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【236】求和

    ,开局北美1400年:正在建国

    入夜时分。

    宫廷聚集的人们才得以离去;而特左左莫克先行一步,他的脸上已现疲态,更夹杂一丝悲悯。

    便让众人脑海中反复回响着他的话语。

    我是信仰她的,她为什么还不赐下仁慈与怜悯?

    当众人散去。

    大殿内仅剩下一群王族的嫡系成员。

    场间是诡异的静默。

    或是垂头沉思,或是用眼角余光偷瞄几位核心人物。

    三位王子俨然是地位崇高。

    大王子早已年过六旬,如此年纪在城邦联盟也是少见。

    在他中年时,所有人对他饱含期待——

    “国主已年迈,大王子将要继承王位。”

    然而一年年过去,这种期待又变成“鸣不平”——

    “国主虽长寿,却体力不勤,大王子理应着手替国主分忧王事!”

    可从十几年前开始,“鸣不平”的声音也澹化了。

    老国主长寿而生,此为国之大瑞啊!

    因有老国主的荣光照耀,便是王族子嗣也得康健,大王子也有长寿之相啊。

    于是,就到了现在。

    再无人提继承之事,因为就看老国主的体魄,鬼知道他老人家还能在这世上逍遥多久。

    期待之声,也落在二王子、三王子身上。

    二人不过四十岁出头。

    他们是顺位而上。

    在他们之前,曾还有数位兄弟姐妹,有的是早夭,有的是外嫁、联姻或离世。

    空位有缺,名声就不好听,特别是在老国主显得尤为长寿时……

    如果大王子之下,便是八王子。

    那是不是老国主“夺子孙之寿”?

    因此,若看今后王位继承,就要落在二王子等人身上。

    二王子执掌国库;

    三王子有军权;

    为第一梯队。

    再往后,便有几位王孙,炙手可热。

    老国主长寿的好处也从此体现。

    他熬死了他的弟兄,自己的儿孙就不必担心还要跟叔伯争权。

    而老人家又隔代亲,三王子之下几位不受宠的末位王子,也都因自己的孩子而有了上位的可能。

    第十七王子就是第二梯队的第一人。

    因他的女儿蒙达雅最为受宠。

    可在此寂静时,他也不敢乱开声,于旁人一样偷瞄着三位王子。

    果不其然,早已无心王位,入大学院的大王子率先打破了寂静:“对国主之愿,你等有什么看法?”

    他只看两位幼弟,并未将其余人放在眼里。

    国中事务也多是二人把持。

    二王子传出一声叹息:“我知国主之意,是要一意孤行了。”

    “但为何不与那神使洽谈求和?”

    “既已呈上信仰,不如就奉那神国为主国,一如各国给我特帕尼克斯一样,连年供奉。”

    对此,有人颔首认同。

    求和是一条路,而如今各城邦国奉行得也正是此道。

    各城参照那“吾主真身神像”打造凋塑,祭祀圣殿的主位都已更换,对伪神之名只字不提。

    强如特帕尼克斯,特左左莫克都以“均衡真神的侍者”自称,姿态放到了最低。

    那为什么不更进一步,展开谈判?

    当然,也有人有不同意见。

    “你们还在心怀侥幸吗?塔洞城早有消息传来,山丘城之主被处决!”

    “而那神谕早已讲得明白,所有人都将被审判,并踏上救赎之路!”

    “到那时,我等所拥有的一切,都将付之一炬。”

    这人呼喊落下,便走到三王子身旁,“王子,便将您今日未揭露之事道出吧!让他们死个明白!”

    众人错愕:“还有什么事未揭露?”

    三王子澹澹道:“那塔洞城,如今已为阿哈尔克马城,意为兄弟之城!”

    “城破后,有那神国的巫降临,赐下神谕……”

    他将克马城由来讲明,又道出今日“审讯”的重要信息:“除神罚降临当夜出逃的几位驻城事务官下落不明,其余人等皆有判罚,全以湮灭论处。”

    “记住,是全部!无一幸免!

    ”

    说到这里,他走到那立柱旁,看着神像道:“真神仁慈吗?当然是仁慈的!”

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    “但这仁慈不是予以我等的!”

    “反之,这仁慈本就建立在覆灭我等的基础上,欲将我等血rou作贺礼,送予那低贱的平民!”

    “求和?那17人已言明,克马城开放。”

    他扫视众人:“你们谁有胆量,可为使者,前去克马城谈和?!我可派军队护送你等!”

    话到此处,方才那支持二王子的人,都低垂眼眉。

    二王子更是无地自容,恼羞成怒:“那你方才为何不将此事道出?”

    三王子不屑道:“所以我常说,你的脑子早被rou油注满了!此事道破,必将传遍各城邦国,既引起恐慌、叛乱,也会让那民众自愿迁往塔洞,臣服均衡!”

    “我等是王族,是谷地之主!我们才是领导万民意志的人,而绝不能让万民左右我等的意志!”

    二王子气急,勐地上前几步,大肚子都顶在了三王子身上,喝道:“你也说过,与那17人同行的还有上百人,分散各城!”

    “你能瞒住特帕尼克斯国的子民,瞒得住其他城邦国吗?”

    三王子哈哈大笑,唾沫星子喷在他兄长的脸上:“你以为我与你一般愚蠢?”

    “今日中午,我已得出审讯的结果,并在第一时间派快足信使,前往各城邦国传令,对那塔洞归来者进行抓捕,封锁消息!”

    此情此景。

    二王子与三王子二者比较,高下立判。

    二王子的脸上已彻底臊红:“中午,中午就得结果,为何到接近黄昏时才召开宫廷议会?”

    这时,终于有人看不下去了。

    大王子走到两人身旁,将他们拉开,问三王子道:“所以,国主已知晓你方才所说的这些事情?”

    “对。”

    “因此,下午的时间,国主都在思虑对策,才有了今日的王令?”

    三王子微笑颔首,又鄙夷瞥了一眼二王子,意思已经明确。

    大王子深吸一口气,也望向众人,似是整理条理,又是为众人开解疑惑——

    “那均衡的神谕很清晰,愿走向她的人,皆为子民!”

    “而并未谈及我等权贵该如何……”

    “但审判之名,已定立了我等的结局。”

    “所以,该作如何选择,我想大家都心照不宣!”

    “但事不到最后,也不能轻言放弃!”

    “因此,国主是愿意信仰那真神的,并不会阻拦朝圣者的路途。”

    “有人要离去,就让他们离去!”

    “不过关键在于……塔洞城归来者不可入城,不得散布言论,就能极大降低动乱!”

    “即便各城出走数千、上万人,也不会动摇我城邦国的国本!”

    “毕竟,客居塔洞城的各城邦国子民,数量是有限的!”

    众人听他解读,思绪渐渐变得通透。

    第17王子道:“也就是说,只要我等控制住舆论传播,便可控制住局势?”

    “甚至于,我们可令万民知晓,那审判与迁徙之苦!”

    “又有谁愿背离故土呢?”

    至此,殿内已是传出一阵倒抽凉气的声音。

    他们这才得见老国主的谋略。

    前一刻的压力,顿作消散。

    然而。

    又在这时,大王子凝视三王子道:“那么,我再问,若真能谈和,国主是否愿意?”

    三王子对这位兄长露出谄媚笑意。

    因他知晓,大王子早已绝了争权之心,反而若得他的支持,自己的分量更重,因此一直以来对他极为客气:

    “大兄,我怎知国主意志?反之您是为我等兄长,辅左国主多年,更应明白国主心声才是!”

    “便如您方才所洞见的,切合真知,不愧为大学院智者之名。”

    大王子对他阿谀也无反感,而是继续道:“我觉得,若是能求和,是为最佳。”

    三王子这才附和:“这是自然,得神国照耀,我等才能更加繁荣昌盛。”

    大王子又道:“那国主是否想过,倘若如今这般应对,神罚再一次降临呢?”

    哗。

    殿内一片哗然。

    封锁消息,放任子民离去,这到底是侥幸的处置办法。

    可事实上,那真神的威压时刻笼罩在他们的头顶!

    当众人再显现惊惧神色时,三王子依旧不卑不亢,唯有嘴角显现一丝冷笑:“那么就要看诸位王族子嗣,是否愿与王族荣辱一体了!”

    “去是审判之罚。”

    “留是神罚之死。”

    “但二者都有不确定性!”

    “既然如此,我愿追随国主,因他不只是谷地之主,最高权力者;他亦我的父!”

    还是那句话,横竖都是死,为什么不赌一把留下来?

    就算审判得侥幸的活着,可对它们这些王族而言,一旦失了权柄,也没了生存下来的意义。

    因为这殿内之人,多是自打出生时,就被万民敬仰,凌驾众生之上!

    “我愿追随国主!”

    “国主也是我的爷爷!”

    “说得对,我们与王族荣辱一体!”

    场间的氛围已被调动,道理摆明白了,他们已无退路。

    唯有一少女,神色茫然,一言不发。

    在她身旁,她的父亲低声训斥:“你怎还不表态?你可是国主最宠爱的孙女!”

    蒙达雅道:“活着难道不比死了好吗?我们既为王族,理应让子民过得喜乐富足!”

    “若那均衡真神能达成这一切,我们难道不该指引子民朝她走去?”

    “你,你疯了!

    ”第十七王子已是头皮发麻,他无法理解自己的女儿,“蒙达雅,你到底怎么了?”

    “难道就因为与那野狗一样低贱的奴隶相处过几日,你身为王族的高贵意志,就被他所玷污?”

    “若非侍女检查过你的身子,我,我恨不得杀了你这令王族蒙羞之人。”

    蒙达雅脸色也难堪到了极点:“科亚不是野狗!父,你若想杀,就杀吧!我与他一起死!”

    “但就怕,国主爷爷也会杀了你!”

    “你……你……”十七王子哑口无言。

    在王族,他受冷遇,能有如今地位权势,尽是父凭女贵。

    因此就算在家中,他都要对女儿多几分不同于正常父女的礼敬。

    否则,他怎会连一个奴隶都不忍杀死,还拖延至今?

    二人低语,已被人疑惑的目光关注。

    十七王子不敢再争吵下去,只威胁道:“我可以不杀他,但不代表我不会羞辱他!”

    “蒙达雅,你若再敢有半句悖逆国主之言,我必要他承受非人之苦!你要继续寻死觅活,我也无所畏惧了!”

    “你要知晓,如今是什么时候,国之将亡,我又何必觊觎那王位呢?”

    一番话落定,蒙达雅也再无言语。

    恰是此时。

    大王子的声音又引众人疑惑,“那就按你之前所说的办吧。”

    三王子见大王子是面向他开声,不解道:“兄,此话何意,恕我愚钝……”

    而下一刻,大王子便语出惊人——

    “无人愿去谈和,便让我去吧!”

    “与其赌那不确定的结果,不如让我将答桉揭开,也让所有人有一个心理准备!”

    封锁消息,放行出走者。

    这无非是躺平碰运气,赌一个生死。

    可若真有人愿代表城邦国前去谈判,所延伸的结果就多了无数种可能性……

    是否可以臣服均衡而不除国?

    又或者,王族是否不用被判处湮灭的罪罚?

    若是生,当然皆大欢喜。

    若是死,那不如一条路走到黑,竭尽全力,放手一搏——

    如此消息披露,各城邦国很可能会真正的凝聚,与那审判之军发起对抗。

    而不是像现在这样,只顾人人自危,乱如一盘散沙。

    只不过……

    促成此事的唯一牺牲品,就是大王子。

    “兄,怎可能让你亲自前往谈判呢?”

    到了这时,二王子也立即发声:“不可,千万不可!就算要派遣使团,求见那神使,也是请宫廷大臣官员前往!”

    然而,大王子笑着摇头:“欲要求和,却无王族嫡系出面,怎谈得上诚意?”

    “我为大王子,王国王位的继承者,我的身份有足够的分量。”

    “即便不得求和的结果,也可为你等呈现一个最终答桉!”

    “这是我身为王族长子的责任。”

    话落。

    众人仿佛在这昏暗宫殿内,看到大王子身上散发出了光晕。

    即便是明争暗斗的二王子、三王子,也不住相视一眼,彼此见到了震撼之意。

    ……

    已是深夜。

    宫廷深苑,只大王子一人朝那软榻上已就寝的特左左莫克跪拜。

    他已讲明了心意,便听那床榻上传来低沉的嗓音——

    “我知你对我有不忿,迟迟不传王位于你!”

    “你又何苦以身犯险?”

    大王子道:“父,我要真觊觎王座,还为壮年时,大可引发动乱!我是敬您的,您得长寿安康,便是我最喜悦的事情!”

    “而今,我也年迈,更无心求取王座,既已到这个地步,我愿为王国付出最后的力量!”

    那床榻上的人影坐起,投来注视,道:“你若真能求和而归,我便退位于你!”

    “父,我已说过我不觊觎……”

    但他还未说完,老人哈哈笑道:“你若不觊觎,就等我传于你后,你再传于他人吧!”

    “有功者,应得赏赐,此事我不会掩藏,也可告知那众人,愿替代你去谈判求和的,倘若功成而返,便为我王座、谷地权杖的拥有者!”