微轻松了一些。

    早饭后,耿老爹对耿正和耿直说:“你俩今儿个不用去批发店进货了。这些天销量不是很大,店里的存货还够销售三五天呢。我想啊,如果天气能转晴了,过两天就可以去外边进货了。”

    耿正从窗户往外看看天色,说:“也是,只要能转晴了,两三天以后,驴车就可以上路了呢。”

    耿直说:“爹,那我和哥哥今儿个就在店里接待顾客吧,我早就想像jiejie一样给人称米称面和打油收钱了呢。我认的字虽然没有jiejie多,但也看得懂咱们店的销售账本呢!jiejie还教了我怎样看称,怎样倒油。至于算钱嘛,应该也行。再说了,还有你和哥哥jiejie在跟前呢,看着我点儿。”

    看到小儿子越来越懂事好学了,耿老爹很高兴。他拍拍耿直的肩膀,笑着说:“爹就是这样想的啊!今儿个是八月十五节,托你们张伯伯捎的书信,你娘也该收到了,咱们今儿个是应该过节加喜事呢。只是眼下这个多雨的天气,给咱们的店造成了不小的麻烦。所以啊,咱们也就不进行特别的庆祝了,还按照老家的习惯,中午包饺子,晚上吃月饼!”

    耿英已经把刚洗干净的碗筷收拾到碗橱里边了。听了爹的话,她一边擦桌子一边说:“爹,那我醒上面团就去割rou买菜吧,顺便把月饼和瓜果也挑拣着买几样回来。你只管在店里关照我哥和小直子就行了,他俩还没有做过给人称米称面打油收钱的事情哩,一开始恐怕不太上手呢!”

    “噢,是这样哩。你一会儿出去了,多买点儿蒜薹、芹菜什么的。中午多炒几个青菜就可以了,别再做杂烩菜,做多了吃不了。”

    耿英答应一声,麻利地从橱柜里取出和面盆,打开白面袋子,盛上足够的面粉和面去了。

    耿老爹对两个儿子说:“走,我们下楼开门营业去,你俩也正好学一学做零售的活计!”

    尽管整个白天都没有落雨,但太阳也始终没有完全露出脸儿来。到了晚上,云层显得更加厚实了。在老家时,尽管也有“八月十五云遮月,正月十五雪打灯”的情况,但在八月十五的夜晚,却很少有这么厚的云层。仰头望望,满天空黑沉沉一片,让人怀疑,那一轮明晃晃的圆月,此时还是否悬挂在半空中。

    那天下午,小店的生意依然如故。耿英说,她已经泡上莲子了,煮莲子粥很费时间的,就提前上楼去了。

    看看时间已经到了傍晚时分,估计不会再有人来关顾小店了,耿老爹就把销售账本和一些零散的碎银子锁在抽屉里,又和耿正将店铺里边的粮油米面规整收拾一番,就从里边关上了店门。然后,父子三人从铺子的后门去了后边的小院儿,给驴子喂上草料,饮好水,就一起上楼去了。

    这时候,耿英已经煮好一锅链子粥。这些天以来,爹爹因为生意上不顺利很是焦虑,大家的心情也不好。耿英想着给家人煮点儿链子粥喝喝;一来可以补补身子,二来也好换换心情。

    早在煮粥的空档,耿英就已经把几样瓜果洗干净了摆在临窗的桌子上,并且把月饼摞在一个盘子里放在了瓜果中间。

    看到爹爹和哥哥弟弟上楼来了,耿英就把在煮粥的时候已经顺便蒸热了剩饺子和剩菜端了上来,然后一边给大家盛链子粥一边说:“我没有给咱们再新做主食和菜,待会儿要吃月饼和果子呢,中午剩的这些也凑乎够了。”

    耿老爹说:“是啊,喝碗粥少吃点儿就行了,一会儿有的吃呢!”

    耿直调皮地说:“我真想现在就吃月饼!还有那几个苹果,又红又大,看着真馋啊!”

    耿正拍拍弟弟的肩膀亲切地说:“先喝粥吧,吃那些供品还不到时候呢!”

    简单吃完晚饭收拾好以后,天儿已经完全黑了,父子四人各搬一把椅子来到临窗的桌子前。在这个看不见圆月的八月十五夜里,耿老爹的心情是异常复杂的。在家里时,一直都是妻子郭氏cao持“供月”仪式的,他自己只是参与仪式后半部分的许愿程序而已。然而在今儿个晚上,却是只有他和三个娃儿一起过节,而他又不会絮叨那些个“请月儿爷爷享用月饼瓜果”之类的话;再说了,天空中也看不到月儿爷爷!

    于是,耿老爹建议:“娃儿们,反正这天上也看不到月儿爷爷,咱们不如干脆免了‘供月’仪式得了。月儿爷爷若想要享用这些东西,欢迎光临自行享用就是了!咱们现在就坐了恭候吧;略等一等,谁想吃什么,就吃一些!”

    耿正兄妹三人觉得也是,到处都是黑乎乎的,“供”得哪门子“月”啊!于是,耿正和耿老爹坐在桌子两边,耿英挨着爹坐下,耿直坐在哥哥和jiejie的中间,大家一起默默地望着黑乎乎的夜空,好一会儿谁也没有说话。

    黑暗中,耿直忽然抽泣起来,并且带着哭声说:“我,我想娘,想兰兰……”

    耿英伸出一只胳膊揽住弟弟不断颤动着的小肩膀,柔声安慰他说:“小直子,别难过……”

    耿老爹站起身来要去点灯,耿英赶忙拉住爹爹的胳膊,低声说:“爹,别,别点灯……”

    是啊,想要抛洒眼泪的人是不需要光亮的。在黑暗中,人的内心更加安静,可以想得更多、思得更远……

    在这个本应该明月高悬的八月十五夜,远离故土的耿家父子四人,在黑暗中守着摆在面前的月饼和瓜果,想着故乡的亲人和明月,心潮涌动,思绪万千……

    他们除了思念,还是思念……

    那些南国的月饼和瓜果,谁也没有去动。

    此时此刻,除了默默地流泪,谁也不再想做其他的任何事情了……

    耿直低低的抽泣声一直持续了很久很久……

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