第43章 晋商八大家

    正当朱元璋在追忆往事时，一个轻碎的脚步声将他惊醒。

    他瞬间恢复帝王神采，朝门口望去。

    只见一个小太监小心翼翼地走进来，躬身禀告道：“陛下，王百户在外求见！”

    朱元璋闻言微微一愣，随即点了点头，道：“好，让他进来吧！”

    小太监闻言，又恭敬地退了出去。

    朱元璋见小太监举止与先前相比多了一份敬畏，知是金龙祥瑞的效果，心中没来由地一阵轻松。

    “陛下，末将刚得到消息，李贼可能与女真勾结，欲图乱我大明天下！”

    王守林匆匆行礼后，又一脸着急地道。

    朱元璋闻言一愣，想到他先前尚不知宣府和大同的情况，此刻竟说叛军与女真勾结，不禁有些疑惑地道：“你这消息从何而来？”

    王守林道：“是范德福说的！”

    “范德福？”

    朱元璋皱着眉头看向王守林，道：“你先前不是审问过他好几次，说他是江南富户的耳目，这会怎么会想起来审问他？”

    王守林身体微微一颤，随即跪下请罪道：“陛下，末将先前失察，险些着了范德福的jian计，刚才末将想到红娘子是李岩的婆娘......”

    原来刚才王守林准备出城事宜时，突然想到红娘子是李岩的妻子，应该对叛军比较了解，便特意去审问她。

    王守林本以为红娘子会是块难啃的硬骨头，去之前还特意让人搬来了几套刑具，没想到还没等他用刑，红娘子就将一切都说了出来。

    不过红娘子讲述的信息与李牟大致相同，唯一不同的是她说李自成占领大同、宣府后，又令大将张天琳收编、征集了五万兵马，连同之前从西安带来的兵士，总数大约在二十万左右。

    除此之外，她还透露了一个重要信息，就是范德福并非来自江南，而是来自山西，是山西富商范永斗的内亲。

    王守林听闻此事后，又急忙提审范德福。

    范德福刚开始的时候并不承认，不过当王守林说出他与范永斗的关系，并动用了几种刑罚后，范德福才将一切都说了出来。

    原来他当初见到李万时，李万曾借购买火器为由，要求他联络女真，让女真陈兵宣府、大同等地。

    范德福闻言一惊，谎称自己是江南人士，与女真并无关系。

    没想到李万竟直接拿出了他的真实户籍，并声称对他们的一切了若指掌。

    随后见范德福似有不信，李万又列举出近年他们与女真交易的数据。

    范德福见李万说的虽有偏差，不过单凭这些证据，也足以让福德楼覆灭。

    因此他只得承认自己的身份，并故意提出了一个苛刻的条件，一来是想试探对方的情况，二来他也可以争取时间向范永斗汇报。

    因为他知女真自皇太极驾崩后，多尔衮和豪格为了争夺皇位，各旗争斗的十分厉害。

    今春虽然由皇太极的第九子福临继承了皇位，但是各派内斗并未平息，此时未必有能力出兵。

    同时他又疑惑李自成已经占据山西等地，完全可以直接找范永斗协商，为何要兜这样一个弯来找他。

    他本是想通过这个条件来拖延时间，没想到李万竟一口答应了下来。

    好在李万虽然答应，却也说要等些时日再交易，他才得以利用信鸽向范永斗请示。

    三天后，他得到范永斗的传信，说女真的政局已经恢复稳定，朝政大权目前掌握在多尔衮和济尔哈朗手中，而他们也已和摄政王多尔衮建立了良好的关系。

    由于多尔衮初掌大权，急于立威，已经答应了出兵一事，让他放心去做交易。

    另外关于李自成为何不直接找范永斗的原因，信中也做出了推测，说女真曾经派人找过李自成，建议平分大明疆土，却被李自成拒绝了。

    这次应是李自成内部出现了分化，建议范德福在交易时探查出对方的身份。

    范德福接到消息后，心中这才有了主意，只等李万再次上门。

    没想到他等来的不是李万，而是李牟。

    范德福本想从李牟身上打探出幕后之人，奈何李牟对此并不知情。

    他经过一番旁敲侧击，虽未查出幕后之人，却也发现李自成内部矛盾重重，便又急忙将这个消息送了回去。

    他做好这一切后，知道京城陷落在即，正准备转移时，却遇到李牟上门避祸。

    为免被李牟看出破绽，他便让伙计暂停了工作，准备晚上再悄悄溜走，没想到却在这时被王守林抓了一个正着。

    刚开始他还以为是身份泄露，后来弄清是贩卖火器之事后，便真真假假地编了先前的一段谎话。

    朱元璋听完王守林的讲述，沉默了一会，道：“咱记得晋商似乎有八大家，而范永斗是八大家之首。”

    “既然他一直与女真暗中交易，想来其他七家也是如此，就不知除此以外，还有哪些人与女真有勾结！”

    说罢，见王守林没有回答，便又开口道：“王卿，你觉得红娘子为何如此配合？”

    王守林正因无法回答山西之事而暗暗自责，此刻闻言，立刻恭敬地道：“此事末将事后想过，想来是她已知李牟之事，知道若是不说，我们会让她身败名裂，所以才选择了招供。”

    朱元璋又追问道：“若是如此，她只需说出叛军的信息就好，为何又要告诉你范德福的事情？”

    王守林愣了愣，有些不自信地道：“想来是她也对叛军不满，希望借此报复吧......”

    他说着，脑中突然灵光一现，话锋一转，道：“嗯，上次不是说叛军内斗的厉害，末将觉得她此举极有可能是在打击政敌，缓解他丈夫的困境！”

    朱元璋见王守林也开始主动思考，满意地点了点头，道：“你说的不错，确实比以前有长进！”

    王守林闻言，尴尬地笑了笑，道：“陛下谬赞了，末将这也是跟着您和申大人压力太大，胡思乱想而已。”

    朱元璋哈哈一笑，随即又问道：“出城的事情准备的怎么样了？”

    王守林听闻此事，立刻自信地道：“陛下，出城人马已经挑选好，随时可以出发！”

    朱元璋点了点头，道：“好，吴同知和高千户孤身在外，想来压力不小。”

    “这次咱先封你一个千户，到时你随襄城伯一同出城，助他们一臂之力。”

    王守林闻言，刚面露喜色，随即又有些担心地道：“陛下，现在城内危机四伏，末将还是留在城内守护您吧！”

    朱元璋笑着摇了摇头，道：“咱知道你的忠心，不过你不用担心，此刻城中大局已定，不会再有什么危险。”

    “而且你此次出城，除了协助襄城伯劝降外，还有另外一个任务......”

    朱元璋话还没说完，就见到王友德捧着一杯参茶走了进来。