第二百一十六节 外交风云（四）

    “侯爵大人，我们蔷薇花银行绝对愿意进一步支持你们扞卫自己的权利，因为我们坚信人从一生下来应该就是，而且始终是自由的，人的权利应该得到最高的保障，哪怕这种权利在常人眼中是不正常的。任何人都有权力决定自己的身体，比如堕胎，比如自杀，比如……这样的社会才是代表所有人的福址。请恕我直言，追求威权至上的社会已经过时了，我们应该毫不犹豫的把它扫进垃圾堆。”雷蒙在弄清楚贝尔维文的身份后，很快又开始了侃侃而谈，他举手投足间有种说不出的优雅，非常吸引人的眼球。

    “可是，雷蒙先生，我们南方只是想获得一些更大的空间，还有自由，但并没有想做更多的改变，王权所代表的不仅仅是尊严，更是实力。”杰拉德侯爵皱眉道，“我们并不想做更大的赌博。”

    贝尔维文听到杰拉德这样说，立刻将本来想插嘴的话吞了回去，面前这两人讨论的东西非同小可，他已经隐约听懂了其中的一些含义。

    南方的贵族与大商人在北方的压迫下越走越近，当然这也与这十几年来两者间的界限越来越模糊有关，而南方的中小商人、庄园主们也紧紧团结在一起，抵制来自北方宫廷的狂征暴敛，并希望像杰拉德侯爵一样的人为他们出头维护南方共同的利益，在这一点两边的利益倒是一致了。

    但贝尔维文是杰拉德的弟弟，当然比一般人知道得更多一些，比如他就知道有来自外界的力量在支持着杰拉德。

    杰拉德侯爵在自己的领地中已经兴建起了一个中型的兵工场，能生产火铳。

    南方人和北方争夺权益，向来是吃亏的，因为震旦国中最强悍的军事力量一直是掌握在北方的，又有半兽人相助，兽人分裂后形成的东兽盟也是明显更亲近北方。

    所以要保障自己的权利，就要有足够的实力，南方在这一点上先天不如北方。所以南方必须要掌握一支让北方也忌惮的军事力量，并且还要打出一场成名仗，才有可能从北方那里夺回一些权力，比如杰拉德侯爵就想成为南方人的首相。

    因此杰拉德也一直在对内试图弥合南方内部矛盾。成为他们的带头人，而对外也在寻求帮助。

    之前贝尔维文只是听说自己的哥哥已经得到了一些帮助，找到了伙伴，并得到对方的资助，在自己的领地中兴建了兵工厂。现在终于自己这伙伴原来就是蔷薇花银行。

    刚才两人的交谈，贝尔维文已经听出杰拉德侯爵与雷蒙所代表的蔷薇花银行间的矛盾。

    杰拉德侯爵只是想争权，现在所做的一切都是想用来向北方亮肌rou，而不是准备真的决裂；而那位雷蒙倒不是在想分裂震旦，这对他们也没什么好处，反倒可能已经投入的资助会打水漂，他们是在鼓动杰拉德推翻北方的统治，建立一个新型的社会。

    而这个新型的社会，贝尔维文倒也恰好知道一些，因为在南方上流社会聚会时。人们也时有谈论，或赞扬，或贬低。

    那就是与震旦王国关系并不好，才从敌对状态缓和不久的阿斯图里亚斯。

    那里建立了议会，但又保留了君主，并同时还存在内阁，行政权、立法权、司法权正在逐渐**；但这又绝不同于以往曾经昙花一样的贵族共和国，因为其下议院的议员资格是可以让任何具有公民资格的人进行参政议政的，囊括的范围就比以往的贵族议政要广大得多了，至少是赢得了商人与庄园主。还有市民的心。

    同样这种模式在震旦的上流聚会时也是争议很大，在北方人的聚会中，肯定是贬低居多，认为大逆不道。愚蠢之极之类的；在南方就复杂得多了，人们首先还是会痛骂阿斯图里亚斯一番，但也会有不少的人羡慕，认为这制约了王权，符合自己的理想，如果震旦也有这样一天就好了。

    说句实话。贝尔维文也挺欣赏这样模式，既可以为自己这样的人争取到更多的机会，又不至于毁灭一切，他甚至悄悄认为这更符合自己哥哥的道路，也符合自己这个家族的利益。因为哪怕是杰拉德成为南方人的首相，但当他退下后，可未必能保证南方人能继续像他一样与北方人分庭抗礼，但如果变得像阿斯图里亚斯那样，似乎更不错一点，因为那是形成了可以对抗王权的制度，后来者可以凭借这一点再登高峰，而如果这件事是在杰拉德侯爵的手上发生，那么自己家族将先天上占据优势，会对后代子孙有所帮助。

    但眼前这位雷蒙先生及其代表的蔷薇花银行的鼓动却还超出了这一范围，他们希望杰拉德做的事比贝尔维文的希翼可激进得更多。

    他们愿意支持杰拉德侯爵，支持南方人的正义行为，但是他们也认为杰拉德和南方人太胆小了，他们倒不是企图分裂震旦，可是却希望南方人能干脆推翻震旦的旧有制度，建立比阿斯图里亚斯更先进、更彻底的国家。

    这样的国家和阿斯图里亚斯一样实行议会制，但是完全废止王权，由议会掌控一切，而不是像现在某国一样存在妥协，王权在政治上还能继续发挥作用。

    这样激进的主张，使得杰拉德侯爵有些两难，因为他本质上只是想争权，而不是想赌得更彻底的去掀桌子。

    但是今天夜里，就像贝尔维文看到的一样，如果杰拉德和南方人继续这样“胆小”，那么要想获得蔷薇花银行的进一步支持就困难了。

    “好了，时间不长了，我想侯爵大人与您的弟弟应该还有些家常话要说，那么我就告辞了。”雷蒙站起身，拿起衣架上的帽子戴在头，然后有礼貌的离开了。

    “你都看到了，你认为我应该答应他吗？”杰拉德侯爵用手撑着额头，突然骂了句粗口，“别听他一开始那些鬼话，什么自由，什么所有人的福址。他们不会白白支持我们的。就算是建立议会，他们也要求允许蔷薇花银行获得像阿斯图里亚斯中央银行的一样待遇。”

    “可是我们能拒绝他们吗？”贝尔维文苦笑道。

    杰拉德没有说话，过了一会儿缓缓摇了摇头，“不能。我们和北方佬的矛盾越来越大。而且如果要回头，从一开始我就不该接受他们的帮助。”

    杰拉德说的是他这几年与蔷薇花银行合作，虽然得到了莫大的好处，但是也将自己与北方的不协调暴露得更彻底，南方需要出现变革。而北方依然守旧，并还指望像以往一样压迫南方来吸血维持北方的优势统治。

    这在以往还勉强行得通，但这十年来真的是不行了，阿斯图里亚斯、泰坦尼亚都先后进行了不同程度的变革，来自国外的商品像潮水一样涌进震旦，把震旦的本土商品打得节节败退。

    震旦的东西还处于原材料和初级加工的阶段，而别国来的商品不论层次还是生产效率都是他们无法抵挡，震旦的上层统治者们虽然提高关税来阻止，但是国内走私现像却越发严重，不论是在北方还是南方。权贵们都参予了走私，这样既不能完全阻止外国商品的进入，反而损失了关税，让中小商人、庄园主们更加叫苦。

    在这种情况，掌握了绝大部份王国权力的北方人却仍然希望靠南方供血来维持王国，南方人当然是真的不能忍受了。

    所以南方才少有的弥合以往的分歧，希望出现一位南方的首相，可以为南方人说话。

    杰拉德侯爵之前在南方就卓有声誉，他的家族在南方是名门望族，但是还没达到领袖绝伦的地步。自从与蔷薇花银行合作后。不论作什么，他都得心应手，哪怕同样是走私，蔷薇花银行会给他优先提供货来源。也会帮助他把领地内的农产品外销，一来一去赚钱轻松之极；在探悉到他有意成为南方代言人之后，帮他建立起兵工厂，训练起一支以“民兵”命名的新式军队。

    新式军队效仿阿斯图里亚斯的新军，在指挥这支新军队荡涤南方境内的匪患和敌对者后，杰拉德很快尝到新军的甜头。

    与旧式军队相比。新军的优势在于训练时间短，只要装备跟得上，就能迅速的把大量治下的平民武装成能对中阶战士都造成生命威胁的士兵，即使是高阶职业者，如果面临一支训练有素的新军包围，也会面临危险。

    当然，这需要大量的兵工厂。

    而蔷薇花银行要对杰拉德进一步的支持，却超出了杰拉德本身的希望，这让一向阴狠果决的杰拉德都有些犹豫了，这赌得太大了啊。

    如果只是争权，失败了，最多被北方人踩两脚，打打脸，或许这辈子在北方佬面前抬不起头了，但是家族在南方的地位不会有太大变化；但如果像蔷薇花银行希望的一样，失败了可能连家族都保不住啊。

    所以杰拉德今天突然在与雷蒙会面时把贝尔维文叫过来，就是想让他也知道得更多一点，帮自己分析分析，同时也有意让自己的弟弟以后代替自己在一些场面出现。

    贝尔维文感觉到背心有点发痒，仿佛那里有只小虫子似的，不过他正在杰拉德面前，又面对的是这样重大的事情，当然不可能失去礼仪的去搔痒，只好强忍着。

    “哥哥，或许我们还应该考虑一个情况，如果你拒绝他们，他们会不会找别人？”贝尔维文道。

    杰拉德脸色微变，他从怀里掏出一只金色的烟盒缓缓打开，里面有五支粗大的雪茄，他掏了两支出来，递了一只给贝尔维文。

    他自己去失神的把雪茄塞进嘴里，却迟迟没有点燃。

    他忍不住又骂了一句粗话，“他们会的。如果我拒绝，他们一定会的，然后就像支持我一样，弄出来第二个。”

    两兄弟脸色都变得难看起来，如果是这样，似乎没有更好的选择了。未完待续。