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【252】湖中城

    ,开局北美1400年:正在建国

    夜幕里。

    湖岸的镇集火光,隐隐映照出湖中大城的轮廓。

    足可想象“特诺奇蒂特兰”的规模之大。

    “这湖中城不比特帕尼克斯国的王都小……我曾以为海鸦城在河岸筑城,已是奇迹,但与湖中城比,根本不值一提。”

    拉瓦惊叹不已。

    蒙达雅疑惑问科亚:“科亚哥哥,海鸦城在哪?”

    “在山丘城东南方的大河上,海鸦人躲藏于河滩、沼泽之中,城下就是湍急大河奔流入海,易守难攻;正因此,他们甚至无须向谷地内其他城邦国交纳岁供。”

    同时,这也是审判之军攻打塔洞前的另一个预备目标,但最终得到“临幸”的还是塔洞。

    而此时,即便是齐波切也震撼不已:“阿兹特克人很有野心!特左左莫克怎么能放任这样的城邦,在他眼皮底下崛起?”

    蒙达雅不知海鸦城,却对谷地核心的事务非常清楚:“我国主爷爷当然不怕,谷地各城邦都有先民血脉,由联姻促成。”

    “如罪王,我的表弟,奇马尔波波卡,就是我国主爷爷的女儿与阿兹特克人君主所生。”

    齐波切笑着摇头:“联姻并没有想象中那么稳固,就如同眼下的湖中城,在危难之时,还不是被特帕尼克斯国所抛弃?”

    “同样,若特帕尼克斯陷入令圄,旁人也一定会这么做。”

    蒙达雅脸色涨红,他听出这是对他爷爷的讥讽,说特左左莫克抛弃了阿兹特克人。

    可她无从反驳,也知这就是爷爷犯下的罪。

    波利波马笑着打了个圆场,让事情回归正题:“我们如何入城?”

    “入城口一定被封锁了。”

    “或许只有趁夜色中潜入?”

    齐波切并不在意。

    但他还没开口,就听那曾与他又过口舌心智较量的少年道:“我听闻湖中城自神罚降临就被封锁,至今已有两年半的时间。”

    “城中虽有引水渠,并开垦农田,但其余物资还需外界支撑。”

    “特左左莫克下令封禁湖中城,却封禁不了‘商路’,各城邦的货商怎可放过这样敲诈阿兹特克人的机会?”

    “他们一定在暗中有交易往来。”

    这番话吸引众人侧目,所有人都露出震惊的表情。

    库克莫倒是并不怯弱,自信道:“怎么?我说得有什么不对吗?”

    拉瓦欲言又止,看看大儿子,又看看小儿子……

    心里纳闷,为何一双子嗣有这么大的不同?

    齐波切道:“你说的没错。”

    紧接着,他望向波利波马与奥耶尔:“怎么入城,还需你们来想办法。”

    “明日,你们以货商身份进入镇集,看看能否找到入城的办法。”

    “蒙达雅。”他又看向公主,“将你带出的珠宝给他们……”

    最后,齐波切又嘱咐:“但切记,你们要做出商贾的模样,不过又要让人一眼发觉,你们不是商贾。”

    奥耶尔有些湖涂:“什么意思?”

    波利波马品了品,旋即明白了:“普通商贾怎能拥有这样珍惜的珠宝?我们要让人认为,我们进城是另有所图……”

    “或许是其他城邦国的大贵族,想要与阿兹特克人密谋什么,因此设法入城;又或者是想要接出城中的亲族,才付出如此大的血本。”

    “对!一切就靠你们了!”

    众人深吸一口气,几日相处下来,早有了默契,一同赞颂:“赞美均衡!”

    翌日。

    波利波马与奥耶尔带库克莫、拉瓦下山,父子装作他们的奴仆,壮一壮声势。

    来到镇集,镇中并无查验身份的关卡。

    本是封锁湖中城的驻军之所,因有了军士,而延伸出生活气息,有不少商贾前来做生意。

    几番接触,他们就找到正主。

    一个小城驻军的首领,接见了他们——

    “你们想疏通入城商贸的道路?”

    波利波马匆忙点头,显得急切:“是的,我听闻现在阿兹特克人的钱货很好赚,因此慕名而来。”

    那驻军首领也不废话,径直道:“货物多为寄售方式,先交由我,卖出后分给你等红利,我要占4成。”

    波利波马更显得焦急:“大人?就不能入城吗?我们并不像寄售,而是亲自与阿兹特克人进行交易。”

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    不等驻军首领否决,他就走上前去,摸出一块透亮的宝石:“大人,还须您的恩典与照顾!只要能让我们入城,事后还有重礼。”

    当这一幕出现。

    那首领的神色顿时复杂起来,目光不断在几人身上盘旋。

    波利波马一见,心中也五味杂陈,回忆昨夜齐波切的嘱咐。

    若真以商贾身份示人,反而不可能得到入城机会。

    倒不如“伪装商贾”,却挑明来意,更有胜算。

    短暂的静默,波利波马后背都隐隐渗出了冷汗。

    终于,那首领哈哈大笑起来,又搂着波利波马走到一旁,一副“我早已看穿一切”的姿态:“你们不是商贾吧?可是有亲族在那城中?”

    听到这话,波利波马就知道事情成了,却依旧装模作样:“大,大人,您不要胡说,我们只是为行商。”

    “行了,我懂!我懂!今夜你们就可入城,但这样的宝石,我还要五块!”

    “至于从城中回返,每三天有船只,走水道的水闸口,除进城者外,城中人出一个我要五块宝石!”

    “这不是我要收取的,你既然找过来,应该已打听过行情,这些财货最终是要落入那些真正的大人物手中的。”

    “当然,我看你出手阔绰,给你透个底,你带进城的人,我们不会做记录,若你舍得他们留下,并带城中的人出来,我也不会阻拦。”

    “若你想好了,今天日落前,过来找我……去吧。”

    双方商定很快结束。

    波利波马四人匆忙离开镇集,又数次绕路,确认无人跟踪,才返回它们的躲藏地。

    随后将一应情况告知。

    奥耶尔道:“大人,这其中是否有诈?我们这一趟实在太过顺利!”

    “若这么容易就能出城,那这封锁又有什么意义?”

    “而且他还为我们出主意,可以将入城者与出城者作掉包,省去多余的花费?那人怎会有如此好心?”

    事情各处透露着端倪,就连蒙达雅都紧蹙眉头。

    然而,齐波切却飒然一笑:“出城容易吗?真正拿得出这么多财货、珠宝的,又有几个?”

    “更何况,他们这是在故意放松戒备。”

    “故意放松戒备?”

    众人茫然。

    却听那库克莫冷哼:“这些权贵都被罪恶污染!就如你当初坑骗我与父亲一般。”

    “明明我们已为你带来山丘城的情报,然而你却还是将我与父亲贬卖为奴隶。”

    “这驻军将领能安什么好心?”

    “从城中出逃的阿兹特克人,必定是大贵族,他们成逃亡者,肯定携带更多的财宝!”

    “只要我们带人出城,他们必会将我们一网打尽,搜刮走所有财宝,然后再将阿兹特克人送给他们的上官邀功。”

    “这就是捕鸟的笼,那笼中可口的谷物,对雀鸟有着致命吸引,殊不知,当那笼子罩下,那刚饱食的鸟儿,却成了猎手的食物。”

    这话一出。

    所有人倒抽凉气。

    的确,要封锁线如此松懈,阿兹特克人早就逃走不知多少了。

    可事实上呢?谷地中从未听说过有阿兹特克人的行踪!

    反之,那出逃贵族携带大量财货,落到军士手中,便成了待宰的羔羊啊。

    所有人因此尴尬的看向齐波切。

    然而齐波切却不以为意,他早已认清自己的罪孽,反而对库克莫赞许道:“待你归入神国,得教化,一定能成了不起的智者。”

    “正如库克莫所说,我们就是那鸟食,而他们真正的目的是抓捕出逃的阿兹特克人与他们的财宝。”

    “所以,进城之事不用担心。”

    “只不过他们想不到,我们进城后,就没想出来!”

    “诸位,收拾一下,准备入城吧。”

    齐波切的坦荡,让少年的针锋相对化作无物。

    库克莫冷静下来,也叹了口气,默念均衡的圣名。

    他也知晓,能得出逃,皆因齐波切,只是少年意气作祟,让他忽然控制不住情绪。

    下午。

    一行七人就坦荡走入镇集。

    却是连商贾的姿态也不装了,并未携带什么货物。

    因为就算想要带货,他们也无处搜寻。

    再与那驻军首领见面,对方看他们空无一物的样子,也确信了几人的目的,就是为入城接城中亲族。

    只要他们按约定出来,驻军首领就能狠狠捞上一笔。

    一切进展的极其顺利。

    但这其中的心智搏斗,只有各自心知。

    到黄昏时分。

    两挺小舟漂泊湖上。

    湖中城的入城桥路早就被封锁,哪怕是驻军也不能随意靠近。

    小舟将走城后的水闸口,这本是阿兹特克人引入湖水,浇灌城中农田的地方。

    蒙达雅也经过乔装打扮,作奴隶的模样。

    所幸她身材并未发育,也没让人起疑心。

    在日落前。

    两挺小舟钻入狭窄水道。

    岸边就有几个身着华贵的人接应,但双方并无交涉。

    岸上的人对驾船者冷哼一声,就望向齐波切等人:“你们是来找谁的?”

    显然,如此来往已不是第一次。

    即便阿兹特克人对这些高价倒卖物资的驻军,恨之入骨,也还得继续保持贸易关系。

    而来接人的,也肯定不是第一例。

    因此才有如此一问。

    齐波切道:“等入城再说吧。”

    那些人没有多问,接他们上岸,又送走两挺小舟,就关闭了水闸。

    到了此时。

    众人脸上已满是喜色。

    而见得他们喜色的阿兹特克人却微微摇头:“我不知你们是谁,但愿来接亲族出城的,必是阿兹特克人的朋友……”

    “可真得离开湖中城,阿兹特克人又能过上什么日子呢?”

    “外面早已没了我们生存的土壤!却还有络绎不绝的人,想要逃离。”

    城中人也知晓,出逃后命运多舛。

    可事实就是,封绝在这城中也将会生机断绝。

    因此,对于有人想要出逃,他们也并无阻拦,只有期盼……

    那出逃者,能为阿兹特克人留下火种。

    这才是真正面临灾难时,同族人的包容与体谅。

    此时,蒙达雅已打算表明身份与来意,可齐波切早有觉察,暗中压了压手,让她稍安勿躁。

    能与外界往来之人,谁又知道是否有它国细作呢?

    倘若蒙达雅的身份泄露出去,特帕尼克斯国施压,要让阿兹特克人交出,他们也只能照做。

    因此,唯有见到那尹兹柯阿特尔才行。

    蒙达雅深吸一口气,终于压下了急切。

    而那几人见他们不愿开口,也懒得再多说。

    来到城中,便道:“既然你们在城中有亲族,我们就不接待了,城中一日一餐,你们的亲族会为你们安排。”

    “外面的船,每三天来一次,也是今日的时间,你们到时提前在此处等候,我们会来为你们开启水闸。”

    说罢,几人离去。

    到了此时,一行人才真正松了口气——

    “现在怎么办?”

    众人面面相觑,又望向齐波切。

    齐波切沉思片刻道:“若摆出蒙达雅的身份,肯定能第一时间见到尹兹柯阿特尔,但公主身份也会暴露。”

    “所以,我们只能以普通人的身份,想办法见到他。”

    “先找地方住下,摸清城中的情况,然后再做打算。”

    几人向内城进发,显得有些漫无目的。

    而很快,城中的景象就让他们震撼无言。

    那传说中的“水上花园”已不再碧绿,民居、楼阁、庭院的花草,多是无人打理的潦草模样,显现枯黄。

    城中的子民,多是饥瘦的模样,有人似行尸走rou,又有人如同瘫坐路边的烂rou,眼神无光。

    “本以为入城能得饱食,可现在看……城民一天只有一餐,远不如我等在外,还能狩猎!”科亚发出惊叹。

    库克莫道:“但至少我们不用担心追兵了!”

    “更何况,这是吾主均衡的指引,她既赐下指引,必有深意!”

    几人心中的底气,全来自于均衡。

    到内城门。

    竟也无封锁。

    整个城市秩序可以说崩坏,已经烂到了无须管理的程度。

    而相比起外城还随处可见的城民。

    内城显得更为寂寥、空旷,充满死气。

    毕竟,大量农田都在外城湖边,食物才是现在最宝贵的。

    而这曾经让无数阿兹特克人骄傲的大城建筑,反而成为了无用的装饰。

    “那就是宫廷,我曾去过……”

    蒙达雅指向远方,“要不要我们直接去传唤,试着看能不能见到尹兹柯阿特尔?毕竟,这城中已成这副模样了!”

    然而,还不等众人回答。

    只见远方街道拐角,忽然涌现一批人影,正向他们这边走来。

    波利波马道:“看衣着,都是贵族,虽然城中秩序崩坏,但贵族也不好惹……暂且躲避吧。”

    几人想要让开道路。

    可就在这时,齐波切却挤着双眼,费劲的远眺。

    当那来人越来越近了,他忽然取出那“神启之物”不断比照,然后惊呼——

    “预言,预言成真了!

    ”

    “蒙达雅,蒙达雅……”

    “你快看,那走来的,是不是尹兹柯阿特尔?!”

    话落。

    七人顿时围聚一团。

    低头、抬头,低头,又抬头。

    他们的脸色变得涨红。

    而那来人也走进了,停下脚步,疑惑的看着他们,为首的中年人发出呼唤:

    “你们为何在这内城?快到放饭时,不应去谷仓,等待领取今日的饭食?”

    “你们已经来闹过数次,也应知晓,城中食物早已不足,我等也没有余存!”

    齐波切兴奋的颤抖,他快步走了过去,但遭到了侍卫的阻拦。

    于是,他挥舞手中的神启之物:“我们方才刚刚自水道入城……”

    “吾,带来了均衡的预言与指引!”

    “是她,世上唯一的真神,命我等到来,与你相见!”