第十四章 比武招亲
常开孝出言请教道：“不知仙翁有什么对付潘卯生的办法？” 南海仙翁摇头道：“叶子青虽然学会了烛影摇移身法和幽冥鬼爪，但是远没有学到家，以各位当家的本领，不难把他制服。只是那个潘卯生不畏利刃，没有绝世的内力，根本伤不了他。” 邢天道一听，趁机对南海仙翁道：“再过几天就是春节，不如老仙翁就留在岛上，我们派人把栖仙岛的姑娘们接来，大家开心过年，顺便也好商量一下对付潘卯生的办法！” “对呀！”常开孝为人最不讲究，举手赞成道：“这会儿巨鲸岛上的比武招亲擂台说不定正打得热闹，我们不如也去看看，顺便让龙贤侄上台，狠狠教训一下那个叶子青给麟儿出气。”说完突见欧阳倩拿眼瞪他，忙笑道：“不就是比武招亲么？抢来新娘子可以让给我们兆麟侄儿。龙贤侄要是舍不得也可以啊，只是怕贤侄晚上会上不了倩姑娘的床！”说着哈哈笑了起来。 司马龙和欧阳倩一听，羞了个满面通红。 夏荷气得叫了起来道：“常当家坏死了，我们家小姐和公子还没成亲呢！” “啊？”常开孝一听吓了一跳，这才知道说错了话，有心问夏荷那天在沙滩上是怎么一回事？但这话又如何问得出口，只好忙着道歉。 欧阳倩很快恢复了常态，瞪一眼常开孝又看看司马龙，脸上一红，显然对常开孝开她和司马龙的玩笑并不着恼。 常开孝看了，冲夏荷得意地挤挤眼，那意思当然是说我老常说到了你们家小姐心里去，这成不成亲也没什么关系了。 夏荷见小姐都不恼，撇撇嘴别过脸去。 南海仙翁并不理会这帮人胡言乱语，问岳自横道：“大当家意下如何？” 岳自横听南海仙翁语气似乎愿意留下来，大喜过望道：“岳某当然是欢迎至极！” 众人正说着，旁边“咕嗵”一声响，原来是烂醉的段无常滑到了桌子底下。也不知道刚才众人的谈话他听到了几句？ 常开孝叹道：“四弟真是痴情，七年了，仍然片刻不能忘怀阿南。” 岳自横叫进丫环刚扶走段无常，门外一道虚弱的声音响起道：“兆麟冒昧，特来谢过仙翁和龙哥、倩姐的救命大恩！” 南海仙翁一听，忙让司马龙去把邢兆麟扶进厅中。 邢兆麟长得和他老子邢天道十分相似，身材修长，相貌英俊，只不过刚刚苏醒，脸上的黑气退去，变得苍白如纸，看起来仍然十分吓人。 司马龙把邢兆麟扶进屋中坐定后道：“邢兄大病才醒，怎么可以就下床走动？” 邢天道一旁代儿子答道：“救命大恩，焉能不当面谢过？况且活动活动，对他也有好处！” 南海仙翁笑了笑没有说话。 等吃过饭，岳自横让人扶邢兆麟回去休息，同时安排常开孝准备船只装货，要再送一批物资去“栖仙岛”，之后接宋媞兰、杜鹃、杜飞、秋菊、冬梅以及岛上众女来天魔岛过年。 一日无话，第二天傍晚，有快船驶回天魔岛，带来了一个令众人为之震惊的消息，“栖仙岛”尸横遍地，遭人洗劫！ ———— 柴少宁赶到南海海边的时候，已经只差三天就是新年。附近村里的渔民听说他要雇船去栖仙岛，都纷纷摇头拒绝。 原来栖仙岛距陆地有两日船程，这时候出海，根本赶不及回来过年。值此岁末，就是给钱，也没人肯丢下老婆孩子揽生意了！ 柴少宁正着急，看见码头上有三艘大船在装货，过去一打听，原来是巨鲸岛的楼船。 巨鲸岛上正在进行比武招亲，前去打擂的青年超过三百，随行人员更是有上千之众，再加上本岛居民的生活物资，所需浩大，因此巨鲸岛直到这时候仍有最后一批年货要运。 柴少宁大呼侥幸。然而船上的人听说柴少宁要去栖仙岛，都是摇头反对。巨鲸岛离开陆上恰好三日船程，大船要在年夜前返回，怎么肯绕道栖仙岛？ 柴少宁正在沮丧，有一个搬远货物的老者过来道：“年轻人，看你相貌堂堂，何不也去参加比武招亲？我们沈帮主在岛上设了迎宾馆，专门接待前去打擂的年轻人。况且年三十那天，帮主要为孙小姐和选出的孙姑爷在擂台上当场举行婚礼，凡上岛的青年都有礼物，大家会留下来和新人共贺新年。你到了那里，总强过孤苦伶仃在这岸上一个人过年吧？” 柴少宁虽然对比武招亲没有兴趣，但想想先出海也好，等新年一过，就雇船从巨鲸岛折返栖仙岛去见大哥大姐他们，于是谢过老者上了海鲸帮的大船。 三艘大船昼夜航行，途中刮起顺风，居然只用了两天时间，于第三天的上午到达了巨鲸岛。 此时的巨鲸岛上张灯结彩，处处透着节前的喜庆气氛。 三艘大船停定，船上的人第一时间先打听起了比武招亲的进展情况。 下面有人道：“虽然参加比武的人数超过三百，但擂台上的打斗却远没有想象中激烈。打从第一天起，地仙帮的少帮主叶子青就力压群雄，没人能在他手底下走过十招！近两天登台的人已经寥寥无几。我看只等今天过了沈帮主这一关，叶子青就会成为岛上的孙姑爷，和沈小姐当场成亲，共度新年呢！” 船上人听了，除卸货的水手没有办法离开外，其余人全都一窝蜂下船朝岛上跑去。 柴少宁被人带着爬过岛上峰梁，远远看见下方有一块巨大的腹地。 这块腹地一眼望下去，花草处处、鸟语莺莺，非常惹人喜爱，虽然在海岛上，但由于被岛梁包围，不受海风侵袭，里面地势平坦，风景秀丽，像块四季常春的小平原！ 柴少宁是北方人，仗着一身绝世功力，没有晕船，但两日两夜在海上颠簸，看到的都是一望无际的茫茫水面，如今猛见到这秀美的景色，恍如来到了人间仙境、世外桃源，心里面也是禁不住阵阵激动。 这块山湾腹地方圆数里，前接一片海湾，形成一半陆地一半水面的格局。海湾的出口处左右横亘着两道险崖，只要在崖上架起投石机，就可以阻断战船从水面进入，而腹地后方三面围山，上下石阶所在的坳口处都有海鲸帮的喽罗把守，易守难攻。 就在腹地前方的海湾之内，以巨木做筏，层层铺钉木板，搭起了一座长宽各有十丈的水上擂台，腹地的山脚下，择景色秀美、日光照射处建起座座房舍院落，做为迎宾馆的所在。 柴少宁看迎宾馆和擂台都搭建在腹地内，明白沈志义是怕参赛之人鱼龙混杂，有敌人会乘机混进来。值此多事之秋，这正是防患于未然的做法。 等柴少宁被人领到迎宾馆中登记完姓名出来后，海湾内水上擂台的四围早已经挤满了人！陆上的自然是来自巨鲸岛上的居民，而海上的都是那些拥有大船的富家帮派。就像叶子青所在的地仙帮，实力比海鲸帮还要雄厚，又怎么肯住进迎宾馆内受人约束？这帮人当然是自带豪华大船前来，吃穿都在船上。 柴少宁刚刚挤进人群，四围突然爆出一阵彩声。他站在高坡上，隔远向水面的擂台望过去，见一个老者正从由渔般缀成的水上通道缓步登上擂台。 老者须发皆白，穿一身蓝袄，瘦长的脸形、肤色黢黑，露出久经风浪的沧桑。腰上没有悬剑，背后有侍从捧着长枪同行，看这气度，一定是海鲸帮的老帮主沈志义。刚才的那一阵喝彩声是帮众们送给他的献礼。 守在坡前的海鲸帮众听说柴少宁也是前来参加比武招亲的青年，于是让开通道，把他请进坡下彩棚。 彩棚位于架设擂台的水湾岸边，不受观擂人潮的掻扰。为表示对前来参赛选手的尊重，里面摆有坐椅，坐满了像柴少宁一样的年轻人。 在彩棚的中间部位，搭起一座三面被用帆布封闭起来的平台。 柴少宁见台口处有持刀的壮汉把守，估计是沈志义和他孙女所在处，只是从侧面看不到平台上的景象，不知道那个准备做人新娘子的沈蕾姑娘在不在台上？ 彩棚里的年轻人见这时候还有人来报名参加比武招亲，脸上都露出嘲弄神色，显然讥笑柴少宁来迟了。 柴少宁也不理会旁人，径直找地方坐下。 再从彩棚里望出去时，擂台上已经多了一个腰挎长剑的粉衣青年。 青年身形修长，相貌本来极其俊俏，但由于彩棚和擂台间只隔有三丈水面，柴少宁能够清楚地看到青年的眼光轻浮，油头粉面，给人一种妖异的感觉。 这个青年由对面一艘有着三层舱室的大船上直接下到擂台，然后命人撤去从船上搭下的船板。 沈志义等那个青年一切准备就绪，微微笑道：“没想到叶贤侄年纪轻轻，就有这一身的好武艺，将来前途不可限量！” 青年抱拳恭敬施礼道：“还得靠沈爷爷提携！”