第七十七章 乱战

    江夏郡，位于荆州最东面，其中心，便是后世的武汉。北靠桐柏山脉，东临大别山余脉，其南面，更是延绵不绝的山岭，人迹罕至。有此三面天壁环绕，又有天险长江穿中而过，带来大片肥沃的土地。

    江夏郡，实乃是易守难攻成就基业的极佳之所。

    可成也萧何败萧何，受此三面大山的阻隔，即便北方的汝南人满为患，灵帝时，这里却只有区区六万户，二十六万余口。其后，中原之地战事延绵，各方势力征战不休。安稳的荆州之地，愈发成为中原百姓向往之所，而地广人稀，又土地肥沃的江夏，在这乱世中，发展得极为迅速，尤其是在袁术入主扬州之后。

    如此安稳富庶的江夏，自然引来袁术的觊觎（jiyu）。

    话说韩暹、杨奉二人于寻阳遭遇刘勋并将其狠狠的削了一顿之后，自觉已收获满满，便启程返回平舆。

    汝南之主不在家，谁还跑去九江跟袁术拼命。

    可惜，二人料想不到的是，一直对他们这些外来势力在江夏之地四处肆虐视而不见的黄祖，已早早的等在平春这个他们归途的必经之地。

    平春，位于后世信阳县西，刚好夹在大别山脉尾巴与桐柏山余脉的中间。乃是汝南直通江夏最好走的道路。由此地往北，便是汝南大片的平原。

    韩暹与杨奉二人此刻脸色惊惶，顶着盾牌，冒着两旁的山岗上落下的箭雨，狼狈的逃向前方的出山之处。从高处俯冲而下的敌军，根本不是他们新建立的队伍所能抵挡，在丢下所有辎重与近百尸首后，二人带着士卒逃离了此地。

    “那二人在我荆州四处为祸，使君何故放虎归山。若能让某领一部士卒于出山之处阻挡，二人绝无生理。”

    山岗上，一身白袍墨甲，气质儒雅的黄祖盘坐在一块大石上，看着眼前比自己年长近十岁，圆睁着豹眼，高声质问自己这位长官的老领，有点后悔，早知韩、杨二人如此不济，当初不该为了稳妥，向刘磐借来此将。

    “汉升别急，我又何尝不想留下此二人，可西凉、白波两军士卒皆是骁勇之辈，若堵死出口，便成困兽之局，我军伤亡必大，江夏人口稀少，募兵不易呀。如今二人受此教训，往后便不敢再犯我荆州之地了。”

    将领便是曹子恒招募不得的黄忠，黄汉升，如今在长沙太守刘磐的麾下效力，其骁勇与擅射之名，在刘表军中乃是有名之辈。

    作为刘表的军事头子，出身江夏大族黄氏的黄祖冲锋陷阵的本事稀松平常，慑于西凉军威名，这次埋伏，黄祖便向刘磐借来此将为军之胆。没成想，年近五十的黄忠却是个不折不扣的愣头青，见此地形，便欲赶绝韩、杨二人。

    可杀此二人，又有何益处？如今曹cao已再次兵进南阳，张绣那边，随时需要支援，为两个无关紧要的家伙，于此时折损实力，不智也。

    黄祖望着山道上留下的大量财货，嘴角含笑，如是的搪塞黄忠。

    黄忠自然不吃黄祖这一套，扔下一句：“放虎归山，遗祸无穷。”随后怒气冲冲的离去。

    ……

    另一边，逃出生天的韩、杨二人，丢了劫掠所得，带着残兵回到平舆，欲进城修整，可在张燕军中以谨慎著称的守将孙大胆又如何会放此二人入内。丢了粮秣又入不得城的二人，便索性于平舆周边纵兵劫掠。

    起初，二人还颇为谨慎，今日杨奉纵兵，韩暹戒备，明日韩暹劫掠，杨奉放风。可过了数日后，见孙大胆如鹌鹑般龟缩于平舆之中，不作应对，便开始肆意起来。

    张燕在进军九江之前，在平舆北面的南顿，西面的定颖，以及东面临近九江的汝阴屯驻了不少的兵将。

    这些地方，韩、杨二人自然不会去碰，可汝南一郡，整整两百万人口，哪里不能劫掠一番。二人避开张燕的屯兵地，专挑小县城以及村落下手，一边抢掠，一边吸纳当地的闲儿地痞扩充队伍，渐渐的远离平舆，来到了新蔡县。并未耗费太多功夫，便攻下新蔡城这样颇大规模的县城。

    并纵兵三日。

    这下，二人算是捅了汝南豪族的马蜂窝，周氏、殷氏、蓝氏、昌氏……等十余名门望族联合向袁氏施压，要求孙大胆出兵讨伐韩、杨二人，可其时袁术还在寿春顽抗，袁氏还指望张燕能拿住袁术，获取其手中的天子宝玺。

    豪族无功而返，随后便在周氏族长的建议下，找到了同为袁姓的陈国袁氏。

    陈国袁氏，又称陈郡袁氏。袁，源自妫姓，出自陈，为陈胡公妫满之后。当今天下，最为名望的，便是汝南袁氏与陈国袁氏这两支。汝南袁氏四代出了五位位列三公的重臣，为天下望族之首，同为袁姓的陈国袁氏亦出了一位司徒袁滂，袁公熙。

    袁滂如今已逾七十，每日含饴弄孙，极为自在。对于汝南各家的请求，只派了闲赋的儿子袁涣，袁曜卿入了一趟平舆。其间，二袁的谈话无人知晓，六日后，收到张燕回信的孙大胆带着四千兵马，进军新蔡。

    双方在澺（yi）水之北大战一场，韩、杨二人麾下多是新招的乱民，自然敌不过与袁绍糜战多年，作战经验丰富之极的黑山军。

    当场退守新蔡，孙大胆则是步步为营，小心的渡过澺水，才摆开架势，围攻新蔡城。

    就在韩、杨二人以为这次要命丧新蔡之时，本来胜券在握的孙大胆却勿地往东北方撤军。大难不死的二人迅速派出斥候查探。得到的消息却是，一直蛰伏陈国的夏侯渊，领着从东海调拨而来的四千骑军，并五营步卒，合共一万四千大军，绕过南顿县，急袭平舆。

    在猛火油弹与八牛弩的帮助下，内里空虚的平舆只坚持了三天，便宣告城陷。夏侯渊把城防交与随军的程昱后，并没有回身拔掉南顿这可钉子，而是直扑新蔡而来，企图吞下没有城防之利的孙大胆。可惜，大军刚到繁阳亭，便被孙大胆的斥候发现。

    随后，孙大胆果断的退往平舆不远的固始县，摆出一副乘隙而进的姿态。夏侯渊无奈，只能率军进驻颖水之滨，离南顿不远的项县。本应是一场大战，却在孙大胆的冷静应对之下，成了相互牵制之局。

    消息传开，反应最为迅捷的，却是袁绍的长子，盘踞青州的袁谭。建安三年夏，袁谭从平原领军六千，经清河国甘陵屯兵发干。