第四十六章 委托一（九）
永昼帝国迎来了一个坏消息和一个好消息。 坏消息是魔王现世，带着一群魔女在诺亚大陆各处烧杀抢掠；好消息是勇者出世，活跃在诺亚大陆各个角落，不断挫败魔女阴谋。 魔王至今不见真身，只有领头那位红发魔女的名号传遍全大陆——阿卡伊魔女。 各地对勇者的呼声日渐高涨，长期蛰伏的各国王族蠢蠢欲动。 桑莱王国大王子常年沉迷声色犬马，并且不像装的，埃洛伊相对没那么关注，大部分精力都投入到二王子身上。 二王子是一位出色的魔法师，现在已经考取大魔导士称号，仅次于艾利西亚的大魔导师。他每天都要花费心思打理自己金灿灿的披肩长发，每次出行都要穿上一尘不染的白衣，好几位王女发出联姻请求，被他尽数拒绝。 别人问起来，二王子总说：“我的生命应当奉献给勇者，怎么能沉溺于情爱呢？还要委屈尊贵的王女空守闺房，她们明明有机会飞得更高、更远，怎会安于王女身份？” 许多年前开始，他每年从私库挪出大笔钱财，说是用来资助经济有困难的年轻人，供她们进入各种魔法师学院或者骑士学院学习，在他的领地声望很高。 魔王、勇者双双现世，二王子更是痛心疾首，讲话时几近哽咽：“那魔王凶狠残暴，魔女们一定是受到胁迫才为他做事，我一定要加入勇者队伍，杀掉魔王，解放那些可怜的魔女，让她们回归家庭，过上幸福美满的日子！” 随后周游四方，寻觅勇者踪迹。 女孩们听二王子一番慷慨陈词，都觉得他尊重女性，声望可谓一边倒。 而埃洛伊自己呢？因为羽翼未丰时太过冲动，表达了对王位的野心，被两位兄长联手打成善忮的恶女。 作为一国王女，她有自己的领地，也就是沙洛郡，不至于寸步难行，背地里也免不了遭受非议。 但她也因祸得福，收获了一位意料之外的知己——帝国公主薇薇安。 薇薇安是人们眼中完美的小公主，行为举止落落大方合乎礼节，又不失人情味，所有人都将她捧在手心里，事事顺她心意。 可能因为得到的足够多，薇薇安同样对权力生出渴望。 有渴望便有思考，有思考便有碰壁，薇薇安只是多看了皇帝宝座一眼，就被身旁皇兄按下脑袋：“那个位子可不是谁都能坐的，权力斗争太危险了，怎么能让我们可爱的薇薇安因此受罪呢？” 薇薇安明白了。 与此同时，她也看见了被两位兄长联手造谣而无法澄清的埃洛伊。 她和埃洛伊一样学会了隐藏真实想法，暗中锻炼身体，等待时机合适暴起反抗。 两人计划最重要的一环，便是隐藏勇者踪迹。 不知从哪一代开始，勇者成了贵族们掌中禁脔，可以肆意玩弄、驱使，成为某个王国的象征。 哪个王国得到勇者，哪个王国便是正统。 诺亚大陆各个王国如此争斗上千年，却从未动摇永昼帝国分毫，因为勇者到最后一定会偏向帝国，而非各个不甘寂寞的王国。 勇者成了权势者的玩具。一件可控的权力武器。 一旦让各位王子捷足先登，这一代勇者又要沦为贵族玩物，从而失去意义。 薇薇安和埃洛伊，自认使命是解放勇者。 她们何尝不想利用勇者赢得权力斗争？她们的前辈做了，然后发现自己赢了也迟早被男人攫取胜利果实。 在她们之前，最后一位做出尝试的女性前辈留下笔记：“改良”无法成立，只要还在永昼帝国，我们便身不由己——从仓库里翻出那本蒙尘笔记之后，薇薇安就改变了想法。 权力还得要，但不是永昼帝国的帝位。 她们要打着从贵族手中解放月之勇者的旗号，扬言“拨乱反正”，目的是建立新国。 勇者何其耀眼，有时候想隐藏自身都做不到，那她们就刻意培养一群勇者，全都穿上月光铠战斗，不让别人抓住勇者行踪。 嗯，装备都是伪造，空有相似外壳而不具备相同性能。 出乎二人意料，真正的勇者阿尔忒弥斯居然和她们想到一块去，同样准备将魔王城堡当做据点，还提前和魔女碰头。 至于那位阿卡伊魔女…… 不论是薇薇安还是埃洛伊，都感到无比头痛。 说她是友军吧，她寻欢作乐的方式实在不堪入目；说她是敌军吧，她又和勇者们配合无比默契。 隔三差五演一出戏，让人们真的以为天下大乱，惶惶不可终日。 偏偏办事归来的老巫婆还多次和她们强调，不要招惹对方。 永昼帝国皇宫，有一处专供薇薇安公主修习魔法用的静室，她每天都会抽调部分时间练习挥剑。 “……九百九十八、九百九十九、一千！” 每日挥剑练习结束，一双大汗淋漓的手臂颤颤巍巍地放下黑铁重剑，薇薇安喘着粗气，招手示意侍女为她擦汗。 侍女每每触摸到那双手臂，都要为长年累月持续锻炼造就的流畅线条所惊叹，摸下去感受到的不是寻常富家女子手臂的温软，而是坚实。 和埃洛伊殿下身边侍女一样，她也是自幼陪公主一起长大，两人感情深厚，皇宫众人里公主最信任她。 除去和公主交好的埃洛伊殿下她们，也就侍女一个人知道公主暗中锻炼身体这回事。 她也明白其余皇室成员未必对此一无所知，从来只是睁一只眼闭一只眼罢了，毕竟…… 就像现在，薇薇安恢复好体力走出修炼用静室，侍女正欲为其换上日常穿的裙装，忽然觉得光线有点暗。 “要下雨吗？”侍女打开卧室窗户，伸手感受有没有雨点落下。 没有雨点。 她心里发慌，抬头看见碧蓝如洗的天空出现一团乌云组成的漩涡，透过层层黑云隐约看见魔法阵闪耀，皇城顿时陷入压抑的气氛当中。 “薇薇安殿下！”侍女反应过来，连忙回头呼喊，发现自家公主早已穿戴整齐，巨大的黑铁重剑背在身后，和本人体型形成强烈反差。 并不是说薇薇安体型小，而是这把黑铁重剑确实太大太沉重，原本作为她十八岁生日礼物，天天挂在墙上当装饰品。 皇兄们的确不想让薇薇安掺和皇位争夺，但她好歹也是皇室成员，魔法必须学，不然担不起公主之名。