第七十六章 山谷与热闹
在琪尔康山脉最大的秋季大集即将拉开帷幕，村庄间的消息传播得风风火火，各个村子为此开始了精心的准备。 这一盛事通常在秋季的丰收季节展开，但具体日期并没有固定，以适应不同村庄收获的时间。一些较远的村庄会陆续赶来，蓄积着期待。 随着人们的汇聚，秋季大集的篝火仪式将会在熊熊燃烧的火焰中隆重启幕。 这不仅仅是一场简单的交换物资仪式，更是一场大山的狂欢。人们共同庆祝着这一年的劳作成果，分享着丰收的喜悦。 大集不仅是物质交流的平台，也是年轻男女们聚首的盛大场所。 在篝火的映照下，他们或是分享自己的冒险故事，或是展示手艺，而有时，也会因为这次相遇而擦出爱情的火花。 或许在这一天结束后，村庄之间将多出几对新婚夫妇，将各自的故事编织成琪尔康山脉上美好的传说，之后又吸引着一个个年轻的男女来到这儿继续写出他们的故事。 大集的氛围既热烈又欢快，各类手工艺品、新鲜的食物、甚至是畜牧产品都会成为交换的对象。 这是一个让村庄们共同感受彼此生活的场合，也是琪尔康山脉上一年中最盛大的盛会。 三个村子一行四十多人、十多头牛缓缓前行，踏着秋季大集的方向，沿途的山谷和山脚下，群体形成一道长长的行列。 这艰难的旅途将持续两天半，他们计划在夜幕降临后才停下脚步，直到到达他们的第一个休息点。 这个休息点显然经过人工修缮，用石头和木头搭建而成，表现出明显的人造痕迹。 然而，经过一年的风吹雨打，这些结构已经显露出了一些破旧和损坏的痕迹，饱受时间的流逝和大自然的不可抗力影响。这一站，将是他们在山脉间的短暂停歇，为之后的旅途蓄积力量。 夜幕降临，天边的余晖逐渐消散，几个村子的领头人在商议之后一致决定不再继续前行。在附近搜集了一些枯木柴火，星星点点的篝火照亮了四周，映照在简陋的茅草屋上。 人们安置好牲畜，寻找合适的地方安营扎寨，小心翼翼地避开地洞和潜在的危险区域。 为了防备夜晚的寒冷和露水，加上这次人数较多，时间不够，一些灵巧的年轻人快速搭起简易的帐篷，供给大家临时歇息之用。 火光中，村民们围坐在篝火周围，欢快地分享着这年的见闻和心情。领头人们拿出各自村子中的食材，进行简单的烹饪，弥漫着炊烟的香气。 用着简陋的木碗和陶器，大家享受了一顿朴实而美味的晚餐。 几个篝火堆中围满了各自村子中的人，在添过食物之后，端着碗就去各自寻找认识的朋友或者亲戚，坐在一起讲述着这一年的心酸与快乐。 亲朋好友们在篝火旁交流笑语，感受到温暖和亲密。这座简陋的茅草屋成了人们在这片山野中临时的家，各自找到一个角落，躺下休息。 虽然简朴，但夜晚的这个小屯却弥漫着团结、温馨和安心的氛围。每个人都在这自然的怀抱中安然入眠，等待着第二天的征程。 之后的时间就没是什么好说的，秋季大集已经开了几十年，这段路几个村子的人都非常熟系，加上队伍中人多势众，只要小心些，不会有不长眼的动物来招惹他们。 乔伊估计，这只队伍除非人类出手，不然可以纵横这广阔的琪尔康山脉。 一路上，经过老人们的介绍，为数不多的几个村子的年轻人也更叫熟络，其中以乔伊最为出众。 毕竟在村子中几个大嘴巴的吹捧下，乔伊已经变成一个小超人，带着一个“没用”的弟弟，在荒野中开垦出一片不小的基业。 即使每次乔伊去村子之后都有些低调，没有过多描述自己的新家，但都是几十年的“老锄头把”，一眼就看得出他带来的粮食肯定是长势不错的庄稼长出来的。 加上乔伊每次过来都带上些陶器和独轮车这些新奇东西，就更加能说明他的本事不止这些。 对于他们的吹捧，乔伊当然是当仁不让，他还巴不得有人替自己扬名，自己有本事为什么要谦虚？这种美德在这座大山中可行不通。 在这活下去，靠的是拳头，力量和本事。 说不定之后就会有人自带干粮投靠自己，毕竟光靠几个人在那可活不了多滋润。 就这样，乔伊很快就收获了一群小迷弟，即使有的年龄比他还大些，但当大家都叫他哥哥时，这一切都显得非常合理。 第三天上午，一行人紧赶慢赶，终于来到山谷前，不过不知道为什么一大群人都聚拢在山谷前的通道中没有进去。 山谷前的通道拥挤着一大群人，他们被挤在外面，焦急而期待地等待进入山谷的机会。这群人形态各异，呈现出琳琅满目的众生相。 老者们额上满布皱纹，沧桑的面容透露出岁月的痕迹，双目中充满着深深的沉思。他们穿着厚实的粗布衣物，手中或拄拐杖，或扶拐杖，步履蹒跚。 看来他们来自山谷附近的村子，不然这么大的年纪可走不了多远。 少年们则站在人群中，眼神中闪烁着对未来的憧憬，肩上背着背篓，手里拿着手杖，饶有兴致的看着这热闹的场景。 女孩们则显得相对稀少，她们身穿朴素的裙子，柔和的笑容中透露着一些羞涩。不过即使再柔和，身上还是带着浓郁的大山女子的气质。 其中一些年轻女孩手里端着自家村子的特产，比如新鲜的果蔬和小块的手工制品。有几位正在一旁低声交谈，时不时用大胆的眼神扫视着周围的年轻男子。 这群人身上散发着各自村子的特有气息，身上背着的背篓里有些是金黄的谷物，有些是新鲜采摘的水果，还有一些小巧的手工艺品。 一个机灵的小伙子在山谷前打探消息后匆匆回来向理查德汇报。 原来，进入山谷的唯一通道被一块巨大的石头堵住了。这使得山谷内的人群无法进入，而来得最早的人们已经在通道外等候了三天之久。 面对这突如其来的困境，理查德皱眉思索片刻，然后决定亲自前去查看现场。他带着几名年轻有力的小伙子，携带着工具，朝通道的方向走去。 通道口，一块巨石压在原路中央，形成了一种天然的封锁。左侧是一片崖壁，右边是一条悬崖，人勉强能爬上去，可是牛羊这些东西就不好弄。 理查德和小伙子们用锤子、凿子等工具，费尽力气，试图将这块大石头凿碎。整个过程充满了紧张与焦急，因为大家心知肚明，只有通道畅通，他们才能进入山谷，参与盛大的秋季大集。 工具撞击在坚硬的石头上发出清脆的声响，尘土飞扬，理查德满头大汗，但眼中却透着坚定。 小伙子们齐心协力，一次次冲击巨石，尽管困难，但他们没有放弃的打算。充满力与美的样子在山谷前上演，让人们看得心潮澎湃。 不过巨石的重量还是大大超出理查德他们的想象，经过一段时间的努力之后，他们还是放弃了，打算等待冶炼铁矿的村子到来之后再做打算。 毕竟在玩石头这方面他们才是专业的，他们这群盐矿工终究是半吊子，解决不了这么大的石头。 乔伊则在一旁仔细观察了一番石头，又看了看底部已经被大家清理的差不多的土石。 现在的情况比最开始要好的多，之前还有大堆土块石头混合在一起，在经过几天的集体努力之后，被清理的差不多。 乔伊接过一个人手里的锄头，直接在一侧的石壁上勉强凿出一个口子，不过这个口子可过不了人。 一旁的理查德也劝说他放弃，不过乔伊还是表示让自己试一试。 等到位置差不大之后，乔伊双腿蹬着石壁，背靠巨石，用杂草在背上着力的地方垫好，一点点的发力。 随着乔伊的用力，巨石在大家惊讶的眼光中慢慢朝着悬崖下移动。 很快一阵巨响，巨石滑落悬崖，通道被彻底打开。 众人围着乔伊不停的夸耀，一旁村子中的人则大声的炫耀着乔伊是他们村的人，同时将乔伊的名字告诉大家。 在被众人围着夸赞了一番之后，大家回到自己的地方，拿好东西，准备进场。 通道重新畅通，山谷内的人群终于得以进入，参与期盼已久的秋季大集。