第二十三章 一万零一次死亡（3）最后的救赎与回响

    是的，虽然灵魂的变化极其微小，但加尔文还是清楚地感知到自己灵魂的改变。

    以他自己的对自身的认知来讲，属于他的灵魂的金色光芒就像是恒星的光芒，本该是无尽燃烧下的副产品，没有具体的“量”的概念才对。

    但在大魔死去的一瞬间，他却又清晰地感觉到了自身灵魂的凝固。

    如同一个看不见的天平在衡量彼此间的重量和筹码，当大魔的灵魂消失的同时，金色的光像是被永久性地扣除一样，被强制性地拿走了一部分。

    而对应的，则是他自身灵魂中多了一些未知的存在。

    消失的与多出的部分都还只是微小存在，但改变是在真实发生的。

    这触动了加尔文的底线！

    在这个世界已经生活了数十年，尤其是在灰骑士这个与混沌堪称朝夕相处的特殊岗位上。

    加尔文深知混沌诸神相对无穷无尽的属性，才是真正成为人类噩梦存在的原因。

    与之相同，他一直以来对自己的信心也建立在类似的基础上，那就是自己灵魂的不可磨损性上。

    当这个底线与退路被撬动时，哪怕撬动的痕迹再微弱，他还是不可避免地如同每一个凡人一样，对自己的存在产生了动摇。

    怎么办？还要继续么？加尔文久违地感受到了未知带来的恐惧。

    这种危及他本人核心存在的变化，让他罕有地停下脚步，踟蹰不前。

    他再一次地审视自己的内心，质问自己的想法与最初是否有过改变。

    他还是那个愿意为守护而战的人吗？

    他还是那个抱憾终生只求一战而不得的凡人吗？

    他还是那个自我认同为人类，无论何种变化都愿意捍卫种族利益的战士吗？

    如果他还是，那有没有这种特殊的身份，又有什么区别呢？

    想清楚的加尔文不再去想恶魔刻意引导的谜题，也不再去想战友通讯中的提示。

    在这个时候，这些都是外在的干扰而非助力，他甚至有些怀疑塔里克的声音同样也是来自jian奇的冒充也说不定。

    战争已经开始，战斗就该继续。

    将自身安危置之度外的加尔文眼里，此时的战斗无关生死，只关胜负。

    巢度顶层的标志性建筑被他完整地走了一圈，不出所料在每一个关键的建筑中，他都看见了一名大魔在等待着他的到来。

    一天过去了……加尔文的身影出现在巢度顶层的核心高塔中。

    恶战从未停止，一路打下来的加尔文没有机会修整，也终于开始负伤。

    名为“初心”的终结者动力甲忠实地守护着它的主人，在一次一次的战斗中为加尔文抵抗那些本该致死的伤害。

    肩甲上的折叠立场被消耗殆尽，又在动力背包的供能下恢复如初。

    原本高峻神圣的外侧浮雕也不免开始出现战损的伤痕。

    但这都不能比内在的变化更让他担忧，灵魂的本质在不断地流失，内在多出的部分也越发明显。

    “九”为变化之极，所以在第九次战斗的时候，他不出意料地看见了一个与众不同的恶魔。

    他与最初的恶魔一样，在带来jian奇的诅咒和嘲讽的同时，也在死后为加尔文灵魂的恶性积累带来质的变化。

    加尔文半跪在地上，低垂的头与死去大魔无神的眼睛对视。

    就在刚刚这名恶魔被加尔文一锤砸死的瞬间，灵魂中积累的未知存在，在达到了一个量级以后发生了可怕的质变。

    灵魂中金色的光芒明显地黯淡了一个级别，而那多出的阴影也隐约的露出了如卵一般的形状。

    灵魂比身体更敏感，削弱的光直接对应着体质，让加尔文体会到久违的疲惫；核心处的异物感让加尔文头晕目眩的同时干呕欲吐。

    “第九个……”他喃喃地念着，掏出腰间的匕首在圣盾十字勋章后刻下一道划痕，然后勉力提起扔在脚边的战锤，向着下一个战场走去……

    三个月过去了，加尔文如像一匹孤狼，独自扫荡了整个巢度顶层的塔尖。

    战斗仍在继续，这场祭典一样的孤独的旅程也同样看不见终点。

    盔甲已不复光彩，数十场鏖战之下，大大小小的划痕遍布全身。

    右肩的折叠立场已经损坏，左手的闪电爪指尖上的锋刃也出现缺损。

    灰尘与汗水在他的脸上混合，留下河床一般干涸后泥土的痕迹。

    灵能与体力都告枯竭，“使命”原本轻如无物的重量也沉重无比。

    “第九十九个……”

    嘴角已经因失去水分而干裂，节省一切消耗连话都懒得说的加尔文在心里将这个数字一晃而过。

    十字勋章背后的左上角已经刻满划痕，接下来的就只能将刻痕缩小才能刻下。

    灵能与体力都愈发珍贵的现在，加尔文的武技与意志在这漫长的旅途中都得到了淬炼。

    简单的招式刨去无意义的动作后变得快捷而有效，灵能的技能不再建立在挥霍的沙滩上，只有在不得已的时候使用，并且愈发凝练而效果显著。

    一月……两月……五月……一年……

    九百九十九个恶魔的头颅，是加尔文最新的战绩。

    “初心”接近破碎，但仍旧健在，“使命”的棱角已不再尖锐，但仍堪再战。

    加尔文灵魂上的金色几乎完全褪去，神性的光芒已经破碎，重归凡俗的他却没有被击倒。

    他安之若素地在搜索食物的同时，尽可能艰难地维持着武器的保养。

    巢度上层的某个冷库里，加尔文淡定的吃完凡人留下过期的罐装食品。

    在用水冲洗罐头盒子，然后喝光残汤以后，他将篝火上烧红的铁钉拿起，再用战锤轻轻地锻打成针。

    然后在火光照耀下，小心翼翼地修补着自己的褪色的衣袍。

    漫长的战斗时光让他灵魂核心的阴影再次恶化，卵形的存在已经破壳而出，但好在除了让加尔文的灵魂更加容易疲惫以外，暂时没有其他危害。

    一年……两年……三年……十年。

    整个巢度的关键节点都已被清扫净化，加尔文的战绩也来到了9999的关键数字之上。

    初心铠甲已经彻底损毁，只有残余的左侧肩甲被他用皮带绑在身上；

    使命重锤也已断裂，留下的锤柄和只有两只爪刃残存的闪电爪一起，被加尔文改造成一柄双刃尖矛。

    此时的加尔文已经如同野人一样，身上没有完整的布料遮蔽身体。

    可就连这具身体，现在也即将不属于他。

    自他斩杀的恶魔数字达到5000起，他就已经明白灵魂变化的终点就是身体。

    阴影在破壳以后不断得到滋养，最终变成了胎儿的形状。

    胎儿不断长大，最终变成了一具加尔文也不认识的存在。

    加尔文的灵能在此期间一直被吸收，与死去的大魔一起成为它成长的养料。

    身体的一些部位已经有了一些不祥的预兆，让加尔文明白当这个胎儿慢慢长大时，他也会被不可阻挡地取代。

    所剩无几的灵能让加尔文的战斗愈发艰难，但好在武技的纯熟与灵能的精确使用，让加尔文还能继续维持战斗的胜利。

    呼！

    站在巢度中央引擎室门前的加尔文深深吸气，对jian奇圣数的了解让他明白：

    也许这一次生命旅程就在这里将到达终点，孤独但荣耀的征途最后一战也在这里完成。

    在斩杀的恶魔达到9999这个数字的极致以后，他的身躯此时已经彻底失去了自己的体征。

    除了眼睛，全身上下其余的部分都如同荒原之中的蛮族一样，充满了陌生的同时也蕴含着未知的野性之力。

    脸上未经修理的毛发让他看不见自己现在的面貌。裸露的躯干被古铜色的皮肤占满，魁梧而布满恶战之后的疤痕。

    眼神，是加尔文最后保留的存在特征，也是他最后理智存留的体现。

    但在此战过后，能否留下这唯一的存在锚点，他无从知晓，也并不在意。

    此刻他的眼中只有一个目标，即是眼前的邪魔。

    “你后悔么？”

    这是那位站在引擎室中的大魔对加尔文说的第一句话，也是最后一句。

    而加尔文的回应则是将手中的长矛掷向邪魔，陌生的声音出自同样陌生的身体内，带着加尔文最后的愤怒回荡在金属大厅内部：

    “以帝皇之名！邪魔！与我死来！”

    一阵暴鸣的回响中，加尔文终于将这个代表着邪恶与阴谋的存在斩杀。

    面目全非的大厅内，除了他自己剧烈的喘息声以外，就是剩下被战斗余波毁坏的管道，在一滴一滴流出冰冷透明的液体。

    呼~呼~！

    终焉的战斗终于结束，精疲力竭的加尔文从半跪姿态中起身。

    他漫步走到大魔的尸首旁，出神地打量着这个恶魔的遗骸。

    正在化作飞灰的恶魔仅剩下那长有锯齿的鸟头，让加尔文在注视许久后轻声嗤笑。

    “呸！畜生就是畜生！”

    他的手在微微的颤抖，这种失控的前兆已经不是第一次发生，而这一次，来的尤为猛烈。

    他知道留给他控制这具身体的时间，已经不多了。

    “第一万次！”

    他捡起地上的长矛，用茅尖在腰上的勋章背面画上最后一道。

    “还是少了一次么？还是说……”

    他若有所思的念道，在脚下不知何时蔓延的冷却液的反射下，他看着自己陌生的面孔，说出了嘴里的后半句话：

    “我自己才是那最后一次？”

    也好，这本来就是他想要做的最后一件事。

    “你后悔么？”

    幻觉再一次出现，大魔生前的话语自脚下倒影的、陌生又熟悉的面孔嘴里说出。

    “后悔尼玛！老子求的就是这个！”

    加尔文晃了晃头，将幻觉自脑中赶出。

    即使自己就是名单上最后的一个，他也一样会毫不犹豫地将自己献出。

    毕竟这本来就是他和祂之间的交易，不是么？

    当兵的一口唾沫一颗钉！这一世他当初应下的诺言：

    以毕生精力而为人类而战，如今看来时间虽短，但好歹都做到了。

    加尔文拿起长矛，将上面的爪刃掰下，伸向自己的脸庞，死之前他也挺好奇，自己现在究竟是一幅什么面孔。

    随着轻微的胡须被剃断的声音，一幅有些熟悉的面孔出现在他脚下的液体中。

    但加尔文没有多想，他只是深深看了一眼那个刮去胡须露出的古朴坚毅的面容后，反手将狭长锋利的爪刃一把捅向了自己的胸膛！

    锋利而弯曲的爪刃在第一时间捅穿加尔文的原生心脏的同时，也向下延伸，切断了他的第二腹心。

    血液与脏器的碎块从他的嘴角涌出，失去血液支撑的身体迅速地软倒下来。

    在生命的最后一刻，加尔文还咬着牙对那液体中倒影的身影在嘶吼！

    “第一万零一次！再说一遍！老子！他！妈！的！不后悔！”

    “如此，甚好！”

    液体中的面容突然笑了，这是加尔文失去意识前看到的最后一幕。

    加尔文看着前面在亡魂救赎者走廊上背对着他的泰伯斯，面色不动之下掩藏的是对自己处境的茫然。

    我在哪里？我不是死了么？这是哪里？

    “在想什么？”

    泰伯斯向前走了几步，未听到跟随的脚步声的他转过头来看向加尔文的方向。

    而加尔文也正好抬起头，与泰伯斯的眼神相遇。

    “嗯？我们是去开会，不是武斗！你带把剑做什么？等等！”

    泰伯斯的话让加尔文有些茫然，他低下头顺着泰伯斯惊讶的眼神找到了自己怀里正抱着的一把双手大剑。

    秘银与精金打制的剑鞘足有一掌多宽，刻满了未知的纹路的背板上数颗巨大的宝石镶嵌其中。

    仓啷！

    冰蓝色的大剑被加尔文下意识地抽出，银色的大十字剑格由利剑与羽翼组成向两侧展开。

    冰蓝色的剑身呈六面状，中央有一排灵能的符文随着加尔文的呼吸在材质未知的剑身上明灭相间。

    “好剑！”加尔文忍不住赞叹道，剑身上澎湃而锋锐的灵能立场不必多提，仅仅是剑体本身中所蕴含的力量就让握持着它的加尔文浑身汗毛战栗。

    “誓约之剑！你哪里弄的？”几步走到加尔文面前的泰伯斯将剑一把抢过，在眼前仔细观察一番以后问道。

    “额……这就说来话长了，先开会，先开会！”加尔文眼睛一转，决定先将这事往后拖一拖，毕竟就连他自己也没弄清楚具体的情况。

    两人继续向舰桥走去，刚刚到达舰桥的前厅，加尔文就听见了克莱因主教严肃的声音：

    “我反对大规模换装舰船的意见！这是对帝国财产的巨大浪费！”

    内心瞬间被触动的加尔文停下了脚步，他有些明白自己这番离奇经历的原因了。

    泰伯斯显然也听到了机械大主教的声音，他看着加尔文说道：

    “怎么？你有别的意见？”

    “并不，我只是突然好奇亡魂救赎者号现在的位置。”加尔文貌似无意地问道。

    “现在么？”泰伯斯回忆了一下，然后若有所思地看向加尔文：

    “2000年前，这里叫做庭古斯扇区。”

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