第10章 昂贵的教训

    广陵驿，西院外站满了人，差不多驿站的所有人都来了，都想看一看贾琥这头过山之虎想干什么！

    所有的人都睁大了眼睛，一齐望向院内。

    贾琥已经换上了官服。

    驿丞满脸茫然地呆立。

    三名方才还喧闹不已的举子这时都安静下来了，都低下了头。

    贾琥：“你们是几品哪？到这儿来吃喝，还叫了妓女，想干什么？”

    没有人答话。

    贾琥接着说道：“不说话了？不说话也行，把账结清。”

    驿丞看了看贾琥，又看了看三名举子，牙一咬：“一共二十七两三钱五分，那五分就免了。”

    三人还是不说话。

    杨大勇忍不住了，大声道：“怎么？不讲王法！也没了规矩了吗？圣人就是教导你们如何吃国家，吃百姓？！”

    三人的脸一下子变得煞白，呆在那儿好久没有吭声。

    驿丞开口了：“三位爷？”

    一举子从身上掏出一锭银子，往饭桌上一搁。

    另一名举子解下腰间的荷包，往饭桌上一顷。

    驿丞抓起桌上的银子往秤上一称，满脸堆笑：“一共十一两八钱。”又把目光转向最后一名举子，“这位爷.....”

    那人脸一沉，把腰间荷包拽了下来往饭桌上一扔。

    驿丞将银子倒进秤盘：“还差六两四钱。”

    三人都怔住了。

    贾琥摆了摆手：“行了，那六两四钱就有汪大公子付了，总不能让他白吃白嫖吧！”

    杨大勇和军官们都笑了。

    贾琥慢慢地扫视了一眼老鸨子和几名歌女，这才接着说道：“《大周律》载：秀才、举人出入妓院停止科考一届，嫖娼者杖三十廷杖、革除功名.....来呀，取掉他们的儒巾，剥去袍服，拉下去打三十廷杖！”

    杨大勇闻声将手一摆，率领六名军官扑了上去。

    三人嚷了起来：

    “你不能这样对待士绅！”

    “我们是举人，归学政衙门管。”

    “就是，你凭什么革了我们的功名？”

    贾琥不屑地将手一摆：“拉下去！”

    “走吧你！”杨大勇一把揪住一人的后领，把他拖了出去。

    .............

    扬州城自古为繁华胜地，为江浙漕运必经之地，盐业的兴起让扬州的繁华达到了巅峰，殷富甲于天下。

    城内的街道非常的宽阔，可并排行五辆马车，街上人流如潮，熙来攘往，热闹无比。街道两旁青楼酒肆客栈密布，门前停满了马车，人进人出，往来不绝。

    盐商总商会就坐落在扬州新城的繁华处，门前街道两边都摆满了各类摊担，叫卖的、讨价还价的，一个个cao着吴侬软语，叽叽喳喳，好不热闹。

    “咔咔”的，商会大门慢慢开了，几名盐商簇拥着汪总商走了出来。

    一名盐商说话了：“汪总商，我在想抚台大人的话似乎有些深意，莫非这位新任两江总督和贾家有关系.....”

    汪总商下意识地停了一下脚步，其他人也都停了一下脚步。

    “说，往下说。”汪总商又走动了。

    “您看，算上十月份，江南大营已经是第三次出兵围剿私盐了，为了什么呢？”

    “不错，林如海还没这么大的能量。”

    “咱们每年可是给两江总督衙门捐输四五十万两....”

    汪总商点了点头。

    一直没有吭声的萧总商这时说话了：“想办法将他撵走，两江的地面上不能有这么重私心的人。”

    汪总商：“两江总督是皇帝亲自任命的。”

    萧总商一愣。

    汪总商长叹了一声：“我担心的事终于要发生了.....盐商几代人积下的家业弄不好就会毁于一旦.....”

    忽然，远处传来一片惊叫声，只见一队马队风驰电掣般向这边冲来，几名彪形大汉执鞭开路。

    “闪开！都滚开！”

    百姓和小商贩们吓得向两边奔躲，稍微慢一点，便被皮鞭抽中。

    汪总商眉头一皱：“这些是什么人？居然在城内纵马伤人，像话吗？”

    马队近了，萧总商：“是大公子。”

    众盐商也惊了，一齐茫然地望着汪总商。

    汪总商沉默了。

    一阵喧闹声中，汪大公子和众小厮、打手驰来了。

    驰到总商会外，马队停住了。

    汪大公子踏着小厮跨下马来，对汪总商说道：“爹，你看这马如何？”

    这匹大白马太漂亮了，四条腿粗粗的，长得十分匀称，全身上下白色的毛发整洁而有光泽，两只耳朵竖立着，随时听着周围的动静，两只大眼睛总是向四周巡视着，汪总商脸一变，走了几步，望向汪大公子：“军马？”

    汪大公子一怔，接着装作不在乎的神态：“只是几匹军马，几名落魄边军而已。”

    汪总商：“好大的口气！落魄边军？你知不知道各省总兵府有多少将官出身边军？”说到这里，他那两道寒冷的目光徐徐地在汪大公子的脸上扫过，“我早就和你说过，不要去招惹军方的人，特别是边军，你为什么不听？”

    汪大公子这才有些胆怯了，慢慢低下了头。

    萧总商询问了几名小厮，神色严肃起来，在汪总商的耳边低语了几句。

    汪总商脸色立变：“唔？山海关？”

    这时远处传来了嘚嘚的马蹄声和吱呀的车轱辘声，众盐商伸长了脖子，注目望去。

    “就是他们！”有小厮大喊了一声。

    汪总商怔了一下，压低了声音：“是他们？”

    汪大公子点了点头。

    萧总商一警：“来者不善啊！”

    杨大勇一马当先，领着十名军官走在前面，驿丞赶着马车跟在后面。

    行至商会门前，杨大勇勒住了缰绳，一行人都跟着停了下来。

    驿丞赶着马车在汪总商等人面前停下了，插了马鞭，从车上跳了下来，上前给汪总商请了安，对汪大公子说道：“大公子，还差六两四钱，请您把帐付清。”将账单交给了汪大公子。

    汪大公子一瞪眼：“你他妈穷疯了吧？！”

    汪总商看了看杨大勇等人，又看了看马车上卷起来的三张席子，对汪大公子说道：“把帐付清。”

    汪大公子一咬牙：“是。”对小厮：“给钱！”

    小厮掏出一个十两银锭一扔：“赏你了！”

    驿丞连忙接过银锭，满脸赔笑：“多谢汪总商！多谢大公子！”

    汪总商向杨大勇拱了拱手：“这位.....”

    杨大勇端坐在马上：“不必有什么忌惮。我不是来要债的，就是知会汪大公子一声，那匹白马是送给两江总督的寿礼。所以，汪总商要想好该如何跟督宪大人解释。”

    汪总商和萧总商神色大变。

    众盐商都是一凛。

    汪大公子吓一跳：“你、伱、你坑我！”

    杨大勇一脸轻蔑地：“你还不配！”转过头对汪总商说道：“《大周律》载：秀才、举人嫖娼者杖三十廷杖、革除功名。这三人经不住廷杖，尸体给你们送回来了。告辞。”也不理睬汪总商等人，一甩马鞭向城外走去。

    萧总商和盐商们交换了一个焦虑的眼神，一齐望向汪总商。

    汪总商跨步上前，抢过打手的鞭子，朝汪大公子身上一阵乱抽：“我让你强买军马！我让你嫖娼！”

    萧总商走向前，喝道：“还不将你们大公子拉走？！”

    众小厮犹豫不决地望着汪总商。

    萧总商上前拉住汪总商的胳膊，大喊道：“大公子还是个孩子，他原是想替你分忧，打两下就算了。”边说边给众小厮使了個眼色。

    小厮们架住汪大公子向远处走去。

    汪总商长叹一声：“他这是在给盐商招灾呀！”对身旁的管家说道：“快！准备十万两，我现在就赶往江宁两江总督衙门。”

    转身对萧总商说道：“你先安排这三人的丧事，别的等我回来再说。”