科普二：白蜡烛的制作

    中国放养蜡虫，始於九世纪前，宋、元间已有正确详实的文献记载，至明时大盛，川滇、湖广、江浙均有养殖。

    为昆虫中的一种介壳虫，雌雄异形。雌虫发育成熟后营固定生活;雄虫有一对翅，但生命短促，在野外不易发现。

    分泌蜡主要靠白蜡虫幼虫，一龄雌幼虫全不泌蜡;二龄雌幼虫能分泌微量蜡粉。一龄雄幼虫能分泌微量蜡丝;白蜡虫产蜡以来自二龄雄幼虫为主。

    唐朝的白蜡虫还不是饲养的，是野外寻找的，那个时候饲养不起了，所以你要去野外找。

    白蜡虫一般以9月中、下旬开始停止分泌蜡花并羽化为成虫飞出，飞出之后，就会留下它的分泌物蜡花。

    这个时候，蜡农将这些蜡花给采集回来，跟着用蒸蜡法。

    取一个有隔的大铜锅，锅内装水，在隔上垫1一2层纱布，装入蜡花。

    上放蒸笼，笼内垫纱布，装入蜡花。然后加热，待水烧开，蜡花溶化，取出锅隔或蒸笼，除去虫渣，蜡液在水中冷却凝固即成蜡块。

    这样制作出来的白蜡烛一根的价格是在一百五十文到三百文左右，那是十分昂贵的！