第9章 丑小鸭变白天鹅
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今天的琼斯家族很热闹，比以往任何时候都要热闹。 不仅仅是因为离家许久的伯爵大人回来了，还因为博朗·琼斯男爵死在了琼斯家族的城堡里。 当众杀害博朗的凶手被押入了地牢，但跟凶手一起来的众多村民却被安排在了宴会大厅，伯爵大人在去梳洗之前已经吩咐了税务官和税务监察人员赶往那里。 至于伊莱，因为不敢放他离开身边太远，艾丽莎走到哪儿就把他带到哪儿，只有在洗澡换衣服时才让莉莉在门外看着他，自己在房间里匆匆的洗了洗脏脏的身子并换上了一套宽大的长裙。 当艾丽莎再一次出现在伊莱眼前时，本来等得很无聊的伊莱眼睛不自觉亮了亮，和初遇时灰头土脸的丑小鸭相比，梳洗一新的艾丽莎岂止是大变样，简直就是换了一个人。 柔顺的淡金色长发随意的披散在身后，灵动的碧色双眸正看着自己，好看的眉配上精致的琼鼻更显娇俏，嘴角因为看到自己眼中藏不住的亮色而微微扬起，宽大的长裙笼罩下看不出身材如何，但凭借着足够的高度起码是双腿修长的大美人，直让伊莱惊叹丑小鸭洗洗就变成了白天鹅。 “嘿嘿，看呆了吧，我们家伯爵可是出了名的大美人，每年来求亲的贵族能把城门的地砖都踩破，英雄救美没救错吧……”平静对视的两人谁都没有先说话，倒是一旁的莉莉看着他俩呆呆的模样忍不住开口打破了沉默。 “你也回去洗洗吧，哪儿那么多话。”艾丽莎好看的眉头微皱，随口就把多嘴的莉莉赶去了隔壁的小房间。 “莉莉并没有说错话，伯爵大人确实是位美人。”在莉莉走后，伊莱看着艾丽莎，发自真心的夸赞了一句。 但也只是客气的夸赞而已，伊莱对于美是欣赏的，但并没有据为己有的想法，他现在只想了解更多的现世以便游历世界和找寻记忆，并没有就此停在哪里的打算。 “阁下武力强硬，没想到嘴还是挺软的，也知道说些客气话来缓解尴尬。”艾丽莎随意的撩了撩头发，眼含笑意的说道。 我的嘴可不软，试过的都说……不对，我有和谁试过吗？伊莱突然有些痛苦的揉了揉额头，这是遗失的记忆在攻击他。 而看着伊莱愣了愣后突然揉起了脑袋，艾丽莎只当他是觉得更尴尬了，索性直接把话题引上了正途。 “现在税务官他们应该到齐了，阁下有兴趣和我一起去看看吗？” “我无所谓。” 简单的交流后，由艾丽莎亲自领路，两人一齐前往了宴会大厅，至于被遗忘的小女仆，此时还在玩着泡泡…… …… …… 在艾丽莎和伊莱抵达大厅之前，激愤的村民们已经和冷静的税务官对质了许久，但由于没有人主持，双方并没有理论出什么结果。 不过在税务官和税务监察员看来，无论村民们怎么闹，最终的结果也是不会有丝毫改变的，他们的账做得完美无瑕，而村民们却只有空口白话，伯爵大人会相信谁自不必说。 倒是这群村民伙同杀害博朗·琼斯男爵的凶手一同前来闹事，事后也该好好处理一下他们了。 就在这时，耽误了其实没多久的艾丽莎总算来到了宴会大厅，在她身后还跟着背负黑棺的伊莱。 要说原本混在手持各色农具的村民里的伊莱只是有一点点显眼的话，那当他单独出现在众人视线中时，他的造型就是有亿点点显眼了。 对于伊莱这种过于超前的“装扮”，之前在野外也是引起过村民们的别样注视的，但琼斯两字过于吸引他们，他们也就没有对伊莱的造型做出什么反应，但现在看着他到了“家里”还背着那副棺材，不止第一次见他的税务官，就连和他一起来的村民们都是一脸问号。 不过无论如何不解，也没有人对奇怪的伊莱发表什么意见，因为他们的目光都在转瞬之间被女伯爵吸引走了。 哪怕是常见伯爵大人的税务官都时常被她的美貌所惊艳，更何况没见识过丑小鸭变白天鹅的村民。 之前那个村姑伯爵呢？怎么一会儿时间就换了个伯爵？还是说琼斯家族有两个伯爵大人？ 糟了，要是换了人，新的伯爵大人会为我们做主吗？终究是现实压垮了惊讶，没过多久村民们都回过了神，有些慌张笨拙的朝走来的艾丽莎行礼。 “请伯爵大人为我们做主，我们实在是被税务官压榨得活不了了。”在众目睽睽下，村民们推选出的首领站了出来，手指着税务官大声的控诉道。 而对于村民的指控，税务官并没有直接回应，而是双手捧起几本账簿递给了艾丽莎，在伯爵大人开始翻看账簿时，他才慢悠悠的开口道：“每年的地租都有详细的入账记录，因为伯爵大人仁慈，年年都减了不少租金，直到今年，每个村子的地租已经不足原来的五成，这些东西每一笔都写得清清楚楚，钱粮入库的时候都还有专人清点，你们诬陷我私自涨租，可有确实的证据？” 税务官的话音落下，负责监管他的几位家族长辈纷纷站出来为他作证，仅有一位监管人员没有到场，倒不是他身份更高不用前来，而是他刚刚死了儿子，伯爵大人体谅他的丧子之痛，特批他不必前来对质的。 “三年前的地租是十七枚银币每亩，今年的地租是五十枚银币每亩，如果只缴粮不交钱的话再加价三成，这就是你口中的年年减租？况且你们来拉走钱粮的时候可没有当场记过账，账都是你们后写的，那还不是随你们胡改！伯爵大人，请一定相信我们，其实只要您派人……不，只要您亲自去随便哪个村子里转一转，就什么都瞒不过您了……”能被众人推举的总归是人群里最具智慧的人，村民领袖先是说明了一下地租的具体情况和记账的事，但他并没有在这些问题上和税务官扯皮，因为他知道论嘴的话，他是说不过有知识有文化的税务官的，他的主要重点放在了最后。 什么争论，什么查账都没有用，事实是需要用眼睛去发现的，只要去实地看一看，真相自然会大白的。 只是自以为得计的村民领袖没有发现，在他说出这番话后，税务官的脸上并没有出现慌乱的情绪，反倒是嘴角不自觉的显露出一丝不易察觉的嘲讽意味。 我们能以账目蒙蔽伯爵大人的“耳目”，自然也能蒙蔽她的耳目，就算要去村子里，自然会有人提前安排好一切，只等伯爵大人去发掘出他们准备好的“真相”。