第四十章 敬德归汤

    段婉曦一面下令安营，休整军力，一面聚集众将，议取介休之策。王著道：“敬德虽是一勇之夫，但秉性刚烈，临难不苟。攻击得紧，他宁死，必不辱。事宽即完，急难成效。末将不才，愿亲往城中，不避刀斧，晓以大义，说他束手来降，免动干戈。不知殿下尊意如何？”

    段婉曦道：“当初在安邑，我让对敬德网开一面，正为今日之事。显声之言，正合我意。你可好言抚慰，我以仁义待人，盼他早日回心转意，放弃无谓的抵抗。若他不愿归顺，我送他路费，任投他处，决不相强。”

    王著得了段婉曦的话，出帐上马，不带兵器，只身来到介休城下，让军士报与胡敬德，只说故人王著来访。胡敬德叫人放王著入城，在州衙相见。

    “哥哥！”王著一进门，见了胡敬德，激动不已，冲上去翻身便拜，把住胡敬德双臂，泪流满面：“当年幽州军中一别，想杀小弟了！”

    胡敬德与王著久别重逢，听了王著这话，心里一阵激动，恨不得冲上去和兄弟抱头痛哭一场，但又生生忍住，硬着心肠，推开王著，冷冷地道：“你我如今翦为仇敌，各为其主，兄弟情分，早已一刀两断。又提它作甚！”

    王著含泪道：“哥哥可以不认小弟，小弟却不能忘了哥哥的恩情！当年在战场上，若非哥哥三次舍命相救，小弟早已殒命沙场。今生今世，来生来世，小弟都报不完哪！”

    王著的话情真意切，毫不做作，终于令铁石心肠的胡敬德动容了。他长叹了一口气，虎目中流下两行热泪，双手扶起王著：“兄弟，你我情同手足，急难相救，义所当为，还谈什么报答不报答的？说吧，你今日来此，是段婉曦让你来劝降的吗？”

    王著道：“哥哥豪杰盖世，岂不闻‘良禽择木而栖，贤臣择主而事’？如今大汤皇帝仁义英明，帐下英雄云集，连老百姓都知道，能扫平宇内，克成大业者，舍段氏其谁？只有顺应天命，弃暗投明，哥哥才能在统一天下的战争中大显身手，干下一番轰轰烈烈的大事业，青史留名啊！”

    若在往常，胡敬德听王著如此替汤廷说话，定然会暴跳如雷，与他一刀两断。但一来眼见大势已去，复兴无望，旺盛的斗志已在一次次的失败中消磨殆尽；二来恨宋曼云弃城逃脱；三来想起战场上段婉曦英风盖世，自己所见过的侯世昌、吴信、罗大刚等人也是一个个义薄云天，早令他打心里折服，汤廷能将这些令他折服的当世豪侠聚集在它的军旗下，定然有它值得为之奋斗的地方——当即沉默不语。

    王著见胡敬德如此，知道段婉曦上次的网开一面和侯世昌等三人的表现已经收到了实效，打动了心如铁石的胡敬德，便又劝道：“小弟知道哥哥犹豫不决，是难舍故主，放不下‘忠义’的包袱。但大丈夫处世，当以天下苍生福祉为重，私人恩怨为轻。两者不可兼得时，当取大者。小弟当初去秦投汤，正为此耳。如今河东久罹兵火，人心思定，哥哥哥哥当顺从天心民意，万不可因个人小义，抱残守缺，在史书上留下个‘不识顺逆，自取灭亡’的骂名呀！”

    “别说了！”胡敬德的心理防线被王著一点一点地突破，最后终于彻底崩溃，大声喊了起来。

    王著见好就收，好言抚慰道：“小弟临行前，公主殿下让小弟转告哥哥，她以仁义待人，愿意等待哥哥回心转意。哥哥若不愿归顺，她愿赠以路费，任哥哥投奔他处，决不相强。”

    胡敬德被段婉曦的诚意深深地打动了。他沉吟半晌，这才抬头对王著道：“若要我归顺，除非是段婉曦亲自来请，我便投降。她若不来，我宁死而不辱。”

    王著见胡敬德终于松口，大喜道：“公主殿下礼贤下士，哥哥所请，殿下定无不允。请哥哥稍候，小弟这就回禀。”说罢，辞了胡敬德径出城来，回到营中，把胡敬德提的条件跟段婉曦说了。

    段婉曦欣然道：“敬德愿意归顺，便是千万之喜。我段婉曦何德何能，承蒙他如此看重？”说罢便要和王著一同前往。燕无双谏道：“四姐，人心难测，谨防有诈。”景松也谏道：“胡敬德兵败势蹙而降，恐非真心。防人之心不可无啊！”段婉曦淡然一笑，只说了六个字：“好汉行事，无妨！”于是不听二人劝谏，与王著出帐上马，叫门入城。

    胡敬德见段婉曦果然只凭他一句话便只身赴会，此等胸襟、胆识、气度，令这位桀骜不驯的猛将彻底折服了。当下更无疑虑，与张思政并部下将校十余人，一齐出衙，迎着段婉曦，纳头便拜。段婉曦早已抢先一步，滚鞍下马，扶住胡敬德，道：“敬德将军快快请起。阵上厮杀，情非得已。有冒犯之处，还请见谅。”

    胡敬德赧颜道：“败军之将，万死尚轻，殿下如此礼遇，令敬德无地自容！”

    段婉曦道：“你是一位值得敬重的英雄，我与父皇渴盼已久。今日将军来归，令大汤如虎添翼。以前战场上的过节，从此一笔勾销，再也休提，你也不必为此心存芥蒂。”

    “殿下……”胡敬德感激无地，热泪滚滚而下，重重地叩首于地，激动得说不出话来。

    段婉曦和王著扶起众人，又道：“王著将军接掌右武侯后，长公主府右一府统军一职出缺。今日敬德来归，就命你为右一府统军，张思政为右二府统军，统率刘茂忠麾下归降部众。待日后有功，再行晋升。”

    胡敬德、张思政等人见段婉曦不计前嫌，破格重用，个个五体投地，拜谢道：“殿下厚恩，我等当效死以报！”于是大开四门，迎接大军入城。

    当晚，段婉曦在城中大摆筵席，犒赏三军将士，并欢迎胡敬德来归。侯世昌、吴信、罗大刚同胡敬德在战场上已经惺惺相惜，如今化敌为友，自有一番痛饮，不必细表。

    与此同时，北线也传来了振奋人心的捷报。正月二十二日，彭鼎辉、段宗扬率部进军太原城，刘茂忠、宋曼云仓皇弃城出逃，仆射杨伏念率官员出降。彭鼎辉、段宗扬收复太原，遣使报捷。刘茂忠、宋曼云逃亡突厥，后来均为当地人所杀。段婉曦挥师北进，于二十五日在祁县同彭鼎辉、段宗扬胜利会师。两天后，在太原举行了盛大的入城仪式。渴盼王师已久的太原百姓扶老携幼，夹道相迎。

    段婉曦进入太原，赦免杨伏念附逆之罪，任命其为长史，辅佐右仆射封一平总理太原政务，着手恢复被战争破坏的经济；又与彭鼎辉、段宗扬联名传檄招安曾经陷落敌手的朔、代、忻、岚四州，四州官员纷纷献表来降，唯有留守老巢的刘茂忠妻弟苑君璋，在突厥的庇护下仍格割据马邑以偏安。段婉曦安抚四州官员，仍令留任本职，让他们回去宣谕安抚，使军民各安本业，毋得惊扰。至此，河东全境除马邑外，全部底定。