第二十五章 下马威（1）
一日后，马车抵达静海县城，三人直奔静海县衙而去。 县衙大门紧闭，只有一个身穿黑衣的老差役，坐在门口打着瞌睡。 曹管家下车叫醒老差役，说新任知县已到，让他进去通传众人出来迎接。 老差役睁开眼睛：“王大人到了？在哪里？我怎么没看到？” “什么王大人，是新任知县许大人，官凭在此，你自己来看！”，曹管家掏出官凭，在老差役面前展开。 老差役接过官凭，看了两眼，懒洋洋的起身，进了大门。 不多时，一名身穿吏服，身材清瘦的男子急匆匆走出大门，身后跟着五六名衙役。 男子上前见过许达席，介绍说自己名叫耿忠，是静海县衙的典史。 “县衙其他人呢？怎么只有你在？县丞王宏宗何在？”，曹管家来之前已经对静海县衙情况做过一番了解，因此问道。 “这个，只因今日是王大人夫人做寿，因此县衙人员大都去了他府上贺寿，只有我留在此处迎接许大人。”，耿忠支支吾吾答道。 曹管家心有不快。 许达席今日赴任的消息十几日前已经差人通知静海县衙了，没想到县衙这边居然如此怠慢，一个县衙少说也有五六十号人马，竟然在主官赴任的日子里只留下一个典史和几个老弱病残的衙役，摆明了是要给新上任的知县一个下马威啊！ 既来之，则安之，曹管家先安排许达席进了县衙。 静海县衙建筑由前后两部分构成，前院分为三堂，是知县和一些县衙内的官吏办公的场所。后院则是一座小巧的四合院，供知县和其家眷及随从人员居住。 在耿忠的引领下，许达席三人来到后院。 一进后院，曹管家就皱起了眉头。 后院里满园都是落叶，可能几日前刚刚下过雨，院中泥泞不堪，树叶混合着污泥，让人无处落脚。 好不容易来到堂屋，屋内显然也是多日无人打扫，灰尘已经积了有厚厚一层。 曹管家忍不住对耿忠问道：“我家许大人从前来之外赶来赴任，这就是你们静海县衙的欢迎之道吗？” 耿忠面露难色，几次欲言又止，最后还是什么也没说，只是指挥几个衙役赶紧将屋内清扫一遍，安排许达席匆匆住下。 第二天醒来，仍不见有县衙其他主事人员前来拜会，许达席想要看一下县衙里的卷宗和户籍等，几名书吏也是老迈昏聩，翻来覆去只找来零星一点案卷，许达席问道其他人员为什么不来衙门报道，书吏只是摇头三不知。 曹管家看到从衙门这些人里问不出什么有用的，向许达席提议自己出去打探一下情况，草草吃过早饭之后，便独自一人出门去了。 大约两个时辰之后，曹管家赶回衙门，见到许达席后面带喜色说道：“公子，老曹这趟不虚此行，了解到不少静海县衙内的情况。” “哦？这么快，曹先生去了哪里？”，许达席正对着一堆残缺不全的卷宗发愁，听到曹管家这么说，松了一口气。 “我先去集市上找了个乞丐，给了他几个钱，让他带我去了静海人最多的几个赌场。大人您可能不知道，赌场里虽然三教九流，却往往是一个县城内消息最灵通的地方。我到赌场里装成一个路过客商的模样，一边玩，一边跟那些闲汉打听静海县衙的情况，果然大有收获！” “赶快说说！”，许达席将曹管家让到桌前坐下。 “大人，是这样。静海县这个县丞王宏宗可不是个简单人物”，曹管家接过画安递过来的茶碗，继续说道：“此人本就是静海地方一个士族子弟，家族势力在本地盘根错节，很有权势，做了县丞之后更是如虎添翼，之前两任知县赴任静海之后没多久，便都被王宏宗挤兑走了，其中一任连官都丢了，人也被下了大牢。” “他一个县丞，能让知县丢官？”，许达席不解问道。 “强龙难压地头蛇啊！这件事在静海传的沸沸扬扬。去年年终的时候，县衙内库里封存的一万两库银一夜之间不翼而飞，这可是静海县一年的税赋收入，前任知县急的头发都白了，没日没夜的查了两个多月，也没查到什么头绪。开春之后向上面交不出银子，知县便被治了个监守自盗之罪。” “一万库银可不是小数，在知县眼皮底下就能丢了？”，了解到内库的戒备之后，许达席觉得不可思议。 “唉！其实这事儿坊间都知道，肯定跟县丞王宏宗脱不开关系，奈何‘’你知我知知县不知，你说我说知府不说‘’，王宏宗在本地是地头蛇，在上面也有关系，上任知县虽是主官，然而下无本地势力，上无知府保举，斗不过王宏宗也是常理所在啊！”，曹管家叹道。 难怪静海知县会一直空缺了！朱寿这还真是给我挑了个好地方啊！外有山贼，内有家贼，这刚刚一上任就开启Hard模式了。 没办法，既然来了，硬着头皮也得干下去了。 许达席与曹管家先来到内库查看了一下现场。 内库位于县衙大院里的狄三堂内，有两个衙役日夜把守，铸铁的大门锁得严严实实。上面一共有两道锁，钥匙分别在知县和县丞的手里，需要两把钥匙才能打开。 “既然钥匙是知县和县丞分别保管，为什么案发后只牵连了知县，却没有涉及县丞？”，许达席问曹管家。 “这个问题我也想到了，我在赌场内打探得之，案发时县丞王宏宗正好在外地出差，再加上王宏宗向上疏通，打点了不少，所以保住自己无事。”，曹管家答道。 许达席走近铁门，细细观察铁门的把手，心里慢慢有了个主意。 …… 接连几日，王宏宗一直没有来县衙报到，其他衙役也是三天打鱼两天晒网，好像并不怎么将许达席这个新任知县放在眼里，只有耿忠作为主簿，倒是每日早来晚走，处理公务，看起来倒是一副任劳任怨的样子。