027 雪中送炭

    “只是不知城中可有合适店铺，自鸣钟断不能与柴米油盐凑在一起售卖。”

    按照玻璃窑的模式，陈矩只管官面上的事情，不参与经营，这样进退起来比较自如。但自己对皇城外面两眼一抹黑，还得麻烦人家帮忙。

    “自鸣钟贵重，产量不高，放在皇城内市贩卖足矣，拿到外面摆于街市反倒掉了身价。”

    陈矩还真是有求必应，对于这个问题丝毫没推脱，张嘴就说出了一个令洪涛想拍脑门的地点，不光合适，简直就是量身定制！

    万历朝的京城里不乏集市，比如钟鼓楼、缸瓦市、崇文门、正阳门内棋盘街、正阳门外廊坊胡同等等。但有一个市场比较独特，叫做内市，顾名思义，位于皇城内的集市。

    每月逢四，在东安门到东华门之间会出现一个集市，届时平日里守卫森严的皇城会向百姓部分开放大半天，理论上讲谁都可以来此摆摊做生意。

    但自打有了这个内市，除了个别胆子大的百姓之外，来的基本都是王公大臣的家人，或者是宫里的宦官。而售卖的货物也不是寻常日用之物，而是各种名贵器具摆设，标准的明朝奢侈品奥特莱斯！

    把自鸣钟放在那里售卖，虽然一个月才能开门三四天，但效果真不比外面差。来这里逛的基本全是憋着买名贵玩意的官宦权贵，兜里肯定不差钱。用后世的商业术语讲，就是找准了受众群体。

    那么问题来了，假如皇帝有事要从这里出宫，市场是不是就得取消呢？答案是不会，不是市场不会取消，而是皇帝压根儿不会从这里进出。

    去数数东华门上的门钉就知道为何特殊。其它宫门的门钉都是横九竖九，九九八十一颗，昭示着极上之极，最大、最高、最尊贵。唯独东华门的门钉是横八竖九，八九七十二颗。

    陈矩说这是风水定数，按照紫禁城的建筑模式，东华门如果也是阳数会不吉利，于是就把门钉改成了七十二颗。七十二在古代是阴数，以此来破凶为吉。而皇帝、皇后除非死了，一辈子也不会从这里出入。

    到底什么是风水洪涛真不清楚，反正东华门外每月逢四就有个集市。即便太子也不能随便出来逛逛，但自鸣钟的销路总算有了点眉目。

    九月初，消失了近两个月的李之藻突然出现在文华殿，神神秘秘的拿出一个小包裹放在桌上，带着笑容让太子猜里面是什么。

    “唯有镜片！”洪涛连包裹都没打开就说出了答案。

    “有人向殿下报信了？不对，磨制镜片的事情全由臣cao作，外人并不知情！”李之藻闻言就是一愣，显然是被说中了。可他想不通，为啥太子殿下一下就能猜准。

    “员外郎脸色黑红，不似阳光照射变黑，更像被火焰灼烤。由此可见，这些日子你一直在城西玻璃窑。让本宫看看……嗯，还不错，够透亮！”

    到底对不对打开包裹就知道了，包得还真在意，里里外外十多层棉布和绸布，扔在地上肯定不会摔碎。

    至于说烧造的质量嘛，洪涛还得由衷感谢这个年代的工匠，即便换成了轮班匠依旧兢兢业业，仅通过两次面授再加上书写的流程就把透明玻璃烧出来了。成色很不错，换成自己恐怕也就这个水平了。

    “殿下，何时才能见到望远镜？”李之藻的兴趣点并不在玻璃上，而是念念不忘能更清楚看到星星的神奇之物。既然按照太子殿下的指导真能烧出比水晶还纯净的玻璃，那望远镜肯定不是诳语。

    “有了镜片，望远镜这几日即可完工。员外郎，本宫现在已经可以去鸿胪寺走动了，也曾问过少卿，然利玛窦等人并不在寺中，这是何故？”

    可惜洪涛对望远镜并没太多热忱，雕虫小技不足挂齿。他更希望见到的是人，活人，活着的欧洲传教士。只有见到这些人才能更清楚了解世界发展到了何种程度，从而做到心中有数。

    “礼部一直有人上疏说西僧所学不符教化、妖言惑众，要陛下下旨驱离。这段时间他们离开鸿胪寺，搬到四夷馆内暂避风头了。”

    说起利玛窦等人的行踪李之藻有些黯然，做为学者他很希望多与外界接触，但做为官员又没能力发出足够的声音，只能随波逐流。

    “是这样啊……本宫倒是可以出手相帮，成败各占一半，员外郎可愿试试？”听说利玛窦等人处境艰难，洪涛非但没有丝毫焦虑，反而在心中暗暗偷笑。

    机会啊，如果能在他们最艰难的时候伸出援手，事后不说被感恩戴德，至少能增进不少信任度，在需要的时候得到回报。

    现在自己不缺钱也不缺点子，更不缺门路，唯独缺的就是人手。欧洲传教士在大明朝同样孤立无援，只要能满足他们的一部分小需求，有极大可能会成为靠谱的帮手。

    “殿下尽管吩咐，臣愿助一臂之力！”李之藻应该没指望能从太子这里得到援助，或者说并不觉得太子有这个能力，但当太子主动提出帮忙之后依旧很是感激，起身就是一揖。

    万历三十年秋，朝廷里又出了一件大事。不对，大事儿谈不上大，可效果很震撼。太子给皇帝上疏，奏本就在内阁，具体内容是要把《论语》翻译成欧罗巴语，让圣人教化真的可以传播四海。

    如果这份奏本是别人写的肯定引不起这么大关注，但它出自太子之手，就不得不让令人感到意外了。

    二十岁的太子，真正读书的时间不到一年，连开蒙都是宦官代替，四书五经还没读完全就夸下这么大海口，有点太急于表现了。

    可是吧，三位内阁大学士里居然有两位加了票拟，就这么把奏本递了上去。如果说沈一贯老谋深算，打算送个顺水人情还则罢了，向来眼睛里不揉沙子的沈鲤怎么也跟着一起随波逐流了呢。

    事物反常必为妖，众朝臣们仔细琢磨了琢磨，嗳，好像有点收获了。沈一贯和沈鲤都是经筵主讲，也就是太子的老师。太子突然做出这么反常的举动，难不成是这两位的授意？

    假如皇帝准了，太子算有点政绩，不至于碌碌无为泯然于众。如果皇帝不准，他们俩和太子也没什么损失。这几年递上去的奏本十有八九都留中不发，不准很正常嘛。