第15碗：风与沙的国度
“哦，对了，由咲，忘记跟你说了。” 甲板上，迎着习习海风而立的纲手一边喝着小酒，一边欣赏着眼前的碧海蓝天，同时漫不经心地对身后正反复击打一根木桩的由咲说道： “在船上就不用继续练习了，之前桅杆被打坏的时候，船长可是来找我哭诉过，说要是再这样下去的话，还没等到目的地船就该沉了。” 闻言，由咲默默点头，立刻停下了动作，然后伸出手去，认认真真地将被摧残得东倒西歪的木桩扶正过来。 “到了！”这时，在船头处张望前方的皆斗突然叫了起来，“已经能看到风之国的码头了！” “看样子我们就要分别了，祝旅途一切顺利。”一旁的静音非常不舍地说道，“另外，这一个半月来多谢你们的关照了。” 比起“多谢”，我其实更想要一张白纸黑字写下的欠条…… ——皆斗在心里暗自念叨着。 眼下他们四个正在搭乘由杉之国驶向川之国，并途径风之国的船，不过当前时间点距离那次黑暗火锅派对已经过了一个半月了。 在杉之国停留这么久并非皆斗原本的计划，这都是由于遇上了一些不可抗力的阻碍。 那天的特大暴风雨过后，有不少船都受到了损坏，特别是西边航线的船只们，更是不约而同地陷入了不进行修理就无法继续出海远航的境况。 雷影三人因为是要到东边去，所以没受太大的影响，在暴风雨停歇之后就匆匆出发了，而决定继续西行的皆斗则被迫暂留了下来。 至于纲手和静音，她们本来就是冲着赌场来的，自然不着急离开，所以也跟着一同留了下来。 就这样，在等候船只修好的这一个半月里，皆斗带着由咲将整个杉之国的美食搜刮了个遍。纲手则是利用变身术，继续在已将她列入黑名单的各个赌场中混迹。只是，因为少了由咲这个超级幸运星的缘故，她又恢复了屡赌屡输的状态，没用几天就将之前赢来的钱输了精光，而后就一直在持续地向皆斗他们借钱——不打欠条的。 当然了，对于不打欠条这件事，纲手也是有她自己的说法的。 ——因为她称这些钱为“学费”。 虽说皆斗并不支持，但由咲偶尔还是会去摆摊掰手腕玩。而有一次，纲手在围观了掰手腕比试的过程后，半是好奇半是实验地让由咲试学了一下她的独家怪力术。 这一试之下，纲手惊奇地发现，由咲与怪力术的相性非常高，是少有的能在短时间内就把这种体术的要点融会贯通的人。 于是乎，在杉之国的这段日子里，除了到处跑赌场外，纲手又多了一项指导由咲修行的工作，且教授内容的暴力级别也在节节攀升，很快就威胁到了他们所住旅店的建筑安全。不过，这些在纲手眼里看来，仅仅是“女孩子在外旅行，需要学一点儿防身术”的级别罢了。 ————————————————————————————————————— 说话间，船靠岸了。 收拾了行李物品，又与纲手和静音挥手告别后，皆斗和由咲便开始了他们的风之国之旅。 由于风之国的砂隐村和木叶村是同盟的缘故，皆斗对风之国的情况也算了解一些。这个拥有世界上最大疆土的国家，实际上大部分都被沙漠所覆盖，人们只得在绿洲中建造城镇村落居住，并与周边国家积极进行交易活动。 因为早就知道这是一个风与沙的国度，所以皆斗对于在这里寻找美食可能不太容易这件事已经做好了心理准备。然而，事实却比他想象中还要更加艰难一些—— 粗糙。 也许只是以偏概全，但这的确就是皆斗对于风之国食物的第一印象。 在这个离码头最近的小村庄里，能够找得到的食材基本上就是rou、咸rou、鱼或鱼干，只有偶尔才能看到蔬菜。 然而，即便是蔬菜，味道也全然不像皆斗以前所吃到的那样，或许，除了形状相同以外，这些根本就是完全不同的东西。 纤维会在牙齿上留下苦涩土味的胡萝卜，酸味强烈刺激舌头的西红柿，干燥得失去了大部分水分的茄子……这些都使得见习美食家在咀嚼时常常会犹豫那么一小下。 就连吃饭时似乎从来不计较味道的由咲，在咬着小黄瓜的时候，都露出了一丝迷茫的表情，然后再次确认了一遍吃的到底是不是生苦瓜。 水果的话，当然味道没有这么糟糕，不过，大概因为多数是从其他国家远道运来的缘故，价格比较昂贵。 ——这里真的能找到好吃的吗？ 皆斗拿起具备坚硬口感的粗面包盯着看，不禁陷入了忧郁之中。 这也大概是他第一次，切切实实地意识到了这个世界的广阔性与多样性。 火之国的地理位置与气候条件都非常不错，千里沃野轻而易举地便能养活众多的人口，瓜果蔬菜们也理所当然一般的味道浓厚，甘甜且柔和。即便是那些地理位置偏远的小岛国，也都本着“靠山吃山，靠水吃水”的原则，从大海中撷取食材，制作出了花样繁多的可口美食。 但在这个自然条件颇为严苛的环境中，究竟生活着怎样的人们呢？他们又是否会拥有秘藏着的美食呢？ 不知道。 不去亲眼看看的话，是没有办法弄清楚的。 抱着努力就应该会有收获的乐观态度，吃完饭后，皆斗和由咲便开始为接下来的行程做准备。通过打听，他们得知到离这里最近的小镇还需要三天左右的路程，而且途中要横穿过一片沙漠。 虽说他们的脚程应该会比普通人要快，但即便如此，想要轻装上阵穿过沙漠也是不太现实的。所以，皆斗和由咲首先便准备了充足的饮用水，同时，还带上了一些当地特产的、用玉米粉制成的干粮——这算是皆斗勉强能认可的食物。 接下来的目标，便是沙漠了！