第三十六节 三年后（二）

    从那一天开始，自由之城完成了从集会向交易所的转变，有了固定的商品交易地点。

    一开始的商品交易所位置相当有限，因为最初每一个席位都必须配备一个相当大的仓库，用容纳商人的商品，以实现实物交割。

    但随着贸易的发展，这种方式让渴望利润的商人急不可耐不说，而且货物的保存相当麻烦。

    当然，商人们已经学会了利用金钱去做许多事，比如解决咸鱼在仓库的保存问题。

    这得益于那位自由之城所罗门公司董事长，嗯，很新奇的名称，不过商人们都承认，这名字的确比某某商人听起来高端、大气、上档次得多。

    非常多的商人现在暗地里都在向这位董事长，年轻的欧文*所罗门学习，学习他本人的方式以及所罗门公司那奇迹般的经营。

    比如咸鱼在仓库的保存问题，所罗门公司的办法是以不菲的价格在摩多的魔法师公会悬赏设计一种魔法阵来保持恒定低温以及隔绝灰尘，这一悬赏通过魔法师公会向四面传播，三个月后在撒克逊得到解决。

    这种魔法阵最先出现时，价格是高昂的，但所罗门公司之后的商人们再从魔法师公会那里得到这个魔法阵，价格就便宜得多了。

    关键是之后，商人们都学会了一种解决问题的思路，用金钱去寻求别人的帮助，不要怕花钱，只要前提是能给你带来更多的利润。

    何况商人们在研究过了所罗门公司的模式后，他们很快意识到所罗门公司这种新颖的商社模式远比传统商社更具竞争力。

    传统商人模式都是独资或是家族内经营，而王启年所创建的所罗门公司模式了是可以联合多个不同势力的商人或商社进行联合经营，所承担的风险和得到的利润也以股份的形式进行有限分担。

    自由之城这里每天都在变化，不少的新东西都是从这里首先出现，然后被许多地方模仿。

    在其他国家，其他城市，同样已经出现了类似于所罗门公司这样的商社，类似于商品交易所这种地方在震旦、撒克逊、泰坦尼亚都已产生。

    得意的商人会称呼这个年代是最美好的年代，而失意的商人则诅咒这个年代是最坏的年代。

    彼得今天无疑是得意的那一种，因为拿到了商品交易所的席位。

    随着商人的增多，人人都想在交易所中拿到固定的席位，很快席位便不够了。

    一年前自由之城才将交易所的交易规则从商法中剥离出来，单独为交易所设立管理机构和相关法令。

    又是那位天才般的所罗门先生，想出了增加交易所席位的办法。

    彼得赞美他，并牢牢的记住他的名字，欧文*所罗门先生。

    他将商人们私下进行的远期交易契约引入了交易所，所谓远期交易契约是指由于某种商品需求非常大，商人拿不到现货时，就会私下向某个供货方要求签定在未来某个时间点供货的契约。又或者某些货物存在距离或生产周期上的障碍，比如像每月兽人贸易团的商品都是先交易给所罗门公司，再由所罗门公司出售给其他商人，而商品的份额是有限的，这一期没有争得份额的，就会想得到下一次的份额。

    不过这种私下的契约风险非常高，基本上完全依赖于个人信用。所罗门公司在自由之城的地位非常独特，商人们都知道他在贸易上基本上相当于城主府的代理，即以自由之城官方在半背书，但是对于这种远期交易的整体情况来看，所罗门公司只是个体，商人们不可能只和他们做生意，所以风险仍然非常高。

    交易所吸纳了这种交易模式后，规定了在任何远期交易契约达成的时候，必须先向交易所交纳百分之十到百分之二十的保证金，如果到期后交易的一方不能实现实物交割，这笔保证金就没有了，而且不能履行契约的交易所会员将会丧失会员席位。

    后者对于商人来说尤其致命的，当交易所在商人间已经慢慢形成权威性时，如果哪一个会员被交易所以无法完成契约为由取消会员资格，这名商人今后无疑将会丧失大量生意

    ，对名誉也是一种毁灭性的打击。

    除了风险问题，这种方式的另一个优点也非常明显，由于实行远期交易，所以不需要那么多仓库了，只是在到期时才实现实物交割。

    这样也就意味着交易所的成员可以大量增加，尽量满足商人们的交易需求了，当然这对于其他方面又形成巨大的挑战。

    而且聪明的商人，如彼得这样的，已经发现一个巨大的契机，即因为有交易所承认的远期交易契约存在，在到期前，这种远期交易在商人间在悄悄进行转卖。

    实际上远期交易契约的买卖也的确有必要，因为有时候商人们并非故意想违约，毕竟商业上不可知的风险始终是存在的。

    而且交易所的惩罚实在是太重，有时候损失部份保证金商人们都可以接受，但损失交易所会员资格不但意味着无法在交易所进行交易，而且名誉上的损失将使他们今后的生意一蹶不振，谁还敢和被交易所取消资格的商人作生意？

    所以精明的商人们在交易所的规则下也研究出了应对的办法，那就是反向产生一份与原远期交易方向相反、数量相等的新契约来冲抵，他们称这个叫平仓。

    据说这种转卖或冲抵已经开始得到交易所的正式承认，准备制订严格的规则和手续。

    而最聪明的一些商人，如彼得所发现的契约却并非来自于真的实现实物交割后，而是在这种转卖过程中本身便蕴藏着巨大的利润，当然，还有风险。

    这是原始期货交易的萌芽，是贸易必须会产生的结果，商人们可等不了商品在实现交割时才能产生利润，他们渴望每时每必都能产生交易，都能产生利润。

    交易所的诞生和改革，都符合他们的利益。

    当然，贸易的发展不可能一点障碍都没有，比如说期货交易的诞生解决了商人们贸易的需求，但由此产生的问题却很多。

    最直观的问题就是货币问题。

    期货交易模式下，远期交易契约可以在到期前多次转卖，如果难以实现实物交割，还需要另外产生反向契约来冲抵，以免自己破产。

    商品的实物交割可以在交割期到来才实现，但每一次交易时所需要的货币呢？

    支持商品交易的货币量也随着贸易模式改变而大量增加，在现在的情况下，已经有惊人的货币在向自由之城的交易所汇集。

    但是在未来，随着其他地方的贸易发展，可以想像对于货币的需求不会减少，反而会越来越多。

    金银从来没有像现在这样匮乏，甚至于金币都让商人们不够满意，对于远期交易来说，数量和金额在不断的扩大，再加上期货契约的转卖，有时候金额已经达到一个让商人用金币来支付都极度不方便的地步。

    商人们渴求一种更好的货币，这种货币应该比黄金的价值还要高，能够在大宗商品支付时顺利使用，黄金本来具有易于携带的特性，但在大宗商品的支付时都显得捉襟见肘了。

    如果有一种货币在价值上是黄金的十倍，甚至一百倍，再配合已经有的货币，才能满足商人们的需要。

    而现阶段，人们绞尽脑汁，也只能想出一个个的办法来进行补救。

    例如银行，例如汇票。

    三年前从自由之城诞生的银行，在这个世界上越来越重要，并且各地很快接受了这种新事物。

    在图根哈本、在圣康坦城，在泰坦尼亚，在震旦和撒克逊，银行在不断的诞生。

    从规模上来说，自由之城是落后了，虽然最初的银行是诞生在这里，但是这毕竟只是一个新兴城市。

    弗兰克林和王启年他们暂时没有足够的人手和人脉将弗兰克林银行扩展到各国大大小小的城市，连都城都难以维系。

    三年后的今天，弗兰克林银行只是在图根哈本和圣康坦城各有一家分行，就这两家分行已经是自由之城能维系的极限了。

    但是，弗兰克林银行在这个新兴行业中仍然有非常独特的地位，因为一些新东西总是从这里先发明出来的。

    就好像刚才所说的汇票，那是在现在还无法出现十倍、百倍于金币价值的货币之前的替代品。

    汇票分为商人汇票和银行汇票，商人汇票出票人是商人，付款人可以是自己，也可以是欠商人钱的别人或是商人所填写的一家银行名称，从这点上就可以看得出来商人汇票的风险是相当大的，完全是在个人信用在背书，哪怕他把付款人写成某某银行，但如果他在该银行中没有一点存款，那么最后得到汇票的人也是拿不到钱的。

    而银行汇票就不一样了，要开出银行汇票，首先开票人就得在银行中有足够的金钱，以保证汇票兑现时有足够的金钱。

    银行汇票还有一种，叫做银行承兑汇票，与远期交易契约有点类似，即发出的汇票出票人和付款人也仍然都是银行，但银行不会立刻兑换金钱给拿到汇票的商人，而是在汇票规定的时间到达时才会由银行保证兑现。

    银行承兑汇票通常是伴随着商品交易所的远期交易开出来的，相当于以银行的信用保证会支付，而银行肯为商人开具并付款承兑汇票，通常商人要向银行支付三成的现金，余额则用不动产或是贵重珠宝之类的有价值物品进行抵押。

    但越来越多的商人喜欢开具承兑汇票，这省了他们太多的麻烦。

    比如他们在圣康坦的弗兰克林分行开具一张银行汇票或是银行承兑汇票后，他们便可以拿着这张汇票跑到自由之城的商品交易所做生意了，当然，前提是他们有交易所的会员资格。

    当需要为契约付款时，他们用银行汇票进行付款，当然，商人汇票是做不到这一点。

    进行这种大宗交易，最早商人们是需要用马车装载着几口袋的金币，还要雇佣护卫从较远的城市过来，一旦没有做成生意，还得再想办法运回去。

    三年前，弗兰克林银行诞生时，商人们省力一些了，可以把金钱存在弗兰克林银行中，到了交易实现时，商人会带着交易对像来到银行，把被称为存折的存款证明提交给银行，从银行取出需要的金币，交给那位交易对像，完成交易。但这样仍然很麻烦，得从银行取钱出来，再交给对方商人，而那位商人得到金钱后，有极大的可能是又马上存入到弗兰克林银行去.

    汇票的出现把这一切变得更轻松一些了，商人们只需要在圣康坦城的弗兰克林分行办出一张汇票，将收款人也填成自己，在抵达自由之城后，便可以从自由之城的弗林克林银行中取走汇票上的款项。

    赞美你，欧文*所罗门先生，你是商人们的福星。