第十二章：仪式
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一墙之隔的艾德和利尔目瞪口呆。 即使是最可怕的噩梦，都没有刚刚发生的现实骇人。 两名黑衣人拿着扫帚走上祭坛，清理着祭坛上的骨灰与黑炭。 转眼，刚刚死亡的少年就已消失不见，仿佛他从来没有在这世界上存在过一样。 “各位教徒！还有‘老鼠党’的各位！” 英诺森张开着枯槁的双臂向废墟内的众人宣告。 “今天！是我们在匹斯兰城的第一次集中授光实验！大主教大人和我早已厌倦了效率低下的单独授光！为了制造更多的‘授光者’，我们将一次性对更多人进行筛选！” 英诺森指向蜷在角落的病人们。 “他们！就是下一批志愿者！伟大的太阳！请您决断他们的命运吧！” 话音刚落，病人们就被教徒们架起，开始一个个地往祭坛上拖拽。 “住手！” 一声呐喊让在场的所有人停止了动作。 众人向声音来源一看，竟是个17岁的黑发少年。 “什……” 躲在墙后的利尔不敢相信自己的眼睛，转头一看，刚刚还在自己身边的好友现在已不见踪影。 糟了！ 这个白痴！ 刚刚自己看得太投入，完全没有注意到他的动作！ 他到底有多笨啊！ 他是看不见对方有那么多人吗！ 利尔的心提到了嗓子眼，他紧紧握住手上的猎枪，汗水浸湿了冰冷的枪管。 “他们根本不是什么志愿者！” 艾德站在惊愕的众人之间，愤怒地指着祭坛上的金袍教徒。 “这也根本不是什么命运的筛选！这只是你的单方面屠杀！快放了他们！” 短暂的寂静。 “你个小混蛋在说什么！” 反应过来的教徒们一拥而上。 “停——！” 英诺森举起手高声下令。 教徒们停在了原地。 “小子，你可知道我是谁？” 瘦削的金袍男人立于祭坛之上，俯视着艾德。 “你就是‘焚烧者’吧！那个连环杀人魔！” 英诺森一愣，随即仰天大笑起来。 所有的黑袍教徒也都随着他笑了起来。 “‘焚烧者’？连环杀人魔？原来城里的民众是这么解释那些焦尸的吗？” 金袍男子强忍住笑意，全身微微发颤。 “从这个角度来看，你说的没错，小子。” “我是‘太阳教’金袍教徒，英诺森。” “我就是你和他们口中的‘焚烧者’。” “不只是我，这里所有的‘太阳教’教徒，都是。” 英诺森将宽大的金袖子一挥，废墟内所有的教徒都黑压压地上前一步。 “连环杀人魔？我们才不是那么低级趣味的东西。” “我们是光荣的‘太阳教’！我们进行的不是什么屠杀！而是伟大的授光仪式！” “刚刚那位化为焦炭的少年并不是被我杀死，只是他没有被太阳选中而已！” “那些病人，他们终会死去！而太阳！将给予他们机会！赋予他们新生！” “这是太阳的慈悲！也是我们‘太阳教’的慈悲！你懂吗！小子！” 聆听着金袍教徒的宣言，其他的黑袍教徒又露出了虔诚的表情。 艾德胸中的怒火却愈来愈旺。 “没想到大名鼎鼎的‘太阳教’，居然都是这种货色……” “慈悲？真亏你说得出口……” “让每个人都有选择自己命运的权利！才是真正的慈悲！” 艾德对着教徒们怒吼，脑海中浮现出了兰斯·卡特伤心欲绝的脸。 “那些被你们烧成焦炭的人！他们有过选择的权利吗！” “他们就算是生了重病！也依然有痊愈的可能！” “就算是生了重病！也依然有亲人和朋友在为他们担心！在为他们奔走！” “他们都是一个个人！不是什么太阳的祭品！更不是你们什么狗屁仪式的工具！” “你们！就是一群草菅人命的垃圾！” 听着艾德的宣言，教徒们都sao动了起来，只要祭坛上的头领一声令下，他们就会把眼前这个口出狂言的小子撕成碎片。 而“老鼠党”的各位则远远地退到一旁，事不关己地看着热闹。他们中除了少数几个被英诺森雇来干脏活，其他的大多数本来就是来凑热闹的。 那些被拖上祭坛的病人们，虽然很感激艾德的见义勇为，但他们现在更担心这个不管不顾的少年接下来的命运。 立于祭坛的英诺森，脸冷了下来。 “敢这么跟我说话……想必是有很足的底气吧……” “说，你背后的人是谁？‘最高议会’么？” “啊？” 艾德觉得莫名其妙。 “什么‘最高议会’！我只是一个说出了真话的百姓而已！” “呵……” 英诺森的表情像是受到了侮辱。 “别逗我发笑了小子，从来没有民众敢这么对‘太阳教’说话……” “你的背后不是‘最高议会’还能是谁？呵，‘最高议会’也真是瞧不起人呢，居然就派这么一个毛头小子过来……以为这样就能抓住我们的把柄了？” “还是说，他们认为，以你的实力，就足以对抗我？” 英诺森的双手突然泛出了微微的光芒。 “真是欺人太甚……” “我会让‘最高议会’知道，他们的决定，有多么愚蠢。” “所有教徒！退下！都不准出手！” “我要亲自给他们一个下马威。” 说罢，英诺森就从祭坛上一跃而下，直冲艾德而来。 在这之前，艾德就早已在心中做出过判断。 若论单挑，这个看上去弱不禁风的男人绝对不是自己的对手。 但他依旧没有怠慢，用尽全力将拳头径直砸向对手干瘪的脸。 “【静默祈祷】！” 随着英诺森的一声大吼，艾德的拳头静止了。 和拳头一起动弹不得的，还有他的全身。 “怎么……回事？” 艾德保持着出拳的姿势，却再也无法伤到对手分毫。 而他的对手，现在正将一只冒着微光的手掌对着他的身体，如闲庭信步一般，狞笑着向他走来。 “就这？” 英诺森将另一只手悠闲地背到身后，嘲讽着艾德。 “好歹你是‘最高议会’的手下，却这么不堪一击……” “真是的……我是不是太高估你们了呢？” 他背在身后的手突然从金袍宽大的衣袖中摸出一把匕首，狠狠地刺向艾德的心脏。