第十三章 尘埃落定

    哈特家族的骑士们虽然都是王族的麾下，但他们来自国王和其他六个亲王的部队，而且还没有参加过讨伐邪神的远征军，彼此之间缺乏了解，没有足够的默契。更为致命的是，剩下的三名指挥官为了保存自己的部下，还让失去了指挥官的骑士站在了最前面，这让他们失去了这些骑士的信任，这些因素直接导致了局势的崩盘。

    随着教国骑士们的脚步越来越近，哈特家族的骑士们感觉自己的心脏越来越不舒服。终于，在队列整齐的教国骑士们来到了拐角处，第一排有几名红色骑士没有等到指挥官的命令就冲了上去。面对用能吸收魔力的方形大盾，他们的攻击没能起到任何作用，反而是自己身中数箭后向前倒了下来。

    后面的红衣骑士慢了一拍才冲上来，这就导致他们的阵型有些混乱。在又失去了十几名骑士以后，三名指挥官发现自己拿有备而来、团结一致的教国骑士没有办法，便带着自己的人往后撤退，留下了几名早已失去指挥官的骑士来拖延时间。

    看到他们逃跑，教国骑士的指挥官并没有急着拆散阵型，而是把阵型恢复成了四列纵队，远远地咬着前面的红色骑士。

    在跑到了自己拴马的地方后，哈特王族的骑士们赶紧上马，并趁着加快速度的教国骑士赶来之前，尽可能地杀死了自己用不着的马匹。等到教国骑士赶到以后，此处只剩下了六匹马。看到此地情形，四个指挥官中资历最老、等级最高的那个叹了口气：

    “行了，别追了，他们已经吓破胆了，原地休息一会吧！”

    松了口气的格罗利突然发现自己浑身酸痛，脱下头盔坐到了地上以后就没有再站起来的力气了。凡妮莎脱下头盔，坐到了他的身旁，微笑着对他说道：

    “格罗利你真厉害！今晚要是没你，结果还不好说！”

    “比起我，你们这些指挥官才是真的厉害。就算没有我在，这群像一盘散沙一样的家伙也是赢不了你们的。费蒙队长不愧是久经沙场的指挥官，经验确实丰富。”

    “嗯，这群没有信仰、自私自利的家伙，是不可能打赢团结一致的我们的！但今晚没有你的话，守卫碉堡时我们要付出更大的代价，也没有余力去追击他们。你的勇气和力量，确实配得上神卫的称号，期待你的成长。”

    结束了战斗的众人放松了下来，开始聊起今晚的战斗。在战场中，格罗利是毫无疑问的全场焦点。他不仅拥有强大的力量，还拥有团队精神，能服从指挥官的每一道命令；哪怕最后胜局已定，他也没有擅自脱离阵型，收割战果。格罗利的纪律让在场的老战士们都非常喜欢，但他们知道他另有重要的职责，不可能加入到军团之中，只好放下将他招揽入伍的心思。

    ......

    十几名哈特王族的残兵败将头也不回地向大教堂外逃去，心中回想着格罗利那不可一世的姿态和教国骑士不可撼动的阵型，彻底丧失了反抗的信心。当他们来到了大教堂的门口，松了一口气时，前面的路面上突然升起了几根绳子。猝不及防下，众人都和马一起摔倒了地上，受了不同程度的内伤。当他们爬起来时，看到了围上来的教国骑士，果断选择了放下武器投降。

    ......

    四阶修炼者和三阶修炼者相比，不仅能把自己的身体转化成元素，还能从自己体内放出大量魔力形成巨大的领域。因此四阶之间的战斗和低阶不同，不是你一招我一招的回合制，而是一往无前的角斗——双方的领域相互碰撞、侵蚀，比谁的领域能坚持到最后。四阶修炼者体内庞大的魔力量，使得他们之间的战斗会变得非常漫长，不持续个半天是分不出胜负的。

    伊斯特地区此时发生的战斗也是如此，在军阵的加持下，三名四阶所能控制的领域更大了。虽然表面上是巨兽们的战斗，但是实际上还是领域之间的碰撞、侵蚀，因此这场战争持续十几个小时才结束。

    这场战争从第一天中午一点多开始，一直打到了第二天的上午八点。在漫长的战斗中，借住两件神器，凭着增员占据了人数优势的教国逐渐占据了上风。不想被国内其他大贵族坐收渔翁之利的“火焰之王”率先提议停战。他带来的六千骑士已经损失过半，自己也身受重伤，不得不答应给予教国巨大数额的赔偿。同样损失两千多人，伤势严重的“冰川大汗”也同意要赔偿教国的损失。虽然大地骑士团以防御见长，净水骑士团也擅长治愈，但面对两国的围攻，即使有着审判骑士团，他们终究还是损失了三千多人。教宗本人也是身受重伤，凭着手中的水属性神器——湛蓝之剑——慢慢地恢复伤势。

    第二天中午，出征了才一天的教国大军就回来了。教宗需要长时间的静养来平息伤势，大地骑士团和净水骑士团也遭受了和讨伐邪神之役时一样严重的损失，仅仅两个月的时间，两大骑士团便折损了近半的主力，需要休养生息。在闭关疗伤之前，教宗布置了三项重要的任务。

    第一项，保证哈特家族不被吞并。教宗派人联系了坎贝尔公爵，告知他：他所求之事教国已经完成，但教国不需要他承诺的领内自治权，他所许诺的酬金教国也只取一半。作为代价，他不能进攻和侵占哈特王族的领地。尽管坎贝尔公爵知道，教国这么做的原因是为了避免拥有最多人口和最大国土面积的哈特王国完成统一，但他还是答应了教国的要求。

    第二项，封锁教国，开展教国内部的大清查。由于审判骑士团成员属性驳杂，无法配合教宗参与到四阶的战斗中，所以他们在这段时间的损失并不严重。他们需要先对自己开展内部清查，在清除了内部的邪教徒以后，他们要对大地骑士团和净水骑士团的成员进行审查。最后，三个骑士团需要合力执行对整个教国的大清查，彻底清除教国内部的邪教徒。

    第三项，在整个大陆对邪教徒开展大清剿。在三大骑士团的主力补充完成员，教国完成内部大清查以后，从哈特王国开始，以国家为单位，对整个大陆的邪教徒进行一次大清剿行动。

    在布置完这三项重要的任务后，教宗召见了格罗利和嘉希雅。他要做好安排，确保二人能顺利地执行复苏女神的计划。

    “格罗利，昨晚表现不错，没有丢女神的脸。你应该发现了，真正的战斗比训练更能帮助你掌握自己的力量。不过最近应该不会再有战争了，你要收起心思，专注到训练上。凡妮莎已经跟不上你了，我会从三大骑士团里挑一些精英来训练你。”

    “嘉希雅，你理解到我们现在形势的严峻了吗？不仅要对抗邪教徒，还要压制住不断涌现的野心家。淬炼需要的资源我都给你准备好了，有什么需要的和萨尼尔枢机主教沟通。等你完成淬炼以后，就跟着格罗利和凡妮莎一起前往纳西公国吧。”

    “因为人手不足，同时也考虑到不要让你们太引人注目，我们不会再派其他人跟着你们。你们需要做好伪装，扮成哈特王国的小贵族，进入“大地大贤者”凯亚的学院学习知识。”

    交代完所有的事情后，教宗宣布自己将会在山顶的圣堂闭关半年，用来恢复在两场大战中受到的伤势。闭关期间，所有的大事由几位红衣枢机主教决定。如果有决定不了的，可以参考神卫和神匠的意见。

    自从教宗宣布要锁国和大清查后，教国内部的气氛便愈发压抑，教国人正需要一些事情来转移注意力。一些有心人便趁机放出了许多有关格罗利和嘉希雅的情报，试图搅浑教国这摊本就不平静的水。

    他们用谣言蛊惑教国百姓，结合事实捏造了他们二人在教国的特殊待遇。包括教宗让大地骑士团的女骑士每天陪他们一起训练和生活，红衣枢机主教亲自指导他们修炼并分配了大量的修炼资源给他们，对净水骑士团出言不逊还把他们的两名骑士打至重伤等等。他们还暗示二人是教宗的亲生子女，他们神卫和神匠的身份，是教宗为了让他们能更好地在教国生活而捏造的。幕后主使想让平民去抗议教国的锁国和大清查，并逼格罗利和嘉希雅出来当面对峙。

    面对愈发混乱的局势，几位红衣枢机主教当机立断，迅速下达了命令。他们命令大地骑士团和净水骑士团中不用执勤的骑士都不准外出，待在自己的营地。由完成了自查的审判骑士团，对值守了格罗利他们所在区域的所有骑士进行审讯。经过审讯，他们抓出了几名被侵蚀的骑士。通过他们，审判骑士团先对大地骑士团开展了审查。再根据审查结果，对净水骑士团进行了审查。初步扫清了执法队伍中的邪教徒后，三大骑士团从传出格罗利和嘉希雅消息的平民开始，对整个教国展开了大清查。