第8章 制盐大业
事情和杨宪预估的差不多，没几天时间果然接到了来自朝廷的回旨。 今年年初，因山西等边地急需军粮，朝廷推行了开中法。 整个开中法大致分为三步，即报中、守支、市易。 报中是盐商按照朝廷的招商榜文要求，把粮食运到指定的边防地区粮食，向朝廷换取盐引。守支是盐商换取盐引后，凭盐引到指定的盐场守候支盐。市易是盐商把得到的盐运到指定的地区销售。 本来这倒也没什么问题，可随着时间推移，弊病渐生。 随着时间推移，皇室、贵族、官僚等特权阶层，看到掌握盐引有大利可图，就如蝇逐臭，纷纷去抢占盐引然后转卖给盐商，从中牟利。 这一现象被称为“占窝”。 到了明中叶“占窝”现象愈演愈烈，不仅破坏了开中制度，也严重影响了朝廷的财政收入。 这些在杨宪看来，有解决的办法，不过现在不是提这个的时候，他只是点到即止。 人家老朱刚刚推行，正在兴头上，这时和他讲这，不是直接扫他兴吗。 因此杨宪在奏折里提的仅是在他扬州一地开设盐场，同时施行自产自销，官盐所得，全都用于建设扬州。 如今大明初立，国库本就不充盈。 而建设扬州又需要大笔的钱，要知道朱元璋可是提出五年重建扬州的伟大口号，这就苦了管理户部的吕昶。为了这事已经不知道和老朱提了多少次，如今杨宪的方案，又正好可以解决此事。 再加上杨宪进献制盐之法有功，朱元璋没理由不答应。 鲁明义发现的一处盐矿在城外五里地的地方。 杨宪这一次带的人，除了衙门的差役外，还有几十个扬州城百姓，其中大部分都是喝过杨宪鸡汤的那批人。 一群人拉着几车物资，就这么浩浩荡荡往盐矿赶去。 不到一个时辰，便到了目的地。 根本不等杨宪吩咐，官兵百姓们就自发动手，给整出一大块平整的场地出来。 杨宪这边安排人将马车上的器械给拿下来，在空地上放置妥当。 由于这一次不再是自己制作一点食用，自然不能再小打小闹，各种器具准备的很完善。 除了制盐的筛子，铁锤，铁钎，麻布，木炭，木桶，铁锅，石磨等等一应俱全。 “接下来，我会当场演示制盐的整个过程，大家看仔细。”杨宪接过官兵们递过来的一块盐矿，一边拿起身旁的小锤子将其小心砸成小粒，一边接着开口道。“一遍没学会也不要紧，头几天我人都会在盐场，确保大家完全掌握之后我才会离开。还有丑话先和大伙讲，盐场一切均不可私自带离，当然答应给的待遇和报酬，本府可以保证一分银子都不会少。” 研磨、溶解、过滤、解析、结晶。 杨宪每一步都做的很慢，确保在场所有人都学会，可即便这样到最后也还是一连做了三遍。 这才站起，腰都酸了。 接下来几天时间，杨宪几乎将所有时间都投入在城外的盐场，毕竟盐场刚刚设立，还是有一些大大小小的问题，他必须坐镇现场。等到一切步入正轨后，他就可以抽身了。 ............ 洪武三年，七月。 天气还是很炎热。 经过这几個月时间的休养生息，整个扬州城渐渐步入正轨。 百姓们看着稻田里的水稻长势越来越好，每个人脸上都洋溢着笑容。 在等待秋收来临的日子里，他们发现扬州城忽然多了五六家新开的铺子。 这些铺子一开，立刻就引起了扬州城百姓们的注意。 因为这些不是别的铺子，而是盐铺！ 卖盐不稀奇，可卖得如此便宜，可真就盘古开天地，头一遭了！ “多少？” 一个扬州城的老百姓站在一间盐铺前，脸上满是不可置信的神情，下意识开口又问了一遍。 “10文钱一斤？真的还是假的？” 因为眼前食盐不仅价格便宜这么简单，品质也实在是太好了，就这还是杨宪考虑扬州如今的消费水平，让盐场工人们搞出来的粗盐。 真正的细盐，他另有他用，价格自然也不会这么低。 可即便只是杨宪口中的粗盐，其品质也已经比之前的细盐也还要好。 “这个自然是真的，难道我还能骗你不成？”店铺的伙计开口笑道。“这是官家开的盐铺，今后铺子里标准规格的食盐一律按照10文的价格出售。没有限制，敞开了买，爱买多少就买多少。” 很快一传十，十传百。 扬州城的几家盐铺面前没过多久，就排起了长队。 ............ 苏州府。 苏州知府接过手下一个知县递过来的盐罐，伸出手指沾了一点，放入口中。 他立马变了脸色。 “你说这盐10文一斤？！” “是啊，而且不限量，要买多少，就有多少。”手下知县报告道。 苏州知府终于明白为什么这几天，苏州府官盐会滞销的原因了。 别说官盐了，这卖的比私盐还便宜，品质还要好。 他们苏州府的官盐能卖得出去才怪。 不过他很快反应过来，脸上露出狂喜之色，看出了其中重大的商机所在。 当然了，凭他一个人是肯定吃不下的。 “来人，马上备笔墨纸砚，我要给京城休书。” ............. 京城。 蓝玉府邸。 蓝玉放下手中的信，开口问道：“真有国武说的这么暴利？” 站在一旁负责送信的苏州知府亲信，立马开口道：“蓝将军，你可是不知道，扬州府如今的食盐是10文一斤，可若是卖到其他的地方，拿我们苏州府来说，那就是18文一斤，如果卖到更远地方，离开两淮甚至能卖到四五十文一斤，转手就是三四倍的利润！” 蓝玉听后，眼睛一亮。 卧槽，这何止是暴利。 蓝玉狠狠舔了舔嘴唇：“扬州知府是谁来着？” “杨宪。” “我记起来了，是刘伯温那老匹夫的学生。前段时间，刚刚惹怒了皇上。”蓝玉想起了那天早朝的情形，开口道。 “将军，那这个生意，咱们做不做？” “做，为什么不做！”蓝玉开口道。“来人，备马！”