第61章 魔鬼使徒
那位唱挽歌的科学家是化学教授,当晚酩酊大醉,在伯爵府住了一夜,第二天,写了一篇流传极广的文章,将理性与激情联袂,把昨天伯爵大人的话语整理成文娓娓道来,发表在当地最大的报纸上,标题是:剑桥伯爵杀死了上帝,当时我在犯罪现场。 这篇文章后来翻译成了十几种文字,引起轩然大波。不明真相者目瞪口呆,在他们眼中,唐宁成了彻底的无神论者,而且是相当凶残的那种。而有一定科学素养的阅读者则在内心深处划了一个巨大的问号,这是真的吗?似乎是真的。不管怎么样,科学界相信的人大有人在,甚至诞生了温莎主义者,奉唐宁温莎为科学界第一大神,顶礼膜拜。 不久之后的《自然》杂志发表了详细论述进化论的书,不过,这篇文章是两人合著,而且阿尔佛莱德罗素华莱士是第一作者。这篇文章纪录进化论的诞生过程是这样的。 华莱士发现东印度群岛上的动植物,在东西两边的岛屿上完全不同,其间可以画一条清楚的分界线。例如,从婆罗洲和西里伯斯岛之间,往南到巴厘岛和龙目岛两小岛之间可以划分开来。这条线后来称做华莱士线。 东边岛屿及澳大利亚的哺乳动物,很明显地比西边岛屿以及亚洲的动物较为原始,说得再详细一点就是比世界其他各地的哺乳类都要原始。这样看来,好像澳大利亚和东方一些岛屿,在很早以前便由亚洲大陆分开来,那时大陆上只有原始的哺乳类,有胎盘的哺乳类是后来出现的,而且只有亚洲大陆才有。新西兰恐怕是更早以前就分开了,因为它连哺乳类都没有,倒是有原始不能飞的鸟,即存活至今的最有名的无翼鸟。 那么在亚洲大陆上较高级的哺乳动物又是怎样产生的呢?华莱士无法理解,他发了很长的电报给唐宁,表达自己的疑惑,经过唐宁的启发,终于,华莱士想出了物种进化的原理,在两人的共同努力下,完善了这个理论,唐宁还叫华莱士返回伦敦,带上他收集的标本和摄影作品,举办一个科学展。 虽然华莱士是进化论的第一个发现者,可是唐宁对进化论进行的补充更令人胆颤心惊,直接表达了生物遗传的互补双链大分子的猜想,更是把多种生物的进化树画了出来,而且还旗帜鲜明地指出了人类的进化路径,彻底否定了神创论。 对于各个岛屿和大陆生物的不同,唐宁建议华莱士:“你把世界地图上各个大陆剪下来,看看会发现什么。” 华莱士遵照唐宁的指示,剪下了世界地图,经过多日的观察和苦思,终于一拍大腿:哎玛,看来在远古时代,所有的大陆是连在一起的。于是,大陆板块漂移学说也诞生了。 《自然》杂志上的论文发表,达尔文看到了,脸色发白,肠子都悔青了。他早就在写进化论的书,他的朋友(包括地质学家C。赖尔)知道他正在写这样的书,有几位读过他写的初稿的人,劝他赶快写好,免得被人抢先。达尔文却不愿意匆匆赶完,于是真的被人抢先了。 达尔文是个特别怕老婆的人,因为他是个绅士,特别温和的人,看到老婆生气他就会很自责,认为自己无论如何也不应该惹老婆生气。而他老婆埃玛是个虔诚的教徒,试想埃玛要是发现老公要杀死上帝会是什么心情?这也是他不敢轻易出书的原因之一,恐怕这才是真实原因…… 这下好了,完全没有问题,教徒们所有的怒火都集中在了华莱士和唐宁身上,达尔文最多只能敲敲边鼓。华莱士本来就不出名,这下一举成名,但最吸引火力的还是新晋的剑桥伯爵,唐宁本来就名满天下,他赞助华莱士东印度群岛之行不说,他还直接点明了人类的进化路线,比华莱士更过份。 火力都让别人吸引力了,本应高兴才对,为何我这么惆怅?达尔文茶不思饭不想,彻夜难眠。听闻华莱士回到了伦敦举办科学展,更是愁眉不展。达尔文的朋友鼓励他去一起参展。这场盛事再错过,恐怕达尔文真的只能敲一辈子边鼓了,他满怀忐忑地去拜访住在思陀园唐宁家里的华莱士,表达了自己参展的愿望,还把自己写了多年的书稿拿去。 达尔文和华莱士原本有一点交往,达尔文更是华莱士尊敬的地质学家,华莱士看了达尔文的书稿,当天就给唐宁发电报:“老大,好像有人比我们更早发现进化理论……” 唐宁回电:“谁呀?查尔斯达尔文?” 华莱士:“哇,您真神了,就是他。我看过他写了好多年的书,列举的证据比咱们的还充分,这个,我想邀请他参加进化理论科学展,您看……” 唐宁:“我听过好像他是在写这种书,这是好事,让你的理论更充分,这些事你看着办吧,我又不是职业科学家,只是很乐意看到一种有趣的真相被发现。是你发现的也好,是达尔文发现的都好,你们都对生命科学做出了伟大的贡献。我为你们感到骄傲,等我回到伦敦请你们一起大吃一顿。” 其实华莱士怀疑早在自己之前唐宁就已经想到了进化理论,因为唐宁启发自己的方式相当明显,可是唐宁却把这个伟大的发现的机会让给了自己,使华莱士很感动,使本来就很绅士很尊敬达尔文老师的华莱士更谦逊,决定在科学展上澄清一件事,把达尔文的名字放在自己之前,称是达尔文先生第一个发现了进化原理。 达尔文不用再敲边鼓了,不过,您知道,他这回要忍受老婆大人的折磨了。 达尔文自然也无法面对这么绅士的两个家伙,他提议,三人一起把《物种起源》这本书写完。第一作者是达尔文,第二作者华莱士,第三作者唐宁。唐宁补充的是双链复制机制的猜想,人类进化的猜想和证据,主要是古猿化石中头骨里看出来的脑容量的变化,证明从古猿到人猿,脑容量越来越大,越来越聪明。还有一个是唐宁启发华莱士想出来的大陆板块漂移学说,这个启发更明显,华莱士直接把它归功于唐宁第一个想到的。 达尔文的展品最主要的是“达尔文雀”。他在太平洋距厄瓜多尔约1000公里的加拉帕戈斯群岛上(加拉帕戈斯是西班牙语“海龟”的意思)有一个重要发现,船在那里停留了5个星期。最引起达尔文注意的是岛上的许多种雀,后人称达尔文雀。这些雀至少可以分为14种,它们的差异主要是体形大小及嘴巴形状不同。这些种类的雀是世界上其他地方没有的,但看上去却和南美洲大陆上的雀很相近。 该怎样来解释这些雀所具有的特殊性质?这些雀又为何与一般的雀类不同?它们又怎么会分为彼此不同的十多种?达尔文认为最合理的假说是,岛上的雀是从大陆型雀繁衍而来,在岛上被长期隔离而分化,而分化又是因取食方式不同所造成的。有3种仍然保留大陆型雀的习性——吃种子,但是各吃不同的种子,刚好是大、中、小三种大小的种子,两种吃仙人掌,其他多数吃昆虫。
雀的食性及身体上的特征为何会改变呢?这个问题使达尔文好几年都困惑不解。1838年,他读了马尔萨斯40年前的一本书后,才渐渐地对这个答案浮现出一线曙光,那本书是《人口论》。马尔萨斯主张,人口的增加最后必然超过食物所能供给的程度,因此最终将通过饥饿、疾病或战争等使人口减少。“生存竞争”就是在这本书中看到的。 想到他观察的雀,达尔文恍然大悟,原来食物竞争扮演了重要的机制,越有效地争取到食物,就越有利于生存。起初加拉帕戈斯岛上的雀类不断繁殖,种子渐渐不够吃了,于是引起竞争,只有比较强壮的雀,或者特别善于取得种子的雀,或者改吃别的食物的雀才能存活下来。某只雀碰巧具有稍稍不同的特征,能够吃较硬或较大的种子,甚至吃昆虫,那它就得到新的食物来源了;同样某个雀也许嘴细长些,可以够到别的雀吃不到的食物;或者嘴特别大,能吃别的雀没办法吃的食物,这些雀类就会存活得多些,子代也生得多些,但是它们就变得与原型的雀不尽相同了。每一种适应型都会找到一个新的、空的“生态龛”。 加拉帕戈斯群岛上原来没有雀类,很多生态龛是空的,没有竞争者阻挠,因此很容易占有。南美洲大陆上所有的生态完已全被占满,这种原型雀仅能自顾自,不能繁衍更多的新种。 每代动物都是由与一般有所不同的个体组成的,其中也许有的体形大些,有的某个器官稍有变形,有的能干些,有的笨拙些。这些差异可能很微小,但是只要稍微能较适应环境,则生命就会长一点,子代也多一些。长久累积下来,差异就和原来的种越来越大,甚至不能再相互交配,这时新种就形成了。 1853年11月1日,科学界迎来了一场盛宴,众多的科学家和爱好者从世界各地赶来伦敦北威克公园,观摩一场号称能杀死上帝的科学展。 能不能杀死上帝?当你亲眼看到那些实实在在存在的生物标本和化石的时候,你自己决定吧。总而言之,展览的火爆程度与万国工业博览会相比,有过之而无不及。有大土豪的赞助,这次展览收集了来自很多博物馆的物件,规模也相当庞大。 教会的高级领袖把唐宁、达尔文和华莱士称为“魔鬼三使徒”,劝告大英帝国的臣民不要去看科学展,以免被魔鬼诱导,可惜劝告的效果不大,教徒们说“我们很虔诚,不会被诱惑,看看还不行吗?票价这么便宜……” 票价是便宜,而且唐宁宣称,等以后这事件不热门了,还会免费,所以,舍不得票钱的观众可以等以后再来,现在人多,不得不采取些手段。