7，营救田龙

    田龙挂帅的联军在翠竹国老国王突然去世后，带领两国联军本是要趁人之危给其沉痛一击，在取得攻取谷城的胜利后，却在紫竹山谷被苗丞相惨败，自己还被翠竹王国军队活捉，只有苏爪凭自己的一身硬功夫单身突围冲了出来。苏爪狼狈逃窜至谷城，谷城守城总兵管通是田龙元帅的老部下，与田龙一起出军征战多年。管总兵明白当前形势的严峻性，自己的守城兵士仅仅三千余人，田龙元帅的主力军已全军覆没。苗文丞相一定会率领他们的得胜之军，向谷城奔来。以目前联军的实力，与翠竹王国的军队硬拼不异于以卵击石。管通总兵急忙派人前往朝廷向书生国王报告战况，请求紧急支援，一边率领守城兵将前往玄滩河谷赶来，阻止苗丞相带领的翠竹王国军队前来收复谷城。管通总兵认为如果坐守城池等待翠竹王国的军队，不如抓紧时间把它们阻止在城池之外的地方进行纠缠，一旦翠竹王国的军队自河谷下游兵临谷城城下，书生国王派来的救兵难以进入城门，对坚守城池将造成很大的不利。

    管通总兵把这次联军惨败的情况派人很快送达给书生国王，书生国王得知情况后，顿时感觉情况非常危急，田龙元帅是自己王国的中坚力量，而且自己的王妹玉萍公主嫁给了田龙，现在的当务之急是赶快再次联合麟石国的暴兽国王组织联军前去河谷救急。千方百计把被俘的田龙元帅救回来。经过商议，决定这次由书生国王与暴兽国王亲自带军出征。暴兽国王是个有勇无谋的急性子。当听到联军惨败，暴跳如雷。带领自己王国军队的精干力量，作为先锋直冲玄滩河谷而来。

    苗丞相与王太后保护者年轻的国王率领得胜之军铺天盖地向谷城方向赶来。苗丞相善于分析军情的发展形势，他明白敌国联军肯定不会就此罢休，他们会以最快的速度组织更重要的军队力量前来应对。特别是联军的统帅田龙被生擒在自己的军营里。书生国王一定会想方设法前来营救。当翠竹王国的大军行进到河谷地带距离谷城三公里的地方，管通已经带领谷城守军在通往谷城的大道上形成阻挡之势。只见刚刚落败逃跑的苏爪将军骑着马匹，横着大刀，怒眼圆睁，做好架势准备与翠竹王国的军队展开厮杀。因为不明敌军情况，苗丞相命令军队停顿下来，排好阵势，准备派一得力将士前去与苏爪交战。这时候原谷城总兵关雄将军没等苗丞相发话，就驾着马匹，挥舞他的长矛，直接冲上去，与苏爪厮杀起来。苏爪虽说是一员虎将，但关雄也不是等闲之辈。在河谷的大道上，两位将军拼死较量，因为关将军要报谷城兵败失守之仇，只见他那根长矛直插苏爪的要害冲杀而来，苏爪抡着他的那把大刀，刚开始只有招架之力，没有还手之功。两位将军的马匹在这战场上来回旋转奔腾，激烈的马匹嘶叫声响彻整个河谷。慢慢地，因为苏爪的武学修为领悟在关雄之上，关将军逐渐落入下风。但头脑清醒的苏爪将军知道，在王国联军的救援军队还没赶到之前，只有在谷城之外先拖住翠竹王国的军队。如果在短时间之内能击败关雄，然后与管通带领他们的几千兵士杀入兵将上万的翠竹王国军队，那将寡不敌众，很快就会再次兵败，让翠竹王国军队冲撞出去，进入防守空虚的谷城，那他们就又抢先一步取得了战略上的优势，到时候即使王国联军赶到要想尽快取胜，那是非常辣手的事情。

    所以苏爪继续在这里与关雄厮杀较量，两人奋战了约两个时辰。在一旁观战的苗丞相观察到如果关雄要想战胜苏爪已是不可能，苗丞相很清楚苏爪的用意，这样拖下去对关雄不利，对王国军队的战事进展也不利。苗丞相命令兵士鸣金收兵，已气喘吁吁的关将军虚晃一枪就调转马头，退了回来。苏爪也没追杀。继续拦在大道上，防止翠竹王国军队冲杀过来。

    这时只见谷城方向尘土飞扬，战马嘶叫，作为联军先锋的暴兽国王已带领军队追赶过来。苗丞相发现抢先一步到达谷城攻城的时机已失去。暴兽国王的救援军队已赶来，再去硬冲不是明智之举。故苗丞相干脆命令王国军队就在河谷安营扎寨，准备在这里与敌国军队打一场硬仗。暴兽国王的军队来了之后，因为行军的疲劳，也保持暂时按兵不动，在翠竹王国军队驻扎的对面在河谷安下营来。

    书生国王带领一支军队随后跟来，书生国王的军队直接进入兵力空虚的谷城，因为为了堵塞一路赶来的翠竹王国军队，守城总兵管通与逃奔而来的苏爪几乎是倾全城之兵力赶到河谷。书生国王此次前来最重要的是要把王国大员田龙从翠竹王国军营中营救回来。书生国王留下一部分兵将把谷城的防守安排妥当后，就立即带着兵马赶到河谷与暴兽国王会合，准备采取办法营救田龙。

    书生国王是一介书生，饱读诗书，精通兵法。他崇尚巧用兵法，神出鬼没，兵不刃血，甚至不战而屈人之兵。他知道要营救田龙，采取强攻的硬办法，会把苗文和翠竹王国太后逼得狗急跳墙，一不做二不休，干脆果断手刃田龙，已除后患。目前，为了达到讨价还价的目的，书生国王猜测翠竹王国暂时还不会让田龙受害。暴兽国王是个粗鲁之人，他叫嚣着要带军前去与翠竹王国军队较量，因为他总相信凭自己一身好气力，一定能把翠竹王国的兵将们杀个人翻马仰。书生国王制止了他的行为。为了稳住他，书生国王告诫他，自己有办法先要救出田龙，然后击败翠竹王国，夺得翠竹王国太后，赏给他消遣。暴兽国王的幕僚给他建议，按书生国王的安排去做，因为采取没有计谋的强攻，最大限度翠竹王国兵败，但他们即使兵败也有班师回朝的退路。一旦王太后退回朝廷后，暴兽国王想要掠得她就非常困难了。

    两方军队都按兵不动，相向驻扎在河谷里。书生国王救人心切。在双方军营兵士都在安歇的深夜，趁着夜色，带领夜常飞等几个随从来到河谷高地，观察敌军周边动向。书生国王发现，正是秋收季节的玄滩河谷，整个河谷的稻田长势很好，金灿灿的稻穗挂在稻禾上，把稻禾压得很低很低。翠竹王国的军队驻扎在稻田环绕的谷地里。在月光的映照下，景色非常优美。这段时间的季节性干旱使河谷的的稻田撕开了一条条裂纹。书生国王顿时察觉到苗文丞相驻军的不谨慎，怎样破敌营救田龙，书生国王已有了自己的策略。

    书生国王回到驻扎的营地，他要求兵将们在白天只加强防守，没有他的命令，谁也不许前去进攻。他先指派夜常飞在黎明的深夜只身一人窜入翠竹王国军营，发挥他在晚上能神出鬼没，飞檐走脊的本领，摸清了关押田龙的地方。然后又安排一些兵士准备好火把，准备在晚上采取行动。

    天黑了，两军没有交战，兵士们都入营歇息，只有夜巡的兵士关注各自的敌军的动向。书生国王安排几十个精兵拿着没有点燃的火把潜伏在靠前的军营内等待命令。在恰恰河谷夜晚起风的时候，书生国王立即下令潜伏在军营的兵士点燃火把，冲入翠竹王国的军营，把火把接二连三扔在他们军营周围的稻田里。因为天气干旱，稻子成熟，成片的稻田见火就熊熊燃烧起来。再加上夜晚河谷风势的助力，翠竹王国的军营不一会儿功夫就被大火包围。苗丞相发现军营起火，知道中了书生国王的险计，立即组织兵将投入扑火，顿时翠竹王国的军营乱成一团。乘此机会，书生国王命令管通和夜常飞带着几十精兵直冲关押田龙的营地。翠竹王国的兵将只顾扑火，无暇顾及转移田龙，就这样，夜常飞和管通不费吹灰之力就从敌营救走了田龙。

    因为书生国王害怕自己的军队深入谷地，也会遭受火灾之害，他没有命令兵士乘此机会杀入敌营。在救出田龙后，为了让翠竹王国的军队扑灭大火，保存河谷物产，以便自己军队战场取胜后能有所获，书生国王干脆命令所有兵将退回谷城。紧关城门不出。

    没有敌人军队的追杀，苗丞相组织兵士灭掉了从稻田起发的大火。军营被烧得乱七八糟。为了重新整顿，苗丞相命令军队直接后退了两三公里，重新安营扎寨。