第56章
联邦是个年轻的国家。 如今的联邦已经陷入国家诞生以来的第二次民意大分裂当中。 联邦境内的争端不仅发生在高层，还发生在南方与北方，发生在州与州的每个人之间。 废奴主义者与蓄奴主义者的战争可能就要爆发了。 不久之前，在政府的高层眼中，斯福雷利家族是联邦境内，内部斗争最为激烈残酷的家族。 从多起针对家族成员的暗杀事件，最后被证明这些事件当中很大一部分是出自家族内部的其他人之手，就可看出，这个家族的内部斗争已经到了相互之间你死我活的程度。并且这种血腥的斗争还是明面上的。 令很多人始料未及的事发生了，这个家族突然从分裂变为团结。 斯福雷利家族完成了内部整合，现在整个家族都团结在卡尔.圣地亚哥.斯福雷利的领导下。至少看上去是这样的，实际会怎么样还要看卡尔如何在家族中培养自己的势力。 卡尔的新家是一座城堡，位于南部州卡拉卡拉的首府，卡尔加尔市。 卡拉卡拉州是近五年才从加佛丹州分离出来的新州。最近这里的某个谣言让州长成为人们眼中的傀儡。 谣言就是，州长佛拉.斯登是卡尔的仆人。谣言可能来自佛拉.斯登州长之前的竞选者。 这位竞选者在败退后，对自己的妻子私下里说：“我这么说也许会有些夸张，但是佛拉.斯登和卡尔.圣地亚哥.斯福雷利的关系确实像是仆人和主人一样，背地里，卡尔总是训斥他。” 他的妻子把这句话告诉了朋友，然后她的朋友就把这句话告诉了另一个人。 另一个人继续向外传播这句话，不知不觉间就传到卡尔的线人那里，最后这句话很自然的就传到卡尔的耳中。 现在当然是人尽皆知。 卡尔对此并未表达出自己的态度。或者说已经表达了，他完全不理睬这样的谣言。 州长佛拉.斯登为此派人找过他，询问他是否要去澄清谣言，还公众事实。 卡尔觉得没有必要。越是否认，公众越是不会相信。当然不否认同样会被怀疑。 和很多人想象的不同，卡尔并不关心卡拉卡拉州的州长是谁。卡尔在当地没有太多生意。他是不久之前才移居到这的。 至于传闻中，卡尔资助了州长，这当然不是事实。他完全没有理由这么做。 实际上如果卡尔想的话，就算是有程序上的问题，以及还存在其他各种不利于他竞选的问题，他依然有很大的可能排除所有的困难，成为这个州的州长。所以，如果他想，他自己就会成为州长，而不是资助别人。 卡拉卡拉的首府郊区，环境很好。郊区缺少城市中心的现代感。但是这里有另一种不同于现代的风格。 如果来到这里，就会发现各种耸立在原野中的，属于不同时代、不同国家、不同文化的城堡。 联邦很早以前就掀起过城堡热。 当时，各州的爱好者们目睹了克容大陆上众多贵族的城堡，以及东印王公们华丽的宫殿后，就开始修建城堡。 城堡作为一种防御性的建筑，过去是由各国的王室下令贵族修建的。 在过去，城堡的军事意义还要大于居住意义。八世纪以前，出于抵御游牧部落或是海盗，以及邻国的入侵，城堡在这一时期大规模出现。克容大陆上能够保留下来的最古老的城堡一般就是这个时期的，至于更早以前的，多数已经看不到了。 这股热潮又回来了。或许是几年前帝国的王子来访时，新闻报纸上各种对这位王子的贵族举止的描述，让联邦的一些人再次想起克容大陆的贵族文化。 几年前，卡尔曾经让人给他修建一座城堡。城堡修在什么位置让他们自己去决定。 卡尔当初对城堡的要求只有一个。就是按照他的习惯，要把城堡所有的华丽都隐藏在内部，外表看起来不要华丽，最好反过来给人一种压抑感。 数月之前，卡尔听说城堡已经建好。 巧合的是，这座城堡就是修建在卡拉卡拉州的首府郊区。而他现在也想在这个州生活。于是他很自然的要把这座城堡当成他现在的大本营。 其实卡尔早已经忘记他几年前曾经委托别人给他修建城堡的事情。在得到城堡已经建成的消息后，才想起此事。 他来到城堡之后，也没有召集自己的亲友们进行古老的新家仪式，而是我行我素，直接进入城堡，在地面上铺上一张毯子，就这样在城堡里睡了第一个晚上。 所谓的新家仪式其实是一种起源于大阿曼岛上的古老驱魔仪式，已经有几千年的历史。 在这种文化下生活的人们会在新家建成之后召集亲友进行这种仪式。 人们相信任何新建立的建筑，周围会有过去死去的人变成的亡灵徘徊，需要通过仪式把亡灵驱逐。 城堡是用黑色火岩建造的。黑色火岩是一种极为特殊的晶体，过去，几乎所有的黑色火岩，是从哀嚎列岛挖掘出来的。 在哀嚎列岛的火山矿井枯竭后，厄洛斯成为黑色火岩的最大出口国。 用以建造这座城堡的所有火岩，是卡尔的手下从厄洛斯南部的某个公国大量收购的。 这座外表看上去异常邪恶的城堡，由一位不怎么出名但是很有实力的白丹的建筑大师，负责监督建造的。 奇美拉.达让克本身是白丹的古老贵族。当然他的家族虽然依旧尊贵，却已经在政治上失势。他的倾向就是反工业、反民主。 奇美拉.达让克设计的建筑都是同一种风格，往往给人一种邪恶的感觉。 事实也是如此，经由他设计出来的建筑，有很大的可能让看到的人产生压抑的情绪。卡尔的这座城堡也正因此，得已在周围的很多城堡当中，具有独特的辨识度。 卡尔已经听到不止一个人说过类似的话：“你这座城堡就像是各种神话中黑暗势力的领袖居住的堡垒。” 从远处观看，这座城堡就像是一头黑色的恶龙，整体上与周围的城堡格格不入，别的城堡或是华丽或是古朴，唯独这座城堡就像是从精神病的妄想里变为现实。 这样的城堡不会给人华丽的感觉，只会让人想要疯狂。 卡尔坐在会客厅的椅子上，这个椅子也是这间会客厅，巨大空间里仅有的椅子。 这个大厅之所以显得空荡，是因为这里没有任何家具摆设。 这里连吊灯都没有。 大厅里之所以还有光亮，完全是从顶部的玫瑰花窗射进来的阳光。 夜晚没有阳光的时候，这里一定是黑暗的。 大厅内部的高度给人一种压力。目测从地面到顶部玫瑰花窗之间的距离大概超过四十米。 卡尔的客人算是他关系十分亲密的盟友。然而他并未给对方一行人准备椅子。 熟悉卡尔的人都知道，他对待盟友完全是主人对待仆人，关系平等是不可能的。 只见他坐在这里唯一的椅子上，翘着腿。至于他的客人们则站在他的周围。 虽然卡尔经常批评克容大陆上的王权国家，说那些国家不如联邦的原因，就是他们的文化中处处彰显等级制度，这并不影响卡尔自己是等级制度的坚定维护者。 他对待自己家里的仆人在外人看来也许算是非常友好的，但是了解他的人都清楚，这完全是一种傲慢的仁慈。他可以大方的施舍，但是这建立在仆人们承认自己的位置在他之下的前提。 “不久前收到消息，我的那位竞争者，博纳多尔家族的领头人，克拉克斯.门列安托.博纳多尔已经决定站在蓄奴主义者那边。” 他看上去完全不在意，然而他的那些客人们可坐不住了，应该说是站不稳才对。 他们中的一个焦急的说：“这可不是好消息。南方的奴隶主们得到他的支持，就会变得更加激进，战争爆发的可能性就会加大。” 然而这件事并未出乎卡尔的预料：“冷静，斯威，永远不要认为南方会挑起战争，战争的发起者只可能是北方。” 那个被他称作斯威的男人，头上戴着起源于闪亚大陆上的某个宗教所特有的礼帽，他疑惑地看着卡尔：“你得到了什么消息？” “我什么消息都没有得到。但是这不影响我做出判断。”卡尔接着说：“如果战争在南方之间爆发，我认为北方最终会胜利，然后吞并南方。其实，南方或是北方，无论哪一方获胜，胜利的那个一定会吞掉另外那个。另外，你们觉得克拉克斯是出于何种原因站到南方派一边的。” “或许是出于对有色人种的厌恶，其实这很正常。因为我也厌恶那些人种，只不过我对于奴隶制度的反感还要超过我对其他人种的厌恶而已，要知道被奴隶制度压迫的可不止有色人种，还有我们的兄弟种族。” “不对，他可不是出于对别的人种的厌恶才站到废奴者的对立面。”卡尔了解克拉克斯的为人，知道他不是一个抱有种族主义思想的人。 “我要提醒你，斯威，克拉克斯本人不蓄奴。” 说这话的人并不是卡尔，而是一位身材异常高大的‘巨人’，名叫斯内普特。 他是个变异的侏儒种族，身高有两米。正常的侏儒是不可能有这个身高的。 卡尔朝斯内普特看过去。 只听这个高大的侏儒说：“他很早就解放了他父亲留给他的奴隶，实际上他支持南部各州的诉求，并不是认为奴隶制符合道德。他只是反感联邦的立场，他认为联邦不应要求南部废奴。如果废奴真的是大势所趋，也必须建立在自愿的基础上。” 斯威摇了摇头：“这简直太蠢了，南部的奴隶主会自愿废奴吗？奴隶主愿意，奴隶自己都不愿意。” “这可能吗？还有人自愿当奴隶的。”问话的是斯内普特，他质疑道：“我可是亲眼撞见过逃跑的奴隶，他们宁愿饿死也不想做奴隶。” 斯威转头看向斯内普特：“你说的那种逃跑的奴隶我也见过。但是当奴隶有rou吃，有奶喝，生病了有人照顾，这是现在发生在南部的真相。” “自从奴隶贸易停止以来，奴隶的身价可是一天比一天高。现在一个奴隶的价格已经超过一千五百兰特。奴隶主可不敢向工厂主虐待工人那样虐待奴隶。 工人累死了，工厂的主人还可以再招新的工人。奴隶要是死了，奴隶的主人可就要损失巨大了，北方可是不久前才发生过工人暴动。” 斯内普特对斯威的说法并未怀疑，但是他依然认为如果让奴隶们自己选，他们宁愿在没有好的物质条件下不当奴隶，也不会在好的物质条件下继续当奴隶。 他于是说：“奴隶在物质上的生活变好了，但是人都有追求自由的心理，宁愿过的很差也要有自由，这是很多逃奴的心声。” 卡尔在斯威开口之前说道：“你们说的其实都对，有的奴隶会倾向于继续当奴隶，原因就是他们的生活的确并不比那些不是奴隶的人差。 有的奴隶渴望自由，所以才会冒着巨大的风险逃跑。也正是因为你们说的都对，所以北方和南方才都有他们自己的道理。” 卡尔又说：“我们的新总统很有魄力，他的出身并不显赫，我之前甚至没有听说过他。” “他不是任人摆布的，而是独断的，这有时是个好特质。”斯威说。