第五章 糖莲子
紫阳县南街的柳花胡同，住着这小县城中唯一的官媒婆胡三娇，她自从四十岁丧夫后，变卖遗产筹集了礼金送到衙门上下打点关系，终于寻上门路开始做这项给大户富家拉纤保媒的营生。当面人称胡媒人或者胡夫人，背地里却有不少穷苦人家咬着牙唤她一声老妖狐！ 只因这小县城里用得起官媒的人家有限，身为官媒，又是在衙门里存了档的，有明文规定不能去别人的地盘抢饭吃。胡三娇感觉要赚回本钱有些困难，不多久便动了歪心思，凭着自己在大户人家的女眷中走动出来的人脉，经常干那拐带小女童去做童养媳的营生。这些女眷的关系可就不止在县城内了，她经手的这些女童，要么出生贫寒，家人为求一口饭吃不得已送来给她，要么是些无家可归的流浪儿。 胡三娇cao着三寸不烂之舌，许给贫苦的下家一些银钱和一个光明的未来；或是凭着千锤百炼的眼光，在大街上收容底子好的流浪小女童，放在自己府中调教。每做一笔这个明为牵线实为拐卖的营生，她都能收取比自己的媒金高得多的酬劳，但那些被卖的童养媳却大多数没有什么好下场。她们不是被配给先天不足的少爷们做通房，就是被配给七老八十的老爷们冲喜，为一口饱饭，多半不得善终。但胡三娇自持跟衙门里有关系，又是县令夫人的座上宾，鲜少有人敢找她闹事。 这天刚泛亮，胡府里专职洒扫的婆子起身倒夜香，突然一声尖锐的嚎叫声响起，吓得她手一抖，不仅失手打翻了马桶，整个人更是摔倒在地沾染了一身秽物。 随着婆子叫骂不绝，一个小小的身影自后院门飞快地闪出，一瞬间就跑过了院子冲到大门口。门子是个瘸腿老头，正睡眼惺忪地准备开门，不防见到一个穿着蓝底黄花小绫子裙的小姑娘一头撞过来就要拉门栓，吓得赶紧反手将门栓握住。 “爷爷，大好人，求求你放我出去吧！”刘爱娟哭得双眼红肿，两只手死死扯住门子的衣角，嘴里不停哀求，看起来极为可怜。其实她心里把自己所能想到的神仙统统骂了个遍，差一点！差一点就能成功了！仙人板板的这么点好运都不给我！ “小兔崽子，给我站住！老韩，你要是敢放她出门就马上给我滚！” 听到胡三娇的怒吼声，老韩吓起了一身鸡皮疙瘩，只好无奈地对刘爱娟摇摇头。 春燕扶着衣冠不整的胡三娇气喘吁吁赶来，老鹰抓小鸡一般拧住刘爱娟的发辫，向后猛地一拖，刘爱娟啊的一声大喊，顿时感觉头皮都要被扯掉了一样生疼。 胡三娇阴狠地瞪着低头抹眼泪的刘爱娟，心道，这次真有些走眼，这丫头实在太不省事了，调教不到十日，刚开始还装装样子，很快就开始闹事逃跑，搅得鸡飞狗跳。昨晚罚她跪在自己房门口，她居然趁春燕不注意捉来很多鼻涕虫用树枝捣死放在门前，害得自己早上一出门就踩上一大摊黏糊糊的虫尸，吓得险些晕过去！ 胡三娇一把将刘爱娟甩到地上，冷着脸对春燕使了个眼色。春燕也一脸冷意地上前抓起刘爱娟，甩手就是三个响亮的耳刮子。 刘爱娟被打的晕头转向，脸上火辣辣地疼，耳鸣中只听到春燕模糊不清的声音“夫人，她这张脸还值钱，奴婢也不好打的太狠，这丫头最怕饿，不如就将她关到柴房里饿到听话为止。您不是还要去和白家的莫姨娘说项？她就交给奴婢吧。” 我去，这还叫打的不狠？刘爱娟流着眼泪双手捂住自己的脸直摇头，我不会就此毁容吧？也许毁容了更好些，没有这几分姿色就不用被卖做童养媳了！ 胡三娇哼了一声，扭着肥胖的身子回屋补眠去了。春燕抓着刘爱娟的衣领将她一路拖到阴暗的柴房里，正准备关上门，刘爱娟使尽全身力气双手抓住门边，一脸凄惨地看着她哀求道：“春燕jiejie，你也是好人家的好女子，你也是迫于无奈才来当侍女的吧？你为什么不可怜可怜我的境遇，我不要去当童养媳……呜呜……” 春燕脸上闪过一丝不忍，但很快又板起脸，硬着声音呵斥：“你让我可怜你，那谁来可怜我？我实话告诉你吧，月前陪胡夫人去白府赴宴，我就被白家一个庶出的老爷看上了，苦苦哀求才没有把我给卖过去。你要是不进白家，就得牺牲我自己，那位爷的正室夫人听说十分心狠手辣！事到如今，你觉得我会放你走吗？我劝你还是乖乖听话，总会有几天好日子过！” 语毕，她一把将刘爱娟推倒在柴火堆上，啪一声紧紧锁上了柴房的门。 我去，原来还有这个原因！难怪这个春燕一直盯得我死紧，不像另一个叫夏花的侍女，眼里压根就没我这个人。刘爱娟收起眼泪，一边揉着肿痛的脸蛋一边飞快地转着脑袋，这老妖婆也太精了，本小姐三十六计都用上了还逃不掉，真气人！ 不过，我刘爱娟的字典里没有绝望两个字！这点小挫折算啥？想当年，我一个孤儿披荆斩棘冲过高考的独木桥！想当年，我…… 刘爱娟正在胡思乱想，突然听到柴房不远处的大门口传来一阵清脆的对话声。 “刘树强家的，今天怎么来这么早啊？” “夏花姑娘啊，你眼瞅着越来越标致了！这不是，家里的作坊刚刚把今天开门的料准备好，又新出炉了一些含笑酥，想着送给夫人吃个新鲜，也算全我们一份心意。不是靠胡夫人的提携，咱家这小作坊的点心哪里入得了那些大户人家的眼！” 大门口的夏花嘻嘻笑了一通，双手接过刘树强家的递过来的包裹，点点头说：“正巧，夫人昨儿还说今天要送去白府的上门礼里少一味精致的点心，你且在这院子里等等，我去回了夫人，看这些是否合适，再来同你讲话。” “哎，姑娘快去，莫要误了事，我就在这里等着。” 一人的脚步声走远，另一人的脚步声却离柴房越来越近。 刘爱娟敲敲脑门，心道，夏花去了内院，那走近这柴房的必定是想来寻个座儿的“刘树强家的”，现在天色还早，她肯定觉得不好去下人们的房里打扰，而柴房门外有个木墩子可以当座儿。从他们的对话推断，这妇人应该就是出产含笑酥的北街小作坊的家中主妇。这是整个院子里唯一一个外人，也许是她最后的希望？！ 一阵悉悉索索的衣服摩擦声传来，刘爱娟趴在门缝上使劲向外看，只见一个衣着朴素，发髻抿得整整齐齐的妇人背对着柴房坐在木墩上。机不可失！她冲着那妇人的背影轻声唤道：“刘树强家的！刘树强家的！” 刘树强家的愣了愣，满面困惑地扭头四处张望。 “我在这里，我被关在柴房里……” 刘树强家的惊讶地转过身，迟疑了片刻，悄然走近柴房，借着晨光朝门缝里看去，只见屋内昏暗的光线中，刘爱娟一双黑白分明的大眼睛里溢满了泪水，显得格外明亮。她见刘树强家的是一脸纯善的好人模样，便立刻趴在门上颤声说：“婶子，那个胡夫人不是好人，我是被她诱拐进府的，她要把我卖给白家当童养媳！” 刘树强家的倒吸一口凉气，这几天，她经常帮作坊里送点心到一些大户人家府上，也听下人们说过一些各府的阴私事儿。却没想到一个官媒人也敢做这种伤天害理于法不容的事！又想到自己早夭的女儿，她不禁悲愤交加，缺德！太缺德了！ 刘树强家的四处张望了一番，索性背过身坐在柴房门口，一面装作漫不经心的样子，一面低声对柴房里说：“小姑娘，婶子问你，你家在哪里？父母叫什么名儿？” 刘树强家的离柴门很近，她身上有一股甜香的面粉混合着阳光的味道，很温暖，让刘爱娟觉得似曾相识。到底是在哪里闻到过同样的味道呢？刘爱娟脑中灵光一闪，试探着对门外问道：“婶子你……你是不是虎子娘？” 刘树强家的猛地一转头，惊讶地瞪着柴房门问：“你怎么知道？” “虎子娘，你不记得了？我是娟儿啊！我是坐虎子爹的驴车进城的那个女娃！我是骗你们的，我在城里没有家，刚进城没多久就被胡夫人诱拐了！”刘爱娟心中升腾起一股强烈的期望，不禁连哭带笑，语不成声。缘分啊！他们竟然也姓刘！ 闻言，刘树强家的如同遭遇雷击一般全身颤抖，她好不容易抚平的伤口又被撕裂开来，对早夭女儿的渴望和悲伤又一次占据了她的整个身心。 刘树强家的一面用拳头塞在嘴上强迫自己不要叫出声来，一面伸出手轻轻地在柴房门上抚摸了一下，仿佛这样就能抚摸到那个同样叫娟儿的小女孩的头发上。 好似过了很多年，又好似只过了几分钟。 刘树强家的放下双手，轻轻对着柴门说：“娟儿莫怕，娘来想办法救你出去。你就是我的女儿，是我可怜的小娟儿，娘一定会救你出去的！” 妇人苍白清秀的脸在阳光中熠熠闪光，如佛陀降世一般晃得刘爱娟双眼生疼。 刘爱娟忍不住热泪长流，她两世都求而不得的母爱，此时此刻离自己这么近！她趴在柴房门上，毫不犹豫地轻声唤道：“娘……” 门外一片寂静，不久，随着一阵絮絮梭梭的声音，一个小纸包从门缝里被塞了进来。刘爱娟接过纸包打开一看，是五个冒着甜香气味的雪白的糖莲子。 刘树强家的已经起身迎着返回的夏花走去，柴房内，刘爱娟拣起一颗糖莲子放入嘴里，小心地咬碎，品味这一股夹杂着淡淡苦香的暖人甜味。