第四十章 小新亲

    逢年过节，司素音只要一跟爹妈来晋宁干爷爷家耍，就必要去找她的小姊妹马海红。

    石寨村的人都是靠滇池海水养大的，海上红日为他们的皮肤涂上焦黄的颜色，唯独老马家这个“小海红”生得蜜肤红唇，像一朵山茶花一样娇艳欲滴，随着年龄渐长，老实巴交的父母为她日渐展露的惊人美貌而提心吊胆。

    那年，石寨村来了一个神父，租了老马家的船，见到在船上煮饭的马海红，连声赞叹，跟她爹说要把马海红带到省城上教会学堂读书识字。

    爹爹信不过“老毛子”，没有答应，马海红私下跟素音抱怨了许久。素音晓得她的心早就被“省城”打动了，省城是什么样，这个隔海相望的小村子很少有人去过。

    司素音家原住司家营，离城近，倒是跟爹妈进过城，仅仅逛了城里大南门那一带，好吃好玩的东西就多得数都数不过来，身边的小伙伴一个个成天都嚷着长大要去城里。

    “找个城里人嫁过去！”

    “去城里做工当帮佣！”

    “去城里卖菜掏粪！”

    “就算是要饭也要去城里！”

    后来素音一家靠着亲家的帮衬从司家营村搬到了镇上的龙头街，小伙伴们都羡慕她做了半个城里人。

    马海红她爹早早就过世了，她和母亲相依为命。寡妇门前是非多，村里人都不愿和她们母女多来往，她一日到晚只盼着素音来，一来姊妹俩就好得不得了，巴不得一刻也不分开。

    漫天红霞下，两个小姊妹坐在海边，远远望去，五佰里滇池畔的睡美人山静谧美好，人们说那山脚下就是省城。

    “素音姐，你再给我说说省城的样子。人家说城里鲜花不断，车水马龙，高楼大厦，地上铺的是金子，喝的是龙吐水......”

    素音也向往那鲜花着锦之处啊！

    “姐！你我长大了一起去城里讨生活吧！住到城里去！做一个城里人！”马海红喊出心底的渴望！

    素音心里涌起一股热流，虽然自己的命运一出生就已经定了，做“城里人”只是一个遥不可及的梦，但马海红坚定的眼神和语气还是感染了她。

    两只小手紧紧地握在一起。

    马海红生得那样美，司素音把自己的巧心思都用在她身上，跟母亲说要做衣衫鞋袜，却比着她的身材剪裁，衣衫、鞋帽都绣上你俩喜欢的“山茶映海”，格外鲜亮。她穿戴着你的手艺上街，那就是街子天最惹人注目的风景，不到12岁，美名就已经传遍了四里八乡。

    “正月不唱灯，牛死马遭瘟”，“过年不耍龙，倒霉又受穷”。省城周边村民爱唱爱演花灯，更爱看爱听花灯，每逢庙会和节日，城乡各路灯班会云集，你方唱罢我登台。

    那一年逢个整年，在龙泉镇举办全市城乡花灯联演，搭台连唱十天戏。各县区都派出了自己的花灯班，使出看家本领，十八般武艺轮番上演。正中央的舞台是成名大班演出大本长折的连台戏，乡野小班就穿插着在空场上巡游，演出花灯小调。

    初三那天晚上是马海红第一次登台亮相。她从高台望出去，只见树上有人，房上有人，地面上更是人挤人，台下灯笼火把照明，戏台两边挂起汽灯，把台面照得通明透亮，煞是气派。整个灯场上，身影攒动，人声鼎沸，不亦乐乎。

    随着锣鼓雷动，呼天抢地的“崴花灯”闹台，演员从台下两边排队出场，手持灯笼彩扇开路，锣鼓一停，男男女女摆出“堆八仙”造型，马海红扮的观音端坐在高高的莲花宝座上，被人抬至场子中央。众人定睛一看，只见这个“观音”宝相庄严，凤目生辉，飞眉入鬓，玉面含情，朱唇未启梵音起，甘露一撒四海平。

    “快看快看！这才是活观音哩！”

    马海红一炮而红，万众瞩目，四区八县的花灯班主都来相看“小海红”。

    “海潮班请你，学徒每月一元大洋，年节给父母包银十元”

    “我不去”

    “水仙班请你，李巧仙关门弟子，日后挑梁唱大戏，成角分红。”

    “我不去”

    “小祖宗，你到底想怎样？！”

    “我要去省城学唱戏”

    听说马海红要去省城戏班学唱戏，素音做好一双“山茶映海”的绣花鞋，央求爹妈带自己去石寨村，亲手给她送去，两姊妹坐在滇池边上，憧憬着美好未来。

    “姐，你不要急着嫁人，你等我，我进了城唱戏一有钱就来接你！”

    今天是龙头街的“街子天”，在城里人眼里，龙泉镇的龙头街是“万货市场”。乡街子以正街为中心，狭长的街子蔓延开来，街上日用杂货、小商品和rou菜吃食琳琅满目，凌晨五点就有小贩开始搭棚，一直到下午四点收摊，从城里坐马车出来“赶街”的人，一大早就要从北门出来，要“吃晌午”时分才赶得到，连吃带买耽搁一下再回城，太阳都要下山了。

    正街两旁，基本都是土木结构“七上八下”的两层楼，上面住人，下面是临街铺面。正街上倒是有几家开馆子的，不过来赶街的都是普通百姓，舍不得进馆子浪费钱，就在一溜卖粑粑、饵块、包子、馒头、米糕、油条......的摊子上解决午饭，卖米线凉粉的摊子摆上方桌条凳，顾客围坐在摊子周围埋头大嚼。

    做小买卖讨价还价的百姓，房檐上洗不掉的黑烟印，以及快与石阶融为一色的油渍，是龙头街人间烟火的底色。

    日头偏西，街子散了，司家布庄里，司掌柜一手拨着算盘珠子，一手提着毛笔，在和儿子盘帐。儿子小喜财唱：

    “白布一个六毛半；又一个白布一个七毛五”

    司掌柜在旁边一巴掌打在儿子后脑勺：

    “杀财！教你这么久了，唱都唱不明白！”

    喜财缩着脑袋不敢吭气。司掌柜冲里间唤一声：

    “二囡，来”

    素音口答着“来啦！”，掀开门帘进到前台铺面。

    小儿子讪讪，想溜又怕被爹打，站在原地身子扭成一股绳，素音指指后院，他一溜烟蹿了出去。

    “站住！听你jiejie咋唱！”

    司掌柜待要去拿他，这厢素音已经脆生生地报起来：

    “仄白布一个六毛半；宽白布一个六毛七；长宽白布一个七毛五；长宽土布一个七毛半；洋布长二丈五尺价五十七元。”

    司掌柜听姑娘报得清清楚楚，可见她脑筋清爽，心头有算计，不禁又叹一声：

    “爱读书，会算帐，可惜是个姑娘！”

    家中铺面上的营生指望不上儿子，亏得这个姑娘上手帮衬。

    司家与江家是世交，素音三岁两家就结了亲家。那会儿，村子里娃娃读书的不多，干爷爷坚持让司家几个表兄妹一起去晋宁二等小学读书，其他几个人都读不进去，只有她读到了小学毕业，还得了甲等，可惜爹妈说女孩儿不用有大学问不让她继续上昆明读了，后来江家帮衬着司家搬到镇上龙头街置铺开店卖布。

    二囡，打小就与众不同。

    十二三岁会织布的不多，手上功夫像她一样老练的少见，只要在边上看她织布就见真章：只见小丫头手脚并用，动作轻巧，不慌不忙，节奏适中。再看织出来的布：压实得当，经纬分明，密度均匀。往铺子案头上一摆，一眼望去就比别人家平整挺括，没有线头、断线和小疙瘩。买家都夸“牢”“经穿”“耐磨”。

    二囡不但会织布，还跟铺子里的师傅学裁剪缝制，从会自己裁衣服开始，就不肯听mama的话了

    “手头放着点！还在长个子，过了年就穿不下啦！”“卡腰缩袖，显山露水不像样子！”

    二囡偏要比着自己身材剪裁，腋下减两分，袖筒收窄，收腰，衣摆做成弧形，别人的大襟衣长到膝盖下，她的收在膝盖上面一寸，显得身材颀长，肩圆腰细。不能用花布缝制，就在绣花、盘扣上“玩名堂”，花朵儿描绣得鲜活，纽扣儿绞盘得精巧。

    二囡虽不是十分美貌，但人前人后收拾得干净整齐，辫子扎得紧，腰板挺得直，走路行得稳，在人群里面显眼，举止装扮被街子上那些姑娘媳妇们留心效仿。

    用江家老爷的话说：

    “‘三岁看到老’，司家几兄弟的这些女娃里头，我就瞧着那个‘二囡’，读书有模有样，讲话有板有眼，眼睛不乱瞄，自有一股傲气，今后是个持家掌业的，配我家老二，真正是拴马桩！”

    一日，素音在院子里摘凤仙花，突然自花草旁边钻出一条青蛇，吓得她大叫道：

    “有蛇！有蛇！”。

    小弟喜财冲过来看，回身找了一根棍子把青蛇挑起来，猛地甩到地上。

    青蛇被砸晕了，一时动弹不得，小弟抬脚就跺！素音忙拦下：

    “可怜的小东西，你莫踩它！”

    两个人头挨头看这条二指粗的蛇，只见它背脊翠绿，腹部青白，两只眼框金黄色，煞是好看！

    青蛇回过神来，扭动身子要逃。小弟不让它走，拿棍子去戳，青蛇疼得卷做一团。素音不愿看青蛇遭罪，说不如把青蛇养起来，喜财忙说：

    “好好好！你看着它！我去找一个蔑萝！”

    喜财走后，素音小心翼翼地用棍子挑起青蛇，来到院墙角把它放下，看着它从阴沟洞爬了出去。

    素音自小就知道自己是与江家哥哥定了亲的，从十四岁起，家里就开始给自己准备嫁妆，别的都备齐了，只有嫁衣头帕绣鞋这些素音看不上外面买的，要自己裁剪缝制再描样绣花。母亲让绣牡丹，说牡丹贵气，她偏要绣山茶；别人的山茶配绿叶，她配的是海水浪花，取个名字叫“山茶映海”。mama笑话她配的花样上不得台面，爹爹却说：

    “要得！我滇池子民靠水吃水，有海水才有财源富贵！”

    按规矩要给双方父母长辈做四季穿的鞋子，还要给新郎父母各做一身衣衫，江家说父母已经过世就免了。素音不甘心自己的手艺不得施展，还是让mama要来了江伯方夫妇的尺寸，另外给新郎做一件外褂。到了做鈕袢的时候，心里老在想如何用个巧，起个画龙点睛的效果，左搭右配都不称心，成日里琢磨，到了夜里，青蛇的样子忽然就入了梦，素音一下子就醒了，等不及天亮，跳下床捻亮油灯，把刚才梦里青蛇盘踞的样子描了下来。

    好不容易等到天光亮，素音起身配了碧绿、金铜两色丝线开始编，编成两股起手盘，做出小小的十二对鈕袢，只见两条小小的蛇形盘扣，中间点缀两点猩红，配在黑色缎面大褂上，分外醒目别致。

    年底，江家迎娶司家姑娘，十八岁的司素音坐上花轿，被抬进了江家大院。

    来迎亲、拜堂的却不是江仲平，而是江家的一个侄儿来代替。江伯方说老二在城里有“救国救民的大事”赶不回来，又不能错过定好的日子，只好先拜堂行礼。司家人敢怒不敢言，别别扭扭地受过礼喝过茶，就这么委委屈屈地把姑娘嫁了。

    回门那天，江家派人挑着四担回门礼到司家，外人走后，母亲拉着素音的手流了一夜的眼泪。

    江家那深宅大院，大门一关，谁也不知道里面发生了什么。

    司素音嫁过来后，一面都没有见过江家哥哥，素音只知道这门亲事是命中注定，无论好坏都理所当然得接受，女人的命运不就是如此么？